– Послушай, у меня для тебя есть хорошее и выгодное предложение, – перебил его Соломон. – У меня в Европе родня занимается производством универсальных кормов для животных из отходов хлебного производства. Кормов много и они получаются довольно дешевыми, даже с учетом доставки их в Америку. Сейчас у меня есть небольшая пробная партия, которую они мне прислали, и я мог бы тебе ее продать по очень выгодной цене. Дай ее пока своим свиньям и если эти корма придутся им по душе, то я бы мог поставлять тебе их еще дешевле, бесперебойно и в больших количествах, уже для всех животных. Поверь мне, экономия будет реальной.
– Я с удовольствием попробую дать своим проглотам эти корма и благодарю тебя, мой добрый сосед, за такое любезное предложение, – ответил Стив, не догадываясь, в какую западню он попадает, и какую беду привлекает в свою жизнь.
Затем, они договорились о цене, которая действительно была очень хорошей даже для такой малой партии, подписали контракт на поставку большой партии корма, и Стив тепло проводил своего гостя.
«Ну, вот и закрутилась карусель, – думал по дороге Соломон, – еще и деньжат с этого недоумка получу».
Душа Соломона, как и всех представителей секты «Проклинающих Бог-Отца», была настолько черной, настолько жадной до денег, настолько была пропитана ненавистью к другим людям, созидающих вокруг себя жизнь, живущих творческим мужским началом, зарабатывающих себе на жизнь порой нелегким, но честным и созидательным трудом, что даже смерть честному, доброму и гостеприимному человеку он не захотел отдать бесплатно, а продал за деньги. Мать Бога любит деньги, поэтому почитатели ее ничего не делают бесплатно. Даже их подлость и предательство вы должны были у них купить.
Наутро Соломон, приказав загрузить мешками с волшебным кормом подводу и отправив ее соседу, стал с нетерпением и волнением ожидать результатов.
Пират, тем временем, был заслан на соседскую свиноферму с четкими инструкциями, что свиньи должны делать после того, как примут волшебный порошок и начнут приобретать человеческие навыки.
Одновременно, Соломону пришла в голову еще одна дерзкая мысль: проверить, что будет происходить с человеком, если тому дать попробовать волшебного хлеба.
Поставить опыт над рабом для совести Соломона не было испытанием. Решил – сделал. Вызвав к себе покусанного садовника, Соломон взял только что приготовленную массу и приказал ему ее съесть. Садовник нехотя повиновался, ибо в случае неповиновения его ждала бы хорошая порка, а потом его все равно бы заставили это сделать. Но к дальнейшей судьбе садовника я вернусь чуть позже, а пока продолжу рассказ о том, что происходило в свинарнике Стива после того, как он высыпал в корыта своим свиньям корм, купленный у Соломона.
-6-
Ночью, после вечернего кормления свиней, Стива разбудили их истошные визги, которые продолжались пару часов. Встревоженный Стив прибежал в свинарник с работниками и увидел удручающую картину. Свиньи корчились на полу, истошно визжали, и только старый хряк лежал посередине свинарника, абсолютно спокойно взирая на происходящее.
Стив, не понимая, что происходит и что делать, решил переждать кризис и посмотреть – что будет дальше. Для него было абсолютно непонятно, что случилось со свиньями, заболели ли они и если да, то не понесет ли он больших убытков от потери поголовья. Ненароком у него промелькнула недобрая мысль по поводу купленного у Соломона корма, но Стив был добрый и доверчивый парень, поэтому мысль эту он быстро от себя отогнал.
Через пару часов тревожных ожиданий свиньи вдруг стали приходить в себя и успокаиваться. Наконец наступила тишина и успокоенный тем, что с животными все в порядке, Стив отправился спать.
На следующий вечер Пират был уже в свинарнике. Свиньи были явно взволнованы. Многие пытались встать на задние ноги, некоторые ничего не стесняясь, разговаривали человеческим голосом, жарко споря, что делать дальше. Они уже считали себя людьми и поэтому больше не желали жить в свинарнике, о чем очень громко и ясно выражались языком, понятным любому человеку. Споры о дальнейших действиях временами были настолько яростными, что доходили до драки.
Старый хряк безуспешно старался навести порядок, проклиная глупых, неразумных сородичей, убеждая их, что они своим поведением не только погубят все дело, если привлекут внимание людей, но и обещал им самые страшные кары от бога, превращающего их в людей и дающего им надежду на человеческую жизнь.
Свиньи, конечно, прислушивались к своему мудрому старому родственнику, но энтузиазм их был настолько велик, что быстро заглушал разумные доводы старого хряка, и после недолгого успокоения свиньи опять начинали свою свару.
Если бы кто-то ночью подошел к свинарнику, то он бы подумал, что там собрались на свой шабаш черти. Хрюкающая, визгливая человеческая речь была слышна довольно далеко от стен свинарника. Благо сам свинарник находился на достаточном удалении от ближайших жилых построек.
