Грани выбора. Сила характера против силы обстоятельств

Слышу, чеченские голоса приближаются, прямо к нам идут.

«Тихо, – говорю, – Степа, – не шуми. Не на берегу Буга лежим». – А он: «Сдавайся, Сергуня, это за мной идут. Мы снайпершу прикрывали. Я, – говорит, – здесь добровольцем шестой месяц с вами, москалями, воюю».

Мне его слова – что обухом по лбу. Вижу, он пистолет достал и по-чеченски пароль кричит. Я будто вынырнул из темной реки и прозрел. Врезал ему в челюсть без размаха, потом, повалив, схватил за горло: «Ты, что, Степа, совсем ополоумел?! Цибули обожрался? Мало я тебя в детстве лупил? Парасолька хренова!» А он словно не слышит, пистолетом тычет мне в грудь и чеченцев зовет.

– Ах, ты, мазеповское отродье! Убью гада! – кричу. Валяемся по полу, боремся, и вдруг он изловчился и влепил в меня две пули, да Господь меня уберег. Одна ребра поцарапала, а другая в «лифчик» с рожками попала. Тогда я всадил ему нож… снизу вверх, как учили… На моих руках умирал дружок мой Степа.

Сергей замолк. И я молчал, пораженный его рассказом… Не знал, что сказать, что сделать.

– Видишь, Василий, какая история вышла. Во время отпуска ездил к его матери, но подойти так и не посмел. На могиле Степы был. Потолковал с ним. Сказал все, что тогда не успел. Объяснил, что не прав он, что братья мы… что нельзя нам меж собой так… Выпил, за упокой души, свечку в церкви поставил, а на душе всё равно гадостно… – Я увидел, что в глазах Сергея заблестело, но, может быть, мне показалось. Он снял берет, разгладил его…

– Когда чеченцы окружили дом, я гранату бросил, а сам в окно, да зацепился за что-то. Взрывной волной выбросило меня и немного контузило. Дом мы взяли, только нам передали приказ отойти. Вот так…

Поезд замедлил ход.

– Прощай, – Гладышев встал, пожал мне руку. – Не провожай. Не надо.

– Прощай… – Мне хотелось сказать ему нечто значительное, важное. Но я не знал, что для него сейчас важное. – Брат, не дай себя убить. Живи долго.

Он махнул рукой, круто повернулся и ушёл, не обернувшись ни разу.

Я смотрел ему вслед и чувствовал, что встреча эта что-то изменила во мне, только я ещё не понимал что… Сергей пошел на войну, в другой мир. Мир без правил и жалости, сотворенный врагами России.

А я смотрел ему вслед и мысленно осенял крестным знамением, прося Господа Бога о милости к нему, к русскому, российскому воину Сергею Гладышеву.

ПРИЦЕЛ

Александр подъезжал к дому, когда телефон встрепенулся вибрацией, сообщая, что пришла эсэмэска. Он мельком глянул на экран и замер от неожиданности. На экране светилось слово «СЫН».

Подъехав к воротам, он лихорадочно нажал на пульт открытия. И пока половинки ворот медленно разъезжались в разные стороны, он впился взглядом в экран телефона.

«Папа, прилетаю завтра. Кирилл».

Заехав во двор, остановился, заглушил мотор, вглядываясь в окна коттеджа. Ни одно окно не излучало свет. Даже те окна на первом этаже, где находилась столовая и кухня, зияли чернотой безжизненных проёмов.

Жены дома не было. Александр откинулся на спинку сиденья. Ему было радостно и тревожно. Радостно от того, что сын наконец-то возвращается с войны, его сына войны. А тревожно то, что сын ещё не прилетел и как бы чего не случилось.

Он уже давно перестал с равнодушием встречать наступающий день, всё ему мнилось, что вот-вот может что-то случиться, что-то произойти нехорошее. Нет, не с ним, он за себя не волновался, он волновался за своих детей, друзей, родственников, но больше за сына. Да и было от чего.

Пять месяцев назад, в середине мая, вот так же под вечер пришло на телефон сообщение: «Папа, не обижайтесь. Я в Новороссии. Успокой маму. Я вас люблю. Целую. Кирилл».

Этот день ему помнится до мелочей. Впервые в жизни он оказался в беспомощном состоянии. Впервые в жизни он не знал, что ему сделать, что предпринять. Он набирал номер сына, но ему отвечал бесстрастный голос: «Абонент временно не доступен. Попробуйте позвонить позднее».

Александр метался по городу, заезжал к друзьям, советовался, спрашивал, но все только сочувственно качали головами. Да подбадривали:

– Держись, Александр, это его жизнь.

– Да какая жизнь, – кричал он в ответ. – Какая к чёрту жизнь, там смерть! Двадцать три года парню, жить да жить, а он куда? В чужие разборки пушечным мясом? Он даже в армии не служил, а туда же, на войну. Нарожал бы детей сначала, а потом бы уж… Там ведь братья наши.

Вечером он напился. И на другой день пил. Только на третий день остановился и начал собираться в дорогу, в Новороссию.

Жена отговаривала, висла на нём, плакала причитая:

– Сашка, что ты надумал! Голова седая, а сам туда же! Кирюшка молод, а ты старый пенёк, убьют тебя, что мы будем делать? Как будем жить? Как я без тебя?

