Огненный стяг. Дом Земли

– Думаете, они всё поймут? – спросила Марго, глядя на испуганное лицо собственной дочери.

– Мы же поняли, – отозвалась Анна.

– Это сделает их сильнее, – произнесла ведьма Огня. – А мне будет уроком. Я догадывалась о страхах Егора, но вот слабость Алисы стала для меня откровением.

Маргарита взглянула на сестру с пониманием.

– Я тоже не думала, что Лина так боится одиночества. Елена Захаровна, как всегда, оказалась права.

– Ну хватит квохтать, – перебила сестер Анна. – Это не простые дети, а будущие волшебники. Их ждут испытания посерьёзнее, чем безобидная встреча с монстрами из собственных шкафов.

Ольга состроила обиженную гримасу.

– Ты так говоришь, потому что Саша с Соней всего лишь твои племянники, а не дети.

– Может быть, – не моргнув глазом согласилась ведьма Воздуха, – и это позволяет мне быть непредвзятой.

Маргарита улыбнулась.

– Да, но будь они твоей плотью и кровью, тебе пришлось бы так же тяжело, как и нам.

– Наверное, – признала Анна, – но мы всего лишь позволили им стать чуточку сильнее. Что уж тут поделаешь, если сила приходит только через осознание слабостей.

На это ведьмам Огня и Воды возразить было нечего.

– Что с Вадимом? – спросила Ольга у Михаила Захаровича, когда тот перенес из леса бесчувственные тела Егора и Саши.

– Спит в защитном круге шагов за сто отсюда, – ответил великан.

Ведьма Огня невольно улыбнулась, представив, что именно пришлось пережить её мужу. Хорошо, что, проснувшись, он ничего не вспомнит.

– Пора их будить, – сказала Анна и громко хлопнула в ладоши.

Подростки стали медленно приходить в себя. Они жмурились от яркого солнца и крутили головами, пытаясь понять, что же случилось. Но нахлынувшие воспоминания заставили их испугаться снова. Соня с тревогой ощупала лицо, Егор – руки и ноги, Саша схватился за голову, Алиса терла глаза, а Лина не сводила испуганного взгляда с матери.

– Всё в порядке, – попыталась успокоить ребят Ольга.

Это не помогло.

– Кто ты такая?! – воскликнул Егор. – Где папа?!

Он огляделся по сторонам в поисках отца.

Алиса прижималась к брату, едва сдерживая слезы.

Ведьмы переглянулись. Подростки смотрели на них округлившимися от ужаса глазами.

– С вашим отцом всё в порядке.

Ольга потянулась к дочери, но та резко отпрянула.

– Не трогай нас! – закричал Егор, выставив перед собой ладонь. – Я спрашиваю: кто вы такие и что это за камень?!

Парень перевел взгляд на валун, опасаясь увидеть на нём странные знаки из своего видения, но камень снова был белым и гладким.

Анна вздохнула, глядя на безуспешные попытки сестры успокоить испуганных подростков. Это было невозможно, как и продолжать оттягивать неизбежное. Они должны узнать правду, какой бы странной она не казалась.

– Мы ведьмы, – громко сказала она. – А этот камень – Алатырь.

Ребята посмотрели на неё так, словно перед ними была сумасшедшая, а Саша и вовсе нервно захихикал.

– Где моя мама? – сквозь слезы спросила Лина.

– Я здесь, – отозвалась Маргарита, но девочка посмотрела на неё с недоверием.

– Да, это секта какая-то! – заявила вдруг Соня. – Я такое по телевизору видела. Заманивают подростков, опаивают чем-то, а те потом в рабстве на всю жизнь…

Её слова заставили ребят сбиться в кучку. Теперь на женщин с подозрением смотрели пять пар встревоженных глаз.

– Не говори ерунды! – строго произнесла Анна. – Никто вас не неволит. Завтра же все можете отправиться по домам. Если, конечно, захотите. Но сначала выслушайте.

Егор обвел взглядом сверстников – они ждали какого-то решения именно от него.

– Хорошо… мы слушаем, – сказал он. – Но сперва я хочу знать, где мой отец.

– С ним всё в порядке, – смущённо ответила сыну Ольга. – Он спит… здесь неподалеку…

– Спит? Почему? – удивилась Алиса.

– Потому что он не имеет к происходящему никакого отношения. Вадим не должен знать, кто мы такие… Ради его же безопасности.

– Ну, допустим… – неуверенно согласился Егор.– А почему мы должны вам верить?

– Ты предлагаешь нам показать пару фокусов? – спросила Анна. – Или вновь хочешь почувствовать себя невидимкой?

– Нет! – поспешно сказал Егор. – Не хочу. Но согласитесь, вот так сразу сложно поверить вашим словам.

Анна улыбнулась.

– Ну что ж, фокусы так фокусы!

Женщина подняла правую руку. На кончике её указательного пальца, точно детский волчок, завертелся маленький вихрь.

Ребята рты открыли от изумления.

Анна, не обращая на них внимания, продолжала несколько мгновений раскручивать воздушный волчок, а потом резко направила его вверх.

В лица подростков тут же ударил сильный ветер. Всё вокруг пришло в движение, закружилось. Ребята стали цепляться друг за друга, боясь упасть, но ветер внезапно стих.