Тайна Пушкинской улицы

– Поверьте мне на слово, – Илья Ильич помолчал и добавил. – Вначале он каким был? А теперь? Взять хотя бы лапы.

Девушка медленно развернулась, непроизвольно расширив глаза.

– Да, – продолжал Илья Ильич, убеждённо. – Я Вам добра Оксаночка желаю. И коммерческой выгоды. А с такими лапами, как у него, какая выгода? Наденьте на них, ну, к примеру, валеночки. Пусть с заплатой где – то, это ничего. Только доверие вызовет. И вот ещё что, – мужчина снова вернулся к столу. – Положительный герой так язык не показывает.

– А как показывает? – закипала Оксана, не представляя, где Илья Ильич мог видеть Ежа с высунутым языком.

– Ну, поскромней, что ли, – выразил своё мнение гость. – И что из того, что он зайца в гору тащит?

До художницы начал доходить предмет разговора. Она прикрыла глаза и рассмеялась.

– Что? Я не то сказал? – стушевался человек, складывая эскизы в стопку.

– Всё. Всё так, – ещё смеясь, ответила девушка, подходя к столу. – Которые?

– Эти, – мужчина указал на рисунки, – и этот. Такой язык скорей у змеи бывает, а не у ежа.

В этот самый момент зазвонил телефон.

– Это Вас, – удивилась Оксана не первый раз за день.

Илья Ильич извинился, уверив, что никому не давал номер телефона, потому как сам его не знает и приник к динамику.

– Понял, – проговорил гость, переведя взгляд на наручные часы. – Хорошо, – он пожал плечами, посмотрел на хозяйку, как – то насторожившись. – Оксаночка, – мужчина хотел было спросить, давно ли та знакома с мэром, но передумал от греха подальше. – Мне пора. На работу.

Выходя чуть подавленным, он наткнулся на прежнего тупого монтёра, что никак не мог разобраться с несложной техникой и предпочёл сорвать злость на нём.

– Ваше счастье, – громогласно заявил Илья Ильич, – что час ещё не прошёл. Пунцовый от ярости человек постарался выразить взглядом всё, чего заслуживал нерадивый работник.

Марсин, тем временем, отметив ногу гостя с не зашнурованным левым ботинком, приладил панель и теперь делал вид, что меняет лампу освещения. Спешка настырного господина могла быть вызвана только чем-то чрезвычайным. Оставалось выяснить, чем.

В наступившей тишине, детектив достал аппаратуру, включил её, надел наушники, и, прослушав окончание недавнего Оксаниного разговора, довольно нажал на кнопку прибора. Красный глазок погас, сопровождаемый шорохом.

– Фу ты, – выкрикнул Марсин, обернувшись.

В трёх шагах от него стоял всё тот же любознательный малыш, только на этот раз без машины. В своих руках он держал хороший гибкий прут.

– А мне дадите послушать? – совершенно серьёзно спросил он.

– Чего? – удивился Марсин. – Магнитофон?

– Да нет, – ответил мальчик, прищурившись. – То, что вы только – что слушали. Меня Яном зовут.

– А меня Игорь Леонидович, – руки детектива старались побыстрей заполнить сумку инструментами и, верно от этого, не всегда были точны.

– Вы всех обманули, Игорь Леонидович, – продолжал общаться малыш, постукивая прутом о ладошку. – Вы не электрик, – и заметив мимолётное смущение, закончил. – Вы любитель интересоваться жизнью других людей.

Марсин хотел было сказать, что это его работа, да спохватился.

– Ты иди, малыш, играй, играй.

– Меня Яном зовут.

– Я запомню, – пообещал сыщик торопливо.

– Конечно, – качнул малец головой и, посмотрев наверх, улыбнулся. – Дедушка говорит, что других надо не подслушивать, а слышать.

– Что, он уже проснулся? – усмехнулся мужчина, закрывая «молнию» на сумке, готовый войти в лифт.

– Не знаю, – пожал плечом Ян. – Но когда проснётся, наверняка, будет мной доволен.

Стукнув прутом по стене, малыш припустил наверх. Шаги его гулко отзывались на ступенях, когда внимание Игоря Леонидовича привлеклось к другому событию.

– Ну, почини меня, – сказал кто – то рядом протяжным металлическим голосом. – Ну, почини.

Марсин, уже сделавший шаг в кабину, выскочил. Ему с бессонной головы показалось, что с ним говорит лифт. Человек отошёл к стене, и, осмотревшись, направился вдоль двух квартир, чтобы спуститься по лестнице на улицу. Тут до него дошёл удар чего – то стеклянного и причитания незнакомой женщины.

– Что ты наделала, безрукая? Это же наша с папой свадебная ваза.

Из другой квартиры, через стены до сыщика донеслись звуки поцелуев и вздохов. Марсин готов был признать, что теперь слышит людей без всякой специальной аппаратуры. Только почему – то легче от новости не стало. Звуки и шумы нарастали, собираясь со всех этажей.

Мужчина заткнул уши. Почувствовав временное облегчение, он выбежал, не отрывая ладоней, на воздух. Город кипел, живя грохотом машин, звонами трамваев, велосипедов и криками матерей, зовущих своих детей домой.

Добравшись до противоположного тротуара, человек сел на лавку, прикрыв глаза. На удачу, рядом никого не было.

– Ты только посмотри на этого здоровяка. Нашёл время садиться. Теперь обходи его два часа.

– И не говорите, дорогая, – сочувственно ответили на ворчание.

Марсин вновь почувствовал себя неспокойно. Не увидев людей ни слева, ни справа от себя ближе десяти метров, Игорь Леонидович попытался оглядеться получше.

– Ещё не хватало, чтоб раздавил.

– Под ноги смотри, дурень! – закричали впереди.

Уткнувшись взглядом в асфальт, мужчина разглядел четырёх гусениц, старательно ползущих вдоль подошвы его туфли.

– “Что за..?” – подумал он, потирая висок.

– Сами вы такие, – донеслось до него снова, на этот раз ближе и справа.

Человек покосился, боясь поверить в свои проявившиеся способности. На скамейке, почти рядом с ним, сидела огромная жирная муха, преспокойно чистившая свои крылья и рассуждавшая о трудностях жизни.

– “В какой сказке это было? – лихорадочно думал Марсин. – В Злотовласке. Там герой съел змею. Или рыбу?” – Слушая, как воробьи ругаются друг с другом, кому первым залетать в ресторан, Игорь Леонидович вновь закрыл уши руками.

– “Он съел змею или рыбу, – вспоминал мужчина давнишнюю историю со Злотовлаской, – и стал слышать, о чём разговаривают животные, птицы и другие твари. А те помогли ему в трудной ситуации. Я сегодня рыбу не ел”, – сам с собой заговорил Марсин. Он ещё раз взглянул на муху, и, отметив, что та ему вряд ли когда поможет, испугавшись себя, побежал.

Глава 15