Я жизнь свою живу впервые

– Спасибо.

– Ульв, откуда он знает, что я невеста? – шепотом спросила я, немного пройдя подальше от старика.

– Так наши боги оповестили весь Англетер.

Каким образом они оповестили всех, что даже в такой небольшой и отдаленной деревне знают, кто я такая? Для меня осталось загадкой. А спрашивать у проводника не хотелось, он и так на меня поглядывал как на тупую курицу.

– Ульв, давайте передохнем, пожалуйста, я жутко устала.

– До дома управляющего этой деревни идти осталось недолго, потерпите, там остановимся на ночь, и вы отдохнете.

– А это удобно, без предупреждения ломиться на ночлег?

– Алиса, это ваша деревня, вы будущая хозяйка, вас в каждом доме примут в любое время дня и ночи.

– Тогда почему мы ищем дом управляющего?

– Ну, потому что у него есть свободная комната, где вы можете расположиться. У многих в домах комнат недостаточно.

Ах, этот толстенький проводник еще и заботится о моем комфорте, это так мило с его стороны. Я хоть и не чувствовала от усталости своих ног, сейчас готова была пройти еще пару километров. Но мы свернули на второй улице направо и постучали в высокие ворота. Ворота открыл мужчина пожилого возраста в не особо богатом наряде, а вот спину держал ровно, явно не привык ее гнуть перед каждым. Он склонил голову, здороваясь.

– Добро пожаловать в наш дом, невеста.

– Здравствуйте, благодарю вас. Надеюсь, мы вас не стесним, если остановимся на ночь? Кстати, меня зовут Алиса, а это мой проводник Ульв.

– Меня Угги звать, дом большой, места хватит, входите, и мы всегда рады видеть вас в нашем доме. А Ульва я давно знаю.

Мы еще не успели войти во двор, Ника выпрыгнула из саквояжа и удрала в неизвестном направлении. Я дернулась за ней, чтобы поймать, но Ульв меня остановил и тихо шепнул в ухо.

– Нельзя кошку в дом.

– Но… – он не дал мне договорить.

– Утром ее найдем, честное слово.

Мне было не по себе от того, что я буду спать в доме, а Ника на улице. Но, походу, подруга моя в этом мире ориентировалась лучше меня, поэтому исчезла, даже не мяукнув.

Двор был большой, ухоженный, огороженный добротным забором. Сам дом выглядел очень необычно, особенно соломенная крыша, опускающая почти до окон. А может, крыша вовсе не соломенная, но вид необычный. Из дома вышла низенькая пухлая женщина. Тоже склонилась в поклоне и пригласила в дом. В их доме было уютно, а еще очень вкусно пахло, у меня аж слюни потекли. В небольшом квадратном помещении посередине стоял большой деревянный стол, на котором стояла еда. Увидев мой голодный взгляд, хозяйка дома пригласила разделить с ними ужин. Нас усадили за стол и налили по тарелке супа. Принюхавшись к ароматному бульону, я не стала мучить себя угрызением совести, что зашла в небогатый дом с пустыми руками. И съела суп до донышка. Вкусно, почти как дома, хотя какие-то незнакомые на вкус специи придавали бульону другую пикантность. После ужина я вызвалась помочь убрать со стола, у хозяйки, которую звали Бэра, от моего предложения полезли глаза на лоб.

– Что вы, что вы, я сама, – замахала она руками. – Негоже невесте хозяина убирать со стола, лучше пойдемте я вам покажу комнату, где вы можете с дороги отдохнуть.

И она проводила меня в дальнюю комнату. Комната небольшая, в ней стояли кровать, стол, умывальник, комод. Ничего лишнего, я быстро разделась, умылась. Достала из саквояжа свою походную футболку, быстро натянула ее на себя и упала в кровать солдатиком. Обычно я долго не могу уснуть на новом месте, но усталость меня вырубила, как только голова коснулась подушки. Ни снов, ни кошмаров – вообще ничего не снилось, спала как убитая. Благодаря этому утром я проснулась отдохнувшая. Когда в дверь постучали, я была уже готова заниматься делами, а вернее разбираться с возникшими проблемами, найти Нику, а затем сильного мага. Который сможет помочь вернуться домой. В общем, настроила себя на оптимизм. В комнату вошла хозяйка.

