Вечная любовь. Цикл романов «Любящие сердца»

– И это вы меня прощаете? – возмутилась Элизабет со смехом в голосе.

– Совершенно верно моя милая девочка, – с усмешкой ответил Николас.

– Зачем вы сюда пришли? – Элизабет снова села в кресло и Ник не вольно, залюбовался грацией и изящностью девушки.

Ник не ожидавший подобного вопроса не сразу понял его суть.

– Вы имеете в виду в библиотеку? – Ник был удивлен, что девушка все еще не упала в обморок от его признания, а задает вопросы. Хотя нужно признать, что он приложил достаточно усилий, что бы она перестала нервничать в его присутствии. Странно, что его это заботит.

– Нет. Я имела в виду на бал. Вам же это не интересно. – Элизабет была уверенна, что Николасу Гардену хотелось оказаться где угодно, но только не здесь. Неужели Анджела действительно верила, что его можно укротить? Ну, уж нет. Этот мужчина не из тех, кого можно с легкостью завоевать. Придется приложить очень много сил. И она готова на это. Он интриговал ее, и Эли хотелось завоевать его сердце.

Ник видел, что девушка его рассматривает. Но не хотел ее прерывать ведь он сам делал тоже самое и к своему огромному удивлению отметил что он ни когда прежде не испытывал такого удовольствия от подобного занятия. Ее скользящий по нему взгляд доставлял ему огромное наслаждение. Особенно ее, не прикрытое восхищение, так явно читавшееся в глазах девушки.

– Это так заметно? – молодой человек был удивлен, что она так быстро его поняла. Она вообще была не такой как все остальные. Даже его семье не приходило в голову, что он терпеть не может подобных сборищ. Кристиан конечно это знал, но предпочитал повеселиться, наблюдая за его мучениями. Но девушка поняла это сразу же. Как ей это удалось.

Ему, почему то захотелось узнать о девушке побольше. Он хотел знать о ней все, что только можно было. Где она выросла. Есть ли у нее братья или сестра. Кто ее родители. Чем она любит заниматься. С чего вдруг ему в голову пришел подобный сентиментальный бред. Случись это пять лет назад, он бы не удивился. Но сейчас это было совсем не похоже на того человека которым Ник теперь был.

– Если-бы вам это нравилось, вас бы здесь не было. Верно? – усмехнувшись, Ник, подошел к бару и плеснул себе в стакан бренди.

– Выпьете, что ни будь? – предложил он.

– Да, я пожалуй тоже выпью бренди. – ну и зачем она это сказала? Она же в жизни не пила ни чего крепче шампанского. Но почему то Элизабет решила, что его это удивит. И не ошиблась, увидев его приподнятую в удивлении бровь.

Усмехнувшись, Ник налил девушке такую же порцию бренди, как и себе. Протянув ей стакан, молодой человек молча наблюдать за ней. Девушка отхлебнула из стакана глоток бренди и поморщилась. Она явно не привыкла к крепким напиткам и тем не менее сделала второй глоток. Что это? Желание произвести впечатление? Она хочет показаться более искушенной, чем есть? Или же напротив? Она притворяется менее искушенной, чем есть? Черт возьми, Нику до ужаса хотелось, что бы девчонка, не была невинной.

– Почему вы не убежали, когда я вошел? – раз уж девушка, не стесняясь, демонстрировала свое любопытство, Николас решил тоже обойтись без жеманства.

– А почему я должна была убежать? Я пришла сюда, что бы отдохнуть от шума и назойливых кавалеров. И пока здесь мне нравиться больше чем в бальном зале. – Элизабет улыбнулась ему. Неужели Николас Гарден о котором она столько всего слышала не менее любопытен чем она?

Девушка поставила стакан с не допитым бренди на столик и взяв веер стала слегка обмахиваться. Ей внезапно стало жарко. Неужели это его присутствие на нее так действует. О боже он невообразимо красив. И Элизабет не стала этого отрицать.

