Вера творит чудеса

«И название-то такое необычное, праздничное, рождественское…», – подумала девушка, ощущая, что ее душа готова к новой жизни, готова воскреснуть.

* * *

Вера улыбнулась снова поддразнивающему ее солнышку и направилась в сторону дома Валерия и Людмилы.

– Ну, как спалось на новом месте? – громко поинтересовалась Люся, продолжая заниматься своими домашними делами.

– Спасибо, хорошо, – откликнулась гостья и поспешила предложить хозяйке свою помощь, видя, как та, согнувшись непонятной буквой, почти вниз головой, стоит над грядкой и что-то там пропалывает.

– Не, отдыхай, тебе силы еще понадобятся. А я привыкшая, всё время что-то делаю и по дому, и в огороде. Мне без работы тяжко, – сообщила Людмила, кажется, почти не беря во внимание свой беременный живот, который требовал не только заботы, но и более трепетного отношения к себе.

– Сорняк, зараза, вылез раньше, чем редис взошёл! – выругалась женщина, краем глаза посмотрев на Веру, которая мучилась при мысли, что не знает, чем помочь беременной хозяйке. – Ну, вот и всё пока, – сообщила она и выпрямилась, – пойдём в дом, я тебя чаем напою.

– А где мальчишки и Валерий? – поинтересовалась Вера, послушно проследовав за женщиной, перечить которой, как она уже вчера поняла, кажется, было бесполезно.

– Валера на работу поехал с утра. Петька по хозяйству помогает. Илья к соседскому пацану пошёл. Егорка играет в доме, – сообщила Людмила, и по ее лицу Вера поняла, что она даже рада поредевшему числу своих домочадцев.

«И как же она всё успевает? Как на всё находит силы?» – удивлялась про себя девушка, искренне считая Людмилу настоящей матерью и героиней.

Женщины снова прошли в кухню, где аппетитно пахло жареными пирожками. Вера с удовольствием втянула в себя этот знакомый с детства аромат и попыталась вспомнить, когда она в последний раз ела настоящие домашние пирожки. Не вспомнила.

– Вот, наливай себе кипяток, вот, заварка, пирожки бери, пока еще тёплые, – сверху с повидлом, а снизу с картошкой, – приговаривала Люська, продолжая параллельно что-то вытирать и намывать на кухне.

– Люсь, спасибо Вам, конечно, за заботу, но мне неловко злоупотреблять Вашим гостеприимством. Давайте я Вам хотя бы заплачу? – проговорила Вера, шаря рукой в своей сумочке в поисках кошелька.

– Это еще что за глупости?! Что нам чаю, что ли, жалко для гостьи? Мы в своём доме всегда рады любому, – нахмурившись, ответила Людмила, поправила длинную косу, слегка растрепавшуюся от нескончаемой работы, и плюхнулась на стул рядом с Верой.

– Нет, Вы всё же возьмите, – Вам нужнее, мальчишкам что-нибудь купите или себе. Вам в таком положении нужно следить за собой: побольше отдыхать и лежать, тем более, что врачи даже предупреждали о рисках, – впервые возразила Вера упёртой женщине, которая ни в какую не хотела принимать от нее деньги.

Людмила всё также хмурилась, но ее взгляд стал помягче, и Вера быстренько воспользовалась этим обстоятельством, сунула ей в руку несколько купюр, которые, наверное, по местным меркам, были пределом мечтаний.

– Вы что, с ума, что ль, сошли?! – запричитала Люська, снова нахмурив свои брови, от чего, тем не менее, ее лицо не перестало быть добрым. – Я столько не возьму!

– А я не Вам! Я – Егорке. Очень мне он понравился, впрочем, как и остальные мальчики. Но в Егорку я просто влюбилась! – улыбнулась Вера и почувствовала солнечное тепло, которое разлилось по ней изнутри. Люся тоже засмеялась и обернулась на малыша, который, несколько стесняясь, телепался к дамам, поглядывая то на маму, то на «тётю».

– Егор, иди к нам, не смущайся. На, вот, пирожок, – обратилась к нему Людмила, и на ее лице Вера прочла истинную материнскую любовь, настоящее обожание, с которым та смотрела на сынишку. Сейчас, глядя на этих самых близких друг другу людей, Вера ощутила, что, наверное, дети – это самое главное для женщины. Только они дорожат тобой искренне, чего не сможет ни один, даже самый любящий мужчина.