– Ага, наша невеста, оказывается, ранняя пташка, – с улыбкой на лице то ли спросила, то ли утвердила хозяюшка дома. – Доброе утро. Как вам спалось у нас?

– Доброе утро, Бэра, спасибо вашему гостеприимному дому, спала очень хорошо, даже сумела выспаться, поэтому рано и проснулась.

– Оу, меня это радует. Ну что, прошу к столу, пора завтракать.

– Спасибо, с удовольствием.

От запахов у меня заурчало в животе. Нас ждал вкусный и сытный завтрак из каши, оладьев, сыра и мяса.

Зов живота снова оповестил громким урчанием, что пора подкрепиться. Все заулыбались.

– Простите, – засмущалась я.

– Ну, садитесь к столу, быстрее усмирите свой разбушевавшийся живот, – улыбалась Бэра. – И вам, Алиса, не нужно извиняться, мы же понимаем, какой трудный у вас был путь.

Ох, хоть один человек меня понимает в этом мире. Словно бальзамом прошлись по сердцу. И я принялась за завтрак. Наевшись, я, конечно же, не забыла и о Нике. И попросила несколько кусочков мяса и сыра дать мне в дорогу, хоть и стыдно было просить, но оставить подругу голодной я не могла.

На прощание Бэра сказала:

– Очень жаль, что у вас было мало времени и уже пора уходить, а мы даже не успели с вами поговорить. Если честно, мне очень хотелось услышать какую-нибудь чудесную историю из вашего мира. Все знают, что девушки с Земли знают много удивительных вещей, ведь так?

Я пожала плечами, просто не нашла, что ответить. На прощание мы обнялись. Угги открыл ворота, и вдалеке от дома я заметила: нас ждала Ника. Я заторопилась к ней. Она, не двигаясь, сидела, смотрела на меня в упор голубыми глазами.

– Моя ты хорошая, ты где была? – не удержалась я и взяла ее на руки, прижав к себе. Ника замурлыкала, обнюхивая меня. – Ты голодная? А у меня кое-что есть для тебя. Сейчас угощу тебя, моя девочка.

– Алиса, посадите свою кошку в саквояж, здесь не принято так лелеять кошек. Чуть подальше от деревни покормите, вы ведь для нее выпросили еду. Хотя знаете, что накормить вас я и сам могу.

– Ой, не обижайтесь, Ульв, я честно забыла про вашу скатерть-самобранку. Почему у вас не любят кошек?

– Эти твари служат гримлитам.

– Кто это?

– Наши враги, это самая загадочная раса в нашем миру, они очень враждебны к другим расам. Ни с кем не дружат и всегда ищут повод отнять земли те, которые им не принадлежат.

– А где они обитают и как выглядят? – с любопытством спросила я. У меня сразу же зародилась мысль обратиться к ним за помощью, вернуть нас домой на нашу любимую Землю.

– Ростом почти как вы. Густой волосяной покров по всему телу, с двумя руками и ногами, как все, но с большими ушами. С широко открытым улыбающимся ртом, с острыми зубами. Они очень похожи на гуманоидов. Но все же отличаются от них.

– Жуть какая-то, а как распознать человеку, который без понятия, кто как выглядит?

– Есть добрые гримлиты, волосяной покров у них светлый, а вот у злых ярко-рыжий. Но у всех у них свои морали, свои законы, их надо остерегаться.

– А здесь их рядом нету? – с оглядкой по сторонам спросила я.

– Они всегда живут закрыто и подальше от всех.

– Тогда зачем им нападать и отбирать земли?

– Они считают себя хранителями всего живого.

– А почему злые? Логики не вижу.

– А у них ее и нету. Поэтому они для всех остаются самой загадочной расой.