– Если нас не отправят с утра в столицу… Эрик улыбнулся:
– Не отправят. Всё будет хорошо!
Глава 8
Эрика кричала и не могла никак успокоиться, когда я попыталась, в очередной раз, приложить её к груди, она вдруг жадно начала сосать! Я плакала от боли и счастья, молоко бежало тонкими упругими струйками прямо в маленький ротик. Это было настоящим чудом! Всю ночь молилась, не переставая целовать её крохотный лобик, вспотевший от усердного труда. Медицинские сестры по очереди навещали нас и не могли поверить своим глазам. Вдоволь насытившись, дочка сладко зевнула и заснула на моих руках. Укачивая её, я тихонько напевала какую-то мелодию, возникшую в памяти, пока не поняла, что это та самая мелодия, которую когда-то сыграл мне на гитаре Эрик.
Не прошло и часа, малышка вновь начала искать грудь и всё повторилось. Так продолжалось целую ночь.
Утром пришёл врач удостовериться, правду ли говорят о нас. Весы показали, что за одну ночь девочка набрала около двухсот грамм веса.
– Мои поздравления! Это ли не доказательства, что Бог есть?! Надо было её раньше крестить!..
Благодарность переполняла меня. С трепетом и замиранием сердца я ожидала, что вот-вот откроется дверь, и я снова увижу Эрика.
Вспомнился вчерашний разговор с мужем после того, как священник ушёл:
– Странный он какой-то, денег совсем не взял, я предлагал ему хорошую сумму!.. Неужели церковь больше не нуждается в средствах?!
– Ты можешь в любое время сделать пожертвование, когда захочешь. Просто этот священник – мой бывший… – я чуть не поперхнулась, – одноклассник.
– Тогда понятно, но вы как-то странно себя вели, – продолжил он с нескрываемым интересом, – ни словом не обмолвились почти.
– Ты думаешь, мне было до этого?! – спросила я, укачивая дочь. Малышка как раз в этот момент громче всего кричала, спасая меня от лишних вопросов. – К тому же, он обещал нас навестить. Вот, тогда и поговорим.
Слава Богу, в ту минуту Виктор не спросил, как зовут моего одноклассника…
– Где ты его отыскал?
– В церкви, возле старого замка, там не было местного настоятеля, он куда-то отлучился, а этот, вроде бы здесь проездом, но согласился помочь.
– Мы должны быть благодарны ему… – тихо ответила я.
– И не говори! Он так долго молился, что я думал, свалюсь с ног.
– Ты устал, Витя, поезжай домой, я справлюсь сама, если будут новости, сразу тебе позвоню!
– Хорошо, любимая, дай Бог тебе сил! Надеюсь на лучшее! Буду ждать твоего звонка, – он поцеловал нас и ушёл.
Как ни странно, мне сразу же стало легче, даже дочка как-то попритихла, а после начала есть.
«Эрик вернётся, я его обязательно увижу, ещё хоть раз, может быть единственный и последний в этой жизни… Он всегда держал своё слово, значит – придёт! Нужно так многое ему сказать! Чувство такое – что вернулись те годы. Глупое, глупое сердце! Я замужем, у меня родилась дочь, он дал обет безбрачия. Что может быть между нами общего? Но почему, Боже, почему мне так сладостно вновь думать о нём?!»
С Виктором мы познакомились сразу после окончания института, когда я вернулась домой с дипломом и начала искать себе работу. Обращаясь в разные издания, я зашла в редакцию местной газеты, и в приёмной ждала вызова. Он сидел рядом в шикарном серо-голубом костюме и нетерпеливо поглядывал на свои золотые часы. Среднего роста, крепкого телосложения, густые каштановые волосы хорошо уложены, серые стального цвета глаза, тщательно выбрит, белоснежная рубашка, тёмный галстук. Сразу понятно – человек деловой, явно не работу искать пришёл.
Он тоже меня разглядывал, и, в конце-концов, спросил:
– Вы к директору?
– Нет, в отдел кадров, пришла узнать, есть ли ещё вакансии…
– Переживаете?
– Не то, чтобы очень, но хотелось бы уже определиться с работой. Он протянул мне визитку:
– Звоните, мы обязательно что-нибудь придумаем! – он широко улыбнулся и даже подмигнул мне.
Секретарша назвала его по имени отчеству и чуть ли не раскланялась, приглашая зайти в кабинет. Виктор, оглянувшись ещё раз, повторил:
– Обязательно, позвоните!
На карточке было указано, что господин Троицкий является генеральным директором женского журнала, не буду уточнять какого, достаточно известного у нас в стране. Похоже, судьба была ко мне благосклонна.
В тот день мне отказали, сославшись на отсутствие опыта работы. Потратив ещё несколько дней на безуспешные поиски, я рискнула-таки позвонить Виктору Анатольевичу. Он, как ни странно, сразу узнал меня, назвав прелестной незнакомкой, и пригласил зайти в офис для заключения договора. Вот так, ничего не уточняя, и даже не поинтересовавшись моим образованием и профессиональными качествами. Как он потом ни раз говорил: «Это была любовь с первого взгляда, и, мне нужна была не журналистка, а жена». Я была принята в тот же день и начала работать. Даже неплохо, вроде бы всё получалось, во всяком случае, от Виктора я получала только похвалы. Коллеги меня, конечно, сразу же невзлюбили именно из-за этого особенного отношения начальника. Он долго и красиво за мной ухаживал, осыпая ежедневно цветами и подарками, дорогие рестораны, поездка на Багамы, а потом – свадьба. Всё как-то шло само собой, по накатанной. Виктор – хороший человек, и я испытывала к нему искреннюю симпатию, привязанность и благодарность, позволяя себя любить.
И только сейчас, когда появился Эрик, словно очнулась от долгого сна, ощутив всем сердцем, что такое любить. Все эти годы я старалась не думать о нём, что было, то прошло, нужно жить дальше. Но и чувств подобных больше ни к кому не допускала, плывя по течению судьбы без особых усилий и стараний.
И, вот теперь, он – совсем рядом. Так близко, что я смогу дотронуться до него рукой… Как пережить это? Как вновь не упасть в бездну тех чувств, что так долго томили и мучили меня?
«Ты – мой огонь, пылающий в груди,
Нет больше места в обожжённом сердце,
И я не знаю, что там впереди…
Горит огонь, но мне с ним не согреться».
В дверь постучали.
– Да, можете зайти!
На пороге палаты появился Эрик. На этот раз в обычной мирской одежде.
– Привет! – его лицо сияло. – Я узнал у врача, малышка пошла на поправку!
– Да, слава Богу, ты сотворил это чудо! – я подошла к нему ближе.
– Что бы я мог без Него?! – он поднял благодарный взгляд, указывая наверх. – Как ты?
– Совсем не спала эту ночь, но, всё же надеюсь сегодня не падать в обморок.
Мы улыбнулись друг другу. Он подошёл ко мне и приобнял за плечи. Словно ток пробежал по венам, я поняла, почему вчера не выдержали нервы.
– Сколько лет прошло, – тихо сказал Эрик таким голосом, будто ком застрял у него в горле. – Ты стала ещё красивее!
– Угу, особенно сейчас… – я попыталась пошутить, но он ответил совершенно серьёзно:
– Да. Сейчас, особенно. Ты стала мамой! – грусть звучала в его голосе, а может быть мне просто показалось. Эрик подошёл к детской кроватке, где спала моя малютка, блаженно улыбаясь во сне. – Она так похожа на тебя!.. – в этих словах было так много чувств.