Прогулка по ту сторону

Между двумя деревьями стояла фигура в белом. Волосы всклокочены, лицо мертвенно бледное, пустые глазницы. Правая рука вытянулась вперед, на пальцах явственно проступили когти. Фигура угрожающе зашипела, ее нижняя челюсть стала опускаться так словно призрак хотел шире раскрыть рот и проглотить Вадима.

– Попалась! – оскалился Вадим, – напугать меня хочешь. А мне похеру, я не боюсь. Я тебя сучку сейчас бить буду!

Он решительно двинулся вперед. Призрак внезапно опустил руку и издал пронзительный вопль. У Вадима на даже заложило уши. Он остановился, но тут же снова пошел.

Фигура в белом видя эту решительность стала отступать назад.

– А-а-а, испугалась, – засмеялся Вадим, – ну ка давай скажи мне что значит «здесь все и закончится?

Однако призрак был явно не расположен к разговорам. Еще мгновение, и он скрылся из пространства освещенного фонарем в темноту.

– Стой тварь. Стой все равно догоню.

Вадим побежал в глубь леса. Несколько раз в мелькающим перед ним свете фонаря он видел фигуру в белом. Та то удалялась, то приближалась, но каждый раз появлялась в поле зрения лишь на миг. Вадим перешел с быстрого шага на бег, хотя это стало непросто. Лес видимо был союзником привидения. Вадима хлестали по лицу ветки деревьев, корни то дело путались под ногами. Он несколько раз падал и поднимался что бы пройдя пару метров упасть снова. Наконец обессилев он остановился прислонившись к стволу лиственницы. Деревья вокруг него шумели листьями, словно возмущенно перешептывались обсуждая наглого визитера потревожившего их покой. Вадим направил фонарь прямо. Призрака нигде не было видно.

– Ну, где же ты?! – прокричал он, – испугалась?! Привыкла что тебя все боятся! А я нет! Слышишь? Я тебя не боюсь… Давай выходи ко мне!

Никакой реакции не последовало. Лес продолжал шуметь словно хотел выгнать Вадима.

Но ничего другого он не слышал.

Неужели все было напрасно. Он ведь доказал свою правоту. Он доказал что призрак «девушки в белом» реален. Что их с Леной авария была следствием ее нападения. Что он не виноват в смерти жены.

– Что мне теперь делать! – спросил Вадим сам себя вслух.

Лес смолк, словно деревья замерли в ожидании решения которое он примет. Вадим сделал шаг вперед.

«Я не отступлюсь. Я буду ее искать».

Он пошел вперед. Лес перестал мешать ему видимо смирившись с решимостью незваного гостя.

«Я никуда не сворачивал»,– мысленно рассуждал Вадим, – « все время бежал прямо. Несколько раз падал, это да. Так что надо идти в этом же направлении. У нее где то должно быть логово. Я чувствую это».

Он шел по лесу, между деревьями, фонариком освещая себе путь. Продирался сквозь кустарник, один раз перепрыгнул через ручей, обходил залежи валежника. Отчаянно всматривался вперед, надеясь увидеть белый силуэт, но тщетно. Впереди были лишь стволы деревьев выхваченные светом фонаря.

Внезапно лес стал редеть. Вадим ускорил шаг и через пару минут вышел на опушку, залитую лунным светом.

«Странно, луны ведь не было когда я на трассе стоял» – подумал Вадим. Луна была неестественно большой и светила ярко.

Он огляделся. Перед ним была была довольно большая поляна. Справа и слева дугой ее окружал лес. Впереди виднелись неясные очертания каких то строений, а за ними, очерчивая линию неба, кромки деревьев. Там снова начинался лес.

«Это деревня», – догадался Вадим. Он двинулся в сторону крайнего строения. Фонарь ему уже был не нужен. Поляна хорошо освещалась Луной.

Крайним строение оказалась старая, покосившаяся от времени изба. Стены ее чернели трухлявыми бревнами, окна обрамленные резными наличниками были пустыми, вместо крыши – скелет из жердей на которых когда лежала солома. Ни изгороди, ни дворовых построек вокруг не было.

Вадим обошел избу по кругу и вдруг замер. До его слуха донесся странный звук. Он прислушался и понял – в избе кто то был. Звук исходил оттуда и это был чей то вой.

«Кажется я ее снова нашел!», – ликующе подумал Вадим, – «это и есть ее логово».

Он подошел к входу. Видимо когда то тут было крыльцо, от которого осталось несколько сгнивших досок. За долгое время изба сильно осела и Вадиму пришлось наклонятся когда он вошел в дверной проем. Вой усиливался.

