Отблеск

Гай осторожно, словно удостоверяясь, что рядом сидит именно его Хеб, тронул его за плечо, продолжил.

– Тело срочно доставили в медицинский блок, пытались реанимировать, но ничего не получилось. Стали проводить исследования, вот они-то и установили, что это не совсем человек, и что странно, – с каждым часом ткани этого тела изменяются! Но почему, и в каком направлении идет изменение и чем это кончится, и сейчас сказать никто не берется! – пояснил. – Все это установили через несколько дней! А вначале решили, что это действительно ты!

– Именно тогда и приняли решение считать меня усопшим?!

– Да! – кивнул Гай. – Все были шокированы случившимся, взвинчены! Служба безопасности вспомнила, что секретный прибор остался у тебя в доме и запаниковала! Наш руководитель связался с вышестояшим начальством, те, не вникнув в проблему, перепоручили местной полиции! Остальное ты знаешь!

– Теперь понятно, почему меня так жаждал заполучить Центр, узнав, что неизвестно как я объявился в Городе спустя четыре дня после этого рейда! – проговорил Хеб. Он был растерян, не знал, что и сказать, поднялся для чего-то из-за стола, но забыл зачем, и, потоптавшись, пошел заваривать очередную порцию чая. Обернулся, проговорил глухо: – Хотели провести медицинское обследование… сравнить два образца тканей и понять, кто я есть?! Кто из нас подлинный, и есть ли вообще такой?

– Ты, Хеб, в этом не менее заинтересован!

«Конечно, заинтересован! – мысленно согласился Хеб, узнав о своем необычном двойнике. – Еще как заинтересован! Кто же я, на самом деле?! Вот только из-за чего на меня объявлена охота?! Наверное, что-то прояснилось, и это их очень напугало, только Гая, почему-то, не проинформировали! А что со мной будет, если я окажусь по ту сторону?! Изолируют?! Наверное! Нет, появляться там еще рано, самому надо разобраться!» – решил он, а вслух проговорил:

– Безусловно, заинтересован! Поэтому я собирался пробраться в Центр!

– Почему пробраться? – не понял Гай.

Хеб рассмеялся, вспомнив встречу с агентами службы безопасности, и еще он был рад, что они, не сговариваясь, ушли от тяготившей, да, что там тяготившей, – пугающей их темы. Подробно рассказал Гаю об инциденте с агентами спецслужбы, но не стал говорить, что уже после встречи с Карлом у него зародились подозрения насчет своей судьбы, и он изменил решение и решил не возвращаться в Центр. Он, почему-то, решил, что Гаю этого лучше не знать, и не потому, что не доверял коллеге. Тот выслушал Хеба со вниманием, и ему было не смешно.

– Служба безопасности, говоришь!? – он нахмурился, покачал головой. – Это вмешался, как мне кажется, наш куратор! Господин Сол! В высших сферах что-то замышляют!

– Скорее суетятся, не понимая, что здесь происходит, – предположил Хеб. – Анклав, это не просто отгороженная от всего остального мира территория, здесь постоянно что-то происходит, меняется! Меняется непредсказуемо, непонятно для нас, поэтому и страшит!

– Непонятно? Как с оружием, которое не действует?

– Добавь, непонятный эксперимент с электроэнергией!

– Эксперимент ли? – проговорил с сомнением Гай. – Больше напоминает сбой системы.

– Очень уж продуманный сбой! Обесточились и батареи и аккумуляторы, а потом все вернулось к норме, как это понимать?! – Хеб наполнил чашки свежим чаем. – «Сбой», четко синхронизированный с не стреляющим оружием, не действующей парализующей инъекции! – добавил, уточняя. – На меня не подействовала совсем, а на агентов не с должным эффектом, сам видел! – отхлебнул горячий напиток. – Я думаю, это только начало!

– Изучают перед нападением? – спросил Гай с тревогой, и Хеб не понял, говорит он серьезно или шутит. – Что с нас взять? Всю планету? Недра?

– Гай! – возмутился Хеб. – Неужели ты считаешь, что цивилизация, достигшая такого технического уровня, нуждается во всем, что ты перечислил? Представь такую картину! – он сделал паузу, подбирая убедительные слова. – Мы обнаруживаем племя дикарей застрявшими в каменном веке! Нас, пришельцев из иного мира, дикари встречают враждебно, а почему? Потому что вождь племени настроил так соплеменников, сообщив, что чужеземцам очень нужны их залежи кремния, для изготовления топоров и призывает готовиться к битве с врагами охочими до чужих сокровищ! – посмотрел на грустно улыбнувшегося коллегу. – Что, не убедил?

