– Пожалуйста, ну зачем…
– И впрямь. Уж как тебя воспитали, да. Только смириться. Что нового, внук? И когда ты уже бросишь эту бессмысленную хибару и переедешь в город? – бабушка достала из кожаной сумки портсигар и закурила, опираясь на свежеобструганный парапет. – Проклятая твоя Небосьёвка, – она взглянула на экран айфона. – Даже не edge. Вообще ничего.
– Ба, тысячу раз говорили, я не перееду.
– Дурь, сплошная дурь вместо ума. Новости?
Из дома вышла, вытирая капли воды с плеч, Маргарита. Увидела бабушку, медленно прикрылась и протянула руку.
– Добрый день, меня зовут Маргарита.
– Тамара, – пожала руку бабушка. Гриша выпал от ее спокойствия. – Ну, внук, вижу, новости есть.
– Не подумайте лишнего. История долгая, но мы не то чтобы пара.
– Маргарита, если вы согласились приехать на ночь в такую дыру, у вас либо неземная любовь, либо невероятно корыстная цель, – бабушка крепко затянулась сигариллой, не сводя твердый взгляд с Маргариты.
– Я просто люблю авантюры.
– Какая шальная девушка, – покачала она головой с будто бы одобрительной улыбкой.
– Я пойду поставлю чай.
– Маргарита, поищите у этого балбеса кофе для меня, пожалуйста.
– Без проблем, – Маргарита удалилась.
– Григорий, в сотый раз: какие новости? Ты нашел нормальную работу?
– Ба, у меня нормальная работа.
– Послушай, сколько можно? Пора выйти из пубертата. Ты мужчина. Судя по твоей гостье. А вот судя по поступкам…
– Я миллионер, – выпалил Гриша как раз в тот момент, когда вернулась Маргарита с двумя чашками кофе. – Я выиграл «ВЫкрик». Литературную премию, самую престижную в стране. Благодаря своей работе, которая не задушила меня, как офис задушил Даню.
– Ты пишешь? – раскрыла огромные глаза Маргарита. – Я тоже писательница.
– Спасибо, милая, – бабушка забрала из ее рук кофе. Гришу передернуло.
– Я пойду прогуляюсь по селу, – сказала Маргарита, отхлебывая свой кофе. – Не хочу вам мешать. Скоро вернусь.
Она сделала еще два глотка и ушла.
– Ба, а ты что какая милая-то с ней? – в оторопи пробормотал Гриша.
– Во-первых, мне нравится ее творчество. Во-вторых, почему нет? Что ж, она, по всей видимости, девушка поведения легкого. Но глаза умные. А я предпочитаю ваше современное племя судить по глазам, а не по тому, как они распоряжаются своими гениталиями.
– В смысле, тебе «нравится ее творчество»?
– Это же Пилатова?
Гриша не хотел выглядеть дебилом, поэтому кивнул.
– Вижу, что понятия не имеешь. Лучше бы не врал. Когда врешь, выглядишь полным дебилом. Это Маргарита Пилатова. Известная писательница. Правда, она якобы счастлива в браке. Но, видимо, нет. Что с «ВЫкриком»?
– Я его выиграл.
– Надо же. Вы с ней так и познакомились?
– Да, – Гриша включил всю свою уверенность. В конце концов, так оно и могло ведь быть. Могла же их свести литературная тусовка.
– Вот как. Что ж, как только вернешься в город, тут же пришли мне свой дебютный и победный рассказ.
– Хорошо.
– Когда ты начнешь поиск работы? Ты кончишь, как твой отец. Невнятным хиппи. Уже на полпути. В этом доме,– она скривилась. – Посмотри на Даню. Вы же друзья со второго класса. Вы всегда были вместе. Но почему он не потакает глупостям? Почему он работает в Правительстве, уважаемый человек? А ты – живешь в заброшенном селе и по ночам разливаешь водку пьяницам…
– Бабушка, да в конце концов! Какая разница, кто где работает! Разве не главное, чтобы человек был счастлив?! Даня да, работает в Правительстве. Он страдает каждый день. Он на себя почти больше не похож. Он улыбаться перестал. Он ненавидит свою жизнь. Ты Даню давно видела?
– Кто меня давно видел? – на крыльце стоял Даня. Гриша снова вздрогнул. Почему люди пробираются на его крыльцо так бесшумно? Почему вообще тут столько людей этим утром? Живешь в заброшенном селе, на отшибе мира. И что? Всем как будто медом тут намазано. Еще и в такое, нетипичное утро. Что за жизнь?.. –Здравствуйте, Тамара Павловна! Мое почтение, – Даня поцеловал руку Тамары Павловны.
– Данечка! – разулыбалась бабушка. – Как твои дела?
– Идут, Тамара Павловна, идут. Сегодня утром мне дали достаточно масштабный проект. Работаю над ним. Тружусь на благо нашего региона, как говорится.
– Умница, умница, гордость Альской области. Ты в гости?
– Был в близлежащих краях, как говорится. Решил заглянуть.
– Какие у тебя хорошие друзья, Григорий. Ты живешь в таком специфичном месте, а к тебе все равно приезжают люди. Какие молодцы.
– Кстати, Тамара Павловна, если Вы собираетесь домой, могу подбросить, – Даня растянул губы. Улыбкой это назвать можно было едва ли. – Я на рабочей машине. Домчимся с комфортом.
– Буду очень благодарна. Григорий?
– Да?
– Я жду тебя у себя в гостях в ближайшее время. Можешь взять с собой друзей, – бабушка посмотрела в сторону озера. – Старых и новых.
– Буду.
– И рассказ.
– Конечно.
– Тамара Павловна, машина прямо на выезде. Садитесь, располагайтесь. А мне пару слов другу сказать наедине, ладно?
– Да! До свидания, Григорий.