Освободи меня

– Только для Мэта, – тетя подходит и обнимает меня.

Приехав домой, я уложила Мэта спать и приняла душ. Включила ноутбук и купила билет на завтрашний рейс из Бостона в Чикаго.

*Входящий видеозвонок*

– Привет, моя Джо-Джо! – вижу довольное лицо своей подруги Эшли.

– Привет, Эш! Ты чего такая счастливая?

Она заправляет свои белые локоны за ухо, и мой взгляд падает на помолвочное кольцо, которым она заполняет половину экрана.

– Да ладно! Ты серьезно? Выходишь замуж за Тревиса?

– Да, сегодня он устроил романтический ужин в ресторане Эмпайр-Стейт-Билдинг и сделал мне предложение. Он такой душка, я прям не могу, – она выглядит слегка озадаченной. – Но я не уверена, что буду счастлива, – на ее лице появляется грустная улыбка.

Когда я переехала к тете, Эшли и Кайл вскоре расстались. И все произошло, как в глупой, банальной, драматической картине: Кайл застукал полуобнаженных Эшли и Майкла в своей постели. Точнее она была очень даже одета, а вот ее начальник… Кайл не дал ей возможности все объяснить, рассказать всю правду, а каждую попытку Эшли с ним поговорить, он просто игнорировал, потому что считал, что она его предала. И в конце концов она сдалась. Уехала в Нью-Йорк, в академию изобразительного искусства, где по максимуму заваливала себя учебой, работой в галерее и подработкой в библиотеке. Через три года такой насыщенной жизни она встретила Тревиса, одного из посетителей галереи, который очень активно за ней ухаживал, помог немного остудить боль предыдущих отношений. Но за все это время, она так и не смогла забыть Кайла, хоть в этом и не признается. Я долго пыталась вразумить своего друга, дать шанс его бывшей девушке объяснить произошедшее. Но он сказал, что прекратит общение со мной, если я еще раз подниму эту тему. С тех пор я стала соединительным мостом между двумя враждующими странами. А это, хочу сказать, довольно-таки непросто.

– Я не могу тебе ничего советовать, потому что это твоя жизнь, но если ты не счастлива с ним сейчас, то не будешь никогда. Не торопись и хорошо подумай о своем решении.

– Джо, спасибо тебе. Как твои дела? Как прошла вечеринка? – переводит разговор в мою сторону.

– Все в порядке, Мэту все понравилось. Ты же знаешь, как он фанатеет от супергероев, а сегодня он как будто в их вселенную попал.

Поговорив с подругой еще некоторое время, я легла в кровать и, прикрыв глаза, мгновенно уснула.

Утром сообщив Мэту, что мне нужно улететь на несколько дней по важным делам, я ожидала услышать что угодно, но только не это:

– Конечно, мамочка! Я буду охранять территорию и защищать Джулию, пока тебя не будет рядом! – уверенно произносит Мэт.

Я опускаюсь на колени и крепко прижимаю сына к груди.

– Смотри, чтобы Джулию спасать от твоей защиты не пришлось.

– Иди, а то опоздаешь! – тетя целует меня в щеку и подталкивает к выходу. – Не переживай! Все будет хорошо! Мы всегда на связи!

Шаг за шагом я выхожу из аэропорта О’Хара, ощущая запах авиационного топлива, тревоги и нервного возбуждения перед встречей с Чикаго.

Город встречает меня теплыми лучами солнца, освещая все вокруг мягким светом. Свежий августовский воздух проникает в мои легкие и я закрываю глаза. Воспоминания о прошлом всплывают в памяти, вызывая смешанные чувства. Настраиваю себя на то, что не задержусь здесь надолго. Решу вопрос с завещанием и вернусь обратно в Бостон к своей семье.

Сажусь в такси и прошу остановить машину рядом с ближайшим отелем. Быстро принимаю душ и привожу себя в порядок, оставляя чемодан не распакованным. Так как встреча с нотариусом назначена на завтра, я собираюсь провести остаток сегодняшнего дня в компании своего друга.

