Путь домой. Четыре близнеца

Так они и замерли, друг напротив друга. Это напряжённое молчание продлилось с минуту, когда вдруг Фил уступил:

– Хорошо, будь по-твоему… Маркиз велел спешно собирать свои вещи, оставил графиню где-то на своей половине, а сам отправился к герцогу. Я ответил на твой вопрос, теперь твоя очередь. Почему это тебя так интересует? Только не говори, что ты думаешь об этой даме только как о подружке наших беглецов.

Виктор неожиданно рассмеялся, но это был плохой, нервный смех. Он оборвался также внезапно, как и начался. И вот уже к Фила обратились холодные, как лёд, синие глаза близнецов:

– Можешь не верить, но я влюбился в неё с первого взгляда. И хоть вряд ли ей суждено быть моей, я в порошок сотру любого, кто причинит ей вред, – вдруг выдал Виктор.

– Оу!!! – от удивления Фил даже присвистнул, – Звучит убедительно. Не хотел бы я, чтобы это услышала Маги.

– А герцог?

– А что герцог? Или ты собрался и ему перерезать глотку, прикоснись он к твоей зазнобе?

Казалось, Виктор уже собирался ответить, когда вдруг резко развернулся к выходу из залы. Через миг Фил понял, в чём дело. В проёме дверей появился Антуан.

– Что вам угодно, сударь? – с открытым вызовом в голосе поинтересовался Виктор.

– Я знаю, что маркиз привёз сюда Анну де Шероль. А собирается ли он представлять её герцогу? – хмуро поинтересовался Антуан.

– Вы много знаете, и ещё больше желаете знать. Мои поздравления, вы становитесь отменным шпионом, – раздражённо выдал Виктор.

Антуан заметно побледнел, но, проигнорировав вопрос Виктора, он решил попытать удачи с Филом:

– Я хочу знать, где сейчас Анна де Шероль. И знает ли герцог о её здесь присутствии? Ответь!

– Похоже, вы, сударь, не в курсе, что праиэры выполняют приказы только своего господина, – усмехнулся в ответ и Фил, – Так что нас вы можете только просить. Учтите это на будущее. Но, раз уж вы заделались другом Его Светлости, отвечу. Я лично проводил маркиза к моему господину. Так что, думаю, да, Его Светлость знает, что графиня де Шероль оказала этому дому честь своим присутствием.

В голосе Фила так открыто звучала издёвка, что Антуан не выдержал:

– Вы, двое! Вы всего лишь праиэры! Не зарывайтесь! У вас нет права так говорить с представителем голубой крови!

– О как? Аристократ?! – криво усмехнулся называемый Гленом, – Не титул делает человека человеком! Хотите начистоту? Вы даже праиэром не достойны быть! – и выдав такое, Виктор решительно направился в сторону покоев герцога.

Фил не сдержал изумлённую улыбку, смерил ошеломлённого Антуана презрительным взглядом и бросился догонять товарища.

Такое наглое поведение праиэров герцога просто лишило Антуана дара речи. Никто и никогда не позволял себе говорить с ним так уничижительно! Но эти люди… И самое горькое, что какая-то, не самая маленькая часть существа Антуана восприняла это происшествие с огромным удовлетворением, словно она жаждала этого унижения, а лучше ещё большего… Поймать себя на этом открытии было неприятно, горько. Только через минуту Антуан оказался в состоянии сообразить, что остался здесь совсем один. А что он вообще собирался сделать? Найти маркиза и Анну? Зачем? Ну… Так и не найдя ответ на этот вопрос, Антуан всё-таки двинулся в сторону покоев герцога.

Когда он проходил мимо высокого торшера, у Маги едва-едва хватило сил подавить всхлип и так остаться всё же незамеченной. Девушка зажала рот обеими руками и крепко-крепко стиснула зубы. Она чувствовала, что душа её просто рвётся на куски, мир рушится, и всё, буквально всё покрывает мрак. Мрак… «Интересно, Фил понял, что Виктор сказал правду?» – сквозь горестный плач прорвался-таки внутренний голос Маги: «Из-за этой Анны Виктор сходит с ума! Уже сошёл! Что он говорит?! Что делает?! О Боже! Господи! Спаси и сохрани его!!!» Но, несмотря на жуткую душевную боль, разум Маги не утратил ясность. Она знала, что ещё не всё видела, слышала, и потому у неё нашлись силы тоже пойти в сторону покоев герцога.

Путешествие Антуана оказалось недолгим, его не подпустили к кабинету герцога, не дав даже войти в нужную анфиладу. Маги же лучше знала дом. Поняв, что открыто ей туда не пробиться, она воспользовалась маленьким чёрным ходом для горничных и оказалась за ширмой в той комнате, где сейчас был Виктор. По его расстроенному лицу она поняла, что он ничего не слышит. Это быстро лишало его сил, и ещё неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы дверь кабинета вдруг не распахнулась, и на пороге не появились герцог и маркиз.

