Крылья Хаоса. Первый Ветер

:Мы не воююем, – настойчивее повторила русалка, срываясь на шипение. Русалки на берегу зашевелились, играя хвостами, трогая ветви деревьев.

Деревья зашевелили листьями, готовясь защищая русалок от атак, стать прочнее металла. Русалки размяли несколькими движениями хвосты для драки, а не для плавания – чешуя начала выступать дугой от тела – и приготовили браслеты на запястьях с полыми иглами.

Русалка-вестник покачивалась на волнах, держа корпус на воде так, чтобы небольшой слой воды с волнами проскользал по её корпусу, хвост небольшими участками показывался из-под воды. Вестник не предпринимала особенных действий, но аккуратно разминала запястья в воде и напрягала хвост, готовясь вздыбить чешуйки полусферами, чтобы проламывать защиты и переламывать позвонки.

;Вот значит как, – с глухой злостью зарычал Рыжий, плавно и медленно распутал ноги от своего хвоста, коим до сего мига грел Наталию, провел им за спиной и положил справа от себя.

Хвостом описывая полукруг вокруг себя, Рыжий не улыбался, лишь смотрел злым горящим взглядом на русалок. Шерсть его играла алым в вечернем свете. Энергия рычала, нещадно раздавив искры энергий русалок, игравшие рядом с ними. Случилось это настолько быстро, что никто из русалок не понял, как это произошло.

Наташа посмотрела на темноволсую русалку, застывшую посреди реки, долгую секунду.

Энергия вздыбилась с воем и ревом, занимая пространство. Еще не коснувшись других, эта энергия занимала огромное количества места и давила окружающее пространство. Рыжий вздыбился следом. Его обжигающая энергия, играющая искрами звездного холода, горячей волной умостилась подле сияющей золотой энергии Наталии.

Русалки воскликнули и смолкли. Следом замер лес. В тишине раздался громогласный рычающий голос:

;Я воюю, – энергия распростерла крылья над лесом, закрывая небосвод, на котором сияли невидимые простому взору далекие звезды, оставляя лишь переливающееся золотое пространство, излучающее тепло и свет, готовое обратиться солнечной бурей, сейчас являвшееся золотым покрывалом крыльев.

Русалки восхищенно вздохнули и оборвали себя на половине вдоха, ведь над лесом прогремели два голоса:

;Мы воююем!

И в воздух взвился поток из двух энергий: сияюще-золотой и играюще-огненной. Два потока пылали, соединенные в одно единое целое, переливающееся оттенками друг друга.

;Иди, вестница, – вывел из ступора русалку голос Наталии. – ;Рада нашему знакомству.

Русалка посмотрела на сидящих на берегу колдунью и лиса. Колдунья? Лис?

Вестница не из правил ведения переговоров, но и не нарушая уважения к другой стороне, прижала ладонь к груди, коснувшись пальцами места между ключицами у самого горла, показывая, что благодарит за её слова, и тут же наклонила голову, говоря так, что берет на себя обязательства в исполнении просьбы. Это были действа, положенные по законам. После же русалка стремительно раскинула руки в стороны, поиграв кистями, и поклонилась, опустив лицо в воду. Жест уважения, почтения и признания. Следом на берегу русалки опустили левую ладонь на землю, а правую поставили на правую же ключицу тыльной стороной вправо.

Вестница распрямились и посмотрела на Наталию и Рыжего. Наталия долгое мгновение смотрела на русалку, после чего приставила правую ладонь к лицу, коснувшись пальцами скулы рядом с губами, держа ладонь тыльной сторону влево. Жест принятия.

Русалка улыбнулась и представилась:

:Агафья.

:Наталия.

Имена русалок посыпались одно за другим. Русалки не перекрикивали друг друга, не перебивали. Лишь взбудоражено рассматривали прибывших, думая, что будут спрашивать друг у друга и тех, кто знал историю о королеве русалок.

Знакомство не затянулось надолго. Скорость общения и передачи информации превышала многие скорости из известных. Разумеется, русалки, выросшие здесь, в этих реках, не могли пока что сравниться в скорости передачи информации с русалками древности, и уж тем более с прибывшими гостями, но тем не менее, они были быстры, воспитаны и умны, поэтому после знакомства, вестница уплыла на соседний берег, и через несколько секунд русалки нырнули в реку, плавно скользнув в воду, и ушли вверх по течению.

Наташа и Рыжий обняли друг друга, отдыхая. Еще чумазые после вырывание ям они не спешили вставать. Но вот вода у берега очистилась и стала теплой, как парное молоко, что было видно их магическим глазам, и они пошли отмывать руки и лапы от земли.

