Призрак из прошлого (Моя темная половина). Часть 4. Конец истории

– Капитан, почему вы не предупредили, что в вашем трюме течь? – простонал он, тыча Варгасу испорченную ткань, – мой шелк заплесневел!

– Вы смеетесь надо мной? – взревел капитан, – я взял вас на борт не для того, чтобы вы гонялись за мной, и махали своей тряпкой!

– Это муарский шелк…

– Да мне плевать что это! – капитан выхватил из рук купца кусок переливчатой ткани, повертел в руке, и швырнул ему назад, прямо в лицо, – будете мне надоедать, выкину вас за борт вместе с ним!

– Но пока мы доплывем, весь мой товар будет испорчен!

– Повторяю еще раз, уйдите отсюда! – капитан указал на трюм, – ищите сами место для своих товаров!

Купец обиженно надулся, но ничего не сказал. Кликнув помощника, он спустился с ним в трюм, и до вечера, пыхтя и обливаясь потом, перетаскивал свои тюки в сухое место. Когда он нес очередной тюк, то заметил жирную крысу, она сиганула за тюки, но помощник купца успел запустить в нее сапогом. Серо-коричневая тушка, пискнув, свалилась за мешки.

– Вот тебе, тварь раскормленная! – хмыкнул помощник, и перекрестил мешок, – как говориться, аминь!

– Не болтай! – перебил купец и вытер пот, – вон еще, сколько всего носить…

Инцидент был исправлен, правда, еще несколько дней жадный торгаш пытался сушить свои тряпки на жарком тропическом солнце, но капитан не мешал ему, только ухмылялся над его стараниями. Его одолевали мысли о доме – через месяц, если все будет хорошо, галеон уже войдет в британскую акваторию, и бросит якорь в порту Саутхемптона. И, подгоняемый попутным ветром, галеон «Блу Старр» торопился в Британию, везя с собой купцов, чай, шелка, пряности, и еще одного пассажира, о котором, пока, никто не знал….

…Аманда всю ночь провела почти без сна, от волнения. Ночевать она осталась в доме Джейсона, тот не решился отправить ее домой, но за ужином, на который пришли еще и Энрике с Джулианой, почти не притронулась к еде. Все видели, что девушка очень переживает, и прекрасно понимали, что сейчас чувствует Аманда. После ужина Энрике проводил девушку в ее покои, и остался с ней столько, сколько позволяли приличия, все это время девушка провела в его объятиях, и он утешал ее, как мог. Аманду не радовала даже подаренная ей корона, сейчас она сиротливо лежала на столике, поблескивая в полутьме яркими огоньками.

– Никогда бы не подумала, что от меня может зависеть жизнь человека, которого я ненавижу…, – пробормотала Аманда, сжав руку Энрике в своей руке, – и я страшусь за себя…

– Ты хочешь, чтобы он умер? – Энрике прижал руку Аманды к губам, и девушка покачала головой.

– Ждать этого долго не придется, – проговорила она, – я видела в бою их обоих, барону Дерби не стоит даже выходить на ристалище. Но, как ни странно, сейчас я не хочу его смерти…

– Тогда просто останови бой, ты имеешь на это право.

– Знаю. Но ведь этот человек бросил вызов не просто так? Что-то Дерби ему сделал? Имею ли я право помешать ему наказать Дерби? Вот, о чем сейчас я думаю….

– Выбор, и в самом деле, не прост, – согласился Энрике, – позволить человеку, который явно жаждет мести, совершить ее…

– Или помешать ему и спасти Дерби…, – Аманда прижалась к плечу Энрике, – я не знаю, что выбрать…

– Слушай свое сердце, – проговорил Энрике, – и оно, в нужный момент, подскажет тебе, что выбрать…

– Я так и сделаю, – Аманда улыбнулась, – если сердце подскажет мне ударить в гонг, так и будет!

Пока они разговаривали в покоях Аманды, которые были приготовлены для нее в доме Джейсона, сам хозяин в это время ушел на улицу в каменную беседку, а, спустя некоторое время, к нему присоединилась Джулиана. Женщина проскользнула в сад незаметно, и, едва войдя в беседку, – бросилась на шею Джейсону, который крепко обнял ее, прижав к себе.

– Любимая моя…, наконец-то мы снова можем побыть вместе…, – прошептал он, и Джулиана, приподнявшись на цыпочки, прижалась губами к его губам.

– Жаль, я не смогу остаться…, – задыхаясь, словно от быстрого бега, проговорила она, – хотя всем сердцем хочу этого….

– Я тоже этого хочу…, – Джейсон приподнял голову женщины за подбородок, – я бы вообще не отпускал тебя, никогда! Давай, я поговорю с Энрике, он поймет….

– Боюсь, что нет, – Джулиана покачала головой, прижавшись к груди Джейсона, – давай подождем его свадьбы, тогда и все расскажем, так будет лучше. Порой мне кажется, что он уже начинает о чем-то подозревать….

– Ожидание бывает таким невыносимым…, – Джейсон тяжело вздохнул, и Джулиана снова обняла его, и потянула за собой, опустившись на мягкие подушки, лежавшие на полу беседки.

– Я знаю, любимый…. Давай не будем сейчас говорить о грустном, у нас итак мало времени…, – проговорила она, и Джейсон, опираясь на руку, наклонился над ней….

…На улицах уже совсем стемнело, но в городе было светло от множества горящих факелов, да и народу было полным – полно. Люди собирались кучками, и все шли к площади, где устроили настоящее театральное представление. Бродячие гимнасты, шуты, жонглеры, веселили собравшихся людей своими фокусами и акробатическими выступлениями. Торговцы суетливо разносили свои товары, выручка за дни праздника превышала таковую за весь год. Суета и беготня могли быть непривычными для тех, кто предпочитал в такие минуты сидеть дома, но все равно улицы были полны народа.

