Сокровища Пейрана

Ссора?! Чтобы эти двое вдруг повздорили? Диана отказывалась верить своим ушам и глазам, но тут в разговор вступил Брант. Он положил руку на плечо своего старого друга, а обратился к управляющему землями Пейран:

– Господин Соей, вы ведь отправили Жакопа Гундро осмотреть брод Фей, верно? И думаю, уже получили первый отчёт. У меня тоже была возможность осмотреться там. И я уверен, мы с Жакопом сделали одинаковые выводы – беда с Андре случилась много выше по течению… Так?

– Да, верно, – Сойе сердито кивнул и тут же вскинулся, – Новости и правда есть, и они очень странные…

– Положа руку на сердце, это может подождать до утра? – тут же перебил его Брант.

– Да, может, – управляющий землями Пейран снова кивнул.

– Тогда на этом и остановился. Уже слишком поздно. Так что забирайте своих людей и хорошенько позаботьтесь о безопасности мадемуазель де Розаэль и своей. А мы с Жофреем здесь со всем управимся сами, – и Брант широким жестом и отдал Гийому Сойе поклон, и указал в сторону леса, мол «счастливого пути».

– Хотела бы я знать, что даёт вам, господин лекарь, право так распоряжаться здесь? – не выдержала-таки Диана, – Этот человек, Андре, так изранен, а вы отказываетесь от охраны, да ещё и делаете это таким хозяйским тоном…

– Мадемуазель не одобряет мой тон, – вздохнул Брант, – Что ж, я готов извиниться, но вы должны отправиться домой прямо сейчас!

– Не нужны мне ваши извинения! – возмутилась юная графиня, – Я только хочу быть уверенной, что завтра застану вас троих живыми!

– Чем быстрее вы уедите, тем больше шансов на это, – Брант начал сердиться и даже не попытался это скрыть.

– Я хочу понять! – строптиво нахмурилась Диана, но тут вперёд выступил Гийом Сойе и так выразительно посмотрел на неё, что девушка осеклась, сердито поджала губы и… кивнула.

Всё-таки она в этих землях лишь гостья. Не ей устанавливать здесь правила, тем более что сейчас этот очень уважаемый ею человек ещё и намерен проводить её до дому, а это очень неблизкий путь. Перечить ему дело крайне неблагодарное.

Гийом Сойе верно распознал ход мыслей юной графини и благодарно поклонился ей, после чего развернулся в лекарям, поклонился и им и, наконец, дал знак выступать, но тут Брант возвысил голос:

– Господин Сойе, забирайте ВСЕХ своих людей, – и таким требовательным оказался его тон, что Диана серьёзно заподозрила, что в этих словах есть какой-то неведомый ей подтекст, а дальнейшие действия управляющего землями Пейран стали тому лучшим доказательством.

Гийом Сойе очень неохотно кивнул и дал-таки своим людям условный знак собираться. В тот же миг в лесу раздалась птичья трель, а ещё через пару секунд на поляне стали появляться те, кто прежде укрывался в тени деревьев. Чтобы собраться отряду в полтора десятка человек потребовалась только пара минут.

Сойе был открыто нерад подчиниться требованию Жофрея и Бранта, но да он подчинился, сдержанно поклонился и обронил, прощаясь:

– Я навещу вас… позже.

Брант поклонился в ответ и вдруг обратился к Диане:

– Мадемуазель, передайте сестре мою сердечную благодарность за её хлопоты. Обещаю, ей не придётся об этом пожалеть.

Диана кивнула и с великой неохотой последовала вслед за Сойе туда, в сторону уже такого тёмного леса.

I. Глава 03. Ночные хлопоты.

– Ты и правда уверен, что за ним не придут? – Жофрей развернулся к Бранту сразу, как Диана и Сойе со своими людьми скрылись из виду, – Почему?

Брант тяжело вздохнул и направился к дому.

– Я ведь уже объяснил, отец, – обронил он на ходу.

– Что ты объяснил? Что-то я не припоминаю никаких объяснений… – фыркнул в ответ Жофрей, – Ты вынудил Гийома подчиниться тебе, вот и всё. А я хочу понимать!

