Грани выбора. Сила характера против силы обстоятельств

– Пап, пап, давай немного выйдем из камыша. Утки вдоль того берега летят, видят они нас, что ли?

В это время над ними с шумом пронеслась пара уток. Кирилл вскинул ружьё, но утки, словно почувствовав опасность, метнулись в разные стороны. Кирилл выстрелил дуплетом. Селезень, срезанный дробью, камнем шлёпнулся на гладь воды, так что водные круги дошли до них, а утка, перевернувшись в воздухе, упала далеко в камыши.

И вдруг раздался крик. Жалобный крик раненой птицы. Утка кричала в камышах, как маленький ребёнок, которому больно, очень больно. Её резкие вскрики над речной тишиной словно взывали о помощи.

Кирилл в недоумении уставился на отца:

– Пап, что это она? – Александр взял в руки вёсла.

– Как что, Кирюш, она ведь живая и ей тоже больно. По-видимому, дробинка ударила в какое-то чувствительное место, вот она и плачет от боли.

А утка кричала, захлёбывалась, тяжело вздыхала, по-детски всхлипывала, словно призывая кого-то. Может быть, она звала к себе селезня?

Пока они пробирались сквозь камыши в её направлении, Александру самому становился невыносим крик раненой птицы. И когда он, наконец, её нашёл, то увидел её раскрытый, перебитый клюв, подломленное крыло, но не содрогнулся от жалости к птице, а с яростным облегчением свернул ей шею и в неестественной тишине побрёл к катеру. С силой загребая воду сапогами, Александр разбавлял образовавшуюся тягостную тишину шумом воды, так было легче идти.

– Вот, отмаялась сердешная. – Он бросил утку к ногам сына. Тот от неожиданности попятился.

– Пап, поехали домой.

– Так охота только началась, слышишь? – Он приподнял голову, прислушиваясь. – О! О! Ещё! – Эхо доносило выстрелы охотников. И, словно в подтверждении его слов, прямо над ними с шумом пронеслась стая уток. Они молча проводили их взглядом. Сын даже не сделал попытки выстрелить.

– Кирилл, ты чего? – Александр с усмешкой посмотрел на сына. – Ты это брось. Это же охота, так Богом заповедано. – Но Кирилл не слушал. Он смотрел в тёмную гладь реки и думал о чём-то своём.

Охота не удалась, они даже не остались ночевать, погрузив катер на прицеп, вернулись домой.

С наступлением зимы Александр попытался взять сына на охоту, по первому снегу, на зайца, но Кирилл отказался. То же самое произошло и весной. Всякий интерес к охоте у него пропал. А тут взял и поехал убивать… людей, что с парнем случилось?

Александр не стал загонять машину в гараж. Тяжело выбравшись из машины, он набрал номер жены:

– Аллё, Верунь, ты где?

– Дома, где же мне ещё быть?

– Как дома? Смотрю, в окнах темно. Я думал, ты ещё не пришла.

– А зачем свет? Дома я одна. Вот лежу на диване… в темноте.

– Ты знаешь, завтра Кирюшка возвращается. Мне сообщение пришло.

– Знаю, мне тоже пришло. Саша, заходи домой. – Александр увидел, как словно в цепной реакции начал загораться свет в окнах. Это жена прошла по всем комнатам первого этажа и включила свет.

После отъезда сына она не могла находиться в доме с тёмными комнатами. Она говорила, что если горит в комнатах свет, то ей чудится, что в одной из них находится Кирилл, и ей от этого спокойней на душе. А сегодня одна в тёмном доме, значит, возвращается покой в семью.

2

Александр поднялся на крыльцо, оглядел двор. Мелькнула мысль, что собирался переложить брусчатку, но так и не прикоснулся. Всё во дворе словно замерло с отъездом сына, даже миникультиватор, брошенный у молодого кедра, так и стоит сиротинушкой всё лето, а надо бы убрать.