…Селена тоже решила немного прогуляться, после того, как Джейсон увез с ристалища Аманду, а Дженн и Френсис отправились домой, ей стало грустно, и девушка поняла, что не сможет провести вечер в обществе Труди. Девушке казалось, что старая кормилица Джейсона, которую он поселил в доме Аманды, почему-то недолюбливает ее. Селена не была в этом уверена, но не хотела долго оставаться в доме, пока Аманды там не было – Джейсон увез ее к себе.

Девушка медленно шла по улице, даже не глядя по сторонам. Она снова чувствовала, что ей становиться плохо – живот начал болеть. Селена присела на парапет, прижала руку к животу и поморщилась. Похоже, прогулку все-таки придется отложить – боль снова становилась сильнее. Девушка осторожно встала и пошла в обратную сторону.

Однако пока Селена медленно брела по улице, держась рукой за стволы деревьев, ей становилось все хуже. В голове все звенело, а живот снова скрутил приступ. Не в силах сдержать стон, девушка прижала руку к животу и согнулась. Затуманенными от боли глазами, она посмотрела по сторонам. Она узнала квартал – Дженн и Френсис жили неподалеку, и Селена решила пойти к ним.

Однако, планам девушки так и не суждено было сбыться – непонятно, каким образом, но Селена заплутала на узких городских улочках. Походив между домами, она поняла, что теперь не найдет дорогу даже к дому Аманды. А боль все не отпускала, и была такой сильной, что Селена, едва переступая, сгибалась пополам. По ее лицу катился пот, и девушка задыхалась, чувствуя непонятную слабость. В какой-то момент ее затуманенный взгляд рассмотрел впереди низенький домик, из которого доносились радостные вопли. Над домиком качалась вывеска – это был трактир. Селена присела на корточки, чтобы переждать новый приступ, а потом выпрямилась, и побрела к трактиру. Она надеялась попросить помощи у хозяев, чтобы они позвали лекаря, ведь боль была невыносима. Прижав руку к животу, девушка внезапно увидела на подоле своей юбки расплывающееся красное пятно. Селена растерянно заморгала, и ощупала ткань, а потом подняла вверх трясущуюся руку – она была в крови.

– Помогите…, – едва дыша простонала девушка, но ее слабый голос никто не услышал – все посетители были в трактире. Девушка прошла еще несколько шагов, до коновязи, и новый приступ скрутил ее. Селена застонала, и машинально вцепилась в гриву одной из лошадей. Скакун недовольно зафыркал, вскидываясь на задние ноги. Селена почувствовала дикую слабость, как будто ее кости разом стали мягкими. Цепляясь за гриву лошади, она медленно сползла на землю и лишилась чувств, упав под ноги лошадей….

… – Нам уже пора вернуться назад! – мужчина в черном плаще, вышедший из трактира, повернулся к своим спутникам, и те, в знак согласия, дружно кивнули, – мне нужно отдохнуть.

– Спасибо, ваша милость, что позволили нам повеселиться! – сказал один из мужчин, и его хозяин милостиво кивнул.

– Я ведь обещал? А теперь хватит болтовни, веди сюда лошадей!

Слуга побежал к коновязи, а его хозяин, поправив плащ, натянул длинные черные перчатки. Это был Артур Гонсалес, непонятно, зачем он снова вернулся в Бристоль, но сейчас он собственной персоной стоял у трактира с двумя своими слугами. Похоже, он решил за какие-то заслуги наградить своих слуг веселой пирушкой, но сам, судя по всему, в ней не учавствовал – по нему было заметно, что он не выпил ни капли. Едва он натянул перчатки, как его внимание отвлек громкий крик слуги, которого он отправил за лошадьми.

– Ваша милость! Ваша милость, скорее, идите сюда!

– Что там случилось? – недовольным голосом спросил его хозяин, и слуга замахал рукой, разглядывая что-то под ногами лошадей.

Мужчина, нахмурившись, подошел, и слуга указал пальцем под ноги лошадей.

– Смотрите!

Его хозяин опустил голову, и его брови от изумления взлетели вверх – на земле, прямо под копытами лошадей, лицом вниз лежала какая-то девушка, скорчившись, и прижав обе руки к низу живота. В неровном свете факела мужчина заметил, что ее платье в крови, и, поначалу, подумал, что девушку ударила лошадь.

– Эй! – позвал он, присев на колено, – леди, вы меня слышите…?

– Похоже, она без сознания…, – один из слуг тоже наклонился над девушкой, – а крови-то сколько! Она ранена?

Гонсалес осторожно перевернул девушку и брови его сошлись на переносицу.

– Да я же ее знаю! – воскликнул он, – это служанка Аманды! Эй! – снова потряс он ее, но девушка никак не реагировала.

Ее лицо продолжало бледнеть, щеки уже становились восковыми, а дыхания, и вовсе, почти не было слышно. Артур встал, и посмотрел на своих слуг.

– Надо отвезти ее к лекарю! – решил он, и отвел лошадь в сторону, а потом вскочил на нее, и протянул руки. Слуга осторожно поднял Селену, ее голова запрокинулась назад, и посадил в седло перед Артуром, который обнял девушку и ее голова упала на его плечо.

– Осмелюсь подсказать, ваша милость, нужно отвезти ее к повитухе, – проговорил он, – обычно всех женщин отвозят к повитухам…

– Ты знаешь куда ехать?