Призванная архидемоном

– Так нравится? В таком обличье ты не против, чтобы я тебя потрогал? – протянул к ней руку.

Девушка хоть и настроилась немного потакать его желаниям, но не настолько, теперь его напор ещё больше пугает.

– Нет. Не знаю, как у вас, но в моём мире нельзя трогать малознакомых людей. Это неприлично. Есть такая вещь, как зона комфорта. Моя примерно на расстоянии вытянутой руки. Давай уважать чувства друг друга? – попыталась выкрутиться, боясь, что он опять исчезнет.

– А Райден трогал тебя. Со всеми зона комфорта разная?

– Да. То есть нет! – замахала руками, не совсем верно изъяснив мысли, ведь иначе получается, что Райдену можно её трогать. – Райдену тоже просто так меня трогать нельзя. Но всякое бывает, знаешь… Прикосновения прикосновениям рознь.

– Забавная девочка, – усмехнулся элементаль.

Хвостик раздвоился, и он зашагал по комнате уже ногами. Тело его было совершенно наго и атлетично, но хорошо, что без детальной прорисовки мужских половых признаков, видать, хоть капля приличия у него есть, раз сотворил свой пах лишь выпуклостью, какую можно встретить, раздев игрушечного жениха куклы Барби. Амбер выдохнула с облегчением, подметив это. Однако эта капля приличия тонула в море неприличия, когда Эфас сверкал перед ней подтянутыми ягодицами. Мгла, из которой состоял, казалась настолько реалистична и глубока, что просунь руку, и попадёшь в самый настоящий космос.

– Не думай, что я настолько наивен. Просто отношусь ко всему проще, чем ты, во мне нет столько комплексов. И столько посторонних мыслей тоже нет.

Его слова прозвучали с намёком, словно считает, что Амбер для него открытая книга, он знает, о чём она размышляет и что её смущает. Но как бы не так, не стесняться она сюда пришла, пусть превращается в кого хочет, ей необходимы ответы. Быстренько взяв себя в руки и отодвинув пустые темы, девушка попыталась направить диалог в нужное русло:

– Как ты сможешь ответить на мои вопросы, если не выходишь отсюда? Как много тебе известно?

Эфас опустился на подушку и лёг на бок, подперев голову рукой.

– Обязательно ли тебе смотреть на огонь, чтобы знать, что он горячий? Нужно ли видеть скалу, чтобы убедиться в её твёрдости? Необходимо ли заглядывать в жерло вулкана, чтобы понимать смертельность исхода в случае падения?

– Имеешь в виду, ответы на мои вопросы для тебя настолько же очевидны?

– Ты за свои годы накопила достаточно знаний, чтобы отвечать на, элементарные в том числе, вопросы, а кладезь накопленных мною знаний куда больше, я знаю многое, потому что многое повидал, в один момент всё это стало уже неинтересно. Я не провидец, если ты так вдруг решила, но тем не менее, даже сидя тут, вижу яснее, чем они.

– Ты не всегда находился тут?

– Нет.

Элементаль похлопал по подушке рядом с собой, приглашая Амбер сесть. Она послушалась, ноги согнулись, и бёдра опустились на мягкое изделие.

– Ты знаешь, куда делся Семфинатум? – вымолвила девушка, вглядываясь в глубокую черноту глазниц.

– Звезда слишком важна, до Семфинатума никому нет дела, – сказал Эфас, чуть наклоняя голову.

– Как это понимать? Семфинатум и Звезда же одно и то же?

– Да. В том-то и дело.

– Ох, как же некоторые любят говорить загадками, – насупилась Амбер, откидываясь на локти. – Если все твои ответы будут такими, то вряд ли мне это что-то даст.

– Ты не представляешь, насколько это нужная для тебя информация. Найти Звезду – одно дело, ещё нужно…

– Моя миссия заключается только в этом, что с ней дальше делать – уже забота Райдена. Кстати, – встрепенулась Амбер, – а ты не можешь меня домой отправить?

– Райден не врал, когда сказал, что может только он. Кто приглашал, тот и провожает.

– А в остальном не врал?

– Смотря что считать враньём. Можешь сама кое в чём поучаствовать и сделать выводы. Тем более что он скоро придёт за тобой.