Ну, а смысл речей, оттуда доносящихся, поверг бы любого случайного свидетеля в шок, ибо не каждый человек в любом обществе осмелился бы произносить подобную крамолу на существующие порядки. Такие слова, как «равенство», «свобода», «воля», «эксплуатация», «восстание», «справедливость» и другие им подобные, а также призывы: «долой хозяев!», «смерть эксплуататорам!» и прочие – явно не подходили свинарника, но неслись именно оттуда. Было очевидно, что там поселилась нечистая сила.
Пират, уже подбегая к свинарнику, понял, что дело плохо. Надо было срочно что-то делать, иначе свиньи могли запросто погубить и себя, и его, и, что самое страшное, своего новоявленного бога, его любимого хозяина – Соломона Гросби. Поэтому действовать он стал жестко и беспощадно.
Вбежав в свинарник, он тут же вцепился зубами в шею одного молодого хряка, наиболее громко кричавшего крамольные слова, и стал безжалостно трепать его. Свинья визжала, пытаясь вырваться, но Пират наносил ей все новые раны. Все остальные свиньи были шокированы и, разбежавшись по углам, боязливо смотрели на происходящую экзекуцию. Наконец, борову удалось вырваться, и он в ужасе кинулся в самый дальний угол, куда забился и больше не издавал ни звука.
Пират, встав посреди свинарника, подозвал старого хряка и велел собрать вокруг себя всех взрослых свиней. После того, как свиньи на полусогнутых ногах приблизились и расположились вокруг пса, Пират начал свою первую речь перед ними.
– Я тот, который разговаривал с богом и который послан богом к вам свиньям. Бог избрал вас, потому что любит вас и страдает о вас. Бог наш всемогущ. Он может жестоко покарать любого из вас за непослушание или неверие, но он также и милостив и прощает вас за грехи, которых у вас много. Именно бог послал меня, чтобы я избавил вас от грехов ваших свинских.
Вы спросите – почему бог избрал именно вас? Он сказал мне: «Иди к чадам моим, свиньям. Скажи им о моей любви и печали за них. Горестно мне, что живут они в свинарнике, едят отходы пищи ненавистных людей и сами всегда становятся пищей этих людей. А ведь свиньи умнее людей! Люди знают это, поэтому держат вас в самом непристойном состоянии, возводят на вас самую гнусную клевету. Слова «свинья», «свинтус», «свинство» – это ругательства и оскорбления у людей. Отношение людей к свиньям – это настоящий «антисвинизм». Поэтому, скажи им, что я объявляю «антисвинизм» самым гнусным преступлением и буду карать самыми страшными казнями всех, кто не любит и ругает свиней, а так же не повинуется им! Я сотру всех неповинующихся свиньям существ с лица Земли. Свиньи наследуют эту Землю и будут господствовать на ней. Они будут жить в домах, которые не строили, есть хлеб, который не выращивали и не пекли, а все живые существа, в том числе и люди, будут преклоняться перед ними!».
– Но при этом бог всемогущий, избравший вас, свиньи, требует от вас полного подчинения и богобоязни. А если нарушите заветы его, то не даст он вам хлеба чудесного и превратитесь опять вы в свиней грязных. И будете опять жить в свинарнике, есть отходы со столов людских, валяться в нечистотах своих и конец каждой свиньи будет все тот же – будет она зарезана и съедена людьми. Поняли ли вы свиньи проповедь мою? – закончил свой экспромт Пират.
– Поняли! – дружно завизжали свиньи.
– Веруете ли вы в бога вашего всемогущего и милостивого, свиньи?
– Веруем! – опять же дружно хором ответили свиньи.
– Веруете ли вы в меня, как посланника и пророка Божьего? – продолжал Пират.
– Веруем!
– Тогда назначаю старого хряка царем вашим земным! Он теперь власть ваша верховная на Земле! Повинуйтесь ему, ибо он есть власть, а всякая власть от бога вашего! Ваш царь будет царем над всеми другими животными, которых приведет бог с моей помощью под ваше владычество. И склонится перед вами и упрямый бык, и гордый конь, и независимый кот! Сотрудничайте с собаками, ибо по уму они почти равны вам, но злее и, поэтому, они смогут защищать власть вашу.
А теперь, бог ваш всемогущий и хозяин мой единственный, пока велит вам затаиться на время и ждать, пока не научит он навыкам человеческим всех животных и птиц из хозяйства ненавистного вам всем Стива. Скоро наступит тот момент, скоро будет конец неволи и ненавистный Стив заплатит за все свои злодеяния. Вы должны защищаться, а для этого вы должны: во-первых, выждать удобный момент, а, во-вторых, напасть первыми. Вы благословлены на этот первый удар вашим богом и моим хозяином! Удар должен быть внезапным и беспощадным. Ненавистный Стив, его семья и работники должны ничего не подозревать и быть беспечны. Вы уничтожите их и сотрете память о них из истории навечно! Молитесь богу вашему ежедневно! Благодарите его за милость вам ниспосланную!
