Сокровища Пейрана

– Но разве сейчас ты не должна напомнить мне о том, что я уже помолвлена?! – вдруг вскинулась Диана и тут же сердито хлопнула рукой по столу.

– Зачем? Ты и сама это помнишь. И ты знаешь, насколько мне не нравится эта твоя помолвка… – Жанна тоже нахмурилась.

– А мне-то она как будто нравится! – фыркнула в ответ Диана, – Хорошо хоть ты смогла настоять на том, чтобы она пока оставалась в тайне. Как думаешь, барон верен этому соглашению?

– Не знаю, но это не должно нас волновать. Чтобы он там не болтал, до тех пор, пока о помолвке не объявит наш отец, это лишь досужие слухи, – подведя эту черту, Жанна кивнула в ответ на какие-то свои горькие мысли и развернулась к лесу.

Как раз в эту секунду с ближайшей сосны соскочили две белки и стали подкрадываться ближе к столу. Это были чудо какие очаровательные зверьки, а их смелость не могла не умилять.

– Не знаешь, где Жофрей прячет хлеб? – уже почти смеясь поинтересовалась Жанна у сестры.

– Нет… А вот и он сам… – кивнула в сторону дома Диана.

Жофрей подошёл к девушкам и тут же дал ответ на не успевший прозвучать вопрос:

– Этим попрошайкам достаточно лесных богатств. Мой хлеб я им не дам.

Жанна изобразила умоляющую гримасу, но старик не дрогнул:

– Дочка, ты и правда хочешь, чтобы я перешёл на жёлуди, а хлеб отдавал этим Божьим тварям?

Старшая из сестёр Розаэль тихо рассмеялась, а младшая уже подалась ближе к старому лекарю:

– Это что же, господин Брант и спит в маске? Она что, приросла к его лицу?

– Почему же «приросла»? Их у него несколько… – усмехнулся Жофрей и тут же поинтересовался, – Завтракать со мной будете?

В ответ Жанна мягко улыбнулась:

– Нет, спасибо, мы уже… – она не закончила, потому что заметила, что на крыльцо вышел Брант.

Он с наслаждением потянулся, вздохнул полной грудью, улыбнулся солнцу, и вдруг увидел девушек. Улыбка слетела с его лица в один миг. Эта туча возникла и тут же испарилась, губы Бранта снова смягчились, и он бодро направился к гнезду, но Жанна, поймав этот миг замешательства странного лекаря в маске, заметно побледнела и… отвернулась.

– Доброе утро, сударыни! – приветствовал он девушек поклоном, хоть сейчас на него и смотрела только Диана. К ней-то он и обратился, – Как ваш отец, мадемуазель? Сможет принять меня сегодня?

В ответ Диана отрицательно повела головой:

– Он сказал… Сказал… Что раз уж вы взялись лечить этого человека, то он подождёт… Если Андре будет владеть руками, папа примет вас.

– Ожидаемо глупый ответ, – даже не поворачиваясь к молодым людям, резюмировал занятый хлопотами у очага Жофрей.

– Что ты себе позволяешь, лекарь! – тут же взвилась Диана.

– Я имею в виду глупость твоего отца, дочка, не твою… – Жофрей, наконец, развернулся, показав своё лукаво улыбающееся лицо.

– Но как можно так говорить!? – Диана не приняла слова старика как извинение, впрочем, они и не были таковыми.

– Нельзя, – легко согласился Жофрей, – Как нельзя и отказываться от такого подарка судьбы…

Диана совсем растерялась, сердиться на Жофрея было невозможно, как и невозможно было допускать такие неуважительные речи в адрес отца. В поисках решения, как быть, поддержки, девушка развернулась к сестре и обнаружила, что та совсем не интересуется этой словесной перепалкой. В эту минуту всё её внимание было приковано к Бранту, который, как оказалось, о чём-то крепко задумался, ушёл глубоко в себя, и тем лишил Жанну смущения, позволил ей рассматривать его вот так, пытливо, не моргая. И вдруг сердце Дианы дрогнуло, ведь она заметила в глазах сестры… слёзы?! Нет, Жанна не плакала, плакала её душа, и от этого становилось ещё горше.

