Враг моего врага. «Песец»

Он хмыкнул.

– Зарастешь снова грязью, проблем-то.

– Не хочу!

– О-о? – он поднял бровь.

– Без грязи приятнее. Кожа не чешется, и белье не пачкается. Нечего ржать надо мной! – она нахмурилась, приметив смешинки в глазах гъдеанина.

– Да я вовсе не ржу, – открестился он. – Я за тебя рад вообще-то.

– Сим, а мы можем здесь остаться? В смысле, на Земле? Тут нормально.

– С нашими деньгами? Само собой. Эй, а что это за «мы»? – встрепенулся Ихер Сим.

– Ну, – промямлила она, – я просто подумала, что мы тут совсем одни, а вместе будет проще, и… Давай поженимся, Сим! Купим дом на паях, огород устроим, теплицу. А еще можем тир открыть или полевое стрельбище, я стрелять люблю. И мельницу поставим…

– Стоп!

От далеко идущих бизнес-планов симелинки голова пошла кругом. Если положить руку на сердце, было в них, несмотря на простоту, а может, и благодаря ей, нечто притягательное. Одно Ихер Сим сознавал точно: с военной карьерой покончено. Так почему бы не осесть на этой планете? Возиться в огороде, а о межзвездных конфликтах узнавать из новостных сайтов и троллить в комментариях.

– Не части, Митышен. Все это обалдеть как здорово, но для меня брак – нечто иное, чем общий бизнес.

– А что? – недоуменно поинтересовалась она.

– Общая посте-ель, – с придыханием протянул он. – Регулярный секс.

– Вечно ты об одном! – Митышен обиженно поставила чашку на столик.

– Ради этого и женятся, – ухмыльнулся гъдеанин.

– Нет, женятся для другого!

– Нет, для этого. Секс каждый день, или никакого дома и огорода.

– Гнусный шантажист!

Он сгреб ее в охапку, прижал к дивану, отрывая пуговицы с брюк, потащил вниз ярко-красные кружевные трусики. В последнее время почти все их разговоры этим и кончались. Могла бы не начинать, если что. Симелинка больше не ругалась и не пыталась помешать, и даже научилась правильно двигаться – за это Цхтаму Шшеру отдельное спасибо. Не королева куртизанок, конечно, но эта новая Митышен, чистенькая, пахнущая шампунем, с расчесанными локонами, сияющими янтарем и медом, в умопомрачительном, возбуждающем белье из кружев и шелка, очень привлекала Ихера Сима.

– И вот так каждый день? – пробормотала она, задыхаясь. – Сим, ты чокнутый.

– Ладно, – он закончил и выпустил ее; соскользнув, она тут же потянулась за трусиками. Он перехватил их и потряс, дразня. – Так и быть, через день. Соглашайся, а то не отдам.

– Ты скотина! Это мои трусы, а не твои! – да-а, посягнуть на собственность симелинки – хуже, чем на ее тело. – Раз в неделю.

Гъдеанин засмеялся.

– Я знал, что тебе понравится.

Заполучив свой предмет белья, Митышен осуждающе покосилась на Сима и быстро оделась.

– Так. Давай напишем брачный контракт, – свалившаяся на голову невеста была настроена серьезно.

– Два раза в неделю, – Ихер Сим внес поправку.

– Так нечестно! – возмутилась Митышен.

– Честно, – он снова сгреб ее в охапку.

– Ай! Сим, ты чего? Про два раза в день мы не договаривались!

– А насчет двух раз в неделю договоримся?

– Договоримся! Пусти, вредина.

– Папка, ты возьмешь меня на корабль?

Томас радостно прыгал вокруг. Единственный способ как-то зафиксировать положение этого шустрого жука в пространстве – взять его на колени, что Иоанн Фердинанд и сделал. Мальчишка доверчиво прижался щекой к его кителю с нашивкой «Ийона Тихого» и снова спросил:

– А мы пойдем на корабль?

