Девушка расхохоталась.
– Похоже, теперь твоя очередь ее спасать.
Ник усмехнулся, и они направились к выходу из парка.
Когда они добрались до Бельведер-тауэр и вышли на нужном этаже, Ник остановился у лифта и прислушался.
– Кажется, он пытается шутить, – сказал он.
– О, боже, – хихикнула Мэдисон.
Когда они вошли в квартиру, Джейк рассказывал Анне о том, как в университете на спор пробежал голышом двадцать кругов по стадиону.
– Привет! – радостно сказал он, заметив подругу.
– Ты не один? – заметила Анна. – А я гадаю, откуда так несет карри.
Мэдисон почувствовала, как внутри нее закипает гнев. Она никогда не стеснялась происхождения своей семьи, ведь Индия – страна с богатой культурой, которую населяли радушные люди. Девушка открыла рот, чтобы высказать этой стерве все, что о ней думает, но Ник ее опередил.
– Анна! Немедленно извинись!
– Да, Анна, это было очень грубо, – сказал Джейк нахмурившись.
Вампирша подняла руки, признавая поражение и ответила:
– Я не имела в виду ничего плохого. Уверена, что это очень вкусное блюдо, хоть и не могу в полной мере его оценить.
Повисла гнетущая тишина, которую нарушил Джейк, сменив тему:
– Мэдди, мне сегодня звонила твоя мама.
Девушка застонала. Не хватало еще, чтобы родительница на нее наябедничала.
– Чего она хотела?
– Она пожаловалась, что ты плохо себя ведешь, – посмеялся мужчина, – Я так понимаю, ужин с Садхиром прошел не очень хорошо?
– Кто такой Садхир? – с любопытством спросил Ник.
– В мечтах миссис Патель это будущий муж Мэдисон.
– У меня довольно властная мать, которая имеет традиционные взгляды на отношения, – объяснила девушка.
– Я бы это прокомментировала, не будь этот разговор таким скучным, – вставила Анна. Бросив взгляд на недовольное лицо Ника, она закатила глаза и добавила: – Вот, только не надо снова на меня кричать.
– А ты была замужем? – вдруг спросил Джейк.
Вампирша изменилась в лице и на мгновение в ее глазах мелькнула печаль, придавшая ее уязвимый вид.
– Мне пора на собрание Магистрата, – сказала Анна, вернув себе прежнюю невозмутимость, – Томас наверно уже подготовил машину.
Она схватила сумку и быстро направилась к выходу. У самой двери она обернулась к своим гостям.
– Пожалуйста, не чувствуйте себя, как дома, – сказала она и ушла.
– Я уже второй раз слышу про Магистрат, – сказала Мэдисон, пропустив очередную колкость мимо ушей, – Что это такое?
– Это совет из самых древних вампиров города, которые следят за исполнением наших законов и наказывают за их нарушения. В каждой стране и каждом крупном городе существует свой Магистрат.
– То есть, Анна заседает в местном правительстве? – спросил с восторгом Джейк.
– Да, так и есть. Она и еще шестеро других.
– Круто! А какие у вас законы?
– Ну, у нас есть несколько мелких правил, но самыми главными являются три закона: нельзя обращать смертного без его согласия, нельзя убивать людей ради развлечения или пропитания и самое главное – необходимо делать все, чтобы сохранить существование вампиров в тайне.
– То есть тебя накажут за то, что ты раскрыл нам этот секрет? – с беспокойством спросила Мэдисон.
– Только если вы начнете об этом распространяться.
– И что тогда будет?
Ник тяжело сглотнул.
– Нарушение этих законов карается смертью.
Мэдисон ахнула и переглянулась с шокированным Джейком.
– Ты не шутил, когда сказал, что это опасная тайна. Прости, что поставили тебя в такое положение.
Ей вдруг стало очень стыдно за то, с каким напором она его допрашивала, вынудив его открыться ей и Джейку. В тот момент девушка воспринимала это, как загадку, которую нужно разгадать, совсем не подумав о том, что у ее любопытства могут быть какие-то последствия.
– Все нормально, – улыбнулся Ник, – Я вам доверяю.
– Ты сказал, что людей вы не убиваете, – задумчиво проговорил Джейк, – А как вы питаетесь?
– Джейк! – воскликнула Мэдисон. На самом деле ее тоже волновал этот вопрос, но она никак не могла решиться, чтобы его задать.
– Мы употребляем донорскую кровь. Иногда мы охотимся, но пьем совсем немного, чтобы не навредить. Также некоторые Посвященные дают свою кровь добровольно.
– Что за Посвященные? – спросила девушка.
– Это те, кто знает о вампирах. Вы теперь тоже в их числе.
Мэдисон поежилась и заметив это Ник рассмеялся.
– Не волнуйся, мне не нужна ваша кровь.