Воплощение j

– А что я сказал?

– Если бы я знал, то не спрашивал бы, – терпеливо пояснил Том.

– А, вот ты о чем, – понял, наконец, Кей. – Это ругательство.

– И что оно означает?

– Понятия не имею. Просто привычка, заразился от своего первого командира.

– Так спросил бы у него.

– Спрашивал, но он тоже не знает, получил по наследству.

– Понятно.

– Кстати, а ты не хочешь разминировать свой ангар? Или, может, пусть твои ребята пройдут через этот?

– Я уже дал команду, как только вышел из него.

– Отлично.

Кей вытащил планшет, но что-то не давало ему покоя. А, ну да!

– Том, – удивленно спросил он, – если мысль о разминировании пришла тебе давно, почему ты не сделал этого перед тем, как пройти через ангар?

– Тогда у меня не было бы шансов выиграть наш спор, – улыбнулся тот. – И потом – кто бы в таком случае помог тебе?

Кей озадаченно покрутил головой. Толстушка преподносил сюрпризы, не переставая.

– Теперь у нас пауза на час, не меньше, – проговорил он вслух.

– И что же, мы будем все это время торчать здесь?

– А ты что предлагаешь?

– Давай займем вон ту старую пожарную каланчу, оттуда мы сможем контролировать весь сектор.

– Можно, в принципе, но попахивает авантюризмом.

– А что изменится через час?

– По крайней мере, у нас будет прикрытие.

– Если нас там ждут, оно не поможет. А если нет – справимся и сами.

Кей, не торопясь, внимательно осмотрел позиции. Вроде все тихо. Может, Биф уже давно покинул это место?

– Хорошо, – нехотя согласился он.

Пригнувшись и настороженно озираясь по сторонам, они обогнули нагромождение мешков с цементом и приблизились к башне.

Кей открыл дверь и заглянул внутрь. Все, что он там увидел, – это две черные дырки направленных ему прямо в глаза стволов.

– Дайте-ка мне получше рассмотреть этих голубчиков, – раздался хрипловатый голос.

Автоматы отодвинулись немного назад.

– Ба, посмотрите только, кто к нам пожаловал! – насмешливо продолжил не кто иной, как Биф. – Легендарный Кей, король спецназа, собственной персоной! Чертовски приятно, когда такие люди переходят на нашу сторону. Гляньте, он и толстушку с собой приволок в качестве вклада в общее дело! Ну, здорово, приятель!

– Не имел чести быть представленным, – надменно бросил «король спецназа».

Кей был неприятно удивлен. Конечно, он прекрасно знал Бифа и главных головорезов этой шайки по досье, но вот откуда Биф знает его самого? Да, разведка поставлена у них неплохо!

– Прямо фу-ты ну-ты, какие они гордые! – Биф ничуть не обиделся. – Ничего, скоро мы тебя представим.

***

Кей и Том сидели, крепко привязанные к стульям, в центральном зале пожарной башни. Биф со своей бандой ушел готовить прием гостей, оставив охранять пленников свою правую руку – обвешанного с головы до ног оружием, низенького и коренастого отморозка по прозвищу «Хряк».

Хряка так и распирало от злорадства, он ходил кругами и изводил их своими плоскими шуточками. Особенно доставалось Тому.

– Долго же мы вас дожидались, прямо измаялись все. Плохо вас в ваших академиях обучают. Шли бы к нам на стажировку – может, хоть чему-нибудь научились.

– Ну вот и преподай пару уроков, за чем же дело стало? – насмешливо ответил Том.

– Лично тебе, толстушка, мы преподадим не пару уроков, а гораздо больше! Много, очень много уроков!

– Зачем же время терять?

– Не торопись! Вот ребята вернутся, и мы уж оттянемся!

– Ну, дождись ребят, самому-то тебе не справиться, – криво усмехнулся Том.

– Сейчас я тебе покажу, как не справлюсь, – остановившись, будто вкопанный, осклабился Хряк.

Глаза его налились кровью, и Кей невольно отметил, насколько точно кличка соответствует хозяину. Но что же такое творит Том?! Неужели он забыл, что в досье Хряк характеризовался как крайне неуравновешенная личность?

– Слушай, принеси водички попить, – брякнул он первое что пришло в голову, дабы разрядить обстановку.

Кочевник перевел тяжелый взгляд на Кея, и на лице его отразилась неторопливая работа мысли. Но Том не унимался.

– Ну, покажи, покажи, – с издевкой продолжил он. – Покажи, что стоит в деле Хряк – гроза толстушек.

Бандит подскочил к Тому и отвесил ему увесистую оплеуху.

– Вот подонок! – взревел Кей, рванувшись так, что путы жалобно застонали. – Лупить толстушку по физиономии!

Вконец озверевший Хряк метнулся и долбанул ему прикладом в висок. Кей повалился на пол вместе со стулом и отключился.