Что тут ответить? Корабля больше нет. Конечное дело, без работы пилот с его опытом не останется, получит новое назначение. Не в первый раз. Но это будет не «Ийон». И кто его знает, отнесется ли капитан к детям на борту так же снисходительно, как Гржельчик.

– Как-нибудь потом, малыш.

Он достал упаковку аскорбинок, что стащил в больнице, и протянул мальчику. Тот издал счастливый вопль и соскользнул с колен, вновь набирая центростремительное ускорение и одновременно разворачивая обертку.

Фелиция наблюдала, прячась за дверным косяком и осторожно выглядывая из коридора. Ей нравилась новая мама Вероника – как-то так получилось, что Марии, которая назвала ее своей, вечно нет, а Вероника рядом, и девочка все больше липла к ней. Она чем-то походила на родную мать: синие волосы, красивая одежда, изящные манеры. Мария добрая и заботливая, но Фелиции хотелось, когда она вырастет, стать такой же, как Вероника. Она выбрала себе маму, только к любой из мам прилагался папа. Непонятный дядька, суровый, усталый и вечно чем-то недовольный. Такие же дядьки, когда земля опрокинулась и пришла темнота, убили ее первую маму и отобрали всю еду. С тех пор она боялась непонятных дядек. Этот прикидывался незлым. Она ни разу не замечала, чтобы он кого-то ударил – ее, или Тома, или кого-нибудь из их мам. Но все равно ждала плохого. А теперь, когда она увидела, как восторженно скачет рядом с ним Томас, объедаясь круглыми белыми конфетами, у нее аж слезы на глаза навернулись от зависти. Почему Томас не боится? И он вроде не сердится на мальчика, улыбается, что-то говоря Марии. Фелиция нерешительно высунулась из-за двери. В сердце закралось сомнение: может, он и не такой страшный, раз пинком не гонит надоеду Тома прочь?

– Папа? – пролепетала она вопросительно.

Тихо-тихо, но он услышал. Повернул голову и встретился взглядом с испуганно таращившейся семилетней девочкой. Волосы заплетены в две хилых косички по местному обычаю, пальчики с обгрызенными ногтями нервно крутят пуговицу на цветастом домашнем халатике, в больших серых, как пасмурное небо, глазах катаются круглые слезинки.

– Иди сюда, девочка, – кивнул он как можно приветливее.

Он не помнил, как ее зовут. Помнил лишь, что вроде бы есть у него дочь. Пугливая тень, исчезающая всякий раз при его появлении.

Фелиция панически оглянулась.

– Иди, – легонько подтолкнула ее Вероника. – Не бойся, он тебя не обидит.

Вероника и сама слегка волновалась. Собственного мужа она знала плохо. В критический момент ему повезло, и он помог еще нескольким. Подобрал ее, отогрел, накормил. Пристроил на Земле, оставив ей кучу денег – не жадный. И кучу детей, большинство из которых – не ее. И не его. Она думала, что Томас его родной сын, оказалось – нет, такой же приемыш. Она была аристократкой, как и Иоанн, и предполагала, что он ее выделит, но нарвалась на суровую отповедь. Толком она не понимала, как и на что он среагирует. Они еще ни разу не были близки. Захочет ли он исполнить супружеский долг? Она боялась, что не захочет: скажет, что в постели ему хватает Марии, а ее дело – нянчить детей. И в то же время боялась, что захочет и сделает это как-нибудь так, что ей не понравится. Это ужасное состояние неопределенности!

Фелиция медленно подошла к Иоанну Фердинанду, безотчетно теребя пуговку и с опаской глядя на него. Большие руки сграбастали ее, чуть сжали и отпустили. Одна из них взъерошила косички, другая аккуратно стерла со щеки слезинку.

– Ну что ты плачешь, девочка? Как тебя?

– Это Фели! – встрял Томас и дернул ее за косичку – не из вредности, а так, от избытка чувств.