Что ж, Брант остановился и развернулся к своему старому другу, и когда заговорил, в его голосе явно зазвучали нотки досады:

– Жофрей, ты ведь тоже устал. Так почему бы нам для начала не отдохнуть? Обсудим ли мы это прямо сейчас, или позже, какая разница?

– А что, разговор обещает быть долгим?

– Нет, не очень, просто сейчас мне и правда нужно несколько минут тишины… Скажи, ты ведь тоже хотел, чтобы Гийом увёл своих людей. Если ты допускаешь возможность нападения, то как ты собираешься защищаться? Один?

– А как, ты думаешь, я делал это все эти годы? У нас ад под боком…

– Это ты снова про Воламбар… – понял Брант, – Ладно, делай, что считаешь нужным, защищайся… А потом принеси мне свой настой тысячасил. Ты ведь не разучился его делать? А я к нашему больному.

Что ж, Жофрей уступил, дождался, пока Брант скроется в доме, вздохнул и пошёл в лес. Он решил проверить и запустить несколько своих тайников-ловушек, специально придуманных для отпугивания непрошенных гостей, это потребовало времени не больше получаса.

Уже на обратном пути к дому он вдруг поймал себя на очень неприятном чувстве, замешанном на страхе и отчаянии. Старый лекарь не стал утруждать себя попыткам докопаться до источника этого чувства, просто поддался внутреннему порыву, который заставил его резко перейти на бег, потому внутрь дома Жофрей ворвался подобно урагану, и тут же застыл на пороге, как вкопанный.

Брант сидел на полу у стены, вытянув ноги, руки безвольно опущены на колени, глаза закрыты, а кожа лица в свете слабой масляной лампы выглядела неестественно бледной. Да-да, он был похож на мёртвого. Это первое, что пришло в голову Жофрея, и эта шальная мысль пронзила его сердце такой острой болью, что уже в следующую секунду старик едва-едва не закричал.

Но всё-таки нет, ведь это Маг Пейрана, человек, который, пожалуй, всю свою жизнь воюет со смертью. И сейчас, он смог-таки вырваться из тисков ужаса, рухнул на колени рядом с Брантом, сорвал с его лица маску и схватился за горло прощупать пульс. И тут Брант вдруг очнулся, не без труда открыл глаза и обратил к старшему товарищу изумлённый взгляд:

– Что ты делаешь?!

– Жив?!! – возликовал Жофрей.

– Конечно. Что мне сделается?

– Тогда зачем так меня пугать?!

– Пугать? – Брант искренне не понимал друга.

– Зачем ты сел на пол? Такой бледный, недвижимый… Вставай! – теперь Жофрей откровенно рассердился.

Только что пережитый ужас нашёл такой выход.

Что ж, Брант снисходительно улыбнулся и поднялся на ноги, но его тут же повело в сторону, голова явно закружилась, так что Жофрей схватил его за руку и помог поскорее найти стул.

– Я в порядке. Не волнуйся ты так! – Брант подарил Жофрею благодарную улыбку, – Куда ты дел мою маску?

– Хватит на сегодня масок. Отдохни, наконец! А я сейчас принесу горячую настойку тысячасил, как ты и просил. Тебе и правда надо восстановить силы!

– Говорю же, я в порядке.

– Не рассказывай мне сказки! Тебя же шатает!!!

– Просто я устал, позволил себе расслабиться.

– Сиди уж. Не двигайся. Я скоро!

И в самом деле, Жофрей вернулся очень скоро. Он принёс кружку благоухающей тёплой настойки. Брант сразу понял, что ему предлагает хозяин дома, согласно благодарно кивнул и с нескрываемым удовольствием начал пить этот целебный напиток. С каждым глотком ему становилось теплее и легче, легче дышать, легче держать голову вертикально, а кружку в руках. Выпив таким образом половину, он остановился, с наслаждением вздохнул полной грудью и обратил к Жофрею благодарный улыбающийся взгляд: