Пепел Гринлэнда

– А также странности в Гунборских горах: погибшие от неизвестной болезни шахтеры и непонятная возня на побережье. Наконец исчезновение жителей на севере округа Регнал. Нападение на стражников. Ищущие конфликта с правительственными служащими наемники.

– И исчезнувший агент Бюро Расследований, – закончил ассистент.

– Немало. Скажите Мэд, насколько сильно жреческое сословие влияет на умонастроения населения Гринлэнда?

– Я думаю сэр, что народ здесь мало чем отличается от всех остальных жителей мира. Читал, что в Старом Свете верующие легко впадали в экстаз, особенно если на небе появлялись кометы или они плохо питались из-за неурожая. Пророки легко могли собрать толпу последователей. А то и две толпы.

– Совершенно верно Жоф. И еще вчера вполне добропорядочные граждане, сегодня начинали убивать всех, кто не разделял их взглядов, в первую очередь тех, кто попадался под руку.

– Или тех, у кого форма черепа отличатся, – мрачно заметил гоблин.

– Есть ли на острове жрец или эрл, последователь какого-нибудь пророчества, достаточно авторитетный, чтобы бы подбить кирэфов на выступление?

– Не могу сказать сэр. Должен признать, что я не слишком религиозен. Хоть и прожил в Вивборне почти всю жизнь. Вам нужен кто-то более знающий.

Мас-Кайл имел кое-кого на примете.

– И все же давайте представим, что некое событие или учение, дало бы надежду кланам на перемены. Они объединились. Что тогда?

– Ничего хорошего сэр. Кирэфы все еще воинственны.

– Значит, нам нужно принять, на всякий случай, некоторые меры.

****

– Рад видеть вас в добром здравии агент Мас-Кайл, – Ковил Старый встретил Эрна весьма радушно. Резиденция главы совета религиозных общин Талвика, располагалась в небольшом двухэтажном доме позади храма Ари-Нофера

После боя в Камино-Ва, Мас-Кайл по наитию спросил Урмана о своем собеседнике из храма бога удачи, рассказывающем, занимательные истории из прошлого Гринлэнда и не ошибся.

Ковил Старый был уважаемой фигурой не только в религиозных кругах Талвика, но и на всем острове. Почтение со стороны гоблинских кланов Норранда, авторитет в Вивборне. Даже среди кирэфских эрлов. Когда Гринлэнд вступал в Союз, Ковил приложил немало усилий, ездя по острову – поясняя преимущества присоединения и улаживая наиболее острые вопросы, связанные с применением законов республики. Хороший переговорщик и оратор. Помогает неимущим.

– Разве настоятель храма должен лично принимать всех просителей? – спросил агент, усаживаясь в предложенное кресло, с оригинальными подлокотниками в виде змеиных голов.

Рабочий кабинет Ковила представлял собой смесь библиотеки – у каждой стены имелся шкаф с книгами – и святилища. Статуи богов, кадила, подсвечники. Воздух наполнен запахом благовоний.

– Живое общение – это ключ к пониманию проблем верующих. Вот почему совет храмов Талвика, поддерживает постоянный контакт со всеми общинами на острове. И не только. Важно всегда держать руку на пульсе. Но сегодня, я полагаю, вы пришли не за мудростью повелителя удачи.

– Обращаюсь к вам как агент Бюро. Нужна консультация. На острове сложилась непростая обстановка. Я полагаю, вы в курсе последних событий?

Ковил слегка кивнул головой.

– Мне нужно знать, есть ли среди авторитетных эрлов или жрецов персона, способная возглавить крупное выступление против закона и порядка в Гринлэнде?

Старик начал издалека.

– Первые переселенцы, считали себя счастливцами. Для них плодородные и незаселенные земли, означали почти рай, по сравнению с суровой родиной предков. Поначалу места хватало для всех. В первый век после высадки Альгейра, Гринлэнд был тем, чем позднее станет Атрешлэнд – возможностью, шансом, для рискнувших пересечь океан, начать новую жизнь. Но с течением времени, начали преобладать изоляционистские настроения. Кирэфы и гоблины не хотели иметь ничего общего с внешним миром.

