Если у блондинки проблемы с головой и два автомата – это не ее проблемы, или Мечты массового поражения

Может быть, Тема и прав. Может, это и прогресс, учитывая, что предыдущий час она проревела. Ну, проревела… Просто, вспомнилось все.

Она довольно рано осознала свое желание учиться. Но маленькое поселение, почти хутор, еле сводило концы с концами. Не могло оно себе позволить отпустить девочку-подростка в Пионерскую школу-интернат – каждый работник был на счету. Так что приехать она смогла туда уже почти взрослой. Догонять элементарную школьную программу пришлось долго и трудно. И успеваемость заставляла желать лучшего. В общем, когда преподававшие в школе научники начали приглядываться к ее одноклассникам и приглашать к себе для работы и дальнейшей учебы в процессе этой работы, очередь к ней как-то не выстроилась. Единственным вариантом оказалась лаборатория физиологии зомби – к ним тоже очередь из «абитуриентов» не стояла.

Леночка некоторое время колебалась. Даже ревела тайком. Но возвращаться домой… в общем, гордость заела. И она согласилась. Потом многие подразделения Склифовской больницы жалели, что не разглядели талантливую девочку. Некоторые даже пытались переманить. Поздно! Она уже сделала свой выбор. Она – физиолог зомби.

А работа… Поганая работа, но как-то притерпелась. И так уж повелось, что всю патологоанатомию непременно сбрасывали на нее. Кто везет, на том и ездят? Да, наверное. Но сейчас речь о другом.

Она считала, что ее работа ничем не отличается от упражнений в анатомичке. Зомби – мертвы, мертвы безнадежно и бесповоротно. И вдруг, по прошествии пяти лет, заявляется этот самый Замятин. Заявляется он, значит, в Склиф и… делает доклад о том, как реанимировал какую-то зомбированную красулю, которая у них в Институте аспирантка, а вообще в Зоне цыпа-дрипа и ходячий анекдот.

Вот так. Зомбированных оказывается можно излечить! Отнюдь не наверняка, но возможность такая есть. И откуда тебе знать, может быть именно тот зомби, которого ты только что полосовала скальпелем вдоль и поперек… именно он мог бы быть возвращен к нормальной человеческой жизни.

И пусть это лечение само по себе целая эпопея. Одно только фракционирование Тумана – та еще работенка, требующая многочасовых усилий целой лаборатории, во главе с самим Замятиным, между прочим. А сопутствующее лекарство? Которое этот самый Замятин фамильярно звал «зомбячьим коктейлем»? Баснословно дорогое из-за входящих в его состав редчайших ингредиентов. А эти чертовы травки растут возле аномалий. Их мало найти, их надо умудриться еще и взять.

Пусть так. Пусть это лечение не пригодно для массового применения. Но сам факт его существования однозначно переводил зомби из категории ходячих трупов в категорию больных людей. А ее, Леночкину, работу – из патологоанатомии в преступление. И никуда ей от этого не деться.

Но уж одно она для себя решила твердо. Больше никогда! Ни за что! Ни при каких обстоятельствах!

И вдруг – на те вам. Приглашают. И кто? Замятин! После своего собственного открытия он создает в Институте лабораторию пороговых состояний… Это ж надо подобное заферлупонить! Чем, скажите на милость, это отличается от физиологии зомби. И ее, Леночку, туда зовет? Опять их резать? Какая наглость! Да, она поедет… Она им выскажет… Мало не покажется.

Так, а кто там планируется завлабом? Что еще за Валерия Воронцова? Кто такая?

Леночка рванула телефонную трубку. Верочка, многолетняя институтская секретарша, была кладезем информации. Верочка знает все. И расскажет со всем возможным усердием.

Да… От Верочкиных рассказов волосы вставали дыбом. Аспирантка… Та самая, что непонятным образом свалилась, вроде бы, с Большой Земли, и про которую по всей Зоне рассказывают анекдоты. В Институте без году неделя… Завлабом?!

– А наглая! Ты даже не представляешь. Такого и представить себе невозможно! – захлебывалась Верочка, – Замятин этот и сам-то хорош, как его директором назначили, так в Институте полный бардак. Самого в кабинете никогда нет! Или по лабораториям шляется, или вообще в поле. А заявки как?.. бухгалтерия?.. полы?.. мебель?.. туалеты, в конце концов? Канализация в институте уже сколько лет никакая, потолки в третьем корпусе текут! Всю работу скинул на замов. И если уж паче чаяния окажется вдруг в кабинете, шляются к нему кому не лень, без доклада, без записи. Никакого порядка!

Верочка попыталась скорбно вздохнуть, но не сумела притормозить экспрессию изложения. Так что получился скорее всхлип.

– Ну почему, почему не назначили Виктора Васильевича? Вот тогда был бы порядок! Это все полковник. Если бы он не высказался так решительно, неизвестно еще, как бы все обернулось.

– Так что там насчет аспирантки, – перебила Леночка. А то приятельница может долго сокрушаться на любимую тему.

