Пепел Гринлэнда

– За нами могли наблюдать.

– Вероятно. И все же… Мои парни, сразу после боя, успели опросить жителей домов, где засели стрелки. Бандиты явились туда за час до нашего прихода. Всех связали. А мы еще даже с базы не вышли. Сам подумай, – уверенно произнес моряк, – ну не могли же кирэфы думать, что остановят вдесятером роту солдат. Значит, знали, что нас будет не много. Явно не успевали, вывезти свое барахло. Решили рискнуть и перебить магов и офицеров, пока их колдун готовил какую-то дрянь для решающей атаки.

– То есть верить нельзя никому, – подытожил Эрн, – и что предлагаешь? Схитрить? Сообщить всем один план, а поступить по-иному? Но как сохранить это в секрете?

– Осторожность не повредит. Будем маневрировать, – ответил Хоэль, – нужно разбить силы противника на улицах. Сидение за стенами форта будет ошибкой. Только атака приносит победу.

– В теории хорошо, а на практике? Исходим из того, что бандиты знают маршруты наших патрулей и время смены караулов. Значит, это все придется поменять.

– Сделаем. Одновременно надо сообщить дезинформацию о наших замыслах, – Кунам ухмыльнулся, – это внесет еще больше сумятицы. Вражеские наблюдатели в городе доложат одно, а информация от их шпиона среди нас будет другой.

Офицер склонился над картой.

– Значит после полудня, мы понемногу уберем военные патрули с улиц. Сделаем вид, что стянули все силы в форт. Местные пускай дальше ходят.

– А на самом деле?

– Первая рота морской пехоты, будет у ворот форта, готовая выступить в любой момент куда понадобится. Заодно будут демонстрировать, что войска пребывают на базе. Противник почти наверняка попробует занять здания окружающие базу, чтобы блокировать нас. Вторая рота скрытно займет позиции в зданиях, на улице, ведущей к главному входу в форт. Там расположены конторы и склады горной компании. Их руководство дало добро.

– Стражникам и волонтерам из горожан придется нелегко. Сейчас они охраняют все городские ворота и главные улицы. Если их отрежут…

– Выхода нет. Им придется продержаться какое-то время одним. Затем Эрн, ты сообщишь страже, что мы ожидаем неприятностей на восточном берегу, – Кунам указал на плане, на старую, сторожевую башню, нависавшую над одним из мостов через Борнэ, – и здесь якобы разместится рота пехоты. Понять, сколько там на самом деле бойцов, они не смогут. Мы все время проводим ротацию. Южный мост сейчас на ремонте, а из башни прекрасно простреливается северный. На самом деле, третья рота будет в порту и выступит, как только мятежники проявят себя в районе мостов. Скорее всего, их основные силы укрыты в бедных кварталах. Так что контроль мостов для них критически важен. Пехоту прикроют батареи на шлюпах. Как стемнеет, заведем их в реку. В этом месте, Борнэ достаточно широка, и позволяет маневрировать.

– А бойцы в башне? Если их будет мало, то они долго не продержатся.

– Стены там толстые. Пошлем с ними одного флотского мага. Что начет Контроля? Их помощь пришлась бы кстати.

– Рикнар будет наготове. Отправишь им гонца с указанием, когда и куда прибыть, – ответил агент, – вечером, мы с Мэдом присоединимся к вам.

****

Завершив разговор с Урманом, Мас-Кайл вышел из здания Гильдии Искусств.

Альв предложил собрать и вооружить своих помощников, но агент решил иначе. Если дела повернутся скверно, Союзу понадобятся уши и глаза в городе. В случае падения Талвика, это будет важнее стволов.

В последний момент, Мас-Кайл решил предупредить Ковила. Старик всегда выступал за Союз и, учитывая его авторитет на острове, вполне мог оказаться одной из первых целей мятежников. По пути в Камино-Ва агента перехватил Мэд.

– Вы, почему не в бюро Жоф?

– Агент Мас-Кайл, – возбужденно произнес гоблин, – кажется, я нашел след черных бабочек.

– Где? Здесь в Талвике?

– Нет. Эта картина мне все время кое-что напоминала. Я только сейчас понял что. Вы слышали о Волхарте, «призраке» Гунборских гор?

– Не знаком с провинциальной мифологией Мэд. Это местный святой?

– Не совсем. При жизни этот кирэф не был хорошим гражданином.

– Когда он жил? Впрочем, расскажите по дороге. Идемте.

Солнце в этих широтах имело странную особенность, к которой Мас-Кайл не мог привыкнуть. Светило исчезало за горизонтом практически мгновенно. Как если бы, кто-то одним движением погасил фонарь. Они шли в сгущающихся сумерках по практически пустым улицам.

На небе, между тем, медленно всходил багрово-красный Шен, в этой фазе видимый лишь наполовину.

– Это древняя история. Слушал ее еще ребенком, в качестве страшилки на ночь. Волхарт жил лет триста тому. И даже по меркам тех времен был сволочь выдающаяся. Разбойник-маг, не признававший никаких законов. Его шайка наводила страх на пол Гринлэнда. Одно время, он набрал достаточно силы, чтобы угрожать даже столицам кланов. К нему стекались изгои и недовольные со всех сторон. В горах, на севере, они возвели целую систему укреплений и укрытий.