Войдя Вадим оказался в темном коридоре. Прямо был вход в жилую часть помещения, вправо – в хозяйственную. Доски из которых состоял пол в коридоре, давно сгнили и Вадим ступил на неровную земляную поверхность. Не останавливаясь он двинулся вперед. Жилое пространство избы состояло из одной комнаты. Посреди нее величаво стояла огромная русская печь. Вадим таких не видел даже когда в детстве гостил в деревне у родителей матери. Пол тоже был земляной из-за отсутствия давно сгнивших досок. И больше ничего. Изба была абсолютно пустой. Из двух окошек по комнате разливался лунный свет образуя в темном пространстве два освещенных прямоугольника. В одном из них сидело странное существо. Ростом с карлика, остроухий, с длинной седой бородой и такого же цвета волосами закрывающими спину. Существо сидело на земле обхватив себя руками и выло задрав голову

– У-у-у-у-а-а-а-у-у-у! – надрывно голосило оно.

Вадима охватило разочарование. Это был не призрак с дороги которого он так надеялся увидеть.

– Ты кто? – выдохнул он.

Существо прекратив вой, резко развернулось к Вадиму. Лицо у него было как у старика: все в морщинах, с крючковатым носом и выразительными мешками под глазами.

– Живой! – воскликнуло оно, – живой здесь.... Ахти мне…

И в тот же миг, как то по паучьему, перебирая ногами и руками странный карлик метнулся в сторону печи. Вадим не успел опомниться как освещенный участок комнаты был пуст, а из под печи горя зеленоватым цветом на него глядела пара глаз.

– Ты кто? – снова спросил Вадим и направил свет фонарика под печь.

– Убери!!! Убери его, – взвизгнуло существо, – Это мертвый свет, он жжется. Убери же…

Вадим машинально опустил руку. Мысль что этому странному карлику может быть больно успокоила его.

Еще раз спрашиваю ты кто? И что это за место?

– Кто я такой? – скрипучим голосом ответили из под печи, – дожили… Были ведь времена когда вы люди меня знали, чтили и боялись. Как только вы меня не называли и «суседушка», и «домовой», и «хатник»....

– Домовой? Так ты домовой? – спросил Вадим и подумал: «Я кажется с ума сошел».

– Какой я теперь домовой, – горько ответил карлик, – ты на дом то этот посмотри. Горе одно… А ведь каким я хозяином был. У меня в горнице всегда порядок царил, дети никогда не болели, молоко не скисало, нечистую силу я отсюда как гонял.... ни один глаз дурной не мог моих жильцов взять.

Домовой горестно вздохнул и выполз из под печки. Теперь Вадим разглядел его внимательно. Он и в правду выглядел как старичок маленького роста. Длинная, давно не чесанная борода, сморщенное плаксивое лицо. Глаза горевшие зеленоватым огоньком, были с кошачьими зрачками. Одет домовой был в какие то серые лохмотья похожие на длинную рубаху и явно давно не стиранные. Перебирая неестественно большими для его роста ступнями, домовой выполз на освещенный лунной участок комнаты и и сел обхватив ноги руками.

«Домовой-бомж» – подумал Вадим.

– Вишь теперь какого мне? – продолжил жаловаться карлик, – худо, ох худо… нет никого, старые хозяева на погосте лежат, новые не завелись.... Разбежались люди из деревни нашей… Теперь что здесь, что на кладбище все едино.

– Что же ты тоже не уйдешь отсюда?

– Куда?

– К людям.

– Да разве счас люди. Да разве я им нужен. Вы все сейчас испортились. Последнюю мою жиличку, топором убили, за икону, тому тридцать лет назад. Топором!! За икону!!! Да разве такое бывало когда нибудь. И какие же вы люди? Живете в каменных коробках, окружили себя мертвыми предметами, работать руками не хотите, в Бога не верите, в нас домовых не верите, друг с другом грызетесь, примет и обычаев не помните, едите всякую мерзость… Как с вами жить?

– Что за мертвые предметы?

– Техника ваша..... машины эти....мерзость вонючая. От них весь воздух гнилой стал, – домовой сплюнул, – раньше люди в гости к друг другу ходили, в живую общались. Раньше мужику коли в город надо ехать так это цельный день на бричке трястись. И без надобности по дорогам не шастали… Дома сидели. За хозяйством следили. А сейчас люди как перекати-поле по земле слоняются. А толку… У себя порядок навести не могут, а все норовят за другими подсматривать.

– А ты я смотрю продвинутый домовик, – усмехнулся Вадим, – ты откуда все это знаешь, если здесь безвылазно сидишь?