Выйти из Игры

А-а-а, вот что это такое! Это же мои характеристики, точнее, не мои, а того персонажа этой игры, в чьём теле я оказался. Имя – не выбрано. Да, это я промахнулся, это я исправлю. С другой стороны, пастух моим именем не интересовался, да и собаки с разбойниками тоже представиться не просили. Ладно, это не срочно, понадобится имя – придумаю. Что ещё? Уровень – второй. Хм, не знаю, много это или мало, но скорее всего пока немного. В центре листка была изображена дорога, а точка с крестом, нарисованная прямо на ней, вероятнее всего обозначала моё местоположение в этом мире. Ну что же, начинаем помаленьку осваиваться. А в самом низу листа появились новые крупные руны… Хотя какие, к чёрту, это руны. Это просто надпись EXIT, правда, выполненная весьма причудливым шрифтом. Я с усмешкой щёлкнул по ней и внезапно почувствовал, как земля снова уходит у меня из-под ног, и я вновь куда-то стремительно лечу.

Глава 4.

За окном было уже темнело, начинались ранние мартовские сумерки. Оказывается, я провел внутри игры почти весь день. Не скажу, что сильно жалел об этом, но пора было возвращаться к заботам реального мира. Завтра понедельник, а он, как известно, день тяжёлый. Уж шеф точно постарается сделать его таким. Так что пора поесть-помыться и баиньки. Но всё же я не сдержался и после ужина быстренько пробежался по новостям, а заодно проверил электронную почту. Увы, окружающий мир продолжал жить сам по себе, никак не реагируя на моё отсутствие. Мне даже стало немного обидно. Напоследок я попытался найти в Сети хоть какие-то сведения об этой игре, но ничего не нашёл. Вообще ничего и это очень странно. Ни на сайте «Геймер-Феста», где уже висело больше двух сотен восторженных и ругательных постов от посетителей конвента, ни на других сайтах и форумах, посвящённых компьютерным играм, я не обнаружил ни одного упоминания о «Портале Мастера». Всемирная паутина молчала и это было странно и удивительно.

Я уже начал засыпать, когда мне в голову пришла мысль, показавшаяся вполне стоящей. А не поискать ли таинственный «Портал Мастера» по рисунку на коробке? Раз я его видел до посещения фестиваля, то где-то это изображение должно было промелькнуть. Сейчас уже поздно вскакивать и кидаться к компу, но завтра надо будет взять коробку на работу, отсканировать рисунок замка и запустить его в поиск. Решено, так и сделаем, а теперь – спать. Я перевернулся на другой бок и … уснул. А вы чего ждали?

Понедельник у нас в офисе начался, как любой понедельник в сотнях подобных офисов. За выходные накопилась целая куча вопросов и каждый из них требовал немедленного решения. Шеф рычал, рвал и метал на зависть давешним собакам, с сотрудников текли потоки трудового пота и летели клочья шкур. До обеда у меня не было времени даже встать со своего рабочего места. А уж что бы началось, поймай меня шеф за сканированием посторонней картинки, даже думать было страшно. Да и некогда.

Лишь во время обеденного перерыва, священного времени, на время которого шеф уползал к себе в кабинет, словно дракон в пещеру, и не дай бог к нему туда сунуться по любой, пусть даже самой неотложной надобностью, я смог вытащить из сумки прихваченную коробку. Но, прежде чем отправляться к сканеру, я заскочил в комнатку, служившую нам полу-кухней, полу-столовой. Загадки загадками, а желудок уже напоминал о том, что сознание вторично, а первична всё же материя. Так что начинать я решил не с таинственной картинки, а с пары бутербродов и стаканчика кофе. В ожидании, пока микроволновка освободится, я стоял и вместе с остальными коллегами слушал разглагольствования Константина Скворцова, в офисе просто Костика. Слушал, впрочем, вполуха. Рассказы Костика были достаточно однообразны и сводились к тому, в каких клубах он зависал в эти выходные и с кем там тусовался. Большинство моих коллег тоже слушало его вполуха, воспринимая болтовню Костика как привычный и неизбежный фоновый шум. Останавливать нашего «почти мажора» мы и не пытались, зная по собственному опыту, что это бесполезно. Костика совершенно не интересовала реакция слушателей на его байки, ему было достаточно самого наличия этих слушателей.

Наконец СВЧ-печка освободилась. Я торопливо засунул в её подсвеченное нутро пластиковую тарелку с бутербродами. Коробку от игры, которую я держал в руке, пришлось выложить на стол, и Костик обратил на неё внимание.

–Вау, старик, что это у тебя? – заинтересовался он. – Что за фигня?

–Игрушка новая, для компа, – ответил я.– Позавчера сходил на «Геймер-Фест», купил. Картинка заинтересовала, вроде я её уже где-то встречал. Тебе никогда такая не попадалась?

