Дорога в Зигурат

–Куда ты?– Вскричал Седрик.– Немедленно вернись!

Но ответа не последовало. Вернуться? Не за что. Николас выбежал из прекрасного замка, он точно знал, куда ему нужно попасть. Как? Как вообще такое могло произойти? Седрик, человек, которому он так доверял. Единственный кто понимал его. Обучал магии, показывал волшебные миры, говорил о свободе. Сейчас хочет запереть его в этом мире.

Тяжело дыша и спотыкаясь, Ник, выбежал на ту самую поляну, где должен стоять их фургончик. Но поляна была абсолютна пуста. Высокая изумрудная трава и ни малейшего намека на присутствие здесь колес любого транспортного средства. Спрятал? Уничтожил? Где этот фургончик? Он должен быть тут!

Примятая от шин трава, следы, что остаются в памяти природы, даже если теперь их не видно. Николас, тяжело дыша от бега, произнес заклинание, но трава осталась не тронутой. Природа молчит, не хочет показать ему, куда делся фургон. Он был тут! Был. Когда? Сколько времени он уже прибывает в Зигурате? Месяц? Два? Ник судорожно соображал.

–И что же ты собирался здесь найти?– Голос Седрика обдавал холодом и заставлял пламя внутри разгораться все сильнее.

Ник резко обернулся, смяв подошвой сапог предательски не отвечавшую ему траву. Его заклинание было блокировано.

Седрик! Все его рук дело. Он знал, что Ник попытается сбежать и прекрасно знал, куда он направится, чтобы исполнить задуманное.

–Так что же ты собираешься делать?

–Где он… – захлебывался словами Ник, все еще не в состоянии привести дыхание в норму.– Где этот чертов фургон?

Седрик удивленно вскинул бровь.

–О чем ты? Здесь не было никакого фургона… – с некоторым пренебрежением произнес он.

Насмехается! Непонимание, досада и злость полыхнули с новой силой.

–Что это значит?!! Ты что задумал?!!– Закричал Ник, схватив Седрика за грудки.

Но, не смотря на полыхавшего гневом юношу, уже готового вытрясти из него ответы, Седрик все также оставался спокойным. Он смотрел на Ника, как на устроившего истерику маленького ребенка.

–Остынь, Николас,– Седрик медленно поднял руки и взявшись за руки Ника, легко убрал их от своей одежды.

Бушевавший внутри него пожар словно накрыли стеклянным колпаком. Ник опустив руки, застыл на месте.

–Ты здесь не пленник…– Седрик заботливо поправил растрепавшиеся волосы юноши.

Ник шумно выдохнул, стараясь успокоить бурлящее пламя чувств внутри. На его плечо тяжело легла рука Седрика. Эдакий ободряющий жест- мелькнуло в голове Ника. Что ему нужно – успокоить, удержать?

–Тогда,– с напряжением в голосе, отчеканив каждое слово, сказал юноша.– Верни меня обратно. В мой мир. Домой.

Седрик устало прикрыл глаза, его рука сильнее сжала плечо Ника.

–Разве ты не понимаешь? Этот мир твой. Твой дом здесь. В Зигурате!

–Это ты так решил?– Прошипел Николас,– Лжец!!!

В следующее мгновение он резким движением сбил со своего плеча руку Седрика и пошел, куда глаза глядят.

Нет, не побежал, просто пошел. Быстрым шагом Николас шел по лесу. Седрик на этот раз не спешил следовать за ним. Чувства кипели и бурлили в душе, словно лава в вулкане. В голове путались мысли. Все это не шутка? Не очередной розыгрыш Седрика?

