Я жизнь свою живу впервые

– А далеко еще идти?

– Завтра к вечеру мы должны быть в замке.

– Мать моя тетенька, целые сутки в дороге да голодные?

– О-у, вы проголодались, Алиса?

– А вы сами как думаете? Мы ведь только на экскурсию поехали и чемодан с продуктами с собой не брали.

– Простите, что забыл вам предложить перекусить.

– Хотите сказать, что в вашем кармане есть еще и бутерброд?

– У меня есть все, что необходимо в дороге.

Я не поверила. При себе у него не было ничего, даже маленькой сумочки. Неужели в этом мире все, что надо, умещается просто в кармане.

И в этот момент он вытащил из кармана небольшую матерчатую салфетку. Раскрыл ее и уложил на пень, рядом стоящий с нами, и, не поверите, сразу же появился хлеб, кусок мяса, картошка, яйцо, яблоко.

– Ой, мама родная, опять магия? – я заулыбалась, а в голове мысли летели роем. И я приняла его за иллюзиониста из местного цирка, ведь не зря он такой круглый, как колобок, раз при нем такая скатерть-самобранка при себе имеется.

– Все съедобно и вкусно, не волнуйтесь, быстрее кушайте. К ночи мы должны дойти до деревни, в лесу ночевать опасно.

– Спасибо, но я, наверно, откажусь, что-то мне не внушает доверия такой процесс появления еды. Боюсь, отравлюсь.

Мужичок удивленно на меня посмотрел, потом задумчиво уставился на все продукты, сложенные на салфетке, и озадачено сказал:

– Как они могут быть отравлены? Это тоже подарок моего хозяина, а подарки запрещено магией ломать, подсыпать отраву, одним словом, портить.

– Понимаете, мне надо пройти акклиматизацию, – попробовала я оправдать свое поведение.

– Ну, как знаете, и не смотрите на меня с таким подозрением, если хотите, я поклянусь.

– Ой, типа вы клятву никогда не нарушите. Ну правда, смешно, мы на Земле не верим ни в какие клятвы. Люди часто нарушают их.

Теперь он смотрел на меня ошалевшими глазами.

– Клятву нельзя нарушать, и поэтому в нашем мире вы просто так ее не услышите, тем более первому встречному никто не поклянется.

– Тогда почему вы хотите ее дать, мне, человеку, которого вы не знаете?

– Потому что вы невеста нашего хозяина. И я должен вам служить так же верно, как и ему.

– И какая цена вашим клятвам?

– В основном – жизнь!

– В каком смысле жизнь?

– Алиса, магическая клятва – это, так сказать, заклинание, которое отражается на ауре живого существа. Клятву нельзя нарушить или обойти, иначе магия не простит и заберет самое важное, и обычно это бывает жизнь.

– О как, но я мало в это верю, простите. У нас на Земле нет магии, все это выглядит просто сказкой, ну или пахнет дурдомом. Хотя по вашим ошалевшим глазам понимаю, что у вас с этим все серьезно.

– Наши местные боги суровы, помните это, Алиса.

Отказываться и дальше было глупо.

– Ну, тогда произносите свою клятву! – потребовала я.

– Клянусь вам, невеста моего хозяина, что не причиню вам вреда.

В воздухе появилась красно-синяя молния и сразу же исчезла.

– Что это сейчас было над лесом?

– Местные боги приняли мою клятву. Так вы будете кушать?

– Эм-мм, – не находила я слов.

Он тем временем ножиком, кстати, который тоже появился из салфетки, отрезал кусочек мяса и сунул себе в рот, потом еще отрезал кусочек и кинул Нике. Она даже не понюхала, а проглотила, не думая. Глядя на это, я чуть слюной не подавилась.

– Знаете, я передумала, дайте мне хлеб и картошку с яблоком.

– Ну вот, другое дело. Кушайте все, если будет мало, мы еще раз разложим пехтмаль.

Ага, значить, скатерть-самобранка у них называется пехтмаль. Надо запомнить.

Наевшись и еще раз напившись воды, мы отправились дальше. Ника так и осталась в саквояже, эта хитрая кошка больше не желала бегать, выкинуть ее из саквояжа Ульв не решался. Тащил он его на спине, как рюкзак. Умело смастерил из своего пояса эдакие ручки, привязав оба конца к ручке саквояжа, затем просто перекинул его на спину. Элементарно и просто, как будто всю жизнь таскает сумки по лесу.

Смеркалось, небо темнело, и я уже с трудом переставляла ноги, плелась за шустрым колобком, который, походу, не чувствовал совсем усталость. Видно, и в этом ему помогала магия этого мира. Лес стал редеть, вдруг появились запахи, голоса.

– Мать моя женщина, неужели мы вышли из леса?! – от радости выкрикнула я.

– Да, это уже первая ваша деревня.

– Моя?

– Эта дальняя деревня, которая принадлежит моему хозяину, а значит, и вам тоже.

– А-а-а, – задумчиво проговорила я, а потом снова спросила: – А что будет дальше с невестой, почему мы так странно идем в замок? Все это как-то подозрительно, согласитесь.

– Алиса, мне поручено вас доставить в замок к хозяину, а пока мы идем, заодно показать вам богатство его земли, – он развел руками, показывая на все, что нас окружало.

Вскоре лес закончился и мы оказались в небольшой деревне, у первого дома на деревянной лавке сидел старик, куривший трубку.

– Добро пожаловать, невеста, – улыбаясь беззубым ртом, произнес старик в поклоне.

Склонив немного голову в знак уважения к дедуле, тихо ответила: