Риона Санчез. Часть 2. Нить судьбы

Глава 4. Возвращение Фалько Россо

Есть такое расхожее выражение «под крылом самолета».

«Под крылом самолета проплывали зеленые верхушки деревьев», или: «под крылом самолета проносились тяжелые, набрякшие влагой облака», но это все про самолет. А в вертолете как? Не скажешь же, что под лопастями вертолета что-то проносилось?

Вообще, вертолет — какой-то неромантичный вид транспорта. Сколько песен, стихов и фильмов посвящено самолетам и их пилотам, а про вертолет кто-нибудь знает песню? Или, может, кто-то написал поэму пилоту вертолета?

Мысли Рионы в полете сосредоточились именно на этих, совершенно неважных вопросах. Она вспоминала полет с Донной на частном самолете: комфортные кресла, вкусная еда, да даже до Милана она сегодня долетела более-менее комфортно.

А сейчас, в этом вертолете, она сидела на узком сиденье в громоздких наушниках, которые все равно не перекрывали шум от лопастей вертолета. Машину трясло и кидало то вверх, то вниз — приятного в этом полете было мало.

Впрочем, впечатлений Рионы явно не разделяла Хильда. Вот уж кто наслаждался полетом и с восторгом ребенка рассматривал салон вертолета и открывавшийся из иллюминатора пейзаж!

— Эй, смотрите! Какая красота! — услышала в наушниках голос подруги Риона и бросила взгляд в окно.

Сверкающие горные вершины были уже очень близко, снеговые шапки сверкали под солнцем, как драгоценные камни.

Изумрудные леса проносились внизу, перемежаемые садами и полями, которые пересекали голубые речушки и каналы. Сверкнуло, словно холодной рыбьей чешуей, горное озерцо и сразу же пропало, скрытое горными вершинами.

— Скоро будем на месте, — голос пилота перекрыл шум винтов и двигателя, — как и говорил мистер Макэдон, к вечеру будете в школе.

Вертолет опустился на ровную площадку у ворот, ведущих на территорию школы.

Риона и остальные выбрались из кабины и, пригибая головы, отбежали в сторону. Пилот показал им на прощанье большой палец, и винтокрылая машина взмыла в воздух. Спустя минуту стрекот винтов затих среди гор.

Ребята повернулись к воротам.

— А быстро тут всё отремонтировали, — Хильда указала на ворота и пост охраны перед ними.

— Донна явно учла уроки прошлого, — Риона осматривала внушительно укрепленный пункт охраны: массивные ворота, следящие объективы видеокамер, в узких бойницах помещения охраны поблескивали черным стволы автоматов.

— А что дальше? — Хайне покрутил головой. — Если бы мы приехали со школьным водителем, то все было бы понятно, а теперь-то нам что делать?

— Идем к посту, — пожала плечами Риона, — спросим, как нам быть.

— Подходите по одному и вставайте на желтый круг. — раздался механический голос из динамика, расположенного на стене укрепленного пункта.

Риона поправила рюкзак и выполнила требование голоса.

Желтый круг располагался в нескольких шагах от контрольного пункта. Как только девочка замерла в его центре, из выемки в стене выдвинулся тонкий металлический щуп.

— Пожалуйста, не двигайтесь, — снова произнес механический голос.

Из утолщения на вершине щупа вырвались зеленые лазерные лучи. Они обтекали девочку, сканируя ее.

— Риона Санчез, второй курс, личность подтверждена, — произнес голос. — Пройдите вперед и займите свое место в белом круге.

Риона безропотно выполнила команду. К желтому кругу потянулись ее друзья, и каждый раз процедура повторялась. Последним место на желтом поле занял Орест.

Щуп привычно выдвинулся и зеленые лучи просканировали юношу.

— Орест Макэдон, — произнес голос, как показалось Рионе, с легкой заминкой, — второй курс.

Наступила неприятная пауза. Голос молчал, Риона начала нервничать. Ей показалось, что стволы в окнах здания чуть выдвинулись, хищно уставившись на Ореста.

— Личность подтверждена, — с натугой вылетело из динамиков, — пройдите на белое поле.

Риона выдохнула, когда Орест занял место среди ее друзей.

Ворота, тяжко зашипев, поползли в стороны. На территорию школы Риона и остальные вступили в клубах белого пара.

— Эффектно появились, ничего не скажешь, — Хильда размахивала руками, разгоняя плотные белесые клубы. — Жаль, оценить это все некому.

— Ну почему же «некому», — раздался строгий женский голос, — я вполне оценила ваше появление.

— Донна! — воскликнула Риона, готовая броситься на шею женщины. — В смысле директор Барк! Рада вас видеть!

