Я жизнь свою живу впервые

– Точно не знаю, но недалеко от сюда есть городок, где живет маг Хаук, вот он приносит некоторые вещи с Земли для нашего хозяина.

Я от радости за спиной Ульва подпрыгнула, мне срочно нужно к этому магу, и сейчас от проводника зависело многое.

– Вы сказали, недалеко есть город, я правильно расслышала?

– Да, правильно, вон там, слева за утесом, начинается небольшой город Касл.

– Тогда давайте прогуляемся до города, пожалуйста, – сложив ладошки вместе, умоляла я.

– Но у нас нет времени, к вечеру мы должны быть в замке, осталось всего три часа пути.

– Но ведь у вас есть распоряжение показать богатство и земли. Ну пожалуйста, раз мы тут рядышком, мне очень хочется посмотреть, как в этом мире выглядят небольшие городки, давайте зайдем, ну, опоздаем на часик или два. Обещаю, я возьму на себя извинение за опоздание, – мне, конечно, было немножко стыдно впутывать хорошего человека в свои замыслы. Но что поделать, надеюсь, он меня сможет когда-нибудь простить.

У мужичка брови сложились в кривую оправу. Ну вот как он так может ими двигать, ну правда, «Оскар» по этой мимике плачет.

– Если вы так хотите, думаю, хозяин не рассердится, – и мы свернули с узкой тропинки на более широкую. Я вдохновилась своей идеей обратиться за помощью, хотя в глубине души все же переживала.

Показались невысокие строения, и я обратила внимание на указатель – «Королевство магов», указывающий в другую сторону от городка. Ниже был еще один указатель, на котором было написано: «Касл – глубинный город гномов», и стрелка указывала в сторону, куда мы шли.

– Ульв, здесь что, королевство гномов? – шепотом спросила я, боясь, что меня кто-то услышит.

– Не королевство, конечно, но это их город.

– Ого, а в нем проживают только гномы?

– Гномы хорошо уживаются с людьми, поэтому дома, что повыше, это людские, а те, что крышей упираются в землю, дома гномов.

Представь себе, читатель, идешь по улице, и крыши домов на уровне глаз. Теперь вы, надеюсь, понимаете мое состояние. Но для оптимизма я рисовала себе иную картинку в голове, представляя, что это просто детский городок, пока не увидела группу гномов. Все коренастые человечишки с длинной бородой, которая у них растет с малых лет. Нет, вы еще представьте, что перед вами стоит ребенок, но уже с бородой до пуза. Просто жесть, правда. Женщины, я так понимаю, бороду у них не носят. Так как одна из них была в платье и без бороды. Увидев нас с Ульвом, они все поклонились и поприветствовали:

– Добро пожаловать, невеста.

– Спасибо, – еле как промямлила я в ответ, не отрывая глаз от бородатого ребенка- гнома. Но затем собралась с духом и спросила: – Вы не подскажете, добрые люди, где находится дом мага Хаука?

Гномы все как один удивились, состроив свои бровки домиком. В этом мире, оказывается, все мастера шевелить бровями, как мне и не снилось.

Потом кто-то из них что-то крикнул, и они бросились врассыпную, и только один ребенок остался на своем месте, глазея на меня в ответ. Ульв тоже дернулся бежать и потянул меня за руку под дерево, но я выдернула руку и смотрела на всех разбегающихся, не понимая, что происходит. Пока я хлопала от удивления глазами, на маленького гнома налетела птица, похожая на нашего породистого голубя, только размером во много раз больше, и голубь с легкостью стал поднимать ребенка ввысь, намереваясь утащить.

– Эй, твою ж мать, птица мира, ты что творишь? – я схватила ребенка и стукнула птицу корзинкой от Бэры, но птица проворно вывернулась и клюнула меня в плечо, да так больно, что я еле удержала ребенка. – Ах ты паршивка! – закричала я. – Я тебе сейчас покажу, – опустила гномика в ноги и со всего размаха стала сбивать птицу корзинкой. Птица усердно махала крыльями, но не сдавалась. Пока я не попала ей в голову. Она шлепнулась на землю, не растерявшись, я сразу же придавила ее ногой. Но сила у птицы оказалась неимоверная, она стряхнула мою ногу и с легкостью взвилась в небо.

Как только птица отдалилась, я была сцеплена в объятия Ульва.

– Простите, простите, Алиса! Я ничего не мог сделать, от запаха этой птицы у меня сильное удушье.

Мамаша, забывшая от страха свое чадо, бросилась обнимать и целовать ребенка. Все гномы повылазили из своих укрытий. Самый старый гном с поклоном обратился ко мне:

– Спасибо вам, невеста, вы спасли внука мага Хаука. Боги вовремя послали вас к нам. Мы хотим вас отблагодарить подарком, пройдемте к нам в дом, тут совсем недалеко. Там же и живет маг Хаук.

Я посмотрела на Ульва, он стоял смущенно в стороне, не зная, что ему делать.

– Мне не нужен подарок, если можно, просто устройте мне встречу с магом Хауком.

– Алиса, от подарка нельзя отказываться, так положено, тем более вы спасли жизнь, – прошептал Ульв, подойдя ко мне близко.

Когда меня завели во двор к местному магу, я открыла рот, он, кстати, тоже был гном с короной на голове. Дом маленький, но у входа была еще одна дверь выше моего роста, меня повели туда.

Вот где находится сокровищница мира. Огромная пещера была завалена драгоценностями.

– Охо-хо! – не удержалась я и, кажется, произнесла это вслух.

– Да, наш род славится добычей руды, драгоценных камней и даже золота.

На стенах висели топоры, булавы, молоты, арбалеты. Заметно, что семейство гномов – мастера высшей категории.

– Госпожа наша, вы можете взять все, что вам понравится, – произнес маг.

И пока мы были наедине с магом, я не стала терять время:

– Мне не нужны драгоценности, я слышала, вы иногда приносите вещи с Земли, значит, вы можете туда перемещаться?

– Нет, моя госпожа, это просто контрабандные вещи, – зашептал он. – Я только в процессе создания артефакта по межгалактическим перемещениям.

– Но ведь вы можете меня спасти?

– Спасти? Спасти вас? Я не ослышался?

– Нет, не ослышались, я прошу вас, помогите расторгнуть помолвку, я не давала свое согласие на это. Меня никто не спросил, хочу ли я быть невестой.

Маг Хаук стал странно отступать назад, а потом извинился и вовсе исчез в этой огромной пещере. Но чувство меня не покидало, что я не одна. За мной наблюдали, интуитивно чувствовала, огляделась и заметила два глаза.

– Ника, это ты? Иди сюда, проказница, опять ты сбежала, сказала же тебе, сидеть в сумке.

Из темноты вышел грузный коренастый мужчина, ростом вроде не гном, но и не достиг среднего роста. Одним словом, высокий гном с короткой бородой.

– Приветствую тебя, невеста, в моем доме, – вдруг произнес он.

– А разве, эм-м… – указывая в сторону, куда исчез гном в короне.

– Он тоже Хаук, но не маг, – улыбнулся мужчина.

– Он меня обманул и я ему выложила свою тайну?

– Не переживай, что знает он и я, дальше этих стен не уйдет, обещаю тебе.

– Так это вы настоящий маг Хаук? Или нет? – с подозрением спросила его.

– Я слышал, о чем ты просила, невеста. Прости, даже если бы очень хотел тебе помочь, не могу это исполнить. Аннулировать помолвку не входит в компетенцию магов. Это только подвластно силе богов.

– А я так надеялась на вашу помощь.