Проект «Голубой Марбл»

Идя к столу задом наперед, он разразился гомерическим смехом.

Бари всегда удивлялся чудачеству конструктора, смастерившего ступни лемурийцев так, что они могли ходить не только вперёд, но и назад. Это выглядело чудно и, если не сказать больше, безобразно. Никакой эстетики. Никакой возможности, развернувшись, уйти, спрятав свои глаза.

"Хорошо еще, что Великий Шериф не взял от матери-лимурийки третий глаз на затылки. Ужасно раздражает быть под вечным прицелом бесцветных глаз ", – усмехнулся про себя Бари.

Двери открылись, и секретарь, внося поднос с тремя хрустальными кубками с золотистым вином, доложил об ожидающих в приемной.

В воздухе витал аромат вина, дразня обоняние Бари. Он прикрыл глаза и представил, как подносит бокал к губам и небольшими глоточками смакует янтарный напиток, как эта приятная на вкус жидкость щекочет небо, вяжет язык и, стекая приятной теплой струйкой по горлу, разливается по всему телу. Бари готов был застонать от блаженства, но громогласный голос Великого Шерифа вернул его в реальность:

– Ну что ж! Ты здесь не из-за твоей победы в соревнованиях троек, Бари. Я тебя пригласил, чтобы сообщить повеление Всемогущего Рода и Совета Старейших.

За размышлениями о вине Бари даже не слышал, как в кабинет вошел еще кто-то и остановился позади него.

В воздухе повисло напряжение. Каждый стоявший перед Шерифом почувствовал, как его тело напряглось, а потом, словно от легкого электрического разряда, по телам каждого из них пробежала дрожь.

– По велению Всемогущего Рода, – торжественным голосом произнес Великий Шериф, – ты, Бари, возглавишь новый проект в лаборатории «Голубой Марбл».

У Бари в зобу перехватило дыхание, лоб покрылся испариной, а сердце замерло. Он стоял неподвижно, не веря своим ушам и не до конца понимая, что ему не просто повезло. Он не просто поймал удачу, ему в руки плыла мечта всей его жизни.

Тишину некоторое время нарушало только «пение» воды в большом фонтане, исходящее из открытого окна кабинета Великого Шерифа. Затем за спиной Бари кто-то удивленно-восторженно присвистнул.

Великий Шериф взял со стола поднос с кубками и со словами : "Познакомься, это твои люди – заместитель-аналитик и био-инженер проекта", кивком, предложил вино Бари и стоящим за его спиной.

Новый руководитель проекта обернулся, и бокал в его руке завис на пол пути к губам. Перед ним стояла торжествующе-победно улыбающаяся Лилис и немо жующий губы Сат, от чего его крючковатый нос казался загнутым еще больше.

Лилис восторженно смотрела на Бари. В ее глазах стояло неутолимое желание обнять его, доказать ему свою преданность, поделиться своими мыслями о проекте. Перехватив её взгляд, Бари сразу понял, где он проведет остаток дня. Ее завораживающий взгляд проникал в каждую клеточку его тела, он хотел как можно скорее покинуть резиденцию и, подняв руку, отсалютовал бокалом.

– За новый биологический вид!

– За новый биологический вид! – подхватило голосовое трио.

Но поехать сразу к Лилис у Бари не вышло.

Как только они вышли из величественного здания, он тут же заметил припаркованный автомобиль с гибридным устройством, с колесами для передвижения по земле и крыльями для перемещения на небольшой высоте. Этот шарлаховый[16 - Ярко-красный.] металлик был единственным в городе и принадлежал его сводному брату Дону.

Тихо выругавшись, Бари стал оглядываться, ища глазами хозяина концепт-кара. Наконец, его взгляд поймал идущего к ним высокого, плотного телосложения брюнета с красивым, чрезвычайно спокойным, даже бесстрастным и твердым лицом. Брутальности мужчине предавала двуцветная бело-черная борода, напоминающая утиный хвост. В ней сочеталась какая-то легкая потрепанность и одновременно утонченная аккуратность. Мужчина, словно не замечая Бари, с откровенным любопытством рассматривал Лилис своими широко распахнутыми, яблочковидными глазами. Не дойдя несколько шагов до своего авто, бородач распахнул объятие и, нацепив счастливую и торжествующую улыбку, прогремел:

– Здорово, везунчик! Как же тебе поперло! Главный трофей в гонках– тебе, новый проект – тебе, самая красивая женщина в городе – тоже тебе! – И он обнял брата.

Раскатистая голосина, словно иерихонская труба[17 - Об очень громком голосе (от названия города Иерихона, неприступные стены которого, по библейскому сказанию, рухнули от звука труб израильских воинов).], содрогнула не только уши присутствующих, но, казалось, даже стены резиденции завибрировали от этого зычного звука. Лилис неприятно передернулась и с недоверием, но интересом стала изучать явно не лишенного внимания женщин красивого мужчину.