— Я тоже рада вас видеть, мисс Санчез, — сухо ответила Донна и обратилась к Оресту, — мистер Макэдон, вам, наверное, непривычно, что теперь я управляю Фалько Росо?

— Да мне, в сущности, все равно, кто занимает кабинет директора, — ответил Орест, — что Плам, что вы — какая разница? Лишь бы это все скорее закончилось.

— Что ж, тогда, я думаю, вы без проблем сможете привыкнуть к некоторым нововведениям, — ответила директор Барк.

— Неужели в столовой перестанут подавать сырные палочки? — в ужасе воскликнула Хильда.

— Ну что вы, мисс Стигсон, — Донна усмехнулась уголком рта, — таких глобальных изменений не произошло. Сырные палочки — это святое. Нововведения коснулись правил безопасности. После инцидента с бывшим директором пришлось усилить охрану, так что ученикам придется столкнуться с новыми правилами передвижений по территории.

— В смысле — теперь по газонам ходить нельзя будет? — снова ужаснулась Хильда.

— Нет, мисс Стигсон, — с холодным раздражением ответила Донна, — теперь у входа в корпус установлены новые охранные системы, так что вам придется точнее рассчитывать свое время, чтобы не опаздывать на занятия.

Хильда страдальчески закатила глаза.

— Директор Барк, но ведь это все не гарантирует полной безопасности, если враг будет уже внутри? — Риона с тревогой посмотрела на Донну. — В прошлом семестре охрана тоже была хорошо оснащена, но когда враг внутри, то к чему все эти меры?

— Самая лучшая ваша охрана — это вы сами, — ответила женщина, — ваш ум и ваша смекалка — вот что убережет вас от опасностей. Вы должны полагаться на них, а не на людей с оружием или боевых роботов.

— Но я все же буду спать спокойнее, если буду знать, что нас охраняют профессионалы, — сказал Орест.

— Конечно, — кивнула директор, — уверенность в себе не должна превращаться в самоуверенность. Этот семестр обещает быть очень насыщенным. Вас ждет кое-что интересное.

— Что, что? — загомонили ребята.

— Об этом вы узнаете уже завтра утром, — ответила Донна, — прошу не опаздывать на первое собрание! В конце концов, я впервые буду выступать с речью перед учениками в качестве директора.

— Мы будем в первых рядах, — уверила Донну Риона.

— А теперь марш по комнатам! — скомандовала директор Барк. — Вы и так припозднились, поэтому времени на долгие разговоры у вас точно нет.

Донна смотрела, как четверо подростков чуть ли не бегом направились к жилым корпусам.

— Как вы думаете, что она имела ввиду, когда говорила про «что-то интересное»? — на ходу спросил Хайне. — Думаете, это будет что-то опасное? Какое-то сложное задание?

— Не знаю, — Риона с беспокойством оглянулась, — у нас совсем недавно уже была куча сложностей, я бы предпочла просто учиться.

— Просто учиться в Фалько Росо? — Орест с улыбкой посмотрел на нее. — Это совсем не то место, где можно спокойно сидеть за книгами и сдавать зачеты.

— Это точно, — хихикнула Хильда, — тут все время что-то происходит. Держу пари, что нас заставят драться между собой!

— Тогда у тебя точно будет преимущество, — Хайне рассмеялся, — гладиаторские бои — вот где бы ты преуспела!

Хильда с силой треснула брата ладонью по спине, Хайне упал в траву, но ловко перекатился через голову и вскочил на ноги.

— Зато бегаешь ты, как старая черепаха! — воскликнул он и бросился к зданию общежития, в окнах которого зажглись первые огоньки.

— Это мы еще посмотрим, дубина ты тонконогая! — со смехом прокричала Хильда и бросилась за братом.

— Они всегда такие? — спросил Орест у Рионы.

Девочка остановилась рядом с ним.

В небе над долиной догорал закат, над западными вершинами гор клубились облака, подсвеченные розовым, на темнеющем небе уже проступали первые звезды.

Долина погрузилась в сумрак, вдоль дорожек зажигались фонари, пахло зеленью, жасмином и хвоей.

Риона вдохнула полной грудью здешний воздух. Как было приятно ощутить его в легких после пыльного жара Майами, с его выхлопными газами. Единственное, чего недоставало здесь девочке — это океана.

— Это они еще хорошо себя ведут, — ответила она. — Обычно все намного хуже.

Орест стоял рядом с Рионой и тоже смотрел на долину.

— Я здесь не был год, — проговорил он, — я уезжал отсюда с намерением никогда не возвращаться. Мне здесь не нравилось.