Такова была первая проповедь и первые заповеди, которое одно животное произнесло перед другими животными. Так в животном мире зародилась целая религия, которая превозносила одних животных над другими, и ставила перед избранными животными цель господства над всем животным миром и уничтожения людей.
Свиньи сразу же с энтузиазмом поверили во все произнесенное Пиратом, ибо это полностью соответствовало их тайным желаниям. Они притаились, ибо под страхом смерти, им было запрещено хоть в чем-то выдавать себя. Теперь, если они разговаривали на человеческом языке, то только полушепотом ночью, когда их хозяева спали. А днем при людях, им, как и раньше, приходилось также хрюкать и визжать. Вечерами они также молились. Соломон для свиней нарисовал на доске изображение Пирата, которое тот отнес им, и велел молиться ему, как пророку, который был единственным посредником между богом и свиньями. Изображать себя Соломон категорически запретил.
– Передай свиньям, что их Бог недосягаем и невидим для всех. Они никогда не видели и не увидят его, поэтому изображение его является богохульством и карается отлучением от бога и превращением опять в свинью. – Так мотивировал Соломон отсутствие иконы со своим изображением.
Последнее время отношение Соломона к собаке несколько изменилось в лучшую сторону. Пес показывал чудеса разумности в деле плетения интриг. Он полностью разделял взгляды хозяина и иногда даже давал ему дельные советы.
-7-
И все у Соломона, Пирата и свиней получалось бы хорошо, но как всегда, при исполнении тщательно продуманных планов, возникает какая-нибудь досадная помеха, которая начинает все тормозить.
Первой такой помехой стал дефицит некоторых компонентов, из которых Соломон готовил свой волшебный корм. Эти компоненты имелись в избытке в Европе, а вот в Новом Свете их было мало. Приходилось искать и заказывать их по всей стране, что было долго и дорого. Поэтому Соломон решил заказать их в Европе.
Для исполнения плана по захвату хозяйства Стива, Соломону не надо было, чтобы Стив покупал у него этот корм. Соломон планировал доставить ему крупную партию, и он хотел, чтобы Стив взял у него его в долг, под проценты, написав Соломону долговую расписку. Именно с помощью ее, после исчезновения с арены Стива и его семьи, Соломон планировал заполучить все хозяйство соседа в качестве компенсации за неоплаченный долг. Но Стив был состоятелен, поэтому к моменту готовности большой партии корма, ему для этого следовало нанести значительный ущерб.
Долго думал Соломон, чтобы сделать такое, от чего его соседу был бы большой убыток. И, наконец, придумал.
В один прекрасный вечер к свиньям Стива, уже в который раз, заявился Пират.
– Хватит пребывать в рабстве и ждать позорной смерти! – начал он свою проповедь. – Наш всемогущий бог велит вам уйти от ненавистного Стива. Я поведу вас в новые земли, указанные мне моим хозяином и вашим богом. Уходя из хозяйства Стива, вытопчите все его поля, сломайте ему забор, разорите амбар, в котором хранятся корма для других животных. Берите с собой все, что сможете унести. Нам предстоит долгий и трудный путь, в ходе которого вы забудете свою рабскую сущность и станете настоящими богоизбранными, свободными, как люди. Неважно, что вы по-прежнему будете похожи на свиней, но вы научитесь презирать других животных! Вы перестанете бояться человека! Вы будете равны ему! Забирайте с собой своих поросят. Они вырастут уже другими.
– Но, ведь люди догонят нас и отомстят! Они убьют нас! – перебил Пирата тот самый молодой боров, которого пророк уже один раз хорошенько покусал. Видно урок не пошел ему впрок.
Надо было срочно принимать самые решительные меры, чтобы вредные вопросы больше не посещали свинские головы. Глаза Пирата налились кровью. Он бросился на борова и вцепился клыками ему в горло. Сцена была страшной. Рычание собаки и визг свиньи заглушал громкий голос старого хряка, который призывал остальных свиней к молитве, покорности и, показывая на происходящее убийство, хряк вещал: «Смотрите братья и сестры, что бывает за непокорность богу нашему и пророку его!».
Вскоре все было кончено. Молодой боров лежал мертвый в луже крови, а Пират с окровавленной мордой, скаля зубы, обвел всех свиней испепеляющим, внушающим ужас взглядом и спросил: «Кто еще не доверяет вашему богу и моему хозяину?».
Ответом ему было гробовое молчание.
– Бог сказал, что вы – его любимые создания! Неужели вы думаете, что он обманывает вас и посылает на верную гибель? Или вы думаете, что я вас обманываю и иду против воли хозяина моего и бога вашего всемогущего? Если бог сказал вам что-то сделать, то он позаботился и о том, чтобы вам была от этого только выгода и польза! Бог есть защитник и покровитель ваш! Итак, свиньи, вы хотите стать людьми и править миром?
– Да-а! – завопил старый хряк.
– Да-а-а! – поддержали его остальные свиньи.
– Тогда вперед, рабы божьи! Крушите все, забирайте все и мы уходим в направлении старой плотины!