Если у блондинки проблемы с головой и два автомата – это не ее проблемы, или Мечты массового поражения

– Какая женщина?! Что дала?! – изумился профессор.

– Женщина – милая. Дала – свои материалы, – объяснила Крысуля. – Она уже зовет меня «коллега». Кстати, после анализа ее данных у меня появилась парочка интересных идей.

– С ума сойти! – покрутил головой профессор. – Вот ведь спелись бабы. Ладно. Раз уж ты Сеполина коллега, сделаю тебе лабораторию… героиня отечественной науки. Если принесешь обоснованные планы работ, разумеется. Ох! – хихикнул он вдруг – Моя секретарша окончательно рехнется, когда я попрошу ее заняться этим приказом.

Сияющая Крысуля убежала. Док посмотрел ей вслед, вздохнул и почесал затылок. Если бы все было так просто. Хоть бы она не принесла эти самые планы. Но ведь она принесет…

Быть ему биту. И если бы только на ученом совете.

И за то быть биту, что создает лабораторию под аспирантку. И за то, что такую тему дает девчонке. Даже лучший друг Коля Филин, умнейший и благороднейший, кстати сказать, человек, даже он не поймет. Как пить дать. Начнет, зажавши где-нибудь в углу, часа полтора читать лекцию об его, Замятина, безответственности и жестокости по отношению к бедной девочке. И никак не объяснишь, что, во-первых, девочка сама так хочет, во-вторых, имеет бесценный опыт в этой области. И, в-третьих… в-третьих, к этой к девочке пора бы уже начать относиться серьезно.

* * *

– Как Вы чувствуете себя в новом качестве? – улыбнулся полковник.

– Да никак, – пожал плечами Замятин. – Для меня ничего в сущности не изменилось. Чем раньше занимался, тем и сейчас.

– Не кокетничайте. Вы неплохо развернулись за такое короткое время. В Институте уже открыто четыре новых лаборатории. Я бы сказал, что для Вас это выход на новый уровень.

– Наверное, Вы правы, – Замятин вдруг усмехнулся, – Знаете, Лерочка называет это смешным словом «левел ап». Это из их геймерского сленга.

– Кстати, Вы сделали ее заведующей одной из новых лабораторий и выдержали по этому поводу целое сражение. Вы уверены, что это разумная идея? Не будет ли это для нее очередной игрой.

– Именно это и обнадеживает. Играет она всегда очень серьезно и основательно. И с полным погружением. Если она затеялась играть в лабораторию, значит лаборатория состоится. Между прочим, она уже раздобыла двоих сотрудников. Ребята – ее старые друзья по гейм-клубу.

– Тоже залетели? – спросил полковник не без сочувствия. Бестолочи, конечно, но все-таки жаль их, придурков.

– Представьте себе, нет. Сознательно работали на попадание.

– Вот как? Даже так бывает? – покрутил головой полковник. – Да, геймеры – народ… как бы это сказать… своеобразный. Кстати, они пришли в Институт по ее карте?

– Вы уже в курсе? Да, она сходила в геймерский кабак и повесила там на стену карту с маршрутом до Института. Очень ответственная девочка. А Вы еще сомневаетесь, что из нее получится хороший завлаб.

– Ответственная? Эта раздолбайка? – удивился полковник. – Да, я как раз хотел поинтересоваться. Карта грамотная, профессионально составленная. Можно сказать, шедевр картографического искусства. Где она ее раздобыла?

– Представления не имею.

– В покер Вам играть не стоит, – рассмеялся полковник. – У Вас все на лице написано.

– Покером я не увлекаюсь, насчет карты действительно ничего не знаю, а мои предположения по этому поводу – мое личное дело.

– Думаю, что Ваши предположения совпадают с моими. И если это так, то девчонка действительно проявила себя неплохим организатором и психологом тоже, кстати сказать.

– Поскольку я ничего не знаю о Ваших предположениях, то и высказаться по этому поводу не могу. Кстати, я хотел поблагодарить Вас за Сережу. Он рассказал, что идею ему подкинули Вы. Даже чисто по-человечески хочу поблагодарить. Мне очень не нравилось его состояние…

– Как он сейчас?

– Полон энтузиазма, – рассмеялся Замятин. – Я даже не представлял себе его таким увлеченным. Тематика и правда актуальнейшая. Но я вот еще о чем думаю. С проблемой выхода на Большую Землю неразрывна связана другая, не менее важная.

– Проблема входа?

– А, Вы тоже это понимаете? Да, именно так. Люди попадают к нам с Большой Земли и сейчас. Но редко и, увы, не всегда добровольно. Мне уже сейчас катастрофически не хватает людей, а сколько еще планов! Мне нужны научные сотрудники, причем не случайные люди, а те, которые сами захотят здесь работать.

– Мне тоже не хватает людей, – кивнул полковник… Это точно, очень не хватает, думал он, вот только командование вряд ли будет так уж озабочено их желаниями. Военных не спрашивают.

