Даже в темноте он видит ее широко раскрытые зеленые глаза. Нет, он иссушит этот пруд, уничтожит!
– Я буду тщательнее запирать двери и окна в нашей спальне на ночь. И прятать ключ. Больше не хочу, чтобы ты вновь ходила во сне, – он встает и подхватывает Люду на руки. – Пойдем в дом, пока не замерзли.
Украдкой оглядывается на пруд, но немигающая гладь уже мертва, и ни единого напоминания, что там только что чуть не утонул человек.
– Ты не понимаешь… – Людмила снова заливается слезами и прячет лицо на его груди, – не понимаешь! Я видела…
– Что ты видела? – устало интересуется Руслан.
Ее видения всегда путаны, и очень редко их можно разгадать. Только после того, как что-то сбывалось, они понимали… Но следующие слова жены заставили Руслана застыть на месте и забыть о том, как дышать. А сердце второй раз за ночь едва не остановилось.
– Я видела, как она умерла.
***
– Кто там? – шепчет Маргарита и вздрагивает от громыхания в дверь.
– Элина, открой. Или я разбужу всех соседей. Не бойся, мы поговорим, как цивилизованные люди. Столько лет прошло… Я уже не держу на тебя зла. Нет, конечно, можешь вызвать полицию, если хочешь. Но у меня найдется, как минимум пятьдесят тысяч причин убедить их в том, что у нас все прекрасно.
С лица Марго сползает румянец и даже глаза становятся бледнее. Она хватается за сердце и морщится. Так выглядит человек, которому только что объявили смертный приговор.
– Нет, – хрипит она и отчаянно мотает головой. – Не смей.
Элина бежит к балконной двери, перепрыгивая через разложенный диван. На открытом балконе ежится от прохладного ветра, который проказливо норовит забраться под футболку.
– Черт, – она перегибается через перила.
Прыгать с третьего этажа не вариант. А до раскидистого тополя далеко. Возле подъезда красуется черный Гелендваген, и Элина тихо присвистывает. Если он приехал на нем, то их дела еще хуже. Она хмурится и возвращается в теплую квартиру:
– Нам некуда бежать. Остается его впустить. К тому же уверена, его визит связан с исчезновением Регины.
– Ты с ума сошла?! – у Маргариты подгибаются ноги, и она падает на кровать. – Это же Володя! Он нас убьет… – ее голос срывается на хрип.
– Скорее всего за дверью Альтер-Эго, – Элина морщится. – Лучше бы был Владимир. С ним еще можно договориться.
– Нет, нет. Мы не можем. Лучше сидеть здесь и ждать помощи, – растерянно бормочет Марго.
– Какой? Позвоним в полицию? Ты слышала, что он сказал. У него до фига денег, а у того, кто вытащил его из психушки, еще больше. Уверена, Владимира даже не заберут в участок, все решится одним звонком на месте. Поэтому не важно, кто вызовет полицию. Мы или разбуженные соседи. Результат будет один.
– Нет! Я лучше спрыгну с третьего этажа!
– Давай, прыгай, – раздраженно отвечает Элина. – Думаешь, мне хочется? Мы попали в капкан. Кто-то грамотно расставил ловушки и захлопнул над нами. Точнее надо мной. Ты попала в это круговерть случайно, – устало договаривает она.
– Но… – всхлипывает Марго и затихает.
Они снова прислушиваются к довольному посвистыванию за дверью:
– Э-эли-ина-а, – протягивает Владимир, – ты же гостеприимная хозяйка. Открой дверь. Иначе твоей подружке будет очень больно…
Вот и ответ на вопрос.
Элина переводит дыхание и задумчиво перекидывает через плечо сумку, пытаясь сообразить, что делать дальше. Потом на цыпочках подкрадывается к двери и смотрит в глазок.
Да, это определенно Альтер-Эго Владимира. Абсурдное поведение его матери-шизофренички вызвало в нем расщепление личности. Конечно, его пытались лечить, и даже вылечили. Якобы. Но на самом деле вторая личность Владимира лишь затаилась. А затем Альтер-Эго взял под контроль и Владлена. Угрозами и шантажом он заставлял Владлена убивать с помощью гипноза. Именно Альтер-Эго приказал внушить сестре Элины, Ливии, мысль о самоубийстве. Именно из-за него она бросилась под поезд. А сам Владимир даже не подозревал, что творит. Владлен скрывал от него правду, а приступы беспамятства списывал на остаточные проявления болезни.
Сердце тоскливо сжимается.
А если бы за дверью стоял Владлен? Ты бы открыла не задумываясь, Элина?
Она отбрасывает от себя непрошенные мысли и фокусируется на Владимире.
– Найди на кухне что-нибудь для самозащиты, – Элина шепотом велит Маргарите. –И возьми вещи на случай побега.
Марго пошатываясь встает и бредет на кухню, видимо не до конца осознавая, что ей надо сделать.
– Если хочешь войти, докажи, что у тебя нет оружия, – уже громче произносит Элина.
Альтер-Эго хмыкает и поднимает руки вверх. В маленьком глазке мужской силуэт вытягивается вверх и в стороны.
– Так? – в его голосе проскальзывает ехидство.
– Сними пиджак. И выверни карманы брюк. Покрутись.
Он с язвительной улыбкой, от которой тошнит, молча выполняет все приказы Элины, и только после этого она открывает дверь.
– Марго? – на лице Альтер-Эго проскальзывает секундное замешательство.
Странно, словно и нет пяти лет. Те же синие глаза, темно-каштановые волосы, слегка вьющиеся. Полные мягкие губы. Но спустя время начинаешь замечать борозды, пересекающие некогда гладкий лоб. Заостренные скулы. Да, кремовый костюм-тройка пошит на Владимира, но его худобу не скроешь одеждой. Ушло спортивное телосложение, оставив после себя узкие плечи, долговязость из-за роста и впавшие щеки.
– Ты… – стонет Марго и прижимает к груди сковороду. Большой кухонный нож дрожащей рукой протягивает Элине.
– Девочки, мы же взрослые люди, – Альтер-Эго прищуривается и медленно заходит в квартиру.
С каждым его шагом Элина и Марго делают ответный шаг назад. Словно змея вползает в квартиру. Тихая, коварная змея, которая не шипит и не плюется ядом, а наоборот держит его при себе, чтобы не расплескать драгоценные капли.
– Маргарита, милая Маргарита. Тебе идет новая прическа. Жаль, Владимира с нами нет. Уверен, он скучал по тебе и… – Альтер-Эго делает мягкую паузу и захлопывает позади себя дверь, – особенно по Олесе. Бедная девочка. Ей очень не хватает отца?
– Не называй ее имя, – костяшки пальцев Марго белеют от напряжения.
– Что ты здесь делаешь, Альтер-Эго? – перебивает ее Элина, стараясь разрядить обстановку. Становится так душно, что глоток воздуха напоминает раскаленное железо, опаляющее легкие.
– Георгий, – он поправляет ее с легкой циничной улыбкой. – Теперь меня зовут Георгий.
– Мне плевать…
– А мне нет, – он проходит в спальню и оглядывается со смесью презрения и удивления, – знаешь, даже моя палата в лечебнице и то больше. И чище.
– Ближе к делу, – Элина вытягивает вперед руку, направляя на него лезвие ножа.