Тёмный феникс

От вопля я едва не подпрыгнула на месте, но тотчас взяла себя в руки и протянула документы о распределении.

– Секретарь. Ваш.

Буквально вырвав их у меня из пальцев, мужчина пару мгновений с недоверчиво-ошарашенным выражением на лице вчитывался в бумаги, а затем, коротко выругавшись, схватился за синтон – настольный артефакт-коннектор. Когда же оттуда донеслось мужское и крайне довольное «Да-а?», рявкнул:

– Какого демона, Харт?!

– Я так понимаю, к тебе прибыла новая сотрудница? – еще более довольно послышалось в ответ.

– Ко мне прибыла… – мужчина осекся, похоже, с трудом сдержав неприличное слово, но тут же продолжил: – Какая вообще, к упырям, у меня вакансия для распределения?!

– Как какая? Освободившаяся. Секретарь, одна штука. Ты ведь еще не нашел замену Ингрид, как я знаю.

– Да мы только вчера ее похоронили! С момента ее смерти всего сутки прошли!

– Вот видишь, как быстро мы решили твою проблему.

– Издеваешься?! – взвыл мой новый начальник.

– Ничуть, – опроверг собеседник таким тоном, что сомнений в издевке даже у меня не осталось. – Твоя организация значится в списке дотационных от королевства. Ты сам ее внес сюда при основании ради поблажек. Забыл? Вот только обязанности у этого списка тоже есть, Каэль. В частности, приоритетное обеспечение работой молодых специалистов. И раз у тебя освободилась вакансия – будь любезен принять согласно договору о дотациях.

Из горла мужчины вырвался глухой рык.

– Принять?! Да ты ее видел? Она… она девчонка совсем! Ни хрена еще не умеет! А ты прекрасно знаешь, какая у нас работа!

– Конечно, знаю. Как ты сам, заполняя заявку на дотации, говорил: «простая и банальная работа по сопровождению усопших в последний путь», – язвительно процитировал Харт. – К тому же работа секретаря вообще не требует никаких особых навыков. В описании должности, составленной, заметь, опять-таки тобой же, указано только два пункта: записывать под диктовку и варить кофе. Под диктовку девочка семь лет в академии записывала, так что здесь проблем точно нет. А насчет второго… как там тебя, э-э… Лирелла! Ты кофе варить умеешь?

– Д-да, – с запинкой пролепетала я.

– Ну вот. Все требования соблюдены в точности. Так что претензии не принимаются. Специалист тебе обеспечен, вакансия закрыта. Плодотворного сотрудничества, Каэль! – уже откровенно насмешливым тоном пожелал незнакомец, и связь прервалась.

Мой начальник от всей души саданул кулаком по столу и ругнулся. Затем с силой втянул носом воздух, стараясь успокоиться, и хмуро уставился на меня. От пристального, пронзительного и словно неживого взгляда вновь стало жутко и очень захотелось поежиться.

– Ладно. Раз ты здесь, надо найти в тебе хоть что-то хорошее, – буркнул мужчина. – Какая у тебя специализация? Защита? Целительство? Боевая магия, судя по твоему виду, вряд ли, но вдруг повезет…

– История, – потупив глаза, тихо произнесла я.

– Ш-што? – он сипло кашлянул.

– История магии и работа с архивами. Я ведь на бесплатное поступала, с обязательной отработкой после учебы, поэтому место только на этом факультете досталось, – зачем-то заоправдывалась я.

Господин Каэль хрипло застонал и уронил голову меж лежащих на столе рук. А затем с чувством дважды ударился о дубовую столешницу лбом.

– Зато я отличницей была и с документооборотом хорошо управля…

– Мадина!!! – взвыл, не дослушав, он.

– Да, Каэль? – фигуристая рыжеволосая ведьма появилась в кабинете как по волшебству.

– Где твое успокоительное зелье?! Тройную дозу давай!

– Девочке?

– Мне! А девочку эту… уведи отсюда, пока я не убил кого-нибудь!

Я и опомниться не успела, как оказалась подхвачена под руку и вытянута обратно в холл. Дверь за нами с грохотом закрылась сама собой.

– Уф-ф, – ведьма нервно выдохнула и наградила меня сочувственным взглядом: – Не вовремя ты появилась. Вот вообще. Совсем.

– Он был так близок с погибшей секретаршей? – логично предположила я.

Связи между начальниками и подчиненными – довольно частое явление. И, судя по крайне нервной реакции господина Каэля на смерть своей секретарши, здесь был именно такой случай.

Мадина наградила меня странным взглядом.

– Мы все были с ней близки, – произнесла она. – И смерть Ингрид для всех оказалась тяжелой утратой. Пойдем, познакомлю тебя с ребятами.

Ведьма развернулась и быстрым шагом направилась к лестнице.

Ну, не хочет признавать очевидного, и не надо. Мысленно хмыкнув, я двинулась за ней.

– У нас три этажа: два надземных и цокольный, – спустившись в небольшой коридор, принялась рассказывать Мадина. – На первом – офис и переговорка, на втором живет сам Каэль. А тут, в цоколе, все технические помещения: столовая и комната отдыха, артефактная, подсобка и морг.

Она по очереди указала на каждую из дверей.

– Морг? – удивленно переспросила я и зябко поежилась. – Вы и покойников здесь держите?

– Только тех, для кого перед упокоением надо какие-либо ритуалы провести, – успокоила она и толкнула дверь, ведущую в комнату отдыха.

Это помещение размером почти не уступало холлу первого этажа, только обставлено было по-другому. Диванов было всего два, зато длинных. Они расположились по обеим сторонам от широкого стола. Напротив виднелась небольшая кухонька с барной стойкой, а вдоль стен тянулись забитые книгами стеллажи, прерываясь лишь на нишу с инфодоской. Под ней находилась низкая тумба, на которой сейчас стоял большой портрет красивой молодой шатенки в черной рамке.

В помещении находились трое мужчин. Двое широкоплечих и мощных коротко стриженных брюнета, резались за столом в карты. Третий, худощавый блондин, что-то колдовал за барной стойкой. При нашем появлении он обернулся, и как только я встретилась взглядом с яркими лазурными глазами, пришла уверенность: это дракон. Настоящий!

Но здесь? В захолустье? Чистокровный дракон и простой наемный работник?! В голове не укладывается!

– Вот. Знакомься. Барт и Старон, «мускулы» нашего агентства, – тем временем представила Мадина, кивнув на двух игроков, а затем указала на блондина-дракона: – Дамир, артефактор и ритуалист. Ребята, принимайте пополнение! Это Лирелла, наш новый секретарь. Расскажите ей, как у нас тут все устроено, а то мне некогда. Каэль ждет, – возвестила она и сбежала прежде, чем кто-либо из обалдело уставившихся на меня мужчин успел сказать хотя бы слово.

– Ну… привет, – неуверенно произнесла я, прерывая неловкое молчание.

– Гхм, привет, – кашлянув, откликнулся первым Дамир. – Ты извини за наше удивление, просто мы не ожидали пополнения так скоро. Еще вчера Каэль говорил, что не в состоянии даже думать о собеседованиях как минимум неделю. А тут вдруг раз – и появляешься ты.

– Говорил я, что он кремень мужик, а вы переживали, – хмыкнул Старон.

– Так чем ты так его поразила? – полюбопытствовал Дамир. – Судя по возрасту, боевого опыта у тебя еще явно немного. Отличницей была?

– Ну-у, можно и так сказать, – протянула я.

– А на какой магии специализируешься?