Воры вне закона

Девушка была сильно взволнована.

– Признаюсь, я был весьма удивлён, но мало ли какие обстоятельства заставили вас написать такое…

– Да не писала я ничего подобного! Не писала! Где вы видели такую бумагу? Марианна не имеет никакого отношения к моей работе! Да она же всё запорит. Надо ещё получить результаты биохимического анализа …, – Елизавета назвала бактерию, – которые будут не ранее чем через три месяца, надо вывести… – Елизавета, радуя Александра Германовича, решившего, что он эти идеи выскажет Юценко как свои, назвала все намеченные ею этапы дальнейшей работы.

– Вот этим вы, Елизавета Петровна, и займётесь.

– Но работа-то у меня украдена! Я…

– Я просил бы вас не кидаться такими словами! – Строго оборвал девушку заведующий отделом. – В нашем институте не место каким-либо распрям! Вы сами заявили, что автор работы – Марианна Максимовна, а теперь поднимаете шум. У вас есть два пути: либо вы спокойно продолжаете работать, и тогда, возможно будет рассмотреть ваше соавторство с Юценко, либо вам не место в нашем институте.

Елизавета поняла, что ей не место в этом институте.

***

Многие в институте, узнав, что работа Чижовой каким-то чудесным образом стала работой Юценко, были взволнованы, тем ни менее, все «проглотили» это, никто не подошёл с вопросом к Марианне, и уж тем более – к директору. Те же, кто успели переговорить об этом с Елизаветой, не получили ответов на свои вопросы. По институту поползли слухи, что Чижова продала свою работу, иные даже пытались называть какие-то суммы. Редко кто верил, что работу у Елизаветы попросту украли. Среди тех, кто безоговорочно поверил Елизавете, была Елена, лаборантка, работавшая вместе с Елизаветой, и пара-тройка её сослуживцев. Родственников своих Елизавета огорчать не стала, она ничего не сказала им о причине своего увольнения. Отец её, чуя неладное, просил жену и сына не задавать Елизавете вопросов, касающихся её прошлой работы. Сам он за столом в присутствии жены и сына только спросил:

– Что, и вас расформировали? – и, не дожидаясь ответа дочери, сам же продолжил. – Всё, всё в стране губят, и до науки добрались.

– Да нет, пап, я сама…

– Ты навсегда вернулась? – спросила мать.

– Ещё не знаю.

– Ну что ж, осмотрись.

– Лиза, а о тебе говорили как о самой перспективной, тебе же грант хотели дать, послать в Германию, – заметил брат Василий.

– Откуда тебе это известно? – спросила Елизавета.

– Все так в вашем институте говорят. Лена мне сказала.

– Не дали, – с нотками грусти в голосе ответила Елизавета. – В Германию послали дочь директора.

– Ну и ладно. России самой нужны такие учёные! – весело заявил отец. – Ты не торопись с устройством на работу. Отдохни. Съезди куда-нибудь.

***

На отдых Елизавета поехала со своей бывшей лаборанткой, Еленой Зоркиной, с которой она работала в институте. Елену уволили по сокращению сразу же после увольнения Елизаветы. Студентка Елена, хоть и училась на вечернем отделении, получила от университета дешёвую поездку по ряду европейских стран под названием «По французской стороне». Путёвка была на двоих, и Елена без колебаний пригласила ехать с собой Елизавету, с которой за два года совместной работы очень сдружилась.

Подруги с радостно и восторженно знакомились с достопримечательностями городов европейских стран. В Дрездене в кафе, расположенном недалеко от галереи, к девушкам подошёл молодой мужчина и заговорил с Елизаветой на немецком языке.

– Госпожа Чижова, Вы как тут? – и не дожидаясь ответа, продолжил, – Я Вальтер Фюрст. Вы, конечно, не помните меня, но я вас очень даже помню.

– Вальтер, как же, я помню вас! – обрадовалась встрече Елизавета. – Присаживайтесь. Знакомьтесь, это моя подруга Елена. Мы приехали со студенческой группой по туристической путёвке. Моя подруга – студентка.

– Мне очень приятно. Вы, Елена, говорите по-немецки?

– Нет, пожалуй, нет, но я почти всё понимаю. Пожалуйста, вы общайтесь, – ответила Лена тоже по-немецки, но с большим акцентом.

Вальтер с благодарностью кивнул девушке и обратился к Елизавете:

– Вы меня тоже помните? А мне показалось… – Вальтер перебил сам себя и, не досказав, что ему показалось, заговорил о другом. – Я помню, ваше выступление в Вене мне, да и не только мне, может даже всем, оно показалось самым интересным.

Подошедшая официантка перебила мужчину вопросом:

– Вы будете что-нибудь заказывать?

– Бутылку воды, пожалуйста. – И, уже обращаясь к Елизавете: – Потом я ещё читал ваши статьи. Очень интересная работа у вас. Как она продвигается?

Прежде чем ответить, Елизавета опустила голову, посидела так секунды две-три, а потом с грустью в голосе ответила:

– Вальтер, вы не поверите, но мою работу присвоил другой человек.

– Как присвоил? – не понял Вальтер.

– Просто объявил своей.

– Но это же не по закону! А почему вы отдали ему свои материалы?

– Нет, что вы! Я не отдавала.

– Тогда я ничего не понимаю. Вы разыгрываете меня?

– Давайте оставим это, – попросила Елизавета. – Лучше скажите, как вы? Вы тогда тоже очень заинтересовали меня своей работой. Бионика на бактериальном уровне! У нас, если помните, были планы списаться. Мы где-то работали в одном направлении.

– Я писал вам, Елизавета. Вы не ответили.

– Вы писали? Куда вы писали?

– Как и полагается, на адрес вашего института для вас. Я отправил вам три письма. Мне даже приходили ответы, что письмо передано адресату Чижовой Елизавете Петровне. Вот, смотрите! – Вальтер стал доставать свой телефон.