В складках миров и времени

– Здравы будьте! – Приветствовал Иван ходоков. – Кто будете? С чем пожаловали?

– И ты будь здрав, Яролик. Или тебе здоровье ни к чему? Ты ведь Бог?

Вопросы задавались стандартные.

– Ну… Бог, ни бог… А что, Богам здоровье не нужно? Боги тоже умирают. От других богов. Примеров много. И в наших сказках, и в других. С чем пришли? – Переспросил Иван.

– Харальд Дании и Норвегии хочет говорить с тобой, – сказал волхв.

– «Блю тус»25 (Синезубый), который? Пусть говорит, я не против.

Ходоки переглянулись.

– Харальд желал бы, чтобы ты прибыл к нему. Он слишком занят.

– А я, значит, свободен? Так, что ли?

Ходоки молчали.

– Боги приходят к тем, кто их зовёт и у кого беда. У Харальда беда? Ему нужна моя помощь?

– Н-н-н-ет, – проговорил волхв.

– Тогда, не понимаю, почему бы ему не прийти ко мне. Ведь это ему надо со мной поговорить, а не мне. Если бы мне нужно было с кем-то поговорить, я бы пришёл к нему и поговорил. Что я и делаю постоянно. Например, только, что я был на Рюгене и говорил с Висловом.

– И что он там делает? – Усмехнулся волхв.

– Не веришь? – Вздохнул Иван и исчез, появившись на том же месте через миг, со свитком, на котором было написано печатными русскими буквами: «Я Вислов».

Один из ходоков прочитал.

– О! Учился у нас? – Спросил Иван.

Тот кивнул головой.

Иван приглашал учить русский язык всех желающих, принимая их на время в свою коммуну. Ради этого даже построили гостиницу – трёхэтажное строение с большим длинным общим залом внизу, с небольшими двухместными комнатками, и большими комнатами для семейных на втором и третьем этажах.

Некоторые жители брали приезжих на постой, так как лишние руки всегда в хозяйстве сгодятся. Так, в Ростокских школах первичное обучение грамоте прошло уже около пятисот сторонних учеников.

Один из пришлых норманнов взял свиток и тоже по буквам прочитал написанное, потом посмотрел на Ивана, склонился и произнёс:

– Я пришёл к тебе, Яролик.

– Я понял это сразу, Харальд. И зачем ты пришёл?

– Получить ответы.

– Спрашивай.

– Что такое солнце?

– Солнце – это божественный свет для нас, живущих в этом мире.

– А что такое звёзды, – спросил «учёный» ходок, – ты нам говорил. Повтори.

– Звёзды – это божественный свет для других миров.

– Значит богов много?

– Много, но они мало влияют на этот мир.

Они замолчали.

– Говорят, ты знаешь жизнь наперёд?

– Не знаю, но могу узнать, если нужно.

– Про меня, что знаешь?

Иван вздохнул.

– Править ты будешь ещё пятнадцать лет, – Иван показал на пальцах. – Кто тебя убьёт знаю, но не скажу. Но убьёт за то, что ты примешь Христианство.

– Я не приму христианство.

– Примешь… Все примут. Твой сын Свен, он уже почти взрослый, станет королём Британских островов. Но всего на один год. Он и ты умрёте с разницей в один день. Через некоторое время твой внук Кнуд вернёт себе трон Британии. История долгая…

– Значит мой род будет править?

– Будет править, но пользы от этого будет мало. Распри не прекратятся, и Рим захватит твои земли. Хотя это будет не очень скоро.

Иван посмотрел на Харальда и спросил:

– Мы можем с тобой пройтись по нашему городу вдвоём?

Харальд переглянулся со своими подручными, и кивнул головой.

– Покормите гостей, – крикнул Иван домашним, и вывел короля со своего двора.

Стоял полдень августа 973 года. Иван повёл Харальда под городской стеной, рассказывая и показывая, но далеко от ворот уходить не стал. Как гид, повторяющий одно и тоже ежедневно, речь Ивана лилась с нужными интонациями и паузами. Он знал наперёд, где слушатели будут ахать, где смеяться, а где, возможно, смахнут слезу.

– Это – город образец. Со своими способностями, я многим помогаю городу, но и помогаю другим городам, чтобы люд жил сытнее и плодился охотнее. Это сейчас моя цель и задача. Оградив жителей от любых набегов, я пытаюсь подготовить их к большой войне, в которой они погибнут все, если не будут к ней готовы.

– Будет война?

– Будет Харольд, не при твоей жизни, но будет. И случится она тогда, когда твой род потеряет в Британии две тысячи воинов, и не сможет защитить эту землю. И тогда, я спрашиваю, Харальд, зачем нам такая Британия? Там что, мёдом намазано? Я покажу вам действительно богатые страны, и научу, как их победить. Хочешь, я покажу тебе битву, при которой твои внуки потеряют своё войско?

– Не хочу, Яролик! Я верю тебе! Говори, что надо делать?