Два молодых кедра, посаженные по углам двора, за двенадцать лет вымахали больше десяти метров, ещё немного и начнут приносить первые орехи.

Как же давно это было. Дочь с сыном что-то колдовали с кедровыми орешками, потом появились маленькие росточки, они их рассадили в горшки и носились с ними словно с маленькими детьми. А потом вот настояли, и каждый посадил своё дерево и ухаживал за ним. Зимой закутывали в тряпьё. В один год Кирилл замотал ствол своего кедра старым пальто и каждый вечер перед сном бегал смотреть, не холодно ли ему. Сейчас кедр смотрит со своей высоты и, наверное, тоже знает, что скоро его хозяин приедет.

Александр задрал голову, пытаясь разглядеть макушку дерева, но не увидел. Будто тягостная дрёма, обволакивающая его всё это время, стала рваными кусками слетать, сползать с него, показывая ему иной мир его жизни. Легкие лепестки радости нежно касались его сердца, вызывая в нём чувство умиления. Ему захотелось плясать. Он вдруг ударил ногой, затем другой, рванул руки кверху и пошёл кругом по крыльцу, выбивая чечётку, ударяя руками по бёдрам и груди.

– Эх! На-а! Эх! На-а! Едрит твою кочерыжку! – и вдруг неожиданно для себя, ведомый какой-то неведомой силой, пустился вприсядку. – Опа-на! Опа-на! Хрен вы нас возьмёте!

Он не видел, как из окна столовой на него смотрела жена. Как её восторженные глаза наполнялись слезами, и они катились ручейками по щекам. А она их смахивала пальцами и смотрела, смотрела на мужа.

Александр с остервенением хлестал себя ладошками так, словно и вправду сбивал с себя что-то не нужное ему и чуждое. Неожиданно остановился, тяжело дыша, осмотрелся по сторонам. Жена отшатнулась от окна, передником вытерла оставшиеся слёзы и, улыбаясь чему-то своему, пошла накрывать на стол. А он же, устыдившись своего минутного состояния, даже удивившись себе, в недоумении качал головой, бурча под нос:

– Во выдал, как в двадцать лет. Ладно, хоть жена не видела, а то подумает, что рехнулся.

Зайдя в дом, он направился к умывальнику помыть руки.

– Саша, Саша, новости из Новороссии! – жена выглядывала из столовой, – Донецк показывают. Фашисты опять бомбят город.

Александр подошёл к двери, облокотился на косяк, вслушиваясь, о чём говорит военный журналист.

Телекартина взрывов и комментарий к происходящему были для него так явственны, что казалось, будто это ему говорят и журналист, и диктор, будто ему напоминают о том, что война идёт без него. И кто знает, не случись того злополучного миокарда, может быть, своим присутствием он повлиял бы на тамошние события и война бы уже закончилась. А теперь что?

Он вспомнил, как из вот такого телевизионного репортажа узнал о судьбе своего сына. После отъезда Кирилла прошло больше двух месяцев. Они иногда перезванивались или обменивались сообщениями. Сын много не рассказывал. Говорил, что в Донецке его встретили хорошо. Жив, здоров, не голодает. Есть где поспать, помыться. Поставили на довольствие. Для большей убедительности в правдивости своих слов Кирилл пригласил поговорить с родителями своего командира, успокоили. В общем, дорогие мама и папа, картина маслом, ваш сын в полном порядке и бояться за него нечего. Разбирает завалы, тушит пожары, помогает жителям города выживать в условиях военного времени.

Всё бы хорошо, но не верились Александру эти телефонные сказки. Отцовским сердцем чувствовал он, что-то не договаривает Кирилл, что-то таит от него и от матери.

Субботнее утро того дня было каким-то вялым. В пятницу вечером к ним в гости приехал Николай со своей женой. Попарились в баньке, побултыхались в бассейне, немного выпили и засиделись до полуночи. Жены ушли в другую комнату, а они, запьянев, ворошили политику и политиков. Разговор вёлся о Донбассе, Новороссии, Украине.