Рыжеватый мальчик вприпрыжку подбежал к матери и принял из ее рук еще горячеватый пирожок. Быстро запихнул его в рот, поморщился, видимо, от того, что обжёг язык, но тут же забыл про это и вскарабкался на колени Людмилы. Та снова потрепала сынишку по макушке, потом по пухленькой щёчке, нежно поцеловала и прижала к своему выпирающему животику. Вера вздохнула с каким-то облегчением и искренне, по-женски, по-доброму, позавидовала этой прекрасной семье, – тому, что их так много, тому, что они все вместе, что несмотря на целую кучу проблем, держатся друг за друга и пытаются их разрешить.

А она за все десять лет семейной жизни с Олегом ни разу не смогла почувствовать чего-то подобного. Да, у них не было таких проблем с больницами, школами и садиками, но она точно знала, что, если бы они возникли, Олег бы просто-напросто испарился из ее жизни, чтобы не навешивать на себя дополнительных хлопот. И сейчас она не совсем понимала, зачем он женился тогда на ней, раз не любил? Зачем, если потом сказал, что не хочет торопиться с детьми? Наверное, на тот момент он любил Лену, но понимал, что с ней у него ничего не получится. Может, решил жениться ей на зло, – но так или иначе, Вера стала глупой марионеткой в его руках, с радостью, согласившейся на замужество, каждый день настирывающей его одежду, «вылизывающей» его квартиру.

А как только с Ленкой получилась любовь, так ее тут же выперли из квартиры, где она наводила блеск и красоту по несколько часов в день, и из его жизни, которую, кажется, лелеяла и берегла больше, чем свою собственную. «Наверное, он будет хорошим отцом, – подумала Вера, – ведь он любит Ленку, а значит, и их общего малыша, малышку, хотя это так странно, чтобы Олег заботился о ком-то еще, кроме себя».

Вера постаралась выбросить неприятные мысли из своей головы хотя бы на некоторое время и насладиться общением с Люсей и ее хорошеньким мальчуганом. Они вместе попили чай, потом перемыли посуду, и Людмила предложила девушке пойти на кладбище, чтобы попрощаться с дядей. Та охотно согласилась, и женщины, прихватив с собой Егора, отправились по своим делам.

Идти пришлось недолго, – дорога заняла не более двадцати минут. Сначала они прошли мимо местного котлована, в котором, по-видимому, летом не только пили мутную воду коровы и лошади, но и купались ребятишки. Всё вокруг было густо покрыто коровьими лепёшками, и Вера поморщилась от мысли, что здесь можно нырять и приятно проводить время, хотя она никогда не считала себя неженкой и белоручкой.

Далее дорога раздвоилась, – слева начинались пастбища, где выгуливали и пасли скот, а справа Вера увидела несколько высоких деревьев, в тени которых мирно дремали кресты. Они медленно подошли к калитке, что вела на кладбище, и очутились в совершенно иной атмосфере, где царила другая «жизнь». Даже Егорка, видимо, почувствовав это, вдруг замолчал, хотя всю дорогу болтал, без умолку.

Вера внутренне напряглась, так как ей уже давно не приходилось бывать в таком месте, в месте, где близких людей проводят в последний путь. Они проходили мимо десятков крестов и могилок, на плиты которых были наклеены фотографии мужчин, женщин, детей. Жутко становилось от одной мысли, что безобидные и беспомощные ребятишки тоже могут находиться здесь.

Через несколько минут девушка остановилась у тройной могилки, густо поросшей травой.

– Люся, а что с ними случилось? – тихо спросила она, словно боясь, что их кто-то услышит.

– А, так это Щербаковы. Это муж, жена и дочка. Они два года назад разбились на машине. Он работал на грузовике, возил продукты из города. А однажды жене захотелось поехать вместе с ним, чтобы выбрать подарок дочке на День рождения. Ей на днях должно было исполниться восемь лет. Вот они и решили выехать пораньше, чтобы к обеду вернуться домой, так как Валя работала во вторую смену, ну, и перевернулись по дороге. Мы всей деревней их хоронили, очень жалко было. Васька умер в больнице через несколько дней, а они сразу. Машенька даже улыбалась, наверное, она и не поняла, что жизнь ее заканчивается. Ручками крепко обнимала кудрявую куклу, о которой мечтала уже давно. Её с этой куклой и закопали, – так же тихо ответила Люська, еле сдерживаясь, чтобы не выпустить наворачивающиеся на глаза слёзы.