— А теперь? — Риона бросила на него быстрый взгляд.

— Сейчас я думаю, что был, возможно, не прав, — Орест не поворачивал головы, — может быть, я просто был здесь не с теми людьми?

Он повернулся к Рионе и та вдруг почувствовала, как сильно заколотилось ее сердце, кровь прилила к лицу, и тогда она поблагодарила всех богов, что уже стемнело и Орест не заметит, как пылают ее щеки.

Лицо Ореста было так близко, что Риона могла сосчитать веснушки на его носу, но ей, конечно и в голову не приходило заниматься подобными глупостями.

— Я думаю, что ты сумеешь найти здесь друзей, — слова с трудом давались ей, потому что воздуха в груди не хватало, а сердце бухало внутри, как паровой молот.

— Эй, вы чего застряли там? — голос Хильды прорезал ночную тишину, бесцеремонно прерывая диалог. — Скоро отбой, а вы на улице торчите!

— Точно, нам уже пора обустраиваться в комнатах, — Орест тряхнул головой, — директор просила завтра не опаздывать.

— Конечно, ты прав, — быстро сказала Риона, отступая от парня на пару шагов и ругая себя за свое смущение, — идем скорее. Ты не знаешь, как страшна мисс Барк в гневе! Поверь мне, лучше с ней рядом не находиться.

Орест направился к общежитию, Риона несколько раз глубоко вздохнула, стараясь успокоить колотящееся сердце и тоже последовала за ним. По пути она старалась придать своему лицу равнодушное выражение.

— Что это вы там делали? — с хитрым прищуром спросила Хильда. — На звезды смотрели?

— Мы просто разговаривали, — ответила Риона и снова почувствовала, что щеки ее краснеют.

— Конечно, просто стояли и разговаривали, — чересчур серьезно покивала головой Хильда, — что же вы еще могли делать.

— Что в этом такого, — Риона опрометью бросилась вверх по лестнице.

Она забежала в комнату и рухнула на кровать лицом в подушку. Ее бросало в жар от одной мысли об Оресте.

— Да что со мной такое! — Риона с силой ударила себя по ноге. — Соберись! Это обычный парень!

Когда Хильда вошла в комнату, Риона притворилась спящей, чтобы избежать расспросов.

Она долго лежала с закрытыми глазами, но сон не шел к ней. Мысли о школе, о матери, об отце, даже о знаке сокола и охотящемся за ним Сете ушли далеко далеко. Перед ее глазами было печальное лицо Ореста.

Риона не заметила, как уснула. Спала она тревожно, ей снились сны, в которых она уже взрослая, у нее дом и семья, будто она возвращалась с работы и ее встречал Орест.

— Черт! — от возгласа Хильды Риона подскочила на постели.

— Что случилось? — девочка смотрела на подругу, мечущуюся по комнате.

— На часы глянь! — крикнула Хильда накидывая халат и выбегая из комнаты.

— О черт! Донна нас прибьет!

До торжественного собрания в первый день семестра оставалось полчаса.

Риона распахнула шкаф и схватила полотенце и халат. Она выбежала из комнаты и промчалась по пустому коридору, ведущему в душевые. Никогда в своей жизни она так быстро не собиралась.

— Бежим, бежим, скорее! — подгоняла она отстающую Хильду. — Всего пять минут осталось!

Они выскочили из общежития, кое-как одевшись и уложив волосы.

— Почему в этом году у нас не было визита к парикмахеру? — кричала Хильда, стараясь на бегу заколоть свои волосы.

— Потому что ты уже второй курс! — отвечала Риона, проверяя, правильно ли она застегнула пуговицы на блузке. — Теперь ты сознательная личность, несущая ответственность за свою жизнь и поступки!

— Ты это в рекламной брошюре прочла? — рассмеялась Хильда и ускорилась.

Риона же остановилась у центрального корпуса школы. Она облокотилась на каменную стену и тяжело дышала.

— Нечего тут стоять! — подбежала Хильда и резко распахнула двери в главный зал.

Это было похоже на сцену из фильма.

В зале было полным-полно народа. Все головы повернулись к дверям, когда девочки вошли внутрь. Было тихо, звуки их шагов гулким эхом отдавались в стенах зала.

Риона и Хильда неуверенно прошли к своему курсу и заняли место в первом ряду.

— Все-таки успели? — Донна поднялась на небольшую трибуну в дальнем конце зала. — Еще минута — и вы бы точно попали в список плохишей.

Риона и Хильда переминались с ноги на ногу, старательно пряча глаза.