Николай горячился:

– Ты думаешь, я бы не поехал воевать? Я бы поехал, если бы на Украину напала Польша или Германия или НАТО. Я бы дня дома не остался. Украинцы – наш братский народ. Наши деды воевали с ними рука об руку против фашистов. А сейчас что? – он уставился на Александра. Александр тоже вопросительно посмотрел на него. – Пусть они со своими бандеровцами сами разбираются. Они же не лезли к нам, когда у нас власовцы наш… чёрный дом с танков расстреливали. Не лезли. И у нас власовцам америкосы помогали, и что? Власовцам наплевать было на Союз, Россию им бы хапнуть, урвать, а там, трава не расти. Вот так по-ихнему и вышло. Развалили, растащили Союз, разворовали и пришипились по республикам первые секретари обкомов, чтоб им гнить заживо. Что скажешь, не так? – он опять уставился на Александра. Тот скривился, словно от зубной боли.

– Николай, да хватит тебе. Зарядил власовцы, власовцы. А где у нас памятник Власову, а? Нет, тю-тю.

– Тю-тю, – передразнил Николай. – Это сейчас пока тю-тю, придёт время, Власов вместо Ленина стоять будет, а народ наш всё это схавает. Потому, как народ наш, что дитя безвольное и бесправное и вдобавок безмозглое. Каждый в отдельности думает, что его это не коснётся. Хрен вот вам, не отсидитесь.

В семнадцатом Россию проорали, в девяностом Советский Союз проспали. Синкопа, одним словом, а не народ. Да и труп мирового вождя, – он тяжело махнул рукой. – Сашка, давай выпьем за наших жён. Что бы мы делали без них? Знаешь, если бы не моя Люська, хрен бы я инженером стал. Как вспомню, сколько она со мной мучилась. Эх, из-за меня аспирантуру бросила… Сашка, это ведь только мы такие… убогие. Труп главного убийцы русского народа, убийцы Царя, могильщика Православной России лежит на главной площади государства. Во-о, маразма какая, а ты – Новороссия. – Он опрокинул рюмку в себя одним глотком и, не закусывая, продолжил:

– Ты думаешь, кто-то даст создать русское государство, пусть даже вот такое мизерное, – он сложил указательный палец с большим, а потом перевернул в фигу. – Вот даже такого не дадут русским. Не затем они уничтожали русских и Россию, чтобы заново дать возможность русским создать свою государственность. Это чукчам, пожалуйста, татарам, да ради бога, башкирам с удовольствием. А у иудеев-то вообще аж два государства… А вы скулите, русская весна, русская весна… Скоро вам всем русская зима будет.

– Ладно, Николай, я смотрю, тебя понесло совсем не в ту сторону.

– А чё не в ту сторону? Мой Лёшка тоже намылился в Новороссию. В тихушку котомку собрал и вперёд, вначале строевым шагом, а потом на полусогнутых. Ладно, я успел перехватить. Отобрал деньги, документы.

– Да ну? – Александр откинулся на кресло и поправил на себе простыню.

– А вот тебе и ну – баранки гну. Кирилл твой для него сейчас герой. Я бы ему всыпал да боюсь, не справлюсь. Боевым самбо занимается. Так что мне сейчас с ним ухо востро надо держать.

Наша ребятня рвётся защищать Новороссию, а чё наше правительство не сформирует батальоны из украинцев, их, говорят, у нас в России больше миллиона, а? Сформировали бы, вооружили батальоны «Киевская Русь» и вперёд на защиту Украины от бандеро-натовских оккупантов. Ты зачем на меня так невнятно смотришь или я что-то не то говорю?

– То, то говоришь, пойдём, окунёмся, – Александр сбросил с себя мокрую простыню. – Или ты уже не в состоянии плавать? Тогда пойдём, погреемся.