Не смотря, на свое чопорное воспитание, девушка всегда была честна с собой. И сейчас глядя на этого мужчину она не могла не признать, что хочет его. Да и какая девушка могла не признаться в этом. Она часто слышала о Николасе Гардене от подруг. Все без исключения были от него в восторге. Любая из ее знакомых девушек вышла бы за него замуж сделай он предложение. Но он, по каким-то причинам все еще не желал связывать себя узами брака. К ее счастью.

– Вы знаете, кто я, а я вашего имени не знаю. Не будет ли наглостью с моей стороны спросить, как вас зовут? – Ник так неожиданно вторгся в ее мысли, что она едва не уронила веер.

– Я Элизабет Дрейтон. – Представилась девушка.

– Дрейтон? – удивился Ник.

– Да. Почему вас это удивляет? – девушка вопросительно изогнула бровь.

– Меня это вовсе не удивляет. Мой отец ведет дела с вашим отцом. Я видел его много раз, но даже не подозревал, что у него есть дочь. – Ник плеснул себе в стакан еще порцию бренди.

– Мой отец не смешивает работу с семьёй. А почему вы все еще не женаты? Отказываясь от женитьбы человек, становится всеобщим соблазном. Ваш брат, например уже обзавелся семьей и насколько мне известно очень счастлив.

– Вы считаете меня соблазном? – ответил он вопросом на вопрос.

– Я? Нет, конечно. Так считают мои подруги. Вы редко бываете в обществе. Почему? И кстати вы не ответили на первый вопрос. – напомнила девушка.

– Я путешествую. Поэтому редко подвергаю себя подобным пыткам. А что касается семьи, то вы сами заметили, что и мой брат обзавелся семьей. Из этого следует, что мне нет нужды заботиться о продолжении рода – сказал Ник, прохаживаясь по комнате. – А вы Эли как проводите время не занятое сезоном? Если мне конечно позволено спросить?

– Я живу в загородном поместье моей матери. Теперь я думаю мне пора идти. Я и так слишком задержалась, меня будут искать. Всего доброго лорд Гарден. – Элизабет встала из кресла и направилась к выходу.

Ник не мог позволить прекрасной девушки просто так исчезнуть из комнаты. Когда она проходила мимо Ника к двери, он протянул руку и обняв ее за талию одним плавным движением притянул Элизабет к себе.

Элизабет, не ожидавшая чего-то подобного, оказалась в объятиях самого потрясающего мужчины на всем белом свете. Она понимала, что это верх неприличия, и она ни в коем случае не должна ему позволить сделать то, что он собирался, но не могла заставить себя оттолкнуть его. Черт возьми, да как вообще его можно остановить, если она желает его поцелуя больше всего на свете. Он самый красивый из всех мужчин, которых она когда-либо встречала. Этот поцелуй она запомнит на всю жизнь. Элизабет больше не думала о том, что бы его остановить. Напротив она обняла его руками за шею.

Она чувствовала его сильные руки обнимающие ее. Жар его тела, согревающий ее кожу. Видела огонь страсти в глазах мужчины за секунду до того как его горячие мягкие губы коснулись ее губ. И вся ее воля испарилась, словно ее и не было. Она не подчинялась себе. Только его губам, приближающимся к ее собственным. Теперь девушка знала, что чувствует мышка, когда к ней подбирается змея. Восторг.

Почувствовав, что девушка не только не сопротивляется, но напротив обняла его, Ник склонил голову и коснулся губами ее щеки, затем медленно провел губами по шеи и только после этого впился страстным поцелуям в губы девушки.

Когда его горячие влажные губы коснулись ее кожи мурашки пробежали по ее спине. Губы Ника, словно раскаленное железо оставляли ожоги, во всяком случае, ей так казалось. Но когда его губы начали целовать ее, она ответила со всей страстью, на какую только была способна.

Поцелуй все не прекращался. Когда рука Николаса легла на грудь Элизабет девушка выгнулась ему на встречу. Голова ее кружилась, а колени подгибались. Если бы не сильная рука Ника, прижимающая ее к его твердому телу, она давно бы рухнула к его ногам.

– Боже детка если ты меня не остановишь, все зайдет куда дальше невинного поцелуя.