– Серый, я в компьютерные игры уже давно не играю. – наставительно ответил Костик. – У меня свои увлечения, а вся эта виртуальщина для детишек от шести до шестидесяти. Все эти ваши квесты, касты, маги, драконы и рыцари – это всё фигня и полная ерунда. Ну научился ты мечом махать, в жизни тебе это сильно пригодится? Благородный сэр, я вызываю вас на поединок!

И с этими словами Костик шутливо ткнул меня авторучкой в живот. Перед моими глазами вновь мелькнула лесная полянка, блеснул отблеск на клинке кинжала, направленного умело и безжалостно. Я даже ничего не успел сообразить, моё тело опять сделало всё само. Поворот корпусом, опора на одну ногу, вторая описывает полукруг и выпад Костика проваливается в пустоту. Кинжал в руке разбойника пролетает мимо меня, а моя левая рука клещами вцепляется в запястье моего противника, не давая вернуть оружие и нанести второй удар. Не будет никакого второго удара, потому что мой клинок уже в руке и сейчас вонзится в горло безумцу, посмевшему напасть на меня. Ухмылка на лице бандита сменяется неприкрытым испугом, но моя рука сжимается всё крепче и его кинжал падает с тихим стуком на пол комнаты… Стоп, какой комнаты? Какие бандиты, какие кинжалы? Я судорожно вздохнул и обнаружил, что стою посреди комнаты, левой рукой удерживая Костика за руку. Его авторучка лежала на полу, а сам он с испугом смотрит на меня. Как и остальные наши коллеги. Точнее, не совсем на меня, а на мою правую руку, с зажатым в ней кухонным ножом. Тем самым, которым мы резали хлеб на бутерброды. И остриё которого сейчас недвусмысленно было направлено прямо в горло Костику. Я торопливо разжал пальцы и нож с лёгким стуком упал на пластик обеденного стола. Разряжая ситуацию, очень своевременно звякнула микроволновка.

– А ты убивец, Серый, – обиженно потирая запястье, заявил мне Костик. – Пошутить нельзя? Ты же мне чуть руку не сломал. Вот, смотри, теперь точно синяки будут. Где ты только такому научился, костолом хренов?

– Серёженька, Костя абсолютно прав, – вмешалась Анна Васильевна, наш бухгалтер. – Нельзя же так, да ещё за нож сразу хвататься. А если бы вы поскользнулись? Вы бы могли зарезать коллегу, просто по глупости зарезать.

– Хотел бы – давно зарезал, – буркнул я, не глядя на Костика. Мне было неловко за произошедшее. Герой, блин, меча и магии. Хорошо ещё, что действительно никого ножом не ткнул.

– А правда, Серый, где ты такому научился? – не отставал Костик. Видимо, наш офисный супермен никак не мог успокоиться. Ещё бы, ведь его поражение видел почти весь отдел. – В спецназе ты вроде не служил, откуда такие приемы? Или ты у нас боец неведомого стиля из секретной школы, а в офис так ходишь, для маскировки?

– Отстань, Костик! Нигде я не служил и не в какие секретные школы не ходил. А прием… Говорю же, новую игрушку в субботу купил, вчера весь день в неё рубился. Там один персонаж так умел. Вот и запомнилось.

– Врёшь ты, Серёга! – уверенно заявил Наиль, ещё один из наших менеджеров. В занятиях каким-либо видом спорта Наиль замечен не был, если не считать регулярных ставок на исход различных спортивных мероприятий и столь же регулярного зависания в спорт-барах. Но себя он считал экспертом по любым вопросам, так или иначе со спортом связанными. – Никакая игрушка так движение не поставит, для этого в секцию ходить надо, да ещё к серьёзному тренеру.

– А я Серёженьке верю, – подключилась Анна Васильевна, намазывая себе очередной бутербродик. – Все ваши нынешние игры – это зло, одно сплошное насилие и ничего хорошего. У нас вот были только «Пасьянс» с «Тетрисом» и нам хватало. А дома я компьютер и не включаю почти, мне телевизора вполне достаточно.

Поняв, что кровопролитие откладывается, народ расслабился и потихоньку возобновил прерванные разговоры и прием калорий. Я торопливо доел бутерброды, не ощущая их вкуса и забыв о кофе, сгрёб со стола злосчастную коробку. Упустив из виду, что коллеги успели её открыть и повертеть, рассматривая со всех сторон. Я точно помнил, что коробка была пустая, поэтому, когда из неё с легким шуршанием выпал знакомый пергамент, я даже не успел среагировать. Откуда он здесь? Я же точно помню, что оставил его дома, на столе рядом с компьютером.

– А это что за хреновина? – заинтересовался Костик. Он подхватил катящийся по столу свиток и развернул его. Странно, но кроме рамочки и знакомой мне точки с крестом на листе ничего не было.

