Шоковая терапия

–Ну, ее можно понять, – заметила я, чем вызвала у сестренки новый приступ гнева и лишь чудом спасла попавшийся ей под руку лэптоп от бесславной гибели.

– И ты туда же, – взвыла Илона, – а что мне надо было для ее сыночка девственность хранить? А ребенок в чем виноват?

– Успокойся, ладно? – попросила я, – если Веня тебя любит, он сам решит вопрос по-мужски, а в противном случае, зачем тебе маменькин сынок?

–Затем, что я не собираюсь просиживать штаны в интернете и ждать принца из-за границы! – бросила увесистый камень в мой огород сестра, – и копейки считать тоже не собираюсь. Я не потеряю Веню из какой-то старой кочерги!

– По-моему, если ты хочешь наладить отношения с мамой Вениамина, тебе стоит проявлять к ней чуточку больше уважения, – я мельком взглянула на часы и красноречиво покосилась на мечущую молнии Илону, – ты поужинать не хочешь? Или душ принять?

– Что, ждешь звонка? – издевательски хмыкнула сестренка, – все еще надеешься?

– Представь себе, – буркнула я, – но это последняя попытка, с завтрашнего дня бросаю это гиблое дело.

– Так никто и не льстится? – констатировала Илона, – а что ты хотела, даже у меня вон какая засада, а у тебя уже возраст… Ты бы хоть накрасилась!

– Обойдусь душевной красотой, – парировала я, – а то я смотрю, тебе боевая раскраска что-то не особо помогает. И вообще умойся, у тебя тушь по щекам течет…

От всего сердца хлопнув дверью, злая и нервная сестренка наконец покинула комнату, и я осталась наедине с компьютером. Внимать совету Илоны я не стала, но постаралась расположить веб-камеру под таким ракурсом, чтобы свет падал на мое лицо наиболее выгодным образом. Видимо, ты и вправду мой последний шанс, Эгон, Игон или как там тебя, потому что если Вениамин не помирится с Илоной, навряд ли сестричка будет в состоянии оплачивать мне присмотр за племянником, и мой план пережить кризис в няньках с грохотом полетит в тартарары!

ГЛАВА V

Наверняка Илона была твердо уверена, что все это время меня изводила черная зависть, и сейчас я, по ее мнению, должна была злорадно ухмыляться над постигшей младшую сестру неудачей, однако, ее хорошенькую головку скорее всего даже не посещала мысль, что нависшая над брачными перспективами угроза вызывала у меня ничуть не меньшую тревогу. Потенциальный разрыв Илоны и Вениамина ставил жирный крест на моей мечте о собственной комнате, где я, наконец, смогу спокойно заниматься своими делами без постоянного ощущения любопытного взгляда из-за спины: уже сама по себе сестричка являлась бесперебойно работающим источником вечного шума и беспорядка, а уж после рождения ребенка, оказавшегося достойным сыном своей матери в умении играючи ставить на уши всех вокруг, мне и вовсе было впору лезть на стенку. Стремительно развивавшиеся отношения с Вениамином было вселили в меня надежду и даже позволили слегка перевести дух в спасительном уединении, а толщина кошелька нового избранника моей ветреной сестры внезапно пробудила во мне корыстные мотивы. Уже один тот факт, что я готова была добровольно приглядывать за гиперактивным и порой неуправляемым Никиткой, взимая за свои бесценные услуги вполне умеренную плату, красноречиво свидетельствовал о безвыходности сложившихся в моей жизни обстоятельств. С объективной точки зрения я великолепно понимала маму Вениамина и в определенной мере ей сочувствовала, но в душе искренне желала Илоне одержать сокрушительную победу над несговорчивой свекровью, потому что, если ситуация и дальше продолжит развиваться в негативном ключе, я всерьез опасалась окончательно свихнуться от хронического безденежья вкупе с недостатком личного пространства.