– Тогда объясни феномен с твоим двойником? Согласись, весьма жестокий эксперимент! Если это эксперимент…

– Жестокий!? – Хеб, подумал, отрицательно покачал головой. – Вряд ли! Скорее не понятный нам! – внимательно посмотрел на чем-то раздраженного Гая. – Сам же говорил, что нас изучают! Возможно, – это один из вариантов изучения, и не по тому, что ОНИ жестоки и коварны, просто никогда раньше не встречались с подобным! Оглянись вокруг! Мы, люди, сами себя зачастую не понимаем, хотя живем всего в часе полета, друг от друга, чего говорить об иной цивилизации, развивающейся, возможно, по совершенно иным законам и в иной ситуации! – поднял глаза на коллегу. – Мне думается, что это никакой не эксперимент, скорее похоже на сбой программы…

Гай неожиданно с силой стукнул кулаком по столу. Его лицо исказилось гневом и злостью.

Изучают нашу реакцию!? Изучают нас?! Сбой программы?! – почти прокричал он. – Видел бы ты больных детей в лечебнице! Детей, которые не могут сами передвигаться! Нет света! Нет воды! Не работает канализация! Невозможно приготовить пищу! Провести процедуры! – бешено взглянул на Хеба. – Темнота! Плачь! Крики! Представил? – сделал паузу, продолжил, не глядя не коллегу, сбавив накал. – В психиатрической лечебнице не лучше! Они же беспомощнее детей!.. Хотя живут в своем мире, и до наших забот им дела нет… В чем-то счастливее нас, обремененных жизненными заботами… – Он резко оборвал речь. На лице появилось досадливое выражение. Проницательный Хеб, прекрасно все понял. С уважением и состраданием смотрел на Гая. Всегда веселого, ровного в отношениях и надежного Гая. Это оказалась маска, терпеливо носимая им, скрывающая глубину его трагедии, не пускающая посторонних в кровоточащую душу. Он положил ладонь на его руку, сжал.

Гай виновато посмотрел на него, вздохнул, коротко рассказал свою историю. Семь лет назад женился, родился больной ребенок. Жена считала себя виноватой в болезни ребенка, что вскоре привело ее к психическому заболеванию, пришлось определить сына и жену в профильные лечебницы. Вот с тех так и живет, считая время от посещения до посещения. Закончив исповедь, спросил:

– Что будем делать?

– У тебя есть связь с Центром? – спросил Хеб.

– Я прилетел сюда на вертолете, в нем есть рация, но связи нет!

– Это хорошо, что вертолет есть! – оживился Хеб. – Дождемся, когда появится связь и переговорим! – уточнил. – Если к этому времени меня не отловят! – что-то вспомнил, повернулся к Гаю, колебался секунду, спросил виноватым голосом: – Гай, когда я вошел сюда, мне показалось, что ты боишься не чего-то вообще, а именно меня, о чем и спросил! Ты откровенно подтвердил мою догадку! Я знаю тебя достаточно хорошо и твое признание меня удивило! Такая откровенность не характерна для тебя! Почему ты так повел себя? – вопрос прозвучал с подтекстом, и раздраженное поначалу выражение на лице коллеги сменилось раздумьем, он понял, что Хеб спросил не ради любопытства.

– Ты считаешь, что это сказывается воздействие инопланетян?

– Теперь, я уверен в этом! – и преодолев неловкость, рассказал Гаю о последней встрече с Дианой, о предельно откровенном разговоре между ними, удивившим их обоих, когда, казалось, обидные слова срывались с губ против их воли. О роли, которую сыграл в этой истории Карл и его странном, не отвечающим правилам секретного агента, поведении. Промолчал только о встречи с Тиной. – Понимаешь, Диана никогда не отличалась открытостью, тем более нас было трое, а в тот раз ее откровенность была… даже циничной, оскорбительной для нас обоих, и я и она это чувствовали, но ни она, ни я не могли остановиться! Так же вел себя, и я! Мы понимали всю абсурдность ситуации, но продолжали давить на кровоточащие раны, пока не расставили все точки!.. Тоже произошло с Карлом, к тому же, если исходить из закона, он совершил должностное преступление, открывшись нам, кто он такой. И приехавшее его начальство вело себя, как-то не так… Тем не менее конфликтные ситуации между людьми придельно сглажены, даже инъекция действует ограниченно. Я думаю, уверен, – над нами проводятся и психологические опыты, а не только изучается поведение в экстремальных условиях. Вероятно, мы прошли, или еще проходим только первый тест, и следует ожидать следующие! Каковы они будут!? – слова Хеба оказались пророческими, в чем вскоре пришлось убедиться не только ему…