– А в данный момент. Какой-нибудь проповедник, мессия? Спаситель, обещающий привести свой народ к царству истины или наоборот желающий восстановить наследие и славу предков.

– Должен признать, что мне о таких личностях ничего не известно.

– Хорошо. А местные элиты? Можем ли мы исключить клан Регнал сразу же?

– Я думаю да. Они имеют достаточно власти и влияния. И получат еще больше, если все будет продолжать идти как сейчас.

– Власти никогда не бывает много, – заметил агент.

– Резкие движения не в их духе. Они скрупулезны и последовательны. Никогда не спешат и всегда действуют наверняка.

– Остальные кланы?

– Драмены на болотах, без сомнения в обиде на весь мир. В свое время, они проиграли борьбу и оказались вытеснены с хороших земель, какие сейчас входят в округ Регнал. Но у них ограниченные ресурсы и влияние, а главное нет выхода к морю. Основа экономики – фермы разводящие ящеров. Талвик крупнейших потребитель их мяса и шкур.

– Тогда возможно чародеи решили тряхнуть стариной?

– Несомненно, маги клана Ирендал могут представлять определенную опасность. Когда-то они были большой силой. Но практика проведения рискованных экспериментов, внутренние усобицы и близкородственные браки подорвали их мощь, – Ковил покачал головой, – их проблема в том, что они не могут ни о чем договориться, даже между собой. Не говоря уже о соседях, которые мягко говоря, недолюбливают Ирендал. Поверьте мне, я сам из тех краев.

– Что насчет запада?

– Здесь возможно все. Тамошние альвы потеряли немало после вхождения провинции в Союз. Герсунд утратил политическое главенство на острове, основывавшееся на большой армии, состоящей из мелких землевладельцев. Прошли те времена, когда первый эрл мог собрать войско, отправив гонцов к остальным знатным семьям. Земли же Ханаров давно находятся в упадке, после череды тяжелых поражений, случившихся более века назад. Клан так и не оправился после них.

– Иными словами, у них есть мотив, и если бы они объединились, то смогли бы попытаться изменить положение?

– Даже если забыть былую вражду, то их соединенных сил вряд ли хватит чтобы подвинуть Регнал. Обладая огромными, по меркам Гринлэнда, средствами, последние значительно расширили территорию округа, скупая земли у бедных и разорившихся эрлов Герсунда. Сейчас, у них немало сторонников, даже в Индэльлане. Нет, агент Мас-Кайл. Для кланов севера выступить открыто, с оружием против Союза, было бы самоубийством. Они не настолько глупы.

Слова Ковила не убедили агента. Что если Мэд прав насчет внешних факторов?

****

– А стража? Только не говорите, что все на север выступают.

– Почти так сэр. Префектура собирается выслать отряд на помощь. Собирают волонтеров, – Мэд вздохнул, – у них там большой переполох.

– Моих парней тоже дернули, – сказал Рикнар, – сейчас в контроле осталось четверо магов, включая меня. И сторож.

Они собрались в башне у командора Кунама, возле стола с детальной картой провинции, обсудить ситуацию, казалось ухудшавшуюся с каждым часом.

Собравшись с мыслями, Мас-Кайл принялся излагать факты и свои соображения. Когда агент закончил говорить, установилась тишина.

Первым заговорил командор.

– Информация о наемниках… или бойцах кланов прибывших в город, достоверная?

– Нет причин сомневаться, – Мас-Кайл, конечно же, ни словом не упомянул Урмана.

– Еще кое-что, – Рикнар говорил медленно, взвешивая слова, – мой напарник, Гилберт Гант, который с пятнистым лицом, он по первому образованию химик и у нас заведует лабораторией. Судя по частицам, найденным на обломках в святилище Ше-Дета, они готовили какую-то сложную смесь. Может взрывчатку. Но точно не дурманы или обезболивающие.

– Да дела, – Хоэль повернулся к Мас-Кайлу, – значит мятеж. Я так понимаю, рапорта на материк строчить поздно?