– Эта проблема имеет все шансы быть разрешенной первой, – оживился Замятин. Кажется, он был рад встретить понимающего собеседника. А кроме того, им, научникам дай только порассуждать. – Понимаете, попадание людей в Зону из игры, это факт уже зафиксированный. Если понять его механизм, то, вполне вероятно, удастся найти способ, пользуясь которым попасть сюда смогут не только талантливые геймеры. То есть, скорее всего, без геймеров здесь не обойтись в любом случае, но возможно они, владея определенной методикой…

– Знаете, – ядовито сказал полковник, – Вы мне сейчас вдруг напомнили одну нашу общую знакомую. Когда она открывает рот – это тоже, что называется, тушите свет.

Замятин закашлялся.

– Тьфу на Вас! Не могу решить, смеяться мне или сердиться, – признался он. – Интересно, а как бы она отреагировала на подобное заявление?

– Думаю, она сказала бы «а Вы не провоцируйте». Кстати, Вы действительно считаете, что в наше сложное время найдется так уж много добровольцев? Сегодня не слишком много людей, для которых как в известной книжке понедельник начинается в субботу.

– Но они есть. Вы посмотрите на ребят, которые группируются вокруг Леры или того же Северцева. Там крутятся не только пришлые, там и местные нарезают круги. Вот только я решительно не представляю, как организовать поиск и отбор подходящих кандидатур, особенно в условиях этой вашей чертовой секретности, – удрученно проговорил Замятин.

– Вы сначала решите пресловутую «проблему входа». А потом уже будем думать над «чертовой секретностью», – рассмеялся полковник. – Боюсь, что это будет не самая серьезная наша проблема.

* * *

– Эксперимент, который базируется только на мне, то есть только на одном человеке, это не статистика, – заявила Крысуля профессору за пару дней до того самого знаменательного разговора с полковником. – В лаборатории необходима экспериментальная группа. Я знаю двоих подходящих ребят. Если сманю их, возьмешь аспирантами?

Док немедленно сделал стойку, что твоя охотничья собака.

– Что за мальчики? Откуда?

– Из моего родного гейм-клуба, тоже из игры вывалились. Отличные ребята, Док, совсем как я!

– Ну, если совсем как ты, тогда возьму, – засмеялся профессор. – А микрошефом будешь сама.

Экспериментальная группа?.. А как же без нее?

Зомби-боец, зомби-космонавт, зомби-подводник, ага? Круто, кто бы спорил. Но если ставишь перед собой цели такого масштаба, то головку в зомбяшном состоянии таки необходимо научиться «ставить». Причем, наверняка. И вовремя. А разум в ней надо уметь «держать».

Надо. Необходимо.

Ей, Крысуле, во время ее на всю Зону прошумевшей эскапады как всегда повезло… повезло с контроллерами, как ни нелепо и анекдотически это ни звучит. А как без них теперь прикажете обходится в работе?

Крысуля прорыла носом все материалы по контроллерам, пси-собакам и прочей живности, специализирующейся на психических влияниях на чужие головы (сведения были по естественным причинам довольно куцые). И не нашла она никаких зацепок. А также в очередной раз убедилась в полном отсутствии у себя любимой хотя бы малейших экстрасенсорных способностей.

Эх, напарник… жив ты, или нет?.. как бы все было просто, если бы тебя удалось выручить и привести в Институт. Но чего нет, того увы!

Так что проблему придется брать с другой стороны. Тщательно проанализировать, как и когда, под действием каких толчков к ней возвращалось сознание. И пробовать, ставить эксперименты. Эксперимент за экспериментом. Она одна не потянет – нужны СПОДВИЖНИКИ и СОРАТНИКИ.

Еще до светлой идеи привлечь к делу братьев-геймеров, Крысуля удумала пригласить на работу товарищей по знаменательному зомбяшному походу. Да, они оба выжили, хвала всемогущему Доку и креативной речевке, которую она вбила в их мертвые головы. Оказались они вполне себе местными ребятами из Периметра, вояками, сопровождавшими экспедицию, попавшую под Туман. Как их черти занесли во вторую локацию, они и представления не имели. Но свое пребывание под властью контроллера (кстати, довольно продолжительное) ребята помнили четко. Крысуля на пару с Сеполой Лашмидаровной стрясли с майора диктофонную запись с их докладом как имеющую прямое отношение к физиологии зомби. И прослушав ее Крысуля прямо-таки растаяла от восторга. Это – именно то, что ей надо.

Нет, вообще-то, ребята потом долго извинялись. Нехорошо, мол, посылать девушку по столь заковыристым адресам. В любом случае нехорошо. Но сама она на этот мелкоприскорбный факт особого внимания не обратила – ладно, не сахарная, тем более что извинились. Но почему они не согласились, с их-то бесценным опытом разумных зомби? Тяжело понять сложную душу армейского лейтенанта.