Вера тоже почувствовала, как по ее щеке скатилась горячеватая слеза, оставив за собой мокрый и солёный след. Люся поспешила поскорее пройти к могилке «Митрича», то ли торопясь избавиться от печальных воспоминаний о гибели и похоронах семьи Щербаковых, то ли доставить единственную родственницу к умершему одинокому мужчине.

Краем глаза она заметила, как Вера по-прежнему стоит и смотрит на могилку, где покоится целая семья, и заметила про себя, что, наверное, у самой Веры жизнь тоже сложилась не очень благополучно, раз она переживает за людей, которых даже и не знала никогда. Ведь, если человек абсолютно счастлив, то ему обычно нет дела до посторонних бед. Удача и деньги, словно пелена, застилают его глаза, и ему не хочется видеть, что совсем рядом страдает кто-то, кому он в состоянии помочь. Девушка тяжело вздохнула и сделала над собой усилие, чтобы отойти от чужой могилки. Она шла вслед за Люсей и всё не могла понять того, почему мир так несправедлив, почему эта молодая и красивая семья должна была исчезнуть так рано.

Она ступала ногами на узкую тропинку, которая извивалась и расслаивалась на мелкие капиллярчики, ведущие каждый к своему кресту с фотографией. А перед глазами по-прежнему стояли лица семьи Щербаковых: не по-деревенски ухоженная и стройная женщина, ее крепкий и улыбчивый муж, милая и нежная Машенька.

Через несколько минут Люся остановилась, обернувшись к Вере, и девушка поняла, что они пришли. Мелкая дрожь пробежалась по её телу в тот самый момент, когда Вера взглянула на фотографию мужчины. Да, она определённо его узнала, вычленив в своей голове приятные моменты из детства. Конечно, она давно уже не была близка Митричу, но искренне сожалела, что не смогла увидеть его хотя бы еще раз при жизни. Она вспомнила, как он радовался, когда она приезжала к нему вместе с мамой и братом, и как плакал, провожая их на вокзал. Его голубые глаза были влажными от слёз, тонкие губы дрожали, руки тряслись, обнимая своих дальних родственников за плечи.

Тогда Вера не могла понять, почему дядька так тяжело переживает их отъезд, ведь они видятся очень редко, да и родственниками являются очень сомнительными. Как говорится, «через пятое колено». А, теперь Вера осознала, что они были ему самыми близкими и дорогими, потому что других просто-напросто не было.

– Ну, здравствуй, дядя. Вот я и пришла. Прости, что поздно. Думала, успею на твои похороны, – дрогнувшим голосом произнесла Вера, сконцентрировав всё своё внимание на старой фотографии «Митрича», на которой он выглядел еще вполне молодо, так, каким девушка запомнила его в своём детстве. Ей показалось, что сейчас он непременно слышит ее и чувствует, как она сожалеет о несостоявшейся ранее встрече. Вера стояла возле могилки несколько минут, мысленно разговаривая с дядей, и ощущала собственной кожей его одиночество. Сейчас она тоже чувствовала себя одной на всём свете, несмотря на то, что у неё есть родители и брат. Ей казалось, что только «Митрич» способен понять всю ее боль, которая не даёт спокойно жить и дышать. Вера закрыла глаза, мысленно разговаривая со своим дядей. И на долю секунды ей померещилось, что он ей отвечает.

Девушка бережно дотронулась до плиты и снова посмотрела на фотографию мужчины, стараясь запомнить его лицо, так как еще не понимала, как долго ей придётся пробыть в этом посёлке. В ее голове не было никакого плана дальнейших действий, – она даже не думала еще, когда поедет обратно в Москву, сегодня вечером или через неделю. Вдруг Вера ощутила приятное тепло в области затылка и замерла, чувствуя, что до ее головы дотрагиваются мягкие и родные руки. Почему-то ей снова вспомнилось далёкое и беззаботное детство, те моменты, когда она приезжала к дяде на летние каникулы, как ей нравилось здесь бегать по лугам и собирать полевые цветы, которые пахли земляникой и мёдом.

