Кошмарно красивая

Что?! С чего Фавэл так решил? Что я упустила?

– Не заметила? – феникс подошел к тому месту, где плакал гном и поковырял что-то на земле, поднес палец к лицу, всматриваясь и принюхиваясь, после чего сказал: – Какая у тебя необычная гномья «подружка» голубых кровей.

– Ты о чем? – я тоже опустилась рядом и заметила на земле светящиеся капли-росинки. – Ого!

– Вот тебе и «ого». А слышала, что гном сказал, про то, что ему пришлось слезы лить, чтобы себе законное вернуть?

– Слышала, но думала это для красного словца.

– А вот я так не думаю, – феникс всегда был ужасно наблюдателен. Это одновременно восхищало и пугало, потому что с Фавэлом я всегда должна была быть начеку и следить за собой, чтобы не допустить ни единой осечки. Но я не зря сравнила феникса с лисом, потому что этот умный хитрец всегда умудрялся пробраться через любые преграды.

– Считаешь, что это не с той стороны портала запустили обратно, а сам гном каким-то образом вернул мешок себе? – это звучало слишком невероятно. Но практика показывала, что у феникса просто феноменальное чутье, к которому стоит прислушаться.

Но я же имею право посомневаться? Вот то-то же! Попрактикую с успехом! Тем более, иногда так приятно подзадоривать… Тут главное вовремя остановиться!

– Вот это – Фавэл раскатал слезинку между пальцами и показал на светящиеся подушечки: – Остаточные следы магии.

Я пошла к кусту, куда полетел недавно чайник, выудила поврежденный сосуд и постаралась нацедить хоть каплю на ладонь через поломанный носик. Еле-еле мне досталась одна капля, которую я с гордостью и продемонстрировала мужчине.

– Смотри! Такого же голубого цвета, такие же серебринки свечения! – я поднесла открытую ладонь к Фавэлу, на которой дрожала бирюзовая светящаяся капля.

Феникс обхватил мою руку, крепко сжал, будто я собиралась убегать, достал из кармана собиратель и нацелился на одинокую голубую росинку. А та, будто живая, словно прознала и тут же впиталась мне в кожу.

– Ой… – поняла, какую ошибку совершила, когда кожа в центре ладони начала голубеть.

– Кассандра! – Фавэл передал все возмущение одним только взглядом. Не отпуская руки, выхватил чайник и посмотрел внутрь. – Чувство самосохранения совсем отсутствует?

– Ну ты же растер между пальцами, я и решила, что уже протестировал на безопасность, – я притянула к себе руку феникса, и посмотрела на абсолютно нормальные подушечки. Ни единого оттенка голубого.

– У меня перчатки! – Фавэл провел рукой по запястью и натянул невидимый край защитных перчаток.

– Упс… – вот тут я точно опростоволосилась.

– Бегом в гостиницу! – феникс потащил меня за собой.

– Подожди! – остановила я мужчину. – Смотри, пятно пропало!

Фавэл перевернул ладонь, нахмурился, поднял взгляд на меня и как-то слишком напряженно замер…

– Кассандра, ты только не переживай…

От такого начала стало только страшнее!

– Сейчас дойдем до гостиницы, там есть лаборатория…

А от такого продолжения впору заказывать успокоительную магию в двойном флаконе!

– Что случилось? Не оттягивай… – взмолилась я.

– Эм-м-м… – я видела, что феникс с сомнением посмотрел в сторону зеркала, а потом сам себе качнул головой – мол, не вариант. Ага, значит, там совсем катастрофа…

Но одно хорошо – не стал тащить смотреться в отражение! Мне же нельзя! Там же Грозная Касс!

Я прикрыла глаза и попросила:

– Я имею право знать, что случилось…

Глава 9

Не видела феникса паникующим, даже когда ему банши орал во всю глотку прямо в лицо, а тут, кажется, нервишки немного сдали. Руку мне поглаживает, как песика, в глаза старается не смотреть, брови огненной галочкой нахмурил…

И потащил.

– Куда? – только и уточнила я. Эх, Грозную Касс бы ты и с места так не сдвинул!

– В гостиницу!

Как звучит!

– Ну… хорошо, – я убедилась, что чайник Фавэл захватил, и успокоилась – там уж мы по стенкам поскребем…

– А ты что такая невозмутимая – на ходу обернулся феникс

Маленькие изменения мне не страшны, впрочем, как и большие! – хотелось ответить мне. – Ты бы видел, как я меняюсь в Грозную Касс!.. Хотя нет, не надо тебе этого видеть.

– Забыл, где я и кем работаю? – отболталась по-быстрому.

Фавэл пробежался взглядом по моему лицу и так быстро отвернулся, что я точно убедилась: изменения коснулись моей прекрасной физиономии. И молилась про себя только об одном – чтобы это не было эффектом наложения на мои чары, а то труба! Феникс замучает до смерти!

Еще на подходе к гостинице я заметила, что по территории бегают кролики-зубоскалы, а из красные глаза в темноте мигают, словно светлячки.

– Все настолько плохо, что ты даже их выпустил?

– Перестраховался.

Эти милые пушистые творения сгрызали на раз любую нечисть, стоило той ступить на зеленую травку. Набрасывались сотней и не оставляли даже мимолетного воспоминания. Феникс выпускал их только в крайнем случае, когда нужно было оцепить гостиницу и избежать прорыва опасной нечисти в город.

Для прохода оставалась одна дорожка к массивным входным дверям, но и она способна стать злейшим врагом, если твоя кровь не впитана в ее проходной камень. Именно по ней я проводила дорогих иномирян в город, чтобы их не завернуло в рулончик и не раскатало в ничто. Считайте, сейчас граница между мирами была на надежном замке, а на случай, если случайный путник забрел в эти края, активированы десятки отвратителей, что перебирают лапками на столбах забора. Очень полезная штука, кстати, давно хочу отковырять себе такого каменного паучка, и перенастроить, чтобы, когда надо, отпугивал от меня поклонников по одному только моему желанию. Не жизнь, а сказка была бы!

– Нет с собой пояса? – феникс постарался разглядеть под моим плащом форменную экипировку каждого служащего гостиницу.

– Я же выходная, шеф!

– Ну да, ну да! – феникс завел руку за спину и протянул мне ручку от чаробиты. – Держи, у меня как раз запасная есть.

Я привычным движением пальцев активировала магическую дубинку и взвесила ее в руках. А моя полегче будет! Раза в два!

Классная штука, кстати! Жалко, на мирных приставалах не зря проверять. А вот потустороннюю нечисть отправляет назад с полуразмаха. С этим даже дохлые ручки красотки Касс справляются. Правда, подозреваю, что если бы на границе миров работала гроза Ульшима, то отправляла бы восвояси одним щелчком пальцев! А вот прекрасная версия на арене бы не справилась… Эх, обидно!