Что ж, Диана тоже обратила глаза к Бранту, ей очень захотелось понять, что такого особенного в нём нашла Жанна? Да, хорошо сложен. Да, не стар. Теперь, когда он расстался с чёрным цветом и стал одеваться почти так же, как и Жофрей, он выглядел обычным человеком, ну почти обычным, потому что было трудно забыть о маске, которую он, как оказалось, не снимает даже во сне. Во сне?..

– Господин Брант, – не выдержала молчания Диана, – Значит вы даже спите в маске?

Брант вздрогнул всем телом, впечатление, что он успел заснуть с открытыми глазами. Теперь он распрямился, и его красивые губы тронула улыбка:

– Почему же?

– Но мы видели… – неосторожно сорвалось с уст девушки, и она тут же осеклась.

– Если бы я был без маски, Жофрей вряд ли позволил бы это увидеть. Ведь так Жофрей?

Диана не смогла не отметить, каким требовательным тоном был задан этот вопрос. В ответ старый лекарь от души чертыхнулся и продолжил своё занятие. Диане становилось всё не уютнее, и этот дискомфорт требовал выхода.

– Вы здесь только пару дней… – девушка снова обратилась к Бранту, – Позвольте спросить, что даёт вам право так здесь распоряжаться?

– Распоряжаться? – лекарь и правда не понял вопрос.

– Назовите это иначе, но вы дерзаете отдавать приказы хозяевам этих мест. Жофрею, Гийому Сойе…

– Приказы?! – ещё больше удивился Брант.

Жофрея тоже развлекло такое заявление Дианы. Теперь он определённо оставил свои хлопоты по приготовлению завтрака и с великим интересом развернулся к разговаривающим.

В ответ Диана раздражённо повела плечиком. Она была совершенно уверена, что её прекрасно поняли, и в таком случае… Издеваются?!

– Вы дерзкий! – в отчаянии воскликнула она.

– Милая, что происходит? – Жанна ласково коснулась руки сестры, призывая ту успокоиться и объясниться.

Да, Жанна знает не всё, и ей-то стоит кое-что объяснить. Потому Диана взяла себя в руки и обратилась только к сестре:

– Я тебе говорила, что вчера здесь я встретилась с Гийомом Сойе?

– Нет, не говорила…

– Правда? – растерялась Диана, но тут же простила себя, – Но да ладно. Главное – управляющий землями Пейран приехал в сопровождении полутора десятков своих следопытов, сразу расставил их охранным кольцом вокруг этого дома и был определённо намерен держать здесь эту охрану по крайней мере до тех пор, пока Андре не очнётся. Его волновало то, что напавшие на Андре могут искать его здесь. Но вот Брант освобождается… и заявляет, чтобы Сойе снял эту охрану. Полностью.

– И Сойе подчинился… – Жанна уже поняла, к чему клонит её сестра.

– Именно! Я видела, как неохотно он принял это решение. Но он подчинился! Ты знаешь ещё кого-нибудь, кто осмелился бы указывать господину Сойе, что ему делать?

– Гийом Сойе очень разумный человек, а потому не станет упорствовать в заблуждении, – мягко возразила Жанна, – Если ему объяснили, что причин для такого рода тревог нет… Ему ведь объяснили? – теперь Жанна избегала смотреть на Бранта.

– Да… может быть… – неохотное признала Диана, хоть ещё и не была готова уступить, – Но прежде был приказ!

– Да, Жофрей, ты был прав, назвав младшую из сестёр Розаэль вулкан-девицей, – вдруг рассмеялся Брант, – Мадемуазель, вчера все мы были уставшими от стольких волнений и трудов. Стоит ли в таких условиях придавать столь большое значение интонациям? Все мы к тому часу уже мечтали лишь о возможности отдохнуть, выспаться…