Мысли Ника сейчас занимал один вопрос: Как он мог так оплошать? Какой же он глупец! Поддался на красивые разговоры незнакомца о волшебстве, мирах, и сам согласился покинуть собственный мир. Седрик играл с ним, запутывал. Показывал ему прекрасные миры. Милевис, Рандориум. Их прекрасные обитатели, магия. Все это служило одной цели, притащить его сюда! И запереть здесь против его воли? Седрик обучал его волшебству, туманил разум, заманивал…

Но зачем, ради чего? Продолжить его дело? Наследник? Сделать своим приемником, отняв его свободу? Седрик спрятал их фургончик, наложил блокирующее заклинание на природу. Отняв у Ника единственную возможность вернуться домой. Может, все таки не единственную? Но даже если бы он знал другие способы, вряд ли Седрик его теперь отпустит. И Николас, поддавшись первому порыву, старается сейчас убежать от него. Глупо, неэффективно…

Это мир Седрика, а Ник еще многого не знает. Юноша вдруг заметил, что его быстрые и решительные шаги стали тяжелее. Он передвигал ноги с трудом, как будто бы завяз в болоте. Он почти, что шел на одном месте. Как на беговой дорожке, ты изо всех сил стараешься бежать, но окружающий тебя пейзаж остается прежним. Николас почти уже совсем застыл на месте, он попытался связаться с землей, призвать ее на помощь. Шаги лишь немного стали легче.

Николас уже бежал, изо всех сил, но при всем при этом, единственное, что ему удавалось, это делать лишь небольшие шажки в попытке выбраться из этой петли времени. Так просто попался в очередное заклинание его, так называемого друга. Нет, глупо сейчас рассчитывать на физическую силу, даже призвав магию на помощь, он не может вырваться из этого заклинания. Николас чувствовал приближение волшебной энергии. Седрик все ближе. Надо действовать по-другому.

–Николас, прошу тебя, успокойся.– Раздался за спиной юноши голос. – Давай спокойно поговорим…

Седрик вовсе не собирался весь день бегать за этим взбалмошным мальчишкой. Намного эффективнее применить магию, да и проще. В конце концов, Николас должен понять его.

Но Ник упорно не хотел идти на диалог. Юноша резко обернулся и в мгновение ока из земли с гулом вырвались крепкие корни лесных деревьев и устремились в сторону Седрика. Это даже смешно.

Седрик все еще удерживая заклинание временной петли одной рукой, другой рукой с легкостью отбил атаку корней. Но за корнями молниеносно возникла плотная пелена из искрящихся песчинок. Ник предвидел провал открытой атаки. Корни стали лишь отвлекающим маневром для создания тумана. Может Седрик и ожидал второй атаки, но не тумана.

Плотная пелена окутала волшебника, Седрик потерял из виду юношу. Искрящиеся пылинки защекотали лицо, глаза стало щипать, и Седрик отвлекся, ослабил контроль над заклинанием. Пока Седрик пытался разогнать вокруг себя туман, Николас вырвался из петли времени. И снова побежал вперед. Нет. Он не будет останавливаться, слушать Седрика. Нет. Желанием Ника сейчас было оказаться от него как можно дальше.

Подумать только, Седрик уже магией пытается остановить его. Раньше магия применялась против Ника в спаррингах с целью обучения, иногда, что уж греха таить, с целью колких шуточек. Но сейчас Седрик был готов направить магию с целью, весьма не дружеской. Друг. Николас считал этого человека другом. А Седрик обманывал его. Все это время обманывал. Он и не думал возвращать Ника домой. Просто туманил мозг яркими приключениями, дурманил обучением магическим искусствам.

Искрящийся туман разлетелся в стороны от мощного порыва ветра. Седрик печально посмотрел вслед убегающему от него Нику.

Опять? Ну, сколько можно? Почему все получилось именно так? Почему Николас не хочет понять его? Из глубин души поднялась злость, досада, раздражение. Глупый мальчишка. Устроил тут бег с препятствиями для них обоих. Что за детские обиды? Нет. Не сейчас. Седрик глубоко вдохнул, успокаивая эмоции. Не стоит терять контроль над собой. Это может быть чревато. Седрик мотнул головой и в очередной раз последовал за своим строптивым учеником.

А вот Николас не умел сдерживать влияние эмоций на свое волшебство, да и не хотел. Обида и злость клокотали внутри, требовали выхода.

