Невермор-Мефистофель продолжает алхимические опыты? А золото монеты с саламандрой нужно ему для создания искусственной жизни? Может быть, он в городе из-за этой монеты. Приехал как учитель, никаких подозрений. Остается загадкой, почему такая нужная ему монета оказалась под прошлогодними листьями рядом с дохлой крысой. Крыса утащила монету у коллекционера, но не принесла Мефистофелю? Ясности не прибавлялось.
VIII
Даня не знал, что делать дальше. И тогда он решил устроить мозговой штурм, как учил папа. Обычно, объявляя мозговой штурм, папа озвучивал проблему и предлагал маме и Дане придумывать ее решения. Все, что они говорили, папа записывал на листе бумаги. Даже самые, на первый взгляд, нелепые мысли. Потом каждая идея обсуждалась и в конце концов находилось решение проблемы.
«Эх, если бы Мишка не оказался таким негодяем, мы бы с ним быстро нашли решение», – расстраивался Даня. Придется устроить мозговой штурм в одиночку. Не самая хорошая идея, но и не самая плохая.
Через некоторое время на листе бумаги было записано:
Проблема:
Найти коллекционера.
Идеи:
Продолжать ждать его в парке.
Дать объявление о найденной монете в соцсетях.
Найти сайт коллекционеров нашего города.
Искать коллекционера через его знакомых.
«Продолжать ходить в парк надо. Но не могу же я подолгу там бывать. Надо в школу, на кружки, уроки сделать. И почему коллекционер придет в парк именно в то время, когда я там буду? Нужны еще попытки, другие способы».
На самом деле Дане не хотелось больше бывать в парке одному. Очень неуютно и тревожно ему там было.
«Вряд ли пожилой человек читает объявления в интернете и городской чат. Бумажную газету у нас в городе давно не печатают. А расклеивать объявления на столбах…»
Даня попробовал найти сайт коллекционеров. Он составлял запросы и так, и эдак. И да. На одном из форумов он нашел нужную тему, долго подбирал слова и, наконец, написал такое объявление:
«Найдена редкая монета с саламандрой. Просьба к владельцу откликнуться».
Довольно скоро он получил на форуме личное сообщение:
«Добрый день. Это моя монета. Удобно сегодня встретиться у кафе «Юный слон»? Станислав.»
Даня обрадовался, что коллекционер так быстро нашелся. Кафе это в центре города не слишком далеко от Даниного дома. Он ответил, что будет там через час, быстро оделся, положил монету в карман и поспешил на встречу.
По дороге Даня стал сомневаться, что откликнулся именно хозяин монеты. Уж слишком быстро появился ответ. Может быть, не надо было сразу соглашаться на встречу, надо было расспросить о приметах монеты. Но Даня решил уже не возвращаться, раз уж обещал прийти. А потом, что может случиться днем в кафе, где полно народу вокруг.
Возле кафе его встретил человек, одетый в форму официанта:
– Привет. Вижу джинсы и красную куртку, как договаривались – это же ты нашел монету?
– Да. Здравствуйте, Станислав.
– Пойдем, – официант провел Даню в подсобное помещение кафе. – Монета с собой?
– С собой. Но…
– Ну какое «но»? – голос Станислава стал вкрадчивым, что еще больше насторожило Даню.
– Я должен убедиться, что она Ваша, – робко сказал Даня.
– Что? – лицо официанта выразило брезгливость, – Ты меня будешь проверять?? Вот гаденыш! Быстро давай монету и вали отсюда.
Даня рванул к двери, но официант преградил ему дорогу.
– Сейчас я возьму тебя за ногу и буду трясти как Буратино, пока твои пять сольдо не выпадут из карманов. Отдай лучше сам.
Даня стиснул зубы. Совсем рядом за дверью было шумное кафе, где пахло яблочным штруделем с корицей. Самый разгар бизнес-ланча – такой уютный и безопасный мир. А тут в тесной подсобке среди ведер, щеток, канистр с бытовой химией даже запах был другой. И спрятаться негде, и не ускользнуть. «Эх, был бы со мной Мишка, он бы уже придумал, как выпутаться из этой фигни. Думай, думай, думай, глупая голова, наивный олень».
Пока Даня ругал себя за глупость и беспомощность, парень подхватил его, монета, действительно, выпала из кармана и запрыгала по полу. Она допрыгала до широкой щели под дверью и выкатилась в зал кафе. Официант отпустил Даню, открыл дверь и нагнулся за своей добычей. Но Даня с пола совершил прыжок и успел накрыть монету раньше.
Даня вскочил и побежал прочь от кафе. Он не останавливался и не оглядывался. Ему казалось, что он слышит шаги погони.
Через пару кварталов Даня с разбегу налетел на женщину, которая несла продукты из магазина.
– Извините… Я не специально.
– Еще не хватало того, …чтобы специально. – Женшина с тоской смотрела на маринованные огрурчики в луже рассола, которые, казалось, сейчас начнут подпрыгивать и открывать рты, как рыбки из разбившегося аквариума. – Ну и кто теперь…
– Миледи, доверьте это мне. – Внезапно на тротуаре материализовался Анатолий Савельевич. – Я учитель этого малолетнего варвара. И я доставлю его в инспекцию по делам несовершеннолетних, где поганца поставят на учет и обучат хорошим манерам. Он больше не будет досаждать Вам, мадам.
Анатолий крепко сжал Данино запястье и поволок его прочь от места крушения надежд дамы на скорое застолье. Даня еще не пришел в себя, понял только, что страшный официант его больше не преследует. На этом фоне вредный учитель пения выглядел душкой и спасителем.
Но по мере того, как они шли, Даня начал осознавать, что Анатолий, действительно, тащит его в полицию, и никому неизвестно, что он там наговорит.
– Анатолий Савельевич, пожалуйста, не надо в полицию. Я больше не буду. Извините меня, – жалобно протянул Даня и сам удивился своим словам. Он слышал себя как будто со стороны, но ему очень хотелось разжалобить учителя. Не тут-то было. Анатолий еще больше разошелся.
– Сначала натворил дел, а потом «не надо в полицию». Нет, брат. За свои поступки человек должен отвечать.
Даня не слушал, что он там еще должен, он отчаянно пытался найти слова, чтобы Анатолий поверил в его честность, посочувствовал невезению, просто пожалел, в конце концов. Слова не приходили, начиналась паника.
Внезапно откуда-то из глубин памяти совсем невпопад всплыла знаменитая фраза Братца Кролика: «Только не в терновый куст!». Вот оно! Вот что нужно!
– Хорошо, Анатолий Савельевич. Ведите меня в полицию, только не звоните, пожалуйста, маме, – сказал Даня, доставая из внутреннего кармана куртки телефон.
И Анатолий попался на приманку.
– Дай-ка! – Он бесцеремонно отобрал у Дани телефон, открыл «контакты» и выбрал мамин номер.
– Здравствуйте…
– Елена Владимировна, – подсказал Даня.
– Здравствуйте, Елена Владимировна. Это учитель Вашего шалопая говорит. Меня зовут Анатолий Савельевич. Я веду этого малолетнего вандала в инспекцию по делам несовершеннолетних.