– Ситуация не предсказуемая! – задумчиво произнес Гай. – Не всем понравится доставать на виду у всех скелеты из шкафов, а они есть у многих, и не в единичных экземплярах… то ли еще будет!

Они надолго замолчали. Хеб катал хлебный шарик по столешнице, Гай некоторое время о чем-то думал. Его лицо было усталым и печальным.

– Знаешь, что! – он загнал вглубь души терзавшую его боль, надел привычную для всех маску, но торопливо надетая маска на сей раз подошла не плотно, кое, где из-под нее сочилась кровь, но Хеб не подал виду, что заметил. – Раз уж появилось свободное время, давай возьмем катер, поплаваем по озеру?! – пояснил. – К сожалению, ветра нет, на яхте будет скучновато!

Глава 7

Катер шел средним ходом, вспенивая носом воду, разгоняя в стороны небольшие, с белыми пенистыми гребнями волны. В чистом, ослепительно голубом небе, крикливо переговариваясь между собой, кружили чайки. Погода стояла безветренная, жаркая, но отдыхающих было мало, еще сказывались последствия потрясшего анклав катаклизма, и сразу начавшегося нового, изолировавшего его от остального мира. Обыватели не решались покидать надолго свои дома и выжидали, опасливо выглядывая из окон.

Двигатель тихо урчал монотонную мелодию, уставшего Хеба разморило на солнце и потянуло в сон. Гай не стал тревожить товарища и вел судно все дальше и дальше от берега. Минут через двадцать он увидел большой яркий буй с двумя флажками на оголовнике, предупреждающий, что до необозначенной на воде границы сопредельного государства осталось совсем немного, и, хотя ее никто не контролировал, тем более что часть территории соседней страны тоже попала в анклав, он сбавил ход. Немного повернул руль, и по большой кривой направил катер к своему берегу.

Над озером разнесся знакомый уху звук, Гай повернул голову в его сторону, вытащил из чехла бинокль и поднес к глазам, стараясь поймать оптикой источник рокота.

– Кажется, два десантных вертолета летят! – услышал он голос пробудившегося ото сна Хеба. – Возьми немного левее и чуть выше! – подкорректировал тот действия коллеги с биноклем.

Гай послушал совета и поймал источник шума.

– Точно, два десантных «Шмеля»! – подтвердил он с уважением.

– Я службу на таких «насекомых» проходил, – объяснил свои знания Хеб. – Вместимость каждого двенадцать десантников и одно небольшое авто!

Пятнисто раскрашенные вертолеты шли на небольшой высоте и держали курс на их берег, с ревущим гулом пронеслись левее катера, пересекли береговую линию, и гул двигателей резко оборвался.

– Гай! – встревожился Хеб. – Они сели недалеко от яхт-клуба! Вертолетная площадка там? – указал он рукой направление.

– Там! – подтвердил Гай. – Ну и что?

– Что им тут делать? – возразил Хеб. – И летели низко, словно высматривали что-то! Это по мою душу!

– В анклаве теперь высоко не полетаешь, Хеб! – Гай улыбнулся, что-то вспомнив.

Хеб с изумлением посмотрел на коллегу.

– Ты пытался…

– Пытался! – кивнул Гай. – Когда сюда летел! Пошел вверх, на высоте километр, машина, словно в чем-то увязла, совсем, как в космосе у объекта! Я рассказывал! Пошел к границе анклава, – эффект тот же! – он спрятал бинокль в чехол, предложил. – Вернемся? Попробуем связаться с Центром, вдруг связь восстановилась? Может они в курсе этих маневров? – ему передалась тревога коллеги.

Хеб кивнул, и он, увеличив скорость, направил катер к берегу.

Они оставили судно в крохотной бухточке, заросшей со всех сторон густым ивняком. Гай первым выпрыгнул на берег и вытянул нос катера из воды, набросил причальный конец на большой валун, проверил надежность, и они стали подниматься по крутому склону к вертолетной площадке…