– Эта стерва даже для такого бедлама чересчур! – с энтузиазмом затрещала Верочка. – К директору впирается – дверь чуть ли не ногой открывает! Ты подумай, я ее пытаюсь не пустить, а она хохочет. Вас, говорит, надо поставить на перевал Скалистый, а то вечно там йети шляются туда-обратно. Ежели Вас с Вашим столом на этот перевал поместить – будет полный «но пасаран». Ты подумай, директора она зовет просто Доком и обращается на ты!

– Красивая? – проницательно поинтересовалась Леночка. И Верочка зашипела так, что пришлось даже телефонную трубку от уха отодвинуть. Все стало предельно ясно. Кристально ясно.

– Я поеду! – решительно объявила Леночка

– Мы с тобой, – переглянувшись между собой, хором заявили Тема и Валера, ребята, работавшие под ее началом в Склифовской лаборатории физиологии зомби и перешедшие вместе с ней в хирургическое отделение.

– Зачем это? – подозрительно поинтересовалась Леночка. – Вы мне все равно не помешаете! Я там все – вдребезги и пополам!

– А мы тоже хотим… это… вдребезги и пополам, – нагло соврал Тема.

– Ну-ну, – протянула Леночка со всем возможным скепсисом, – хорошо, поехали вместе…

* * *

Незадолго до пылкого порыва Леночки к правде и справедливости Крысуля зашла в директорскую приемную. Мимоходом отмахнулась от ненормальной бабы за секретарским столом, которая почему-то не хотела ее пускать к научному руководителю и открыла дверь в кабинет.

– Слушай, Док, – начала она с порога. За спиной ахнула чокнутая секретарша.

– Извините, Аркадий Георгиевич, – спохватилась Крысуля.

– Да ладно, Крысуля, не… как это… не парься, – усмехнулся Док.

– Ну как же, – сказала она не без смущения. – Здесь кабинет все-таки.

Профессор прыснул.

– Это да. Один стол чего стоит. И кресло. Их уж точно уважать надо… Ну, зачем пришла?

– Док, дай твои наработки по «зомби».

– А зачем? Ты, заходи, садись… Так зачем тебе эти материалы?

– Док, ты же в основном занимаешься физикой Тумана. И огневиков ты курируешь, и еще много кого. Не можешь же ты разорваться? Не понимаю, как ты вообще умудрялся выделять время для этих работ.

– Приходилось. Сама понимаешь, мы, туманологи, всегда можем нарваться. Охнуть не успеешь, как ты уже готовый зомби. Так что тема реанимации была для нас…

– О! – обрадовалась Крысуля. – Ты занимался физиологией зомби по необходимости, и сама по себе эта тема тебе не слишком интересна. Зачем тебе вести ее лично? Ты же не можешь все на свете делать сам. Отдай эту тему мне, ага? Пусть она будет моей диссертационной, а ты будешь меня курировать. Как Бульдозера.

– Как Бульдозера… Ну ты и нахалка! – хмыкнул профессор – Ладно. Ты лучше объясни, с чего бы вдруг у тебя прорезался такой энтузиазм?

– Док, какие тут открываются перспективы. Сплошное – ой, мама! Сам посуди, много бы от меня было толку во все этой истории, будь я живая? А ведь это все так, пустячки. Я еще ничего и не умею-то толком. Док, эта тема – золотое дно! Ты подумай: зомби-боец, зомби-космонавт, зомби-подводник…

– Перспективы, говоришь, – Док прищурился, откинулся в кресле, – ты такая самоотверженная?

– Тебе бы Фрейдом работать, – фыркнула девушка не без смущения. – Ну, хорошо, дело не только в этом. Я геймер, Док. Когда я играла за зомби… Это было для меня как левел-ап. Не понимаешь?.. Ну, повышение уровня в игре. Будто я на следующий, более сложный уровень поднялась. Задачи, возможности, способности – все на порядок больше, сложнее, значительнее. В общем, левел-ап – это серьезно! С какой стати я это все должна терять? Свои новые возможности, новые способности? Меня же не убили, я прошла эпизод! Я его выиграла.

– Ладно, я примерно понял. Но все твои задумки предполагают, что зомби имеет разум. Где и как он его заполучит?

– Если зомби может сохранять разум под воздействием контроллера, значит разумный зомби – это возможно. Да я и сама чем дальше, тем лучше училась «держать головку». Тренировка – великое дело. Я изучу твои материалы, материалы Сеполы Лашмидаровны. Все обдумаю и накидаю план работ.

– «Держать головку», – хмыкнул профессор. – Уже начала обзаводиться профессиональным жаргоном? Ну, а как ты собираешься проводить эксперименты?

– У нас же есть Туманная камера, – удивилась девушка.

– Не придуривайся. Я спрашиваю – на себе?

– Естественно. Не на Пушкине же.

Профессор молчал. Думал. Крысуля смотрела на него тревожно. Что он уперся-то, скажите на милость? Она же говорит все правильно и разумно.

– Хорошо, – объявил профессор после продолжительного раздумья. – Тема твоя. Материалы пришлю. И с Сеполой Лашмидаровной договорюсь, хотя это будет ой как тяжело.

– Не надо договариваться. Эта милая женщина мне уже все дала.