Я отчетливо слышала, как в соседней комнате сестричка жалуется маме на бесхребетность Вениамина, причем, делает это по обыкновению, на повышенных тонах. На заднем плане периодически взвизгивал Никитка, по всем признакам, буквально силой принудивший вернувшегося с работы деда играть с ним в подвижные игры, напрочь проигнорировав резонное желание последнего для начала хотя бы поужинать. Не намечайся у меня разговор с иностранным претендентом на мои руку и сердце, я бы непременно заткнула уши и абстрагировалась от этой какофонии, но сейчас мне оставалось лишь благодарить провидение за чудом выпавший шанс уклониться от общения с семьей. Сложно представить, что всего какой-то год назад я каждый вечер приходила в тихую уютную квартирку, где меня встречал безобидный лузер Артем, на тот момент, устраивавший меня по всем параметрам. Иногда меня невольно одолевала своеобразная ностальгия по тем временам, и я порывалась набрать его номер, но потом вспоминала, что Артем точно также сидит на шее у матери и в отсутствие постоянной девушки тем более не заинтересован в поисках хорошей работы. Нет, мне нужен был человек другого сорта, решительно настроенный на инвестиции в совместное будущее, и я не собиралась цепляться за прошлое в урон новым отношениям. Вот только на сайтах международных знакомств, подобные личности, судя по всему, либо вообще никогда не обитали, либо давно вымерли, как мамонты.

Вопреки мои смутным подозрениям Эгон Ольбрих с первой минуты зарекомендовал себя с наилучшей стороны. Во-первых, он отличился поразительной пунктуальностью и вышел в сеть строго в назначенное время, во-вторых, не стал прятаться за статичной картинкой, а сходу включил видео, ну и в-третьих, одет мой собеседник был исключительно прилично, без всяких там голых торсов и расстегнутых до пупа рубашек, хотя это еще ничего не доказывало: был у меня один такой товарищ – пока сидел и болтал, вроде всё нормально, а как встал в полный рост, так выяснилось, что кавалер прекрасно обходился, простите милосердно, без нижнего белья.

– Привет, Марта! Ты меня хорошо видишь? – даже с учетом неизбежного искажения у Эгона оказался весьма приятный тембр голоса, а вот произношение у него было далеко не британское. Честно сказать, наличие явного акцента меня даже порадовало: я ведь тоже не Оксфорд заканчивала, но при этом совсем не хотела выглядеть дремучей провинциалкой на фоне безупречно владеющего английским языком иностранца.

– Привет! Вижу отлично! – с улыбкой подтвердила я, всматриваясь в ярко-голубые глаза собеседника и машинально отмечая их изумительно насыщенный оттенок, выигрышно контрастирующий с темно-русыми волосами и светлой, не видевшей загара кожей. А так, в целом, лицо, как лицо: аккуратный нос с тонкой переносицей, волевой подбородок, четко очерченные скулы и упрямая линия губ. Несколько смутили меня залегшие под глазами тени: такие темные круги обычно появляются от долгого сидения за монитором, это я по своему бывшему помнила. Неужели тоже геймер со стажем? Хотя он же написал, что работает в сфере IT, если не солгал, конечно.

– Рада знакомству, Эгон! – я начала разговор со стандартной фразы, но мой визави неожиданно скривился и многозначительно попросил:

– Игон, пожалуйста, окей? Для меня так привычней.

– Как скажешь, Игон, – кивнула я, – я прочла твое имя по-немецки, вот и вышло недоразумение.

–Ничего страшного, – примирительно махнул рукой иностранец, – но впредь я буду тебе признателен, если ты будешь придерживаться английского варианта. И да, я тоже очень рад знакомству. Надеюсь, у нас найдутся общие интересы.

– Только если ты здесь не для развлечения, – предупредила я, исподтишка наблюдая за реакцией Игона, но на его лице не дрогнул ни один мускул, – понимаешь, я нацелена на серьезные отношения, поэтому сразу и расставляю все точки над I. Извини за прямолинейность, но я предпочитаю изначально озвучивать свои приоритеты, чтобы впоследствии ни у кого из нас не было заблуждений.

– Мне нравится твой подход, Марта! – одобрительно улыбнулся Игон, – и я его полностью разделяю. Я тоже ищу спутницу жизни, а не девушку на один раз.

