Страна Ра

Он научится выслеживать браконьеров в лесу, он научится ловить воров в городе.

И лишь с одной слабостью он не сможет справиться. Он не сможет видеть в плохой женщине тьму. Тогда не сможет.

Он сильно, почти до беспамятства влюбится, влюбится в уличную девчонку, продающую цветы на углу центральной площади города. Он сотни раз проходил мимо нее, идя по делам Владетеля. Сотни, или больше раз. А сегодня он взглянул в ее глаза. Темные, как напиток кофе, созданный из семечек кустов, растущих в горах, там, на дальнем юге, в самом центре страны Ра.

Он купил у нее все цветы и пригласил выпить кофе. Она, смеясь, взяла деньги, дала ему розы, и одна из них, у которой не удалили шип, оцарапала его палец.

Много позже, когда она висела на дыбе, помятая, с выбитыми зубами и разодранной в клочья спиной он вспомнит эти цветы. Вспомнит. Отвернется. Повернется к ней опять и продолжит допрос.

А пока он приходил к ней каждый день, и однажды она позволила пригласить себя в гости.

Он готовился, убирая свое жилище, заваленное свитками и моделями новой системы охраны хранилища казны. Он попросил хозяйку, и она за лишний медяк вымыла окна и вне распорядка поменяла постель. Он достал стеклянные фужеры и дорогое, тогда дорогое для него, вино из винограда Восточного удела. А она не пришла и не появилась на улице неделю. А потом, он снова увидел ее с плохо замазанным белилами синяком.

Его вызвал к себе сотник и рассказал о ней все. Женщина, торгующая собой, подруга вора, наводчица. Рекомендовал прекратить общение. Но Правда не смог.

Она все-таки пришла. Через полгода.

Когда деньги из казны будут размещены в новом здании. Они выпили вино, но пальцем она не позволила себя тронуть. А он. Он провалился в забытье. А наутро его разбудили и стуком в дверь. Хранилище было вскрыто. Вскрыто чисто, без крови. Лишь алмазный фонд не смогли выкрыть. Его курировал лично сотник. И Правда увидел, что на его столе нет последних планов с системой оповещения.

Он найдет их всех. Он вернет все до копейки, перерыв весь город и даже немного больше. Он сдерет шкуру с вожака, в прямом, конечно смысле. Он своей рукой повесит и ее. Свою первую и единственную любовь.

Старый владетель простит его и постепенно, он проявит свой ум еще больше и уже при отце Радосвета станет правой рукой и сотником тайных дел владетеля.

Отъезд из храма.

Их провели к выходу, минуя Древо, и у входа их уже ждала четверка коней.

Владимир подошел к машине. Приветственно погладил капот. Открыл ее. В салоне все еще пахло кровью. Поставил нейтральную передачу. Закрыл дверь. Подошел к багажнику. По какому-то наитию взял карабин, патроны, сумку с одеждой. Закрыл багажник и, словно попрощавшись, снова погладил ее.

Теперь, оставляя здесь кусочек своего мира, он выезжал в дорогу, ведущую его к РА.

Они ехали мирной, не ждущей беды страной. Меняли лошадей в положенных местах, дважды на короткий срок останавливались на ночлег. Они спешили.

Он видел тучные нивы с колосящейся пшеницей, поля полные коров, пасеки с гудящими над ними пчелами, он видел добрый, светлый, трудолюбивый народ, который уже ждала большая война.

Он видел косящих траву людей, и знал, седьмым каким-то чувством знал, что половина из них будет убита, но другое чувство подсказывало ему, что и от него зависит, все еще зависит, куда упадет перышко, на какие чаши весов судьбы и останется ли этот мир таким, каким он его видит. А они видели гонящих коней всадников и пыль, оставляемую их лошадьми.

По мере приближения к крепости они встречали все больше встревоженных людей, встретились и с отрядом, посланным забирать тело. Отряд возглавлял младший сын, а теперь брат властителя Радомир. С ним ехал и Пересвет, с которым они не перекинулись и словом. Правда узнал, что ни Гарольда, ни паскудную девку, так пока и не нашли. Удел погрузился в траур, и что после проводов тела на берегу родовой реки, Радослав с матерью отправятся в столицу, где их уже ждет царь.

Они разъехались и продолжили скорбный путь.

В эту ночь пригодилось ружье. Лошади сбавляли шаг и не хотели ехать в неприметную рощицу. Владимир вынул карабин из чехла, зарядил патроном на медведя.

Понуканием, они заставили лошадей ехать. Но скоро остановили их сами. Волчий вой раздался по сторонам, и на дорогу вышла огромная, почти с половину лошади волчица. Волков глядел ей в глаза. Она не отводила взгляда, и тогда он, прицелившись, выстрелил поверх нее. Дробь прошла выше, опалив ей только шерсть. Но этого было достаточно. Волки не видели такого оружья и поспешили уйти. Остаток ночи они проехали без происшествий, и лишь, Правда задумчиво кидал взгляды на перекинутое ружье.

Крепость встретила их белым, траурным цветом, полотнищ. Проехав в кремль и отдав лошадей конюшим, Правда пошел к Владетелю и вдове.

Владимира проводили к себе и попросили не выходить до особой просьбы.