Ник сам не замечал, как его энергия гнева оставляла разрушения по пути его следования. Сломанные деревья, потрескавшиеся камни, опаленная трава. Сильная негативная энергия сейчас воздействовала на лес. Седрик спокойно следовал по следам этой энергии. Нику никуда не деться. Усталость давала о себе знать, Ник тяжело дышал и спотыкался. Он не намерен сдаваться. Юноша упорно пробирался через чащу леса.

Плотно растущие деревья царапались кривыми сучкам, хватали за камзол ветками. Не скрыться даже в этой чаще темного леса. Но вдруг краем глаза Ник заметил как впереди, меж деревьев в темноте что-то блеснуло. Приблизившись, Ник обнаружил дверь. Просто дверь на небольшом холме, в густой чаще темного леса в волшебном мире. Нет, это врата. Массивные врата из серого камня и с полным отсутствием каких-либо следов на присутствие стен. Это не остатки разрушенного строения, они заколдованы, в этом Николас не сомневался ни секунды. Юноша бросился к вратам. Вулкан обиды и злости, бушующий внутри, затмил все чувства и мысли. Даже остатки здравого смысла.

***

Ник даже не задумался, куда могут вести эти врата, да и все равно. Седрику не заточить его здесь. С огромными усилиями уже уставший юноша слегка приоткрыл одну из створок каменных врат. За ними Николаса встретила непроглядная тьма. Ни земли, ни неба, лишь тьма. Ник поежился, но как только в поле зрения показался человек в алом камзоле, Ник сделал шаг вперед, войдя во тьму.

–Край мира!– В ужасе вскричал Седрик.– Ты спятил?! Жить надоело?!

Маг мгновенно бросился следом за Ником. Они оба зависли в темноте, тишине и абсолютной пустоте. Врата края мира, за ними нечего нет, пустота. Все миры связанны друг с другом дорогами, по которым в состоянии путешествовать лишь волшебники, но и есть тьма, являющая собой ничто. Каменные врата, кто проходит через них, перестает существовать. Он так тщательно запечатывал каждые врата. Но обиженный мальчишка взломал таки печать на вратах, и бездумно бросился в пропасть небытия.

–Николас, нельзя проходить через край мира!– Гневно вскричал Седрик, и слова мгновенно проглотила темнота.

–А мне плевать!– Словно дикий звереныш огрызнулся Ник.– Лишь бы подальше от тебя!

Лжец! Лжец!– крутилось в голове юноши.

Ник поморщился от странной судороги, в глазах потемнело, закружилась голова. Седрик заметил, как левая рука юноши начала становиться прозрачной. Нет! Надо срочно отсюда уходить. Они все еще живы лишь благодаря их магической энергии, но тьма все равно поглотит их, это только вопрос времени. Лишь дотянуться, схватить и силком вырвать из пустоты. Вытащить из врат, а там разбираться будем.

Но вот дотянуться до Ника не так-то легко. Седрик мотнул головой, прогоняя навязчивый туман, вставший перед взором. Пустота уже стала влиять и на него. Седрик пытался дотянуться до юноши затащившего их в такую передрягу. А сам Ник похоже, вовсе не понимал что происходит. Он медленно поднял руку и посмотрел на свою кисть, точнее через нее, через прозрачное нечто, что только недавно было его рукой.

Но тут по нервам резануло раскаленным металлом. Ник схватился за голову, он чувствовал «Страх». Так резко, отчетливо и больно. Даже не «страх», «ужас». Это не чувства Седрика, его чувства Николасу никогда не удавалось прочесть.

Это были чувства человека, вне всяких сомнений, но как можно чувствовать эмоции человека здесь, в месте, где кроме них двоих нет никого и ничего? Но чужой «ужас» терзал сознание, а следом Ник ощутил, как его накрыло волной черной магии. Седрик схватил юношу за руку, что за мгновение вдруг обрела свой первоначальный облик. Прикоснувшись к руке Ника, Седрик вдруг ощутил, что чувствует его ученик.