– Здесь был код, для входа в игру, – растерянно объяснил я.-Был, а теперь его нет.

– Завязывай, старик, со своими играми, у тебя уже глюки пошли, -хмыкнул Костик и кинул листок обратно на стол. Пергаментная трубочка покатилась по столешнице и упала на пол, прямо к ногам Анны Васильевны. Та подобрала свиток и развернула, с интересом рассматривая.

–Так, что за сборище в рабочее время, а? Паачему не работаем? – раскатился по офису громовой рык. Спасайтесь все, дракон проснулся. А проще говоря, шеф изволил явить себя окружающему миру. Значит, обед уже кончился. И не заметил, как время пролетело.

–Анна Васильевна, зайдите ко мне! Почему ответ в налоговую до сих пор не отправлен? Они уже третий раз звонят! Мне самому этим заняться?

Всё, началось. Теперь к сканеру лучше не соваться. И листок у Анны Васильевны потом заберу. Ничего, наш бухгалтер аккуратистка, каких поискать надо, сохранит, не выкинет. Рычание шефа внезапно напомнило мне давешнего шестилапа. А ведь правда, похож. И внешнее сходство имеется, очень отдалённое, но всё же. Я, не сдержавшись, хихикнул. Зря, конечно. Только внимание к себе привлёк, слух у шефа отменный, любой дракон позавидует.

– Сергей, тебе отдельное приглашение требуется, да? – снова раздался рёв. Слушаюсь, мой господин, слушаюсь и повинуюсь. И я вновь ухнул в пучину работы.

Глава 5.

Я так и не успел забрать у Анны Васильевны листок из игры. Не знаю, какая муха укусила нашего дорогого шефа, но он злобствовал до самого вечера. Это у него бывает, наш генеральный, Артур Самвелович, армянин московского розлива, успешно совмещал в себе практическую сметку потомственного торговца и необузданный южный темперамент настоящего кавказского мужчины. Но сегодня наш тиран и деспот превзошёл самого себя и так загонял весь офис, что все посторонние мысли вылетели из моей головы. Домой я добрался с трудом, ноги дрожали, руки тряслись, а в ушах всё ещё слышалось эхо от воплей шефа. Боже, как он сегодня орал! Впрочем, Самвелыч и в обычные дни с подчинёнными общался исключительно рёвом на запредельных децибелах, полагая, что начальника должны бояться больше, чем работы. Но нынче шеф был явно в ударе.

Попав в квартиру, я сбросил куртку, размотал шарф и, на ходу впрыгнув в домашние тапочки, отправился было на кухню. Но так до неё и не дошёл, отвлекшись на странное зрелище. Шеф изрядно утомил меня сегодня, и я не сразу сообразил, что желтоватый листок бумаги, лежащий на столе рядом с компьютером, это тот самый пергамент с кодом игры. Пергамент, который я оставил дома, уходя на работу. И брат-близнец которого сейчас должен был лежать среди прочих бумаг на столе Анны Васильевны. Минут пять я тупо смотрел на него, мыслей не было. Ни умных, ни глупых, вообще никаких. Ущипнул себя за руку. Листок остался на месте. Блин, ничего не понимаю, а в офисе тогда что за свиток был? Ужин был забыт, засветился монитор и спустя пару мгновений и стольких же кликов мышкой я уже стоял на знакомой дороге. Первым делом проверил сумку. Всё то же самое, краюшка хлеба в тряпице и свёрнутый в трубочку пергамент с характеристиками и картой. Ничего нового в сумке ничего не оказалось, я застегнул её и двинулся по дороге вперёд, по направлению к Северному тракту.

Путь до тракта занял у меня больше двух часов и не был отмечен ничем особенным. Никто не покушался на мою жизнь, не просил о помощи, да и вообще по дороге я не встретил ни единой живой души. Единственным, кто обращал на меня внимание, были местные слепни, время от времени пикирующие на меня. Кусались, гады, как настоящие. Да, собственно, почему «как»? Слепни кусались именно как слепни, солнце грело, как ему летом и положено, от дорожной пыли першило в носу, а лёгкий ветерок играл прядями давно нестриженных волос. Эту шевелюру, сверху прихваченную кожаным ремешком, я получил на входе в игру вместе с новой одеждой и прочим снаряжением. Забавно, хотя и непривычно. Зато окружающая меня местность была настолько реальна, что всё время приходилось напоминать себе, что это компьютерная игра и мир вокруг виртуальный.