Через час его привели на Совет. На троне также сидел Радослав, по правую руку его мать, облаченная в белые, без вышивки одежды. Волхв, сидел по правую руку. Некоторые из собравшихся, увидев его, неодобрительно загудели, но большинство не отреагировало на его появления, ожидая слова владетеля.

Владимир вошел, встал на положенном расстоянии и поклонился.

Радослав кивнул в ответ и начал свою речь:

«Владимир, сын Радиона из рода Волков. Род Разума благодарен тебе за помощь моему отцу. Волхв и Правда рассказали нам о ней. Обвинения в помощи убийцам были не обоснованы. Но, поскольку слова о Божьем Суде прозвучали, мы не вправе его отменить.

Согласен ли ты с этим?».

Владимир кивнул.

«Поэтому, – продолжал Радослав, – Суд состоится немедля. Условия будут таковы. Ты и поединщик от рода Разума, сражаетесь в кольчугах, и со щитами. Первая пролитая тобой кровь будет означать твою правоту. Первая кровь, пролитая у тебя, будет означать немилость Богов к тебе. Мы не казним тебя. Доставим тебя к Северным границам нашей страны и отпустим, сохранив жизнь и имущество. Пересечение границ в обратном направлении будет означать для тебя смерть. В случае твоей правоты, ты будешь волен или идти собственным путем, или присягнуть на верность государю страны Ра и роду Разума». Владетельница, слыша мягкие слова сына, нахмурилась, но не перечила сыну в открытую.

Волков сказал, что условия ему понятны и справедливы.

Они вышли во двор. Там, уже был подготовлен помост из крепкой древесины, не огороженный ничем.

Поединщиком против Волкова вышел закаленный в боях воин, по имени Медведь, и всей своей фигурой напоминал этого хищника, роста он был под два метра, то есть почти на голову выше Владимира, и щита не взял, сказав, что этого не потребуется. Владимир уже видел его при владетеле, да и сейчас он стоял за троном, охраняя госпожу.

Волхв произнес молитву Богу Ра за победу правого.

Правдоборцы поклонились. И наступила тишина. Первым атаковал Медведь, прямым ударом сверху он чуть не проломил защиты выставленного щита, но Владимир, приняв удар, уклонился вправо и полуобошел Медведя, и ответным выпадом его задел. Но тот, показав свою ловкость, ушел от меча Волкова, и нанес второй удар мечем, проскользнувшим в миллиметрах от носовой защитной пластинки шлема. Инерция его чуть развернула пользуясь моментом, чуть присев Владимир дотянулся и распоров штанину над коленом неглубоко, но до крови порезал ногу поединщика.

И отскочил, поскольку Медведя не остановила рана, и он попытался нанести боковой удар, который в случае удачи, легко бы снес Волкову голову.

Волхв кивнул и Радослав остановил бой:

«Боги вынесли свое решение, сын Радиона. Скажи же твое решение».

Волков, за эти дни уже обдумал свои варианты и принял решение. Он в юности уже присягал одному государству – России. И понял, что не нарушит присягу, если присягнет и стране Ра – ведь он присягнет второй раз одной и той же стране – России, РАссии, стране РА.

Он сказал, что готов присягнуть стране Ра и назвать господином Радослава.

Радослав кивнул и присутствовавшие стали свидетелями его клятвы. Он клялся, защищать страну и людей в низ живших, он клялся верно, служить ей, он клялся быть мужественным и верным, он клялся бороться с врагом до своей смерти и он был готов выполнить свою клятву.

После произнесения клятвы Радослав назначил ему службу под началом Правды. Сотник тайных дел должен был использовать его по собственному усмотрению, при этом Волков, как присягнувший лично Владетелю сохранял право прямого доклада.

Глава Седьмая.

Убийство глазами Гарольда.

Они ждали утра, сидя в доме, стоявшем напротив ворот крепости.

Дом принадлежал купцу Радовладу, по торговым делам, уехавшим в Радоград – зимнюю столицу и главный порт Северного удела. Они в ночи подошли со стороны построек, закинули кошку, зацепившуюся за дерево тына. Залез Тор, сын Тора, перегнувшись через добротный, трехметровый тын стрелой убил дворового пса. Потом, еще две стрелы ушли на работников, сильных малых, вышедших взглянуть на брешущего пса, который внезапно замолчал «Рад, пойдем, что Малой так тявкает». Стрела вошла одному из них – Раду прямо в глаз и он упал, без звука. Второму, Милораду, пробила грудь и он, схватившись за стрелу, захрипел и осел на крыльцо. Больше никто не вышел. Тор перелез и открыл калитку. Тор и Торуна вошли во двор. Добротный, мощеный деревом двор. Вошли в открытые двери комнат работников. Прирезали двух спящих служанок. И подошли крыльцу дома. Мягко постучав, позвали хозяйку, протяжным, просящим о помощи голосом: «Хозяйка, это Рад, помоги».

Молоденькая, лет двенадцати девчушка, смотрящая за детьми хозяйки, открыла дверь. Ей досталась легкая смерть. Торуна вонзила нож, хваленый нож скандов с узорами мирового древа, где были и белка, и два врана, под сердце. Девушка, округлив голубые глаза и выпустив последний воздух, умерла. Зажав ей рот, Торуна, чтобы не запачкаться, развернула ее, и мягко опустила, вынула нож. Отерла его об ночную рубашку девушки.

Хозяйка, со второго этажа окликнула: «Милорада, что там случилось. Иди, а то ребенок плачет».