– Лилис, это мой брат Дон, – нехотя начал представление Бари. – Дон, это Лилис, био-инженер в новом проекте.

– Ну, если она только твой био-инженер, а не…

Дон многозначительно замолчал. Его глаза словно раздевали молодую женщину, и он несколько раз провел своей большой рукой по плавному переходу бороды от короткой волосяной растительности на верхней части челюсти и щеках, по всей длине под подбородком.

Бари хотелось выкрикнуть в самодовольное, красивое лицо брата, чтобы тот засунул свой похотливый взгляд куда подальше, но он не желал быть препятствием для Лилис, если она решит, что Дон гораздо приятнее для нее, чем он, Бари. Он посмотрел на девушку, словно ища в ней поддержку.

Лилис, почувствовавшая, как напрягся ее начальник, а при этом его брат остается абсолютно равнодушным, язвительно поинтересовалась:

– А как это до тебе, Дон, так быстро долетели решения Совета? Мы сами только узнали об этом.

– Внутреннее чутьё подсказало. У меня редкостный талант, я имею благодатную интуицию по отношению к бытию.

Дон рисовался перед Лилис, желая произвести на нее впечатление. Все его позерство, манерность и даже золотой длинный плащ выдавали в нем понтореза-соблазнителя.

Бари понимал, что Дон не оставит в покое понравившуюся ему женщину, так было всегда. Но и по оценивающему взгляду Лилис было понятно, что ее заинтересовал уверенный в себе бородач, умеющий просто и открыто общаться, не чета немного застенчивому брату. И Бари решил прекратить эту пытку для себя.

– До завтра, Лис, – по-деловому проговорил он, протягивая ей немного влажную от волнения руку, – передай Сату, я жду вас в Пантеоне по полудню. – И повернувшись к брату, неожиданно даже для самого себя, резко, приказным тоном объявил, – оставь авто здесь, поедим на моем родстере.

У ошалевшего от дерзости брата Дона отвисла челюсть, и ничего не сказав Лилис, он молча поплелся за Бари.

И никто из троих не заметил стоявшего неподалеку Сата с язвительной ухмылкой на узких губах и полных ненависти бегающими угольками-глазками.

4

Всю дорогу в машине царило молчание. Дону, сидевшему как на иголках и не знавшему, с чего начать разговор, это молчание показалось напряжённым и мучительным. А возбужденный от полученной новости Бари просто думал о своем новом назначении, о том, как завтра в Пантеоне, в центральной лаборатории Всемогущего Рода, он начнет брифинг с новой командой.

Авто остановилось у каменной, побеленной известью стены с прорезанной в ней узкой и достаточно высокой дверью и несколькими редко расставленными маленькими окошечками в верхней части. Еле пропихивая себя в дверь здоровяк Дон матерился и клялся разнести эту проклятую глухую стену.

– Тебе давно пора ограничить себя в питании, – смеясь, съязвил Бари.

– Да тому, кто спроектировал этот вход, руки надо поотрывать, – незлобно пробубнил себе под нос Дон.

– А прикольная идея, скажи!? – Бари улыбался во весь рот. – Сделать такие двери в Магистрате[18 - Городское управление, а также здание, где помещается это управление.]и в Пантеоне, и сразу будет понятно, кто "жирует" за счет На-Рода.

Они вошли во внутренний большой двор под открытым небом, из которого можно было попасть во все остальные помещения, выстроенные буквой «П». Они делились на две части. С одной стороны группировались официальные помещения и большая лаборатория, а с другой – жилые комнаты. Напротив ворот располагался выход в сад.

Дон, оглядываясь вокруг, громко присвистнул, а потом, идя к красивой массивной двери в гостевую, не глядя на брата, громко пробасил:

– Кого оставишь тут вместо себя? Кто будет следить за порядком?

– Ты и будешь, – усмехнулся Бари.

Дон обернулся, приподнял одну бровь, и его красивые глаза восторженно заблестели. Скрестив руки на широкой груди, он многозначительно посмотрел на брата.

– Ты мне доверяешь?

– Нет, – честно признался Бари, – но надеюсь, ты поумнел после затопления твоего жилища по приказу Рода.

– Да они даже дознание не провели! – крупные глаза Дона чуть ли не вылезли из орбит, – на кой ляд надо было топить дом?

– В качестве наказания за царившую там распущенность нравов.

– Могли бы сжечь, в конце концов!? – кипятился бородач. – А то водой! Меня, Повелителя Воды, водой!

– Ты сам говорил, что вода очищает. И, вообще, брат, будь скромнее! Если ты глава лаборатории «Океан», это не дает тебе права считать себя Водным Правителем, – в голосе Бари слышалась рассудительность и благоразумие.