Дорога в Зигурат

–Мама,– прохрипел Николас.– Что ты тут делаешь?

На его слова женщина рассмеялась. И ее следующие слова заставили Ника удивиться еще больше.

–Правильно, зачем нам эти Девидсы. Фу, жалкие снобы! Молодец, сынок. Она ведь нестоящая принцесса!

Николас опешил и тут в разговор вступил отец.

–Что ж, ладно, простим тебе твои выкрутасы. Что ж ты сразу не сказал, что нашел себе принцессу?

–Да о чем вы?– Пробормотал Николас, вовсе запутавшись в том, что происходит.

–Да ладно тебе скромничать,– лишь отмахнулась мать.– У нее наверное, огромедное приданное…

–Жить в замке! И земля полагается,– потер руки отец.

–Ой, знаю,– мама, чуть ли не взвизгнула от восторга.– Я куплю себе ту дорогущую шубу. Помнишь? В том шикарном бутике. Вот все обзавидуются.

–Какая еще шуба мама?– С надрывом простонал Николас.

–Какой молодец, Ник…– твердила, улыбаясь, женщина.

–Я Николас, мама.– Поправил ее сын.

–Ну, да … Как скажешь…– вновь отмахнулась от него мать.– Вот куплю шубу, будет в чем показаться на свадьбе. Устроим ее зимой, так шикарнее. Только все расходы оплачивает ее родня. Может парочку замков в подарок? И нам… Как никак родители жениха…

Николас заскрежетал зубами. Гнев вскипел мгновенно, накрыв обжигающей лавиной. Юноша закричал изо всех сил на родителей, что до этого его почти, что в упор не замечали, поглощенные своими планами о растранжиривании приданного богатой невесты.

–Какая еще шуба?! Какое, во имя магии, приданное?! Никакого!!! Слышите?! Никакого приданного не будет! Никакой шубы!!!

Лицо матери дрогнуло и странно исказилось. Николас все кричал, уже не в силах остановится.

–Вы меня слышите?! Никакого преданного! Никакой свадьбы! Прекратите!!!

Юноша резко раскинул руки в стороны, в это мгновение силуэты его родителей стали нечеткими, потом прозрачными и вскоре вовсе растворились в воздухе подобно утреннему туману. Николас еще пару секунд устало смотрел перед собой, а потом на него навалилась темнота.

Свет проник в темные уголки и вернул сознание. Или почти вернул. Николас медленно приоткрыл глаза. В голове мучительно били канонады, тело, словно вовсе было не его. Юноша находился в своей комнате. Нет. В комнате замка волшебника в центре Зигурата. Николас лежал в мягкой кровати, а рядом копошился пожилой человек.

–Лайнел, ты что делаешь?– поинтересовался Николас, сам не узнав свой каркающий голос.

–Хотел открыть окно, юный господин,– дворецкий отдернул в сторону вторую плотную штору.– Здесь очень душно. А от свежего воздуха вам станет значительно лучше.

–Лучше?– Николас прищурился от ударившего в глаза солнечного света.

В памяти всплыл момент, когда наступила темнота.

–Я что, в обморок грохнулся?– Вопросил юноша таким тоном, словно подобное было преступлением.

–Вы истратили очень много сил, юный господин.– Лайнел распахнул массивные створки окна.

В комнату ворвалась утренняя прохлада.

–И нет ничего постыдного в том, что вы потеряли сознание. Господин Седрик сказал, что вы проявили себя героически.

Последнюю фразу Николас нарочно проигнорировал. Ему не к чему похвала от Седрика. Но в горле встал ком. Кажется, его уже хвалили. Совсем недавно. Похвала что вызвала бурю эмоций, оставила противное послевкусие.

–Где они?– Выдохнул Николас, страдальчески прикрыв глаза.

–Прошу прощения юный господин, но о ком вы?

–Мои родители,– Николас поглубже зарылся в подушки и его голос прозвучал глухо.– Они были там в лесу. Где они теперь?

Лайнел с неподдельным удивлением посмотрел на человека, обложившего себя подушками. Дворецкий искренне не понимал, о ком сейчас ведет речь юный господин. Но кое-кто другой понимал.

–Их здесь нет,– ответил за дворецкого появившийся в дверях комнаты Седрик.

Лайнел мгновенно испарился из комнаты, оставив Седрика наедине со своим учеником.

–То, что ты видел в лесу, было всего лишь иллюзией!

Николас, гневно блеснув своими изумрудными глазами, воззрился на Седрика. Его учитель стоял в дверях комнаты, словно осколок пламени в своем алом камзоле. Николас считал его другом, потом лжецом. Он хотел быть так далеко от этого человека, что шагнул за край мира.

А что теперь? Что Николас чувствует сейчас? Горечь обиды и злости все еще кипели в его венах. Но не контролируемую агрессию и взрывы других эмоций понемногу вытесняло понимание сложившейся ситуации и его места в ней. Так просто Седрик его не отпустит.

Голова все более проясняется, пробуждается разум. Трезвый, ясный ум, вот что ему сейчас так необходимо. Бушующий пожар в сердце остужается едва зародившейся крупицей расчета, превращается в спокойно и стойко горящее пламя.

Теперь Николас будет умнее. Глупо притворяться, что они все еще друзья. В столь мгновенное изменение мнения с его стороны Седрик, разумеется, не поверит.

Но Николас может оттянуть время и найти способ вернуться домой. Отныне он знает, что от своего наставника можно ожидать неприятных сюрпризов. Что ж, он будет внимательнее.

–Что значит иллюзия? Я разговаривал с ними,– взгляд Николаса стал холодным

Юноша с каменным лицом приподнялся в кровати:

–Твоих рук дело?

Седрик, что подпирал дверной косяк, отрицательно покачал головой.

– Эту иллюзию создал ты сам, друг мой.

Николас поморщился.

–Я ничего не создавал… «друг»– последнее слово юноша процедил сквозь зубы словно ругательство.

–Ты так жаждал попасть в свой мир, – Седрик смерил юношу странным взглядом.– Ты злился. А после того, что ты сделал для спасения девушки, к твоей злости добавились страх и огромное количество магической энергии. Это и стало причиной появления столь реалистичной иллюзии.

Николас запустил пальцы в свои пепельные волосы, приложив руку к виску. Неужели это правда? И он сам создал иллюзию своих родителей. А ведь он и не вспоминал о них все это время. Но почему? Может все это снова происки Седрика? Он вовсе задурил ему голову.

–Но они говорили о свадьбе и… принцессе.– Николас все еще пытался понять, что видел тогда в лесу.