Хрупкая грань реальности

– Мы только вчера познакомились, – Александр попытался сгладить неловкий момент.

– Прекрасно. И что это меняет? – Фредди был явно озадачен.

Перебрасываясь фразами, они пробирались сквозь мусорные кучи в направлении, указанном Дианой.

– Месяц назад вышли из строя утилизаторы отходов, – пояснила она. – Потерпи, еще двадцать минут, и мы будем на месте. Саша, а найденный тобой звездолет больше этой станции?

– Намного. Примерно как околоземная Альфа.

– Никогда там не была.

– И не советую – притон наркоманов и нувориш.

Диана ненадолго задумалась.

– Вот что я думаю: не видать тебе его как своих ушей. Забудь.

– Уже забыл. Знаешь, эта мысль мне тоже пришла в голову. Если сегодняшнее предупреждение мне сделали власти при помощи своих цепных псов, то дергаться бесполезно и чревато.

– Считаешь, что это было предупреждение?

– Похоже, что они узнали о моей находке. Сама посуди: звездолет у меня арендованный и хозяева обязательно напичкали его для безопасности жучками, регистрирующими местоположение своей собственности. Вдруг, я его угоню?

– Он прав, – подал голос Фредди. – Видеорегистраторов на нашем корабле немерено.

– Почему мне раньше об этом не сказал?

– Я думал, что ты знаешь. Они предназначены для фиксации страхового случая.

– Выходит, что я постоянно находился под колпаком и… прощай паранойя.

– Мальчики, мы пришли.

Входная дверь ничем отличалась от десятков других, встретившихся им на пустынной улице. Но вот за ней! Двухкомнатные апартаменты, учитывая стесненность жизни на станции, редко кто мог себе позволить. Дополняли картину этого царства комфорта просторная четырёхметровая кухня и настоящая ванная комната с умывальником, туалетом со смывным бачком и, собственно, самой ванны. Похоже, что воду здесь можно было вообще не экономить – безлимит.

– Шикарно! – оценил интерьер Александр, обследовав с разрешения Дианы жилище. Двуспальная кровать заставила его на секунду задуматься, спровоцировав воспоминание об утреннем сне.

– Инициатива отца. Когда я уехала из Николаева, он распорядился купить для меня подобные квартиры на всех пересадочных станциях. Хотя, зачем мне это нужно, если я постоянно в дороге? Ты здесь пока устаивайся, а мне необходимо кое с кем поговорить, – она кивнула на диван в гостиной, а сама удалилась в соседнюю комнату.

Между тем, оценил ситуацию и Фредди, подключившись к ближайшей электрической розетке. Он молча мотивировал свой поступок тем, что ему не дали до конца подзарядиться.

Расположившись на диване, Александр включил медиацентр, висевший на стене. Передавали последние известия и судя по пафосным репликам диктора – экстренные. Внезапно на экране показали его трофей! В сообщении говорилось, что правительственный исследовательский корабль обнаружил на дальних космических рубежах звездолет неизвестной цивилизации.

– Скоро наши ученые приступят к его изучению, – радостно объявил диктор.

«Что и требовалось доказать», – то ли с грустью, то ли с облегчением подумал он.

– Уже увидел?! По всем каналам показывают, – в гостиную вошла встревоженная Диана. – Саша, тебя просят вернуть то, что ты забрал на корабле чужих.

– Кто просит?

– Очень серьезные люди… И они угрожают.

– Тебе?! – в нем закипела злость.

– Да. И тебе. Каким-то образом они узнали, что я с тобой связана. Хорошо еще, что они не знают где мы.

– Ты в этом уверена? А твой звонок? По нему же они элементарно определят твое местонахождения. Сейчас, дай мне немного подумать.

«Вот уж дудки! Ничего я вам не отдам, упыри, не дождетесь. Однако откуда они узнали о моей таинственной находке на корабле?»

Тут он вспомнил досужие разговоры с приятелями – такими же вольными старателями, как и он. Они тогда говорили о тотальной слежке. «Все пишут, а потом передают в сжатом виде имперским безопасникам. Ты бы тоже проверил свой скафандр», – сказал ему тогда пожилой сталкер. «У меня все тип-топ», – ответил он, а перед самым отлетом год назад отдал скафандр на профилактику, но когда забрал его назад не проверил: торопился и забыл.

«Вот оно! Вот ответ на вопрос: как они узнали о моей находке на корабле».

– Ты принял решение? – тревога на лице Дианы усилилась. – Что ты там забрал?

– Поначалу я подумал: какая занятная вещица! А затем… Фредди, ты захватил из дома тот… камень?

– Так точно, сэр, – из глубины помощника выдвинулась «рука» с камнем. Александр взял его и передал Диане.

– Теплый и приятный на ощупь. И что, оно того стоит? Стоит твоей жизни?

– Думаю, что не в нем дело, а в чужом звездолете. Наверное, они решили подчистить все концы, убрать меня с горизонта раз и навсегда. Нет человека – нет проблемы. Поэтому, нам с тобой необходимо срочно скрыться.