— Если все в сборе, то начнем, — сказала Донна и обвела взглядом собравшихся.

— Эй, вы заметили? — прошептал Хайне, стоявший позади девочек. — Центральный круг пуст!

Только сейчас Риона обратила внимание на зал и собравшихся в нем студентов.

Первое, что ее поразило — так это их малочисленность. Когда она несколько месяцев назад была здесь впервые, то зал был набит почти полностью. Сейчас же группки учеников занимали свои сектора, в которых оставалось еще куча места.

Главный зал, или Зал Солнца, был очень просторным, явно рассчитанным на куда большее количество людей. Пол зала представлял собой мозаику из разноцветных прозрачных камней образующих орнамент. Четыре сектора сходились в центре зала, упираясь в белый круг диаметром метра в три. В этот круг обычно вставали первокурсники, однако сегодня он был пуст.

Эта пустота вызывала волнение среди учеников. Слышался тревожный шепот, ребята переглядывались, глядя на пустующее место в центре зала, кто-то откровенно указывал туда пальцами.

— Нет смысла делать вид, что все в порядке, верно? — обратилась к студентам директор Барк. — Вы уже заметили, что белый круг пуст.

— Значит, в этом году в школе не будет первого курса? — высокий рыжий парень с волосами собранными в хвост на затылке обратился к Донне.

— Все верно, мистер О’Хара, — спокойно ответила Донна, — в связи с недавними событиями школа не сумела найти первокурсников. Так что в этом году вам некого будет шпынять. Разве только кто-то из ваших сокурсников захочет вам подыграть.

О’Хара рассмеялся, и его сокурсники стали хлопать его по плечам.

— Второе, что вы могли заметить — нас стало гораздо меньше, — мисс Барк с грустью осматривала поредевшие ряды учеников, — предательство бывшего директора вскрыло не только уязвимости нашей системы охраны — оно заставило многих учеников и некоторых преподавателей уйти из школы, переметнуться к врагам или просто сбежать, опасаясь за свою жизнь.

— Директор Барк, но мы думали, что Плам действовал в одиночку, и это была разовая атака! Вы считаете, что школе все еще грозит опасность? Есть ли вероятность, что Плам работал на кого-то еще?

Риона посмотрела на девушку, задавшую вопрос. Дарья Озендок — в прошлом семестре Риона выиграла у нее в соревновании по плаванию.

Дарья была на четвертом курсе и уже готовилась к выпуску. Риона невольно ею залюбовалась. Длинные темные волосы Дарьи, заплетенные в тугую толстую косу, были перекинуты на грудь, аристократическоелицо с огромными зелеными глазами, высокими скулами и алыми, лишь слегка подведенными помадой губами. Длинные стройные и сильные ноги, горделивая осанка. Дарья слыла лучшей ученицей и королевой школы. Риона еще в прошлом году поняла, что конкуренток за этот титул и Озендок просто нет и быть не может.

— Я сильно сомневаюсь, что атака такого уровня — дело рук одного человека, — проговорила мисс Барк, — вы все должны понимать, что учеба в Фалько Росо — это не только привилегия, но и большая ответственность. Здесь вы получаете знания, которые помогут вам в дальнейшем изменить мир. Но эту силу нужно использовать с умом и осторожностью, слишком велик риск возжелать всего и сразу! Однако быстрый путь всегда ведет только к пропасти. Истинный полет сокола горделив и неспешен! Сокол стремителен только в своей атаке!

— Плам это и продемонстрировал, — выкрикнул еще один студент из группы третьекурсников. — Он долго планировал свою атаку, а потом неожиданно и стремительно нанес удар!

— Вы правы, мистер Шапур, — Плам сделал все по заветам школы, не зря он был одним из лучших ее учеников, — в голосе Донны слышалась горечь, — тем не менее, он потерпел неудачу и был убит.

— Но вы так и не знаете, кто за ним стоял? — продолжал гнуть свою линию Шапур.

Риона присмотрелась к этому парню. Смуглая оливковая кожа, ястребиный нос, темные глаза и черная шевелюра. Шапур держался строго и уверенно, было заметно, что свои вопросы он долго обдумывал, прежде чем их озвучить. В отличие от вспыльчивого и резкого О’Хары, Шапур выглядел методичным и неспешным; за его плечами стояли такие же сокурсники, суровые и деловитые.

— Не знаем, — кивнула директор, — предательство Плама стало неожиданностью для всех, в том числе для меня.

В зале повисла напряженная тишина, прерываемая лишь скрипом подошв о камень.

— Но и это еще не все новости, — снова раздался голос мисс Барк.