– Что ж, договорились, Ваше Сиятельство, я полагаюсь на ваше слово. Надеюсь, мне не придётся об этом пожалеть, – и герцог дружески протянул маркизу руку.

– О! Ваша Светлость! Я так благодарен вам за ваше такое понимание! Вы можете оставаться в этом доме столько, сколько вам угодно! И впредь, если ещё когда-нибудь судьба занесёт вас в Рунд, не откажитесь воспользоваться моим гостеприимством, – маркиз горячо пожал протянутую ему руку, и для большей убедительности ещё и поклонился.

– Право, это очень мило с вашей стороны, – герцог великодушно кивнул в ответ, – Но да не стану более вас задерживать. Счастливого медового месяца и радостных долгих лет супружеской жизни.

– Премного благодарен! И я желаю вам, Ваша Светлость, неизменной удачи во всех ваших начинаниях!

Так раскланявшись, герцог и маркиз простились, и последний едва ли не бегом бросился на свою половину.

– Глен, Фил, вы здесь? – удивился герцог, – Что ж, замечательно, позаботьтесь об отъезде новобрачных.

– Простите, Ваша Светлость, но о ком вы говорите? – нахмурился называемый Гленом.

– О маркизе де Рельгро и графине де Шероль, конечно, – усмехнулся в ответ герцог, – Правда, они пока не венчаны, но, думаю, при таком-то рвении, это вопрос лишь пары дней… Эти голубки собираются покинуть дом в течение ближайшего часа. Ваше дело только проследить. Да, о беглецах, о Фрэнке и Марианне вестей нет?

– Пока нет, Ваша Светлость, – отозвался Фил.

– Я уверен, они ещё в городе.

– Мы делаем всё возможное… – поклонился Фил.

Герцог принял эти слова как нечто само собой разумеющееся и, больше не подарив слугам ни одного взгляда, вернулся к себе.

– Эй, парень, да ты и правда по уши втрескался в эту блондинку! – рассмеялся Фил и шутливо ударил Виктора в спину, – Ты сумасшедший, вот, что я тебе скажу.

– Да, наверно… – Виктор растерянно кивнул и вдруг почти бегом бросился вниз, на первый этаж.

Филу осталось только сокрушённо покачать головой.

А Маги… А Маги сидела в своей «норке», обхватив колени двумя руками, и безутешно беззвучно рыдала.

* * *

Анна уже удобно расположилась в карете, когда вдруг пристальный взгляд Виктора заставил её поднять глаза. Столько немой боли, тревоги, даже страха и в тоже время восхищения было во взгляде этого странного человека, каким Анна сейчас видела Виктора. Такие глаза никогда не забываются. Казалось, Виктор был готов стрелой сорваться с места и броситься к её стопам, и в то же время Анна заметила, как побелели его со страшной силой сжатые кулаки.

– Кто этот человек, маркиз? – Анна в растерянности кивнула в сторону Виктора.

– Слуга герцога Бетенгтона, большой подлец, как и все они…

– Герцога?! Герцог здесь?! В вашем доме?! – сердце Анны сжалось от ужаса.

Маркиз с досадой закусил губу, надо же было ему так не вовремя проговориться:

– Нет… Не здесь… Это только его слуга. Герцог остановился в доме губернатора, где мы с ним и познакомились. А сейчас его люди принесли мне весть о том, что герцог собирается покинуть город. Не знаю, что он тут делал, но в любом случае, без этого человека в городе будет дышаться свободнее. Ну да ладно, отложим этот неприятный разговор. Ни что не стоит ваших тревог, дорогая моя Анна!

Девушка в задумчивости кивнула и снова развернулась в сторону Виктора. Что-то её очень взволновало в этом человеке, но что? Такое неприятно лицо! Да ещё и оказалось, что это человек герцога Бетенгтона! Но эти глаза… «Кто дал ему право так смотреть на меня?!» – мысленно возмутилась Анна и откинулась на спинку дивана. Уже в следующий миг маркиз отдал приказ, и карета рванулась вперёд, унося с собой Анну, златовласую мечту Виктора…

– Эй, сынок! – Карлос тронул Виктора за плечо, – Ты в порядке?

– Что?.. Да… В полном порядке…

Но Карлос понял, что его молодой друг в буквальном смысле слова оказался на краю пропасти… В один день потерять и брата, и мечту… Вот только как, чем помочь в такой ситуации?! Разве ж кто знает ответ? Вот и Карлос не знал. Было только яростное желание помочь, поддержать. Потому он и преградил Виктору дорогу.

– Что? – Виктор всё-таки поднял глаза и…всё понял, кивнул, – Просто не трогай меня. Ладно? Давай лучше обсудим наши планы…

Глава 44. Закат Райского уголка.