– Вадим, ты вроде тоже копошился в углях. Иди, – она кивнула на воду рядом с собой, – мой лапки.

Вадим поднялся тяжело, подошел к реке, присел на одно колено, опасливо смотря на воду. Решив, что пугаться уже поздно, он запустил руку в воду и чуть не вырагался, поняв, что вода теплая.

Это в Сибири? В начале октября?

Николай по приглашающему кивку Наташи подошел к реке и, намереваясь зачерпнуть воды, чтобы полить на рукав где-то неудачно измазанной куртки, сунул ладонь, сложенную горсточкой, в воду. В секунду прикосновения с водой он успел передумать столько мыслей от неожиданности, что стенаграфистка застрелилась бы особо изощеренным способом.

"Предупреждать надо!" – чуть не рявкнул Николай по привычке ругать подчиненных, которые не рассказывали то, что знали, считая что-то незначительным, а что-то нормой. Вовремя осекся, вспомнив, что вот кто-то, а Наташа и Рыжий действительно живут в этой норме и не знают, что у них, людей, норма. Да и, похоже, что колдовство отняло у них силы, и говорить о том, что безопасно, они не стали. Хотя это, конечно, минус. Вопрос только в том, что нужно с ним жить или нужно его исправлять.

Николай зачерпнул воды и начал приводить в порядок рукав. Вода была прозрачной, будто не впитывала и капли грязи, и была будто мягкой. Одна вода была похожа на смесь бетона и щебенки, вторая скрипела ржавчиной, а эта вода была похожа на молоко. Николай моргнул, вспоминая, что имеет дело не с зеленым проводником или подчиненным, бывшим недавно из учебки, а совершенно иным существом, с другим складом ума и души.

"Быть может, это проверка? Или же боится напугать?" – Николай зацепился за мысль. – "Боится напугать колдовством? Хм. Очень похоже", – Николай прокрутил в памяти моменты, когда Наташа колдовала, её поведение до и после, как вела себя вне "работы" с магическим миром. – "Похоже попал."

– Ребят, – крикнула Наташа в сторону группы, подняв голову. – Кому надо, мойте руки. Всё в порядке. Признали нас здесь.

– Водичка теплая, – насмешливым тоном крикнул Вадим следом. Раздались смешки по принципу: "Ну, да! Нашел дурачка!". Наташа опустила взгляд и не стала ничего говорить или делать.

Впервые Николай понял, что происходит. Их не проверяли. И не в страхе перед колдовством было дело. Просто каждому давали шанс решить все самому, "колдуны" не вмешивались, ожидая решения, не желая ни подталкивать, ни отталкивать.

"Половина всех знающих думает, что это капкан", – Николай умыл лицо. – "Но что же это тогда?"

Группа все же решилась и подошла из интереса к воде, все еще взбудороженная появлением русалок. Кто-то быстро помыл руки, кто-то умылся, но большинство просто осматривали реку из интереса, пока кто-то не задал шутовской вопрос:

– Ну, как водичка?

– Да она теплая! – ответил один из парней. Если Николай правильно помнил, то родом парень был из Карелии. Там и водного ландшафта хватало, и особенной теплотой по осени те воды жителей не баловали.

– Да ладно! – сказал кто-то.

– Вода теплая, – сообщил Николай. – Можете попробовать.

Группа меж собой переглянулись и потянулась к воде.

Раздались возгласы, но Николай уже слушал их в полуха.

Все были слишком ошеломлены, чтобы вести сколько-нибудь стройный разговор, поэтому разговор был чуточку эмоциональным и ни капли не рабочим.

Наташа и Рыжий после приведения себя в порядок сели на согретый вечерним солнышком песок и просто смотрели на воду.

;Думаешь, теперь здесь будут изучения? – спросил Рыжий. Голова его поклонилась на коленях Наташи, сам он лежал рядом с ней, свернувшись в клубок.

;Начнутся. Но нас здесь уже не будет. Максимум, пробудем здесь неделю. Нет у меня желания, чтобы мы тут руками-водителями были, когда они будут восстанавливать поместье. Наша задача: зачистка, восстановление, контроль. Третье не в приоретете для них. Ну, нет и нет.

Рыжий встрепенулся, его энергии полыхнули искрами в пространстве.

;Слушай, а давай у русалок жирненькой рыбки возьмем?

;Разумеется, возьмем, – Наташа погладила лиса по голове. Тот замурчал. – ;Еще бы не взяли! Будем торговлю с русалками налаживать.

;Им понравится! – уверенно затрещал Рыжий.

;Верно! А сейчас пойдем домой, – золотая энергия обняла Рыжего.

;Да, – серьезно согласился он, искрящая искрами энергия согрела их обоих, – ;Становится холодно. Поднимаем их.