Невинный? Вот уж нет. Ни чего невинного в этом поцелуи не было. Скорее напротив. Его хриплый шепот подействовал на нее не менее возбуждающе, чем его страстные поцелуи. Но все же он прав. Она должна его остановить, как бы ей самой не хотелось продолжить.

– Прекратите. – Элизабет уперла руки в грудь Ника. – Мне действительно нужно уходить.

– Я отпущу тебя, только если ты пообещаешь оставить окно спальни открытым.

– Нет.

Элизабет высвободилась из его рук и вышла из библиотеке. Ноги ее едва двигались а сердце колотилось с такой силой что вот-вот грозило вырваться из груди. А на губах девушка все еще чувствовала вкус губ мужчины.

Глава 3

Выскользнув из библиотеке, Элизабет, поспешила убраться как можно дальше. Если Николас выйдет и наткнется на нее, он может подумать, что она его преследует. Этого ей не нужно. Пусть уж лучше он будет заинтригован. Ей нужно всего лишь поддерживать его интерес к себе.

В серьез ли он говорил, когда просил не закрывать окно? Но если она будет на столько, смела, что действительно оставит его открытым, неужели он на самом деле влезет в него что бы… что бы что? Как далеко он способен зайти в своих желаниях? Но он не говорил, что готов жениться. Неужели Николас Гарден способен на то что бы погубить ее, поддавшись мимолетному порыву?

Ну конечно же он способен. Неужели она могла забыть о ком идет речь. Элизабет множество раз слышала истории о погубленных им репутациях юных девушек. Но с другой стороны он же не силой принуждал их. Если они оказались на столько, глупы что бы поддаться, на его чары ей их совершенно не жаль.

Но в отличии от всех этих наивных особ Элизабет прекрасно знала с кем она имеет дело. Он не собирается сковывать себя узами брака и изменить его решение будет далеко не так просто, как ей бы хотелось. Но она готова рискнуть. Выигрышем может оказаться самое неземное счастье. Но если она проиграет, то обречена стать самым, несчастным созданием, когда-либо живущим.

Черт возьми, желание сразиться с Никам слишком велико. Но разве это будет сражение? Нет скорее чувственный поединок, в котором не будет проигравших. Если конечно победа будет за ней. Нужно прекратить думать о плохом. Черт возьми она его получит и не важно, готов он остепениться или нет об этом она подумает после того как получит кольцо.

Заметив подружек с которыми она проводила время между танцами до того как скрыться в библиотеке Элизабет направилась в их сторону. Только бы докучливый лорд Эртон Хардмон снова не нашел ее. Слушать его бесконечные признания в любви и танцевать с ним позволив оттоптать ей все ноги это было больше того что она способна была вынести.

– Эли ты, где так долго ходила? – воскликнула одна из ее подруг. Хизер Бишер жила по соседству их поместья располагались очень близко друг к другу. Поэтому девочки выросли в месте. Но, не смотря на то, что Хизер была на год старше Элизабет, последняя считала подругу не много глуповатой.

Это особа до ужаса любила посплетничать и сама не стеснялась в распускании новых слухов и абсолютно, не важно, имели ли они под собой основу или же они были не более чем плодом ее фантазии. Именно от нее Элизабет узнавала последние новости и самые пикантные слухи. Ее подруга как-то раз примчалась из Лондона, куда отправилась за покупками с родителями в загородное поместье к Элизабет, что бы рассказать ей какую-то новость, о которой услышала когда посещала портниху.

Если учитывать что их поместья располагались больше чем в семи часах езды от Лондона, а вернуться Хизер с семьей должны были через три дня, то это был крайне эксцентричный поступок. Ворвавшись в гостиную, где Эли сидела за вышивкой, она буквально за две минуты рассказала ей свою новость и отказавшись от чая, девушка вернулась назад в Лондон. Не глупо ли было так поступать.

– Хотела взглянуть на библиотеку. К тому же у меня разболелась голова и я нуждалась в тишине. – соврала Элизабет. Голова у нее, конечно, не болела, но может это подействует на ее подруг и они не станут обрушать на ее несчастную голову лавину наверняка безумно интересных новостей, которые они успели узнать за те пол часа, что ее не было в зале.