– Найдёшь моложе, – отвечал он. На что она колотила его кулаками по спине, тычась мокрым лицом в его усы, нос.

Купил военное обмундирование, всю амуницию. Упаковал рюкзак, купил билет на самолёт до Ростова. Вечером, перебирая оружие, он обнаружил пропажу прицела на карабин. Прицел ночного видения был новым. Александр только один раз им воспользовался и в кругу друзей восторгался удивительным прибором, и вот его нет. Александр точно помнил, что прицел не снимал с карабина, а это значит, что Кирилл забрал прицел с собой. На войну.

Проводы в аэропорт были тягостными. Друзья подходили, молча обнимали, хлопали по спине, качали головами и отходили. Одни, попрощавшись, виновато прятали глаза и уезжали. Другие толпились во дворе дома, курили, обсуждали какие-то свои дела, войну на Украине. Только друг Николай, обняв его, внимательно посмотрел в глаза, выдохнул:

– Ну, ты, брат, выдал, одним бес на старости лет в ребро, а тебе куда? Совсем охренел, брат. Зачем тебе это надо? На кого бизнес свой бросаешь?

– К сыну поеду. Плечом к плечу с сыном фашистскую нечисть уничтожать буду. А бизнес, что нам, много надо? Всё есть. Живём в тепле, не голодаем… Эх, Николай, я столько передумал за это время. Не так мы живём, понимаешь, не так.

– А как надо жить? Надо ехать убивать людей? Тебе зверья мало? Езжай в Африку, там слоны, тигры. Зачем же людей убивать?

– Каких людей, Николай? Это разве люди, что они сделали в Одессе, что они делают в Донбассе? Кирюшка, я теперь понял, почему он поехал воевать. Он неделю тенью ходил. Всё спрашивал меня, за что они людей сожгли? Они хуже зверья, это не люди. Сегодня они живьём сожгли людей в Одессе, завтра придут к нам и будут жечь нас, наших детей, внуков. А ты, зачем? Кирюшка, он осознал, что происходит. Потому-то он там, а мы здесь.

– Эй, Сашка, Сашка, какой же ты дурак, – Николай смотрел на друга с сожалением. – Бандеровцы и власовцы как-нибудь между собой договорятся, но это будет потом, когда вы, идейные, как с той, так и с другой стороны, друг друга поубиваете.

– Какие власовцы? – Александр уставился на друга. – Ты о чём?

Тот зло сплюнул:

– Да всё о том же, о тупорылости вашей. Кто у нас в девяностые к власти пришёл? Кто Союз нерушимый развалил? Демократы? Чей сейчас флаг гордо реет буревестником над Кремлём? Власовский! А за что они боролись, власовцы с другом Гитлером, а? Под этим флагом они шли убивать советский народ, а где он сейчас советский народ и где Советский Союз, а?

– Николай, ты о чём сейчас? Причём здесь власовцы и мой Кирюша.

– А при том, что к власти в Киеве пришли бандеровцы, то есть фашисты. Так же, как и у нас, расстреляв так называемый «белый дом», захватили власть власовцы. И они рано или поздно между собой сторгуются. А вы патриоты, – он лихорадочно достал из кармана какие-то таблетки и одну за другой закинул себе в рот, – а вы доморощенные патриоты будете в это время гнить в земле.

– Ладно тебе, Николай, смешал в кучу нас, бандеровцев, власовцев, – Александр ладонью провёл по лицу. – Я уеду, ты тут присмотри. Там всякое со мной может случиться, война всё-таки. Я об одном тебя попрошу, как бы там ни было… Меня в любом виде заберите и похороните рядом с родителями. Я на кладбище был, распорядился. Ты только ничего Верке не говори.

– Сашок, ты не заметил, ты вообще-то придурком становишься, даже не дураком, а при дураке. Я теперь тебя хочу спросить, ты это сейчас о чём? Может быть, ты и Кириллу могилку заказал, а? То-то моя Люська говорит, что твой «Крузак» на стоянке возле кладбища видела. Брат, ты совсем из реальности выпал.

– Нет, Николай, это вы в осадок выпали. Живёте, как будто ничего не происходит. Где-то, кого-то убивают, а вы песни поёте, пляшете, будто последний день для вас наступил, видеть ничего не хотите, – Александр в досаде махнул рукой. – Вот когда вас схватят за глотку, тогда поздно будет.

Жена уже не злилась на него. Она словно затаилась в себе. Оделась во всё чёрное, повязала чёрный платок на голове и, накрывая стол, ходила, бросая обречённый взгляд, красных от слёз глаз, в сторону Александра. То, проходя мимо, спрашивала:

– Ты ничего не позабыл?

На что Александр вскидывался:

– Да нет, мать, всё вроде бы собрал…

Жена не поехала провожать его в аэропорт. На улице, возле ворот, она обняла его и, глядя в глаза, заговорила:

– Саша, это не ты меня выбрал себе в жёны. Это я тебя выбрала себе в мужья. Это я хотела, чтобы у меня были дети от тебя. Это я хотела жить с тобой до смерти и делала всё, чтобы так оно и было. И я тебя никому не отдам.