6. И враг, и союзник

Райден старался держать себя в руках, но ни от кого не ускользнули его резкость в выражениях и недобрый огонёк в глазах. Амбер куда-то подевалась, ни в замке, ни в саду её найти не могут. Неужели девчонка настолько ополоумела, что вышла за его пределы? Решила сбежать? Тогда его надежда на мир между расами, скорее всего, уже висит на вертеле какой-нибудь компании бесов, или её косточки обгладывает одичалый низший демон. Он был слишком беспечен, не приставив к ней стражу, пока она находится тут, пока не верит ему, даже не обеспокоился, как справилась с шоком после разговора. Возиться с кем-то Райден не привык, совсем не учёл, что имеет дело с обычной человеческой женщиной, и вот теперь из-за его невнимательности она пропала.

По его указанию демоны разлетелись по континенту на поиски. И страшная смерть ждёт от его руки того, в чьих лапах он её обнаружит, если тот удерживает девушку против воли. Успокаивало только то, что её путь к предназначению не может оборваться, даже не начавшись, – это разнится с обещаниями заклинания, которое он произнёс для призыва, только разве что если оно неправильно сработало.

Лас Фирис вышел на балкон, осматривая свои владения, пытаясь догадаться, куда Амбер могла направиться. После очередного безрезультатного донесения от прислужников шагнул на перила, расправляя крылья в решимости отправиться самолично, замер, в последний раз окидывая пристальным взглядом сад.

Глаза прищурились, остановившись на фонтане. Возможно ли?.. Эта идея была очень непривлекательна, даже сказал бы, что одна из самых нежеланных. Но, как назло, также одна из самых вероятных.

Поступь становилась всё тяжелее, когда Райден подходил к злосчастному фонтану.

– Повелитель! – окликнул его Бьёр, подлетая ближе. – Вы думаете, что она?.. – не договорил генерал, понимая мысли господина по его нахмуренному взгляду, и молча пошёл следом.

Оказавшись возле голубого строения, Райден знал, что звать элементаля нет смысла, он и так знает об их приходе. Силой её оттуда не достать, если Эфас не захочет, то никогда не отдаст девушку. Войдя туда, она оказалась вовсе не под землёй – мрак забрал её в свою обитель, находящуюся между мирами, там, куда живому не добраться самостоятельно. Древнейший сгусток чистой тьмы позарился на то, что принадлежит Райдену, и никакие угрозы не подействуют на того, кто стар как сам мир. Эфас много столетий не проявлял интереса ни к чему происходящему, поэтому даже поверить сложно, что его привлекла эта девушка.

Дым сгустился над статуями фонтана, привидением улёгся на верхнюю чашу, вытягивая продолговатое подобие тела.

– Тебе страшно, повелитель Астратиса? – шевельнулись дымчатые губы.

– Я не боюсь тебя, – ответил Райден.

– Конечно, нет, по причине, что у тебя совершенно нет повода. Но ты понимаешь, что вопрос не в том, боишься ли меня… Боишься ли ты, что я не отдам человечка?

Райден хрустнул пальцами, сжатыми в кулаки, ведь его предположение подтвердилось, Амбер действительно там.

– Зачем она тебе? – в грубой манере выкрикнул Бьёр.

Лас Фирис кинул на него пресекающий взгляд, генералу в этом разговоре лучше помолчать и вообще не вмешиваться, тот покорно кивнул и сделал шаг назад.

– Да, я боюсь, – честно признался Райден, смотря на элементаля кошачьими зрачками.

– Почему?

– Она нужна мне. Тебе это известно.

– Также мне известно, что это не повод возвращать её, – равнодушно говорил Эфас, плавно покачивая туманным хвостиком.

– Чего ты хочешь?

– А на что ты готов пойти? Можешь ли сказать, что на всё, не зная, является ли это существо тем, кто тебе нужен? Готов ли поставить на кон свою жизнь, чтобы освободить её? Хотя постой… Ты же уже поставил, чтобы призвать, не имея тех же убеждений! – расхохотался Эфас.

– Торговаться нам смысла нет. Говори свои условия, я всё выполню.

– Зачем?