Я добираюсь до его дома достаточно быстро, останавливаюсь, стучу в дверь и в памяти снова всплывают события нашего прошлого. Как мы проводили время с Кайлом и Эшли, не подозревая о том, как круто развернет наши жизни судьба.

Стою так около десяти минут, но никто не открывает – Кайла нет дома. Я сажусь на ступеньки и решаю подождать еще немного. И когда собираюсь уходить, слышу звук подъезжающей машины. Поднимаю голову и вижу его – темноволосого красавчика в полицейской форме, вытирающего рубашку на ходу. Я не могу сдержать просящуюся улыбку, встаю и смотрю на него, сложив руки на груди.

Кайл идет с хмурым выражением лица и бубнит что-то себе под нос. Не замечает меня. Он доходит до лестницы, медленно поднимает глаза вверх, сводит брови и несколько раз моргает, оборачивается по сторонам и говорит:

– Джо, если я сплю, то ущипни меня! – он стоит на месте.

Я цокаю и закатываю глаза, спускаюсь вниз и сильно щипаю его за плечо.

– Ауч! Больно же! – он трет руку, чтобы избавиться от неприятного ощущения и замедляется, когда до него начинает доходить. – Ты настоящая!

– Может прекратишь стоять и делать вид, что увидел призрака похороненной нами ящерицы, и обнимешь меня? – спрашиваю, раскидывая руки по сторонам.

Он секунду переваривает сказанное, а потом подхватывает меня за талию, крепко прижимает к себе и кружит, зарываясь лицом в мои распущенные волосы.

– Ты настоящая! Почему ты не предупредила, что приедешь? Ты так пахнешь мандаринами! Ты не вылезаешь из кофейни? – забрасывает вопросами меня, возвращая на землю.

– Вообще-то нет. Я, между прочим, скоро могу стать твоим начальником! – указываю на его погоны, показываю язык, и мы начинаем смеяться.

– Мисс Блумфилд, разрешите пригласить вас в дом? – предлагает мне свой локоть.

– Разрешаю, мистер Холмс! – делаю реверанс и обхватываю его сильную руку.

– Мне нужно переодеться и съездить в участок, а после я абсолютно свободен для тебя.

– Могу с тобой поехать, мне все равно нечего делать сегодня. Все запланировано на завтрашний день.

– Без проблем! Посмотришь, где я работаю.

– Договорились.

После того, как Кайл сменил рубашку, мы заехали в участок. И пока он занимался делами, я осматривала местное отделение, оно выглядит практически так же, как и в Бостоне. В углу сидит приветливая дежурная в полицейской униформе. Она вежливо улыбается и указывает на столик, где стоит кофейный автомат, и предлагает выпить кофе, пока я жду друга. Что я, собственно говоря, и делала весь этот час: пила кофе и разглядывала рамки с правилами поведения и знаками безопасности.

Когда Кайл освобождается, я ликую, предвкушая нашу сегодняшнюю «тусовку» у него дома. Но, когда мы садимся в его автомобиль, он говорит, что ему нужно еще кое-куда заскочить.

Мы подъезжаем к роскошному двухэтажному дому, фасад которого выполнен в матовых черных тонах, что придает ему загадочность и стиль. Я оглядываю его и чувствую, как моя челюсть отвисает все ниже и ниже.

«К кому ты приехал, Кайл? Этот дом выглядит так, словно здесь живет Граф Дракула.»

– Я быстро. Оставайся в машине, хорошо? – открывает бардачок и достает оттуда пистолет.

«Очень интересно.»

– Если ты не долго, то хорошо, – дарю ему улыбку и намекаю, что больше 20 минут у него нет.

Пока Кайл занимается своими делами, я решаю позвонить Джулии и убедиться, что у них все в порядке. Она успокаивает меня и уверяет, что мне не о чем беспокоиться.

Через полчаса Кайл так и не появляется. Я начинаю беспокоится и рыщу по машине в поисках запасного оружия.

«Что, если что-то пошло не так и он в опасности?»

Прощупываю свое сидение – ничего нет. Наклоняюсь в сторону и опускаю руку под водительское кресло.

«Бинго!»

С улыбкой на лице я поднимаю пистолет, и она медленно сползает с моего лица. Beretta 92FS.