– Тогда позволь вопрос, почему эти поиски завели тебя на сайт знакомств, и что заставило тебя обратить взор именно на бывший СССР? – без обиняков осведомилась я. В предыдущие разы я могла неделям ходить кругами и упражняться в деликатности, но Игон появился в моем списке контактов в тот недобрый момент, когда я порядочно устала от заведомо бессмысленного трепа, и был обречен подвергнуться допросу с пристрастием. Да и не верилось мне, что такой видный парень не в состоянии завязать отношения в реале…

– В европейских девушках мне не хватает душевности, иногда мне даже кажется, что они разучились любить, – бессовестно отделался домашней заготовкой иностранец, чем здорово меня разочаровал, ну да ладно, это еще не приговор, – но я много наслышан о славянках, и у меня сложилось мнение, что у вас несколько иные представления о сути брака и семьи. Эмансипация хороша в разумных пределах, но, если женщина превращается в мужика в юбке, это сильно напрягает. Я всё-таки приверженец более консервативного распределения гендерных ролей: мужчина должен быть добытчиком, а женщина – хранительницей домашнего очага.

– То есть ты собираешься запретить своей будущей жене работать и запрешь ее дома среди кастрюль и сковородок? – насмешливо уточнила я, про себя отмечая, что в принципе данный расклад бы меня вполне устроил.

– Ты немного утрируешь, – фыркнул Игон, – я не против, чтобы моя жена развивалась как личность, училась и совершенствовалась, если семья при этом все равно останется для нее на первом месте. А как ты видишь идеальный брак?

– Признаюсь честно, мне импонирует твоя точка зрения, – не стала лукавить я, – из своих прошлых отношений я вынесла, что женщина не должна тянуть лямку наравне с мужчиной. Помогать – да, поддерживать – обязательно, заботиться – безусловно, но не вкалывать на работе, чтобы обеспечить семью. Так что я думаю, наши взгляды во многом близки.

– Я знал, что не ошибся, написав тебе, – заявил мой собеседник, удовлетворенно откидываясь на спинку стула, – не принимай на свой счет, но анкеты славянских невест буквально дышат вульгарностью и безосновательно завышенными требованиями, в твоем профиле ничего такого нет, и меня это привлекло. Ты адекватно смотришь на жизнь, а по разговору я чувствую в тебе родственную душу. Мне нравится твой образ мыслей, ты четко знаешь, чего хочешь, и в этом мы с тобой довольно похожи. А почему ты ищешь мужа за границей? Чем тебя не устраивают соотечественники?

– Наши мужчины очень измельчали, – очень натурально вздохнула я и в унисон Игону завела заезженную до дыр пластинку, – хамство, лень, вредные привычки… Я не могу выходить замуж абы за кого, только чтобы не остаться в старых девах. Вот и решила попытать счастья за рубежом. Кстати, а откуда ты на самом деле? Из Австрии или из Британии?

– Сейчас я нахожусь в Вене, но по работе регулярно летаю в Лондон, – ни на миг не замешкавшись, пояснил Игон, – фактически я живу на две страны, и австриец я только наполовину. Мой отец англичанин, но они с матерью развелись, когда мне было два года, и я ношу фамилию отчима.

– Я никогда не была в Австрии… Наверное, там очень красиво даже зимой! – мечтательно протянула я с целью понаблюдать, в какой степени Игон готов оплатить мой приезд, но мои слова внезапно вызвали абсолютно непредсказуемый ответ.

– О чем ты? – поморщился Игон, – Австрию заполонили толпы беженцев с Ближнего Востока. Они осаждают вокзалы и перекрывают железнодорожные пути, пытаясь уехать в Германию. Ты бы видела, что здесь творится! Грязь, вонь, антисанитария, разгул преступности! Эти животные понятия не имеют о цивилизации, но уже мнят себя полноправными хозяевами. Да и в Англии обстановка немногим лучше. Вчера мигранты парализовали движение в Евротоннеле, и полиция ничего не могла сделать. Я уже молчу о террористах, которые просачиваются в Европу под видом беженцев. Франция уже пострадала от своей толерантности, теперь на очереди остальные страны! Если правительство не примет сдерживающих мер, то скоро черные и арабы будут составлять в Европе большинство, а коренное население потеряет свою национальную идентичность. Тебе повезло, что у тебя на родине нет таких проблем.

