Вестник Зла. Герои Хаула. Книга 1

– Он меня вытащил из Сахана. Он помог мне прийти сюда. Я ему жизнью обязана. И после этого я не могу ему доверять? – спросила Нинель.

– Он спас тебя? – не поверил эльф.

Нинель кивнула.

– Не может быть, – покачал головой Роультин.

– Но это так, – развела руками девушка. – Я боюсь, что обидела его сейчас. Он как-то возмущенно хлопнул дверью.

– Не стоит беспокоиться о нём, – махнул рукой Роультин. – не думаю, что его можно чем-то расстроить. Давно ты с ним?

– Нет. Несколько дней, – ответила Нинель. – Но за это время я к нему очень привыкла. Он хороший, несмотря на ужасную наружность и ещё пару вещей…

Нинель нахмурилась, вспомнив разговор Вестника и Денариса, и эльф заметил её неуверенность.

– Не забывай, что он наводит толпы орков на беззащитных людей! – напомнил Роультин.

– Разве до этого орки не нападали на людей? – усмехнулась Нинель. Её меньше всего волновал этот факт, кажущийся сейчас смехотворными детскими сказками. – Ему просто было интересно поглядеть на битвы. А потом своим появлением предупреждал караваны об опасности. Разве ты не заметил – когда Вестник появляется, то охрана каравана усиливается, а значит меньше вероятности внезапного нападения врага.

Эльф задумался. А ведь верно говорит девчонка. Если бы не Вестник многие караваны были бы разорены внезапными нападениями орков или гоблинов.

– Хорошо, – признал своё поражение Роультин. – Но ходит ещё много нехороших слухов об этом существе. Ты их не боишься?

Нинель улыбнулась и скинула капюшон.

– Посмотри на меня, Роультин.

Эльф с ужасом глянул на девушку – всё её лицо было в синяках, а на подбородке виднелись царапины, волосы клочками торчали в разные стороны, спутанные и тусклые. На бледной коже шеи виднелись красные следы верёвки.

– И это сделал не Вестник Зла, а люди. Люди, понимаешь? – холодно произнесла Нинель. – Когда Вестник вернул меня в Хаул, он согласился сопроводить меня до города гномов, но вскоре я решила уйти в ближайший город людей, чтобы попросить там помощи. Я не доверяла Вестнику Зла. И доверилась людям. А они продали меня работорговцам!

Нинель сжала зубы, вспоминая те события, и Роультин потянулся к её руке, чтобы сжать её в поддержку. Но девушка одёрнула руку.

– Мне не нужна твоя жалость, – прорычала она.

Роультин опешил от такой резкости в её словах. Он заметил, что она почти утратила ту беспечную радость и тепло, что отличало каждого эльфа от других рас. Нинель глубоко вздохнула, чтобы успокоится.

– Вестник Зла спас меня из плена. Как раз перед тем, как предводитель работорговцев едва не изнасиловал меня.

– Прости, – произнёс эльф. Его сердце искренне болело за девушку. – Мне так жаль.

– За что ты извиняешься? – удивилась Нинель – Я сама виновата в своих бедах. Надо было сразу довериться Вестнику Зла и пойти с ним до города гномов.

– Просто я так тебе сочувствую, – вздохнул Роультин. – Мне так жаль, что ты всё это пережила. Ты очень сильная, раз смогла выжить и остаться в своём уме.

Нинель печально улыбнулась.

– Не уверена, что я осталась в своём уме.

Эльф лишь сжал кулаки и ответил ей такой же печальной улыбкой. Изменения в её поведении, отличные от остального эльфийского народа, были настолько явны, что он тоже не был в этом уверен.

– Но почему Вестник спас тебя? Что ему от тебя нужно? – спросил Роультин. Ему хотелось узнать больше о её жизни в Сахане, но понимал, что сейчас это неуместно. К тому же, он боялся, что воспоминания доставят девушке слишком много боли.

– Я не знаю, почему он меня спас, – покачала головой Нинель. – Я задаю ему этот вопрос, но он не даёт мне адекватного ответа. Возможно, он скрывает от меня что-то, а может действительно помог мне из жалости.

– Из жалости? – удивился Роультин. – Это невозможно!

– Почему? – спросила Нинель. Она вовсе не хотела оспорить слова эльфа – ей хотелось услышать его мнение.

– Такие как он не могут испытывать жалости, – покачал головой эльф. – Знаешь, я ни разу не слышал историй, чтобы Вестник Зла помогал людям справляться с орками или гоблинами. А значит он не испытывает жалости, когда эти злобные твари нападают на караваны и деревни. Думаешь, он резко поменял своё поведение и решил, что ему жаль эльфийку в плену у демонов? Это нелогично.

Нинель вздохнула, задумавшись над его словами. И действительно, почему Вестник не помогал никому? Ему ничего не стоило справиться с толпой гоблинов или орков. Он был сильным магом, к тому же отлично владел своими странными короткими мечами.

– Знаешь, все говорили, что он злобный тёмный маг, но я не чувствую в нём злобы, – Нинель закрыла глаза, вспоминая события прошедших дней. – Он всегда спокойный. И рядом с ним уютно и легко. Я только один раз слышала, как он повысил голос, и то не на меня. Хотя он был достаточно жесток с окружающими людьми, не испытывая к ним жалости. Он без жалости оторвал голову работорговцу, и пнул одного человека в лицо, когда тот пытался меня обидеть.

Нинель открыла глаза, глянув на собеседника ясным взором. Эльф внимательно её слушал, слегка нахмурившись.

– Хочешь, я тебя с ним познакомлю? – внезапно спросила Нинель.

– Что? – удивился Роультин. – Зачем?

– Чтобы ты почувствовал, что он не такой, как о нём говорят, – пожала плечами Нинель. К тому же она хотела проверить, ко всем ли эльфам Ким относится более доброжелательно, или только к ней.

– Я не уверен, что я хотел бы с ним знакомиться, – покачал головой эльф. Но Нинель встала и, подойдя к двери, поманила его за собой.

– Нинель, – возмущённо выдохнул Роультин.

Нинель подмигнула эльфу из-за двери и тот, не сдержавшись, пошёл вслед за ней.

Эльфийка постучалась в комнату Вестника. Она сама немного побаивалась идти к нему, не зная, как он отреагирует на это, но любопытство было сильнее страха.

Вестник открыл дверь.

– А, эльфийские отродья, – буркнул он. – Ну, проходите.

– Почему отродья? – спросила Нинель, проходя в комнатку.

– Да не принимай ты всё так близко к сердцу, – рассмеялся Ким. – Это всего лишь сарказм.

– Вестник, познакомься. Это мой новый знакомый Роультин, – представила Нинель эльфа. – Он из Одрелоуна.

– А есть эльфы не из Одрелоуна? – кивнув вошедшему Роультину, саркастически спросил Вестник.

– Ты слишком язвителен, – заметила Нинель.

– Возможно это моё перманентное состояние по отношению к людям и эльфам, – хохотнул Ким. Нинель лишь хмыкнула, понимая, что Вестник только к ней относится по-доброму.

Ким глянул на Роультина внимательно, с ног до головы окинув его своим невидимым взором. Эльф не выглядел дружелюбно настроенным. В его глазах не смотря ни на что, читалось презрение.