Потом ей вдруг вспомнился недавний разговор с Людмилой, когда та жаловалась на серьёзные проблемы в посёлке, особенно в области здравоохранения, и шкодные глаза Егорки, который улыбался и крепко обнимал маму своими маленькими ручонками. Вера очнулась, остро осознав, что не может сейчас уехать, по крайней мере до того момента, пока не наведёт в этом посёлке хоть какой-то порядок.

Она уже и сама понимала, что в ответе и за Егорку, и за Люську, которая приютила ее у себя, и за ее будущую дочку, которая должна вскоре появиться на свет. Девушка посмотрела на молодую женщину, что стояла от нее в стороне и обнимала хорошенького мальчугана за плечи. И они ей показались сейчас такими беспомощными, несмотря на наличие папы у Егорки и мужа у Людмилы, и даже на то, что у самой Веры не было ни работы, ни дома, ни друзей, да и деньги, с которыми она уехала из Москвы, уже почти закончились.

– Ну, что, попрощалась? – спросила Людмила в тот момент, когда Вера поравнялась с ней.

– Да, – ответила девушка, – хоть немного отпустило, а то получилось совсем не по-людски: никто из родственников даже не попрощался с дядей, не проводил его в последний путь. Да, у него почти никого и не было, – всю жизнь один прожил, – закончила Вера и снова тяжело вздохнула.

Люська покачала головой в знак согласия, потом потрепала ее за плечо, точно так же, как проделывала это с Егоркой, и Вере на минутку показалось, что она еще одна Люськина дочка. Внутри затеплилось, и по организму пронеслась приятная волна нежности и благодарности к этой женщине, с которой Вера познакомилась практически случайно.

– Люсь, а можно тебя попросить об одолжении? – робко спросила Вера и посмотрела на собеседницу.

– Конечно. Спрашиваешь еще, – по-деревенски ответила Люська, словно не понимая, почему девушка так сомневается и до сих пор стесняется ее, ведь они уже почти породнились.

– Люсь, ты не могла бы меня проводить сейчас до дома дяди, а то боюсь, что я так сразу не сориентируюсь и не найду этот дом? Всё-таки полжизни прошло с моего последнего приезда сюда, даже больше.

– Конечно, проводим. Правда, Егорка? – Улыбнулась Людмила и снова потрепала за макушку не по возрасту развитого мальчугана. Тот, довольный, хихикнул и одобрительно потряс головой, видимо, стараясь сделать так, как взрослые. – И это всё? – уточнила Людмила и погладила свой животик с «драгоценным содержимым».

– Что, болит? – встревоженно поинтересовалась Вера, которая уже дала себе слово присматривать за этой неугомонной матерью-героиней.

– Нет, всё в порядке, – доченька, наверное, потянуться решила и лягнула меня в самое ребро, – улыбнулась довольная Людмила, лицо которой светилось от истинного счастья, не смотря на целую кучу постоянно появляющихся забот и проблем.

– Я еще, когда Петькой беременная была, думала, что девчонка родится. Потом вместо Ильи Сонечку ждала. И опять мимо. Следом появился Егорка, и я, выслушав вердикт врачей по поводу того, что рожать мне бы больше не надо, успокоилась и решила, что пора заканчивать с этим. А тут вот как всё повернулось. И, главное, – ни симптомов, ни странностей никаких. О том, что я снова беременна, узнала только в четыре месяца, когда поехала в Саратов проверять сердце.

– Там меня стали обследовать и заподозрили неладное, – анализы какие-то странные, кардиограмма вообще зашкаливает. Ну, думаю, всё, наверное, там я и останусь до самой смерти. А потом молоденькая медсестричка предположила, что я могу быть беременна, только сама об этом пока не знаю. Я, конечно, отрицала, тем более, что с Валеркой тогда у нас были тяжёлые времена, но, впрочем, об этом потом как-нибудь, – замялась Людмила и поспешила сменить тему.

– Мне сделали повторный анализ крови на гормоны, потом отправили на узи, а там! Там красавица наша, долгожданная, уже растёт вовсю. Врачи запаниковали, стали уговаривать, чтобы немедленно прекращала беременность, иначе не только ребёнка погублю, но и сама на тот свет отправлюсь раньше времени.