–Зато у меня на родине полным-полно других проблем, – невесело усмехнулась я, – например, жуткая безработица, катастрофическое снижение уровня жизни, девальвация валюты и прочие плоды «мудрого руководства» нашего президента. Да и криминала у нас побольше вашего, и воинствующих нацменьшинств своих хватает, так что, завидовать, в целом нечему.

– Виной всему в обоих случаях недальновидная политика властей, – резюмировал Игон и резко сменил тему, – расскажи лучше о себе…

– Тетя Марта, смотри! – Никитка локальным штормом ворвался в дверь, и его звонкий голосок эхом разнесся по комнате, безнадежно испортив мое общение с опешившим от удивления Игоном.

– Смотри! – громко канючил племянник и самозабвенно тыкал в меня бесхвостой лошадкой, при виде которой я по его детскому разумению должна была незамедлительно впасть в бешеный восторг, – ну, тетя Марта!

– Вижу, вижу, коняшка! – оказала Никитке внимание я и нетерпеливо крикнула, – Илона, забери ребенка!

– Он хочет играть с тобой, как его заберу? – равнодушно откликнулась Илона, но для проформы вяло позвала, – Никита, иди к маме, тетя занята!

– Иго-го! – проигнорировал ее зов племянник и с радостным ржанием поскакал по комнате, подражая вышеупомянутой «коняшке», -цок-цок-цок! Иго-го! Но-о!

Я быстро сообразила, что, если Никитка и дальше продолжит имитировать верховую езду, не сбавляя при этом громкости звукового сопровождения, мой виртуальный собеседник просто уйдет в офлайн, и я так и не узнаю о его истинных целях знакомства со мной. А как хорошо всё начиналось!

–Лошадка-лошадка, а ну-ка давай скачи к бабушке, она даст тебе конфетку! – подло соврала я не шутку разошедшемуся племяннику, -скорей, скорей, скорей, а то не успеешь!

Известный сладкоежка галопом рванул в коридор, и я тут же захлопнула за ним дверь и мстительно повернула щеколду. И почему у меня только не хватило ума сразу закрыться изнутри?

– Прости! Мне страшно неловко, – я вернулась к ноутбуку вся пунцово-красная от смущения и даже слегка удивилась, что Игон до сих пор «на проводе».

– Это твой сын? – вскинул брови иностранец, – я не против ребенка, но в твоей анкете ни слова не говорилось о детях…

– Игон, это племянник! Подумай сам, ты же слышал, как он называл меня по имени! Разве к матери так обращаются? – я ненавидела оправдываться, но на этот раз у меня не было другого выхода.

– Может быть, ты его специально так научила, – задумчиво предположил Игон, – чтобы не отпугивать мужчин.

– Думай, что хочешь! – демонстративно надулась я, – а я сказала тебе правду. Никитка – сын моей сестры, которая живет под одной крышей со мной и родителями. Если у нас что-то срастется, то ты рано или поздно все равно познакомишься с моей семьей. Считай, что знакомство с племянником состоялось досрочно.

– Послушай меня, Марта! – проникновенно заглянул в объектив веб-камеры Игон, и его ослепительно голубые глаза вдруг показались мне двумя застывшими озерами, подернутыми тонкой корочкой льда, – если ты хочешь со мной серьезных отношений, будь честна. Больше мне от тебя ничего не нужно. Прочный союз можно построить только на взаимном доверии.

– У тебя нет причин мне не доверять! – с вызовом встретила испытывающий взгляд Игона я, – у меня нет детей и я никогда не была замужем. А как насчет тебя? Насколько в этом плане правдива твоя анкета?

– Стопроцентно, – обезоруживающе улыбнулся иностранец, – если и ты мне не лжешь, то у нас, однозначно, есть шанс. Я не большой любитель разговоров по интернету: когда человек мне нравится, я стремлюсь побыстрее перевести общение в реал. Насколько долго делается приглашение для визы, чтобы я мог к тебе приехать?