Страж для целителя

– Брентон, не шуми, – он распахнул глаза пошире. – Здесь его сестра.

Я не обращал внимания на условности. Если дело касалось любого преступления, всегда стоило вести себя потише.

– Что произошло? – снова задал интересующий меня вопрос.

Майер с ответом не спешил. Держал около груди листки допроса, но не стремился мне их показывать.

– Его обнаружила кузина. Она вошла в квартиру и твердит, что Курта пытали.

– Пытали? – я окончательно ошалел.

Да, друг служил в том же отделе, что и я. Мы вместе разбирались с темной стороной города, но чтобы его пытали…

– Да, пытали, – кивнул мой помощник. – О чем говорят раны на его теле. Свидетельница утверждает, что видела нападавшего.

– Приведи ее ко мне, – затребовал я, а сам осмотрел коллег вокруг. Жутко захотелось закурить, а я, между прочим, несколько лет не возвращался к вредной привычке.

Я поднялся наверх и увидел тело своего собрата. С доводами кузины или кем-то еще не мог не согласиться. Тело выглядело ужасно. Курт был человеком без способности к перевоплощению. Кто-то основательно поиздевался над ним, испытывая на мужчине все известные дознавателям Ригборо пытки. Ногти его стали синими, лицо заплыло от синяков, а не теле не осталось ни одного живого места. Кто бы ни был убийцей, в своем деле он был профессионалом.

Снова спустился вниз, и Бобби подал мне крепкое кофе, подводя с собой дрожащую свидетельницу происшествия.

Я замер.

Около помощника встала та, с кем я не желал встречаться до седых лет, даже учитывая срок жизни драконов.

– Познакомьтесь, – представил ее мой служащий. – Это Иария Доудсон. Она обнаружила тело.

Несколько минут мы оба молчали, узнав друг друга и вспоминая годы, проведенные в академии.

Ия, двоюродная сестра Курта, над которой я пару лет сильно измывался. Она выросла, уже больше походила на девушку, а не на высохший скелет. Во время обучения я понятия не имел, за что цеплялся к ней. Не понимал. Совсем. Сейчас озарение тоже не приходило. Зато меня преследовал стыд.  Как я только над ней не издевался…

Иария Доудсон превратилась в прекрасного лебедя. Она не сильно выросла в росте, но обзавелась совершенной фигурой со всеми необходимыми округлостями. Глаза остались такими же пронзительно зелеными, а волосы не изменили свой цвет.

– Он будет вести расследование? – поморщилась родственница пострадавшего. – А я имею право просить кого-то другого?

– Нет, это дознаватель по особо важным делам, Брентон Мерфи. Он расспросит вас о произошедшем.

Бобби делал вид, что ничего не понимал.

– Ия, привет, – подался я вперед. – Мы можем поговорить?

Девушка на миг замкнулась, словно вспоминала, сколько неприятных минут я дал ей пережить. В юности я был ужасен, глуп, не понимал, что творю, но сейчас дело касалось Курта. Я и забыл, что Доудсон была его родственницей. Курт о ней никогда не вспоминал.

– Можем, – нехотя согласилась она. – О деле.

– Большего бы я и не попросил. – машинально кивнул, доставая из карманов куртка блокнот. – Бобби сказал, что ты видела нападавшего? Как это произошло?

Посмотрел на девушку, подмечая ее выражение лица. Она нахмурилась,  забылась, вспоминая страшные минуты.

– Курт просил меня навестить его. Настаивал. Я долго отнекивалась, но потом устала называть выдуманные причины. Мы оба давно обменялись ключами. Сам знаешь, у нас никого нет.

Во время обучения семья Парсон приняла сиротку Доудсон. Ия перешла в нашу академию из другого района. Курт не кричал о родстве, потому что Иарию в академии не приняли. Она была скромной заучкой, над которой я весьма изобретательно измывался. Я и забыл, что она была сестрой Парсона. Его семья пострадала в каких-то криминальных разборках. К концу моего обучения Курт остался один, а в довесок шла сиротка с желанием поступать на лекарский.

– А дальше? – поднял я голову, встречая взгляд гневных зеленых глаз.

– Я пришла после смены, – забурчала Ия. – Не утерпела и открыла дверь своими ключами. Думала, что он отсыпается, но обнаружила…

Она всхлипнула.

– Что? – не выдержал я.

– Что Курс привязан к стулу, а на балконе шарится кто-то посторонний. Он убежал, услышав мой голос, выскочил и пробежался по крыше. Я ничего не могу о нем сказать, в это время я пыталась помочь Курту.

Девушка окончательно расклеилась. Я подозвал к себе других работников, которые служили в скорой помощи, но они только руками развели.

Но слова ее подтвердили. На теле видно, что девушка пыталась реанимировать друга.

Душевные раны в Ригборо лечили иные специалисты, а я подозревал, что Ия к подобным врачам не пойдет.

– Он делился чем-то? Говорил о проблемах? – отрывисто спрашивал я, стараясь ее отвлечь.

– Нет, – она плакала, но ничего полезного не выдавала. – Мы редко общались.

– А злоумышленник? Есть предположение, какая у него раса?

В нашей стране преобладали двуликие. Либо это были вампиры, либо оборотни, способные взять любую животную ипостась. Людей было мало, и те предпочитали жить где-то в окрестностях.

– Я его не почти не видела, ты не слышал? – гневно воскликнула Ия. – Я в это время занималась Куртом.

– Ладно, прости, – смирился я. – Возьми, – протянул ей визитку. – Если вспомнишь любую подробность, сразу же звони, хорошо?

– Хорошо, – она приняла клочок бумаги, коснувшись моих пальцев, и спрятала в карман джинсов.

Коснулась. И убрала. Она не заметила, но меня и моего дракона обуяло невероятное количество эмоций.

Мир изменился, вокруг, как будто, стало больше красок. Все заиграло яркими тонами, а присутствующие стали медленнее двигаться. Сердце забилось с новой силой, а нос уловил тонкий аромат кокоса, говоривший о том, что моя собеседница любит этот запах.

– «Моя, истинная» – внутри зарычал зверь.

По руке, скрытой рукавом, пробежали стальные чешуйки.

Чего мне стоило подавить оборот.

За всю мою жизнь зверь ни разу не ослушался меня. Ипостась я обрел в подростковом возрасте, слышал об истинности, но всерьез никогда не воспринимал романтическое явление. Оно не для меня. Я слишком мрачен и зол, с тем, с чем я столкнулся мало кто мог смириться. Но…

Дракон внутри бесновался, забирался под хребет, царапал кости и вел себя совершенно несносно.

Истинная?