— О Господи, — шумно выдохнула стоящая рядом с Рионой Хильда, — что еще? На нас нападут пришельцы?

Сказанная вроде бы вполголоса фраза в звенящей тишине прозвучала как раскат грома. Хильда с ужасом прикрыла рот, когда на нее уставились все ученики и преподаватели, собравшиеся в зале.

Затем раздался дружный хохот десятков студентов. Риона видела, что Донна изо всех сил старается сохранить серьезное выражение лица. Уголки губ Донны предательски подрагивали, шея напряглась и она не выдержав присоединилась к смеху.

— Нет, мисс Стигсон, — отсмеявшись, продолжила директор, — на этот раз новость хорошая. Во-первых, прошу всех приветствовать нового преподавателя, мистера Гестона.

От дальней стены отделился человек и вышел в центр зала.

Риона услышала, как среди девушек пробежал заинтересованный и восхищенный шепот.

Гестон и впрямь был красавчиком. Томный взгляд, узкое, с резкими скулами, лицо, твердо очерченные тонкие губы, волевой подбородок, каштановые, великолепно уложенные волосы. Одет он был в песочного цвета костюм и белую рубашку с острым, накрахмаленным воротником.

— Ух ты! — выдохнула Хильда. — Запишите меня к нему на занятия!

— Мистер Гестон будет преподавать у нас историю, — сказала Донна, — для наших учеников, как ни для кого другого, важно понимание исторических процессов и тех законов, по которым развивается общество.

— Да плевать, что он там будет рассказывать, лишь бы смотреть на его мордашку, — зашептала Хильда на ухо подруге.

Риона же никак не могла понять, отчего лицо нового преподавателя кажется ей таким знакомым.

Мистер Гестон изящно поклонился ученикам и под восхищенные вздохи девушек вернулся к преподавателям.

— И последнее, хотя отнюдь не по значению и важности, — директору пришлось повысить голос, чтобы перекрыть перешептывания среди учеников, — в этом году в школе пройдет еще одно событие.

Студенты замерли в ожидании. Вот теперь в зале была полная тишина — казалось, присутствующие даже дышать перестали.

— Ну, что же вы так долго тянете? — вдруг раздался голос со входа.

Все словно по команде повернулись ко входу в зал. Риона услышала, как Орест издал горестный стон.

У распахнутых дверей стоял никто иной как Эл Макэдон. На лице бизнесмена играла улыбка. Одет он был в белый льняной костюм, на голове была широкополая ковбойская шляпа – эдакий дядюшка из Техаса. Макэдон с царственным видом прошел в центр зала и встал в белый круг. В руках он держал трость из слоновой кости с золотым шаром на конце. Он встал в центре зала, явно наслаждаясь всеобщим вниманием.

— Мистер Макэдон, вы не могли появиться менее эффектно? — спросила Донна с сарказмом.

— Вы же знаете, директор, что я просто обожаю театральность! — Макэдон крутанул свою трость и подбросил ее высоко в воздухе.

Из золотого навершия вырвалось пламя вперемежку с конфетти. Макэдон ловко поймал трость одной рукой, в другой же у него оказался пергаментный свиток. Зная любовь бизнесмена к древним вещам, Риона была уверена, что свиток настоящий.

Макэдон начал нараспев читать:

— Внемлите, юноши и девы!

Учась в тиши прекрасных древ,

Где вы найдете все ответы,

Где будет слышен мой запев!

Зефира буйного любимцы,

О вы, подобные богам!

Сегодня я с благою вестью

Спешу, спешу к вашим ногам!

— Мистер Макэдон, что происходит? — прервала его вдохновенное чтение директор Барк.

Риона обвела взглядом ошеломленных студентов. У всех на лицах было недоуменное выражение, многие вообще не понимали, что здесь происходит. Риона посмотрела на Ореста — парень страдальчески закатил глаза.

— Директор, это начало гимна Дельфийских игр! — горячо воскликнул Макэдон. — Такое мероприятие нужно начинать правильно!

— Каких каких игр? — О’Хара заинтересованно выступил вперед.

— Дельфийских, О’Хара, Дельфийских, — Донна выдохнула, — не так я себе представляла этот момент. Так, студенты, внимание! В этом году в школе пройдут Дельфийские игры. Это древнее соревнование, призванное укрепить дружбу и товарищество среди студентов. Сейчас, когда мы ослаблены, Совет попечителей настоял…

— Хм, Совет? — Макэдон укоризненно посмотрел на Донну.

— Совет и лично мистер Макэдон, — поправилась Донна, — настояли на проведении дружеских соревнований между учениками. Игры будут проходить в три этапа и завершатся под Рождество.