Найти хранителя

Теани шла рядом с отцом, махая одной небольшой сумочкой. Рыжеватые распущенные волосы опускались ей почти до пояса, ярко выделяясь на фоне её белого пиджака. Из коротких бежевых брючек выглядывали загорелые ножки в кожаных плетёных оранжевых сандалиях.

Близнецы, одетые в светлые разноцветные рубашки и одинаковые чёрные плