Тайна Пушкинской улицы

А тот возьми и не поедь. Встал, как вкопанный, взглянул на своих собратьев да заржал, что есть силы.

Кони под пришлыми седоками занервничали. Сдерживаемые всадниками, они вдруг подались в сторону и, отдав последний киноварный свет в ночь, растаяли.

Вместе с ними растворились и люди.

– Это всё фонари, – после некоторой паузы заявил всадник. – Поехали, Григорий, всё спокойно. А ты, дед, иди и ничего не бойся.

Иваныч, наблюдая за удаляющимися наездниками где – то в глубине души радовался. Не он один столкнулся нынче с небывальщиной.

Тем временем, минуя Народный переулок, Руслана Олеговна вышла к Первомайскому бульвару. Фонари, разлив жёлтый свет, вырывали из темноты фигурки спешащих домой людей. В опустившейся на город тишине, прерываемой изредка шуршанием колёс по ровному асфальту, женщина чувствовала себя так, словно была хозяйкой званого вечера.

Неожиданно, по неведомому взмаху, Первомайский бульвар ожил. Небо над ним прояснилось, явив день, и между стройными рядами канареечных скамеек появились в невероятном количестве горожане, когда – либо проходившие здесь ранее, века с восемнадцатого по нынешние сутки. Кружились карусели. Играла музыка. Люди, отмечая невероятность чужих костюмов ничуть не смущались, а лишь приветствовали гуляющих кивком и разговаривали друг с другом вполголоса.

Глава 38

Предложение руки и капитала

где главный герой слегка смущён

Ёж спал. Ему не снились никакие сны. Возникло неясное ощущение беспокойства и присутствие чего – то постороннего в доме. Глаза приоткрылись. Спальня была пуста. Освещалась малая её часть и то иллюзией витринных огней. Вадим поднялся, побрёл на кухню. Спал он, выяснилось, всего минут сорок.

Дверь на балконе оказалась закрытой. “Поэтому и нет воздуха“, – отметил рассудок. Голова была тяжёлой и норовила снова поскорей коснуться подушки.

В гостиной пошевелились. От неожиданности, Ёж прищемил палец, открывая вторую половину дверей.

Включение ночника не привело к облегчению. Уже уверившись, что в дом № 35 снова пришёл мальчик Ян, Вадим даже не предположил, какой эффект произведёт его интимный вид на посетителя.

– Я подожду, – ответила Руслана Олеговна, ничуть не смутившись.

Приход молодой особы стал очень уж неожиданным.

– Дверь не заперта, – прокомментировала гостья. – Буду не против, если мы станем говорить друг другу “ты“.

Свисток чайника ознаменовал точку кипения вровень с приведением одежды в порядок. Вадим успел ополоснуть лицо ледяной водой.

Он не помнил, чтобы пользовался таким повышенным вниманием со стороны делового партнёра хоть раз в жизни.

Что касалось посетительницы, та, перекинув ногу на ногу, поблагодарила за кофе и, сделав глоток, странным образом обосновала своё появление.

– Ты подумал над моим предложением? – проговорила она, поглядывая поверх стёклышек.

Вадим отражался в них злым и усталым.

– “Только об этом и думал “, – хотел отрезать он, но вовремя остановился.

– Хочу добавить, – продолжила Руслана. – К сказанному, – она поднялась, прошлась по комнате и, встав у кресла, в котором сидел расслабленный хозяин, положила руки ему на плечи. – Я богата. Очень богата. Ты, – голос завис на уровне уха, – человек тоже не бедный. А, объединив наши усилия, мы будем недосягаемы. Юридическое соединение капиталов меня интересует более, – Руслана сделала многозначительную паузу, сев на прежнее место. – Однако, я сторонник личностных отношений в самом глубоком их смысле. Говоря проще – предлагаю вариант бракосочетания, разумеется, с подписанием контракта.

– У меня невеста, – вставил, наконец, Вадим, окончательно проснувшись. – Свадьба через неделю.

– Я знаю, – не моргнув глазом, ответила Руслана, улыбнувшись. – У многих невесты, а подобные предложения поступают не всем, – допив кофе, молодая особа продолжила обработку. – Китайцы это, безусловно, хорошо. Но несерьёзно. Я предлагаю больше, – тело, вспыхнув желанием, подалось вперёд. – Много больше. Буду благодарна за повтор кофе. Пальцы пододвинули чашку в сторону подноса.

– Сейчас, – отозвался Вадим, радуясь передышке.

Действительно, такое откровенное предложение ему делалось впервые.

“Отказ – единственно верное решение, но надо бы сделать его аккуратно”, – думал Ёж, наливая в кофейник вторую порцию.

В гостиной зазвонил телефон, и пока Вадим потирал обжегшуюся ладонь, трубку взяла Руслана.

Промурлыкав пару слов, она с удовлетворением положила ту на рычаг.

– Ну вот, – улыбнулась гостья приветливо. – Считай, что у тебя больше нет невесты.

Вадим выругался.

– Что ты ей сказала? – с напором, похожим на пристрастие, начал он.

Руслана взмахнула руками и рассмеялась.

– Насмешил. Зачем что – то говорить? Ты на часы посмотри.

Ёж повернулся в сторону электроники. На табло было 01.50.

– Это не имеет никакого значения! – крикнул он в сердцах.

Но входная дверь уже хлопнула. Руслана ушла. Только на журнальном столике она оставила два приглашения на бал, посвящённый презентации невесть чего. На одном из них каллиграфическим почерком было выведено: о решении сообщить там же.

Вадим вышел на балкон. Простояв четверть часа, он так и не увидел хваткую даму. Из подъезда показался только один человек – и тот мужчина, опирающийся на трость.

Он шёл уверенно и не приковал бы к себе внимания, если бы впереди него не занималась гроза, начавшаяся с лёгкого ветра, вздымающего первые опавшие листья. Над удаляющейся фигурой, почти над самой головой прохожего сверкнула молния, но не обычная, каким бывает разряд, а горизонтальная, протянувшаяся через пол – неба и исчезнувшая в одной точке.

Разросшийся гром ударил вровень со следующей вспышкой. Вадим подошёл к телефону, желая немедленно позвонить и объяснить Оксане…, но что? Разговор оказывался из разряда нетелефонных.

– С Днём рождения, – произнёс маленький мальчик, ставя на стол торт.

Ёж искоса посмотрел на подарок, повертев головой из стороны в сторону.

– У меня не сегодня День рождения. А через две недели.

– Знаю, знаю, – ребёнок взглянул на люстру. Та вмиг вспыхнула, разлив по тёмным углам электрический свет. Исчезли вытянутые каплеобразные тени. В воздухе запахло озоном.

Вадим смотрел, силясь понять причину столь позднего появления старого, – в фигуральном смысле, – знакомого.

– Без всякого мотива, – ответил тот на немой вопрос. – Вот подыскал повод.

– Давно ли он тебе нужен? – мужчина прошёл на место, занимаемое до того Русланой.

– Это я просто так сказал. Нормы приличия и всё такое. Ничего, если не хочешь торт, я сам съем, – тут ладони пододвинули круг бисквитного рая и опустились на колени. – Может, всё-таки проявишь учтивость? Принесёшь ложку, блюдце и чаёк? – малыш хитрюще глядел на растерянного хозяина, управляясь с лежащими на столе салфетками. – Или ты внимателен только с избранными гостями?