Наконец дорога, по которой я шёл, упёрлась в другую, заметно более широкую и нахоженную. Ездили по ней тоже часто, о чём свидетельствовали две глубокие колеи, оставленные колёсами повозок. А прямо по ту сторону дороги возвышался высокий частокол, огораживающий большое вытоптанное поле. На поле в полном беспорядке расставлены полотняные шатры, между которыми стояли телеги и фургоны. В небо поднимался дымок костра, слышалось ленивое тюкание топором по дереву. Площадка сторожевой вышки, торчавшей из-за частокола, пустовала, а вот около распахнутых настежь ворот стоял караульный. Я двинулся прямо к нему, пытаясь понять, что меня ждёт в этом мире. Ну да, типичное средневековье. Шлем-шапель, похожий на перевёрнутую тарелку, кольчуга, выглядывающая из-под синей накидки-котты. Синий же треугольный щит примерно в метр высотой и копьё с узким гранённым наконечником.

– Стой, кто идёт? – лениво поинтересовался воин, даже не пытаясь придать своему голосу угрожающие нотки. – Чего надо?

– А что это за место? – поинтересовался я.

– Это лагерь королевской армии,– ответил караульный.– Здесь можно завербоваться в королевское войско, научиться обращаться с оружием и повысить свой воинский уровень. Кроме того, у купцов в лагере ты можешь продать или купить оружие, доспехи и снаряжение, которое пригодится тебе в твоём дальнейшем пути. А если тебя это не интересует, тогда ступай своей дорогой, тут у нас армия! Посторонним тут не положено.

Предложение научиться обращению с оружием меня заинтересовало. Пастух говорил, что дороги в последнее время стали опасными и такое умение могло оказаться нелишним.

– Я хочу научиться обращаться с оружием,– заявил я.– Кто может мне помочь с этим?

– Иди вон к тому шатру под королевским флагом,-указал караульный. – Найдёшь там десятника Феофила, мэтра Матиуша или отца Фуро, они здесь всем заправляют. Расскажешь им, что тебе нужно, они и решат, куда тебя направить и стоит ли на тебя вообще время тратить.

Я послушно двинулся в указанном направлении. В лагере было малолюдно, возможно, из-за жары. Навстречу мне попалась лишь несколько человек, но в разговоры они не вступали, ограничиваясь скупым приветствием и шли дальше. На мои же попытки завязать разговор не сговариваясь, отсылали меня на поиски начальства. Спасибо, что не куда-нибудь подальше.

Так и не сумев поговорить ни с кем из обитателей лагеря, я добрался до большого шатра, над которым на шпиле развевался длинный синий вымпел с двумя языками. Именно на него мне указывал караульный у ворот. Стражи у шатра не оказалось, зато прямо перед входом в него, в тени полотняного навеса высился сколоченный из досок стол, за которым я и обнаружил местное руководство в полном составе – пышноусый краснолицый вояка в начищенной кирасе, склонившийся над свитком худющий писец в тёмном балахоне и такой же шапочке, толстяк в монашеской рясе, подпоясанной верёвкой и бочонок пива. Пахло от всех четверых одинаково, луком и тем же пивом. Впрочем, кроме пивных кружек и глиняного блюда с изрядно уже початым копчённым окороком, на столе стояла большая медная чернильница с торчащим в ней гусиным пером. Рядом лежало ещё несколько скрученных свитков, украшенных шнурами с сургучными и восковыми печатями. Видимо, это и был местный полевой штаб.

– А, новый рекрут? Мэтр Матиуш, надо записать новобранца!

Писец с видимым сожалением отставил в сторону пивную кружку и, вытащив перо из чернильницы, развернул на столе один из свитков. Тот так и норовил свернуться обратно, но писец привычно придавил непокорный пергамент чернильницей и всё той же кружкой.

– Имя?– серым бесцветным голосом вопросил он, глядя на меня поверх чернильницы.

Я задумался. Называться Сергеем в игре по Средневековью не хотелось. И так уже достали шуточки моих коллег по офису про Сэра-Гея. Назваться Серым? Не стоит, кто знает, как у них тут обстоит дело с оборотнями. Решат, что волкулак и не успею ничего доказать, как шкурку снимут.

– Ваше имя, молодой человек? – строго повторил писец. – Или вы желаете, чтобы мы сами его придумали?

– А мы придумаем, – хохотнул толстяк в рясе. – Не сомневайся, чадо, придумаем. Благо, не в первый раз уже по допущению Господа нашего и богов иных, прочих и древних.

Да уж, этот весельчак придумает, до конца игры не отмоешься. Надо срочно что-то назвать, пока в самом деле не окрестили каким-нибудь сэром Супрастином. Почему-то именно названия лекарств пользуются у таких хохмачей особым почётом и уважением.

– Меня зовут … Меня зовут Грей!

Не самый оригинальный вариант, признаю, но уж лучше так, чем никак. По крайней мере звучит не обидно. Над головой раздался мелодичный звон и возникла надпись : «Выбрано имя -ГРЕЙ». Провисев пару мгновений, надпись исчезла.

– Класс персонажа?

– А какие здесь есть?