– Хорошо, – сказал волшебник. – Теперь я смогу тебе помочь.
Он отстегнул от щенка хвост, четыре лапы, срезал пушистый мех и бросил всё в магический котёл. Произнёс заклинание и перемешал. Когда дым рассеялся, он достал огромные кожаные крылья, похожие на плащ.
Примерил щенок крылья, и они намертво приклеились к телу. Обрадовался щенок, попытался взлететь, но всё равно не смог.
– У тебя нет ног, чтобы разогнаться для полёта, – сказал волшебник.
– Что же делать? – огорчился щенок.
– Заберись на самое высокое дерево, повисни головой вниз, расправь крылья и лети.
Щенок так и сделал. И полетел! Он был очень счастлив. Но все стали над ним смеяться, такими забавными показались его крылья.
Заплакал щенок. И снова отправился к волшебнику за советом.
– А ты спи днём, когда все звери бодрствуют, а летай ночью, – посоветовал старик.
Щенок так и сделал. А когда его крылья окрепли, он попрощался с волшебником и улетел в тёплые страны.
Какая птица живёт под землёй?
– Эй, фрукт! Зачем ты проглотил птичку?! У тебя сбоку торчит её длинный клюв! – возмущался маленький попугай, бегая вокруг необычного существа.
– Сам ты фрукт! Это мой клюв. И это я – птичка. Меня зовут Киви, – ответило существо.
– Так это ты его проглотила? – сообразил попугай.
– Кого? – не поняла собеседница.
– Тот мохнатый фрукт, из которого у тебя торчит клюв и в честь которого тебя назвали.
– Никто никого не глотал! – возразила птичка. – И это не меня назвали, а ему дали имя в честь меня. Он похож на меня, а не я на него!
– Ты врёшь! – не унимался попугай. – У тебя тело, как у фрукта, перья, как мохнатая шкурка, а клюв, как черенок от дерева.
– Нет! – Птичка клюнула землю. – Я появилась раньше.
– Как?! – удивился попугай и замолчал.
– Я всегда жила в Новой Зеландии. А киви изобрели люди.
– Как?! – ещё раз повторил попугай и остановился.
– Его вырастили учёные. Они взяли самые вкусные и сладкие плоды китайского крыжовника и улучшали их до тех пор, пока они не стали большими, сочными и сладкими. И назвали эту ягоду в честь меня.
– Какую ягоду? – не понял попугай.
– Киви – это ягода, – гордо сказала птица. – Как крыжовник или малина. И она похожа на меня.
Попугай задумался.
– Значит, ты похожа на ягоду, потому что у тебя нет крыльев, – догадался он.
– У меня самые маленькие крылья на свете! И они не мешают мне рыть норы, – рассердилась киви и достала из шерстяного пуха два крошечных отростка.
– Рыть норы? – изумился попугай. – Ты живёшь под землёй?
– Да! – кивнула киви. – Я единственная из пернатых обитаю в подземном царстве.
– Как овощ! – покачал головой попугай и добавил: – А ты и вправду ни на кого не похожа.
Киви ничего не ответила и продолжила рыть землю. А попугай летел и думал: «Чего только не бывает на свете!»
Откуда у коровы молоко?
Маленькая Бурёнка скакала по зелёному лугу и вдруг проголодалась.
– Му! – позвала она маму-корову, которая паслась поблизости. – Есть хочу.
Корова дала ей напиться вкусного свежего молока.
– А у меня тоже будет молоко, когда я вырасту? – мечтательно спросила непоседа.
– Конечно, вот родится у тебя телёночек, и будешь его кормить молочком.
– А что нужно делать, чтобы было молоко?
– Надо много кушать. Подрастёшь и начнёшь есть свежую траву.
– А я уже подросла, – нетерпеливо сказала коровка и уткнулась носом в цветы клевера. Бурёнка хотела ухватить ртом душистые шарики, но у неё ничего не получилось.
– Смешная, – улыбнулась мама, – коровы рвут траву языком. Видишь, какой он у нас длинный и сильный. Вытяни его хорошенько и оторви пучок клевера.
Коровка так и сделала. И стала пережёвывать сочную мякоть.
– Невкусно, – огорчилась она. – Трава жёсткая!
– Не надо жевать, – засмеялась мама. – Мы, коровы, сначала глотаем пищу, а только потом её жуём.
– Как это? – удивилась коровка.
– Видишь, какие у меня большие бока. В животе у коров есть специальный мешок. Там трава может храниться несколько дней. На пастбищах мы наполняем его едой, а уж потом жуём.
– А почему? – нахмурилась коровка.
– Так придумали наши дикие предки. Они жили в мире опасностей и запасали еду впрок. Они могли спрятаться от хищников и переждать неспокойные времена столько, сколько нужно.
– Вот здорово! – обрадовалась любопытная Бурёнка. – А у меня тоже есть такой мешок? – добавила она.