Пепел Гринлэнда

– Уже отправил. Но пока последует реакция, если она вообще последует… мы сами по себе.

– Тогда надо прикинуть расклад сил, – тонаг поморщился, – формально, моя зона ответственности на суше ограничена стенами форта. Вывести один взвод для разовой операции, еще ничего, но больше – это проблема. Тем более что начальник базы, по-прежнему отсутствует.

– Возможно, префект подпишет бумагу с запросом о помощи к флоту? – агент обратился к Жофу.

– Ты не в курсе? – спросил Рикнар, – префект отбыл на материк позавчера. Для участия в экономическом форуме, в Варренборге – делится опытом управления, и привлекать инвестиции.

– А кто вместо него?

– Один любитель старинных обычаев, – ответил Мэд, – обрадовавшийся возможности помахать мечем, и готовящийся увести оставшуюся стражу из города.

– Все лучше и лучше, – Мас-Кайл на миг замер, – то есть, в Талвике нет никакой власти? Совет города?

– Мэр города – старый дурак. Без слова префекта и шагу ступить не может, – откровенно ответил ассистент.

– А что насчет полка добровольцев из форта Редер?

– По закону у них двойное подчинение, – Кунам ткнул в карту, – но, даже получив приказ, они смогут быть здесь не раньше чем через неделю. Чтобы добровольцы сдвинулись с места, нужно указание из штаба на материке. Или предписание префекта. Кроме того я уверен, что теперь их отправят, ловить бандитов на болотах.

– Надо найти выход. Возьмем самый плохой вариант, – произнес агент, – в случае если Союз потеряет Талвик вместе с фортом Аллен, будет потерян и весь остров. А значит, необходимо защитить город любым способом.

– На базе расквартирован второй батальон морской пехоты. Плюс рота военной полиции. Всего – три сотни солдат.

– А что насчет кораблей?

– Сейчас в гавани только речные, парусные шлюпы – «О-Гэль» и «Милость Мерты». На каждом по шесть старых, паровых пушек. В принципе я могу вывести их в устье Борнэ и взять под прицел мосты, соединяющие восточный берег Талвика с западным.

– В экипажах есть маги?

– Найдется парочка.

– А батареи форта?

Офицер выругался. Такое проявление эмоций, говорило что тонаг и в самом деле взволнован.

– У нас нет береговой артиллерии в рабочем состоянии, – видя удивленное лицо Мас-Кайла, он пояснил, – флот в процессе перевооружения. А учитывая объем финансирования, это затянется на пару веков. То ржавое барахло, что у нас в наличии, использовать нельзя. Да и палить по столице провинции… чревато. Ты, правда, уверен, что мятеж неизбежен?

– Лучше мы немного перегнем палку. Что можно сделать в городе?

– Община гоблинов сможет выставить некоторое количество волонтеров. Я знаю кое-кого из старейшин. Могу переговорить, – уверенно сказал Мэд.

– То же самое могу сказать о тонагах. У флота хорошие отношения с местной коммуной, – Кунам потер руки, – многие будут рады, навешать кирэфам.

– Полагаю, что Восточная горная компания, а также мистер Аслаг Манэ, кровно заинтересованы в стабильности. Они содержат немало наемников. Можно обратиться к ним, – Рикнар взглянул на командора, – но твои бойцы – это наш главный козырь. Должен быть какой-то пункт в уставе, на случай чрезвычайных обстоятельств.

– Пунктов полно. Только один пустяк. Нужно чтобы ввели военное положение. Без этого флот не может даже пальцем пошевелить.

– Это юридический вопрос, – Мас-Кайл на миг замер, – как насчет охраны собственности правительства? Я имею в виду – здание налоговой канцелярии. Всего несколько патрулей.

– Подумаем, – вздохнул Хоэль, – в любом случае, мы не сможем без помощи стражи прикрыть весь город. Не говоря уже о пригородах, где по твоим словам и собирается весь этот сброд. А вот порт и административный квартал защитить вполне реально. Надо продумать план обороны.

****

Три дня не происходило ничего. Смешанные патрули из оставшихся стражников, военной полиции и городских жителей, давали надежду на то, что предполагаемые мятежники не рискнут реализовать свои планы.

– В чем дело Жоф? – по лицу гоблина агент понял – на этот раз, случилось что-то на самом деле серьезное. Ассистент, прерывисто дышал и, кажется, у него даже дрожали руки.

– Они здесь сэр. Мы смотрели не в ту сторону.

– Вот, выпейте воды и успокойтесь. Кто они?

– Паломники, прибывающие на праздник. Они повсюду, и в окрестностях, и в городе.

– Их ведь проверяют? Муниципалитет запретила въезд с оружием в город.

– Именно так сэр. Только это другие паломники, – в голосе явственно слышался страх.

– Возьмите себя в руки Мэд. И поясните в чем дело.

– Только что встретил группу,… я узнал одного сэр. Керваль, по прозвищу «мясник». Встречал его еще в юности. Гоблин, вожак клана Гринда, из Норранда. У него примечательная физиономия – лицо изуродованно, попаданием ружейного заряда.

– Один из самых северных кланов? – агент успел изучить географию острова, – далеко от дома забрались. Что в них особенного?

– Это плохие гоблины сэр. Раньше их основной промысел состоял из грабежей и похищений для выкупа. Их клан часто служил эрлам Ханара. Расправы и пытки.

– И что, это продолжается и сейчас?

– Уже нет. По крайней мере, не в том объеме что прежде. Но их привычки вряд ли изменились. Это свирепые бойцы. Здесь они не случайно. Думаю, что под видом паломников сюда пробрались и другие головорезы.

– Где вы их видели?

– Несколько дюжин направлялось к реке. Я не осмелился пойти следом.

Эрн быстро прикинул варианты. Если у бандитов заранее припрятано оружие в городе, то атака может последовать в любой момент. Они ожидали нападения извне, а угроза находилась внутри стен.

– Отправляйтесь к Рикнару. Пусть соберет всех кого сможет и ждет указаний. Я в форт. Встретимся там.

Идя по городу, Мас-Кайл поймал себя на том, что постоянно вертит головой, выискивая подозрительных гоблинов.

– Если так, то мы в полной заднице, – командор Кунам, тем не менее, выглядел невозмутимо.

– И какой план?

– Сначала скажи, насколько ты доверяешь коллегам? Стража? Твой помощник? Магический Контроль?

– Ты про бой в Камино-Ва? – нахмурился агент, – согласен, нас определенно ждали. И да, их, скорее всего, предупредил, кто-то из стражи.

– Но кто знал, сколько нас будет и во сколько именно, мы выдвинемся? С какой стороны зайдем?