Серебряные нити. Когда в запасе вечность

Та усмехнулась.

? Прибереги красноречие для высшего суда. Иначе я потребую адвоката. Но сначала скажи, кто из присутствующих не подсматривает за людьми? Для нас это единственное развлечение.

? А многие продолжают вмешиваться. ? Вступился Локи. ? Не буду пальцем показывать, но…

Зеркальный полог пещеры приоткрылся, и в её блестящий зев влетела Идуни.

? Не опоздала? Всем привет.

Локи обошёл прекрасную богиню по кругу.

? И чего ты таскаешься с этим ларцом? Оставила бы его дома.

Хранительница молодильных яблок поморщилась.

? Ага. Раз уже оставила. Нажила кучу неприятностей.

? Но благодаря тебе, дорогая, появилась новая раса. ? Браги обнял жену. ? Бессмертные. Вот те, кто сохранили веру в нас, на кого ещё стоит рассчитывать, случись в Асгарде заварушка.

? Только собрались мы здесь не по их души, поверьте. ? Вмешалась Эйр. ? По закону все ассамблеи, касаемые вечности, проводятся в Льесальхейме. И председательствует там Фрейя, а не великий Один.

? Ой, только не говорите мне про Фрейю. ? Локи размял конечности, точно перед забегом на длинную дистанцию. ? Эта чертовка буквально поселилась в Мидгарде. Поговаривают, она водит дружбу и с валькириями, и с вампирами. Коли так пойдёт дальше, и до людишек докатится.

? О, нет! Фрейя не унизит себя до презренных! ? В пещеру вошла Фригг. Верные Фулла и Гна, как всегда, сопровождали Верховную. ? Итак, где мой муж? ? Богиня внимательно осмотрела собравшихся.

? Это мы у тебя хотели бы узнать. ? Локи оказался рядом и подал руку. ? Позволь проводить тебя к трону. Тут скользко.

Фригг кивнула.

? Люди, отдать должное, научились бороться с гололёдом. А мы, как в стародавние времена живём. Никаких благ цивилизации.

Пользуясь отсутствием мужа, богиня решила выяснить отношение подданных к реформам, которые готовила самым тщательным образом, но не успела. Зеркальный занавес открылся, и в пещеру хлынул поток северного ветра и холодного тумана, который заблестел, заиграл, в свете горевших факелов разноцветными искрами.

Два огромных волка, Гери и Фрески, издав протяжный вой, влетели в каменный зал и встали, как вкопанные, ожидая появления хозяина.

Один не заставил себя ждать. Тяжёлые шаги отзывались в пещере гулким эхом. Присутствующие умолкли. Шутки и улыбки казались неуместными ? Верховный бог находился не в лучшем расположении духа. Заняв трон, он угрюмо осмотрел ассамблею.

? Все собрались?

? Лишь те, кому ты выслал приглашения. ? Тюр взмахнул золотой картой.

? Где Сьеви? ? Один откинулся на резную спинку и нахмурился.

? Где Сьеви?

? Где Сьеви?

? Где Сьеви? ? Эхом разнеслось по пещере.

? Если она не появится ровно через минуту, я обрушу на неё весь свой гнев!

Гнев? О, это страшно! Впрочем, судьба юной богини присутствующих не трогала. Сьеви являлась любимицей Одина. Кое-кто поговаривал, что она была его грешком, внебрачной дочерью, иначе, почему чертовке прощались все шалости и непослушания? Но доказывать сей постыдный факт никто не спешил. Да и кто бы посмел настроить против себя самого Царя богов?

? Итак. Время пошло.

Глава 2

Зима накрыла родную Шотландию пушистым снежным покрывалом, и замок, в котором я жила вот уже несколько столетий, оказался в полной изоляции. Впрочем, меня это не особо волновало. Жизнь в Лоурель-Дассете бурлила, кипела и неслась, точно ураган, но мимо, мимо меня. Новые указы, реформы и преобразования будоражили жителей, вносили изменения в сложившиеся уклад и распорядок. Так случалось всегда, когда старая власть сдавала бразды правления, а на смену ей приходила новая, прогрессивная. Иногда, краем уха, я слышала, насколько та самая жизнь изменилась за стенами замка, но большого интереса к этому не проявляла. Да и к чему интересоваться тем, частью чего ты никогда не станешь? Сёстры разлетелись из родительского дома, а мой отец, Король Чародеев, предпочёл путешествия домашним посиделкам. В замке он появлялся нечасто и гостил недолго.

Так в некогда наполненном жизнью Мелахайде поселились тоска и унынье. Но это был мой мир, который я не смогла бы разрушить, даже если бы очень того пожелала. Мой дар, моё проклятье держали меня здесь крепче любых цепей. И только во сне я оживала.

Странный мужчина бесцеремонно вторгался в мои грёзы, чтобы дразнить и искушать. Я не видела его лица, лишь глаза, изумительного фиалкового цвета, которые темнели по мере того, как в нём разгоралась страсть. Я чувствовала прикосновения его рук, рук воина, таких грубых, мозолистых, и таких нежных одновременно. Его дыхание ласкало мою кожу, заставляя выгибаться и стонать. Я слышала биение его сердца и… просыпалась в холодном поту. Кто он? Даже моя сестра, прославленная прорицательница, не могла ответить. Гертруда очень старалась, но моё прошлое, как и моё будущее, застилал густой туман, в который она боялась заглянуть.

Вот и сегодня, достав из сундука копну серебряных локонов, я приготовилась усердно работать. К чему придаваться пустым мечтам, которым не суждено сбыться? В этом мире каждому была уготовлена своя судьба, свои радости и печали. Вот и я, отчаявшись что-то поменять, проводила все дни за прялкой.

? Привет, малышка!

Я отскочила от камина, напуганная нежданной гостьей.

В дымоходе загремело, звякнуло, и в мою комнату повалил сначала чёрный дым, а потом и поднятая ветром прогоревшая зола.

Через мгновение виновница данного безобразия влетела в некогда чистое помещение, приземлилась на пятую точку и с удовольствием чхнула.

Я тихонько заскулила.

? Сьеви! Как такое могло прийти тебе в голову? Тут, вообще-то, двери имеются!

Моя подруга, между прочим, богиня, придирчиво осмотрела себя со всех сторон и тяжело вздохнула.

? Чёрт подери! Дай что-нибудь переодеться.

Открыв сундук, я вытащила недавно сшитую тунику.

? Дарю.

Сьеви, ничуть не смущаясь, скинула безнадёжно испорченное платье на пол и, перешагнув через него, подошла к зеркалу. Невольно, я залюбовалась красотой подруги. Идеальная фигура, длинные огненно-рыжие волосы и кожа, нежная, бархатиста, излучавшая восхитительное золотистое сияние. Я слышала, таким сиянием обладали все боги. И только так их отличали от людей в стародавние времена, когда всемогущие спускались на землю.

Насмотревшись на себя вдоволь, Сьеви примерила обновку и осталась довольной.

? Ты настоящая мастерица, Миранда. А вот у меня ручки не из того места растут. Ни рисовать не умею, ни шить, ни ткать.

Я не выдержала и рассмеялась.

? Неважно, откуда растут ручки, лишь бы они были золотыми. Но… Разве ткачество и шитьё ? удел богов? Так, забава для смертных, которой я овладела в силу сложившихся обстоятельств.

? А что нам делать? Чем себя занять? После указа Верховного о невмешательстве в судьбы людей, заняться в Асгарде нечем.

? Поэтому ты развлекаешься тем, что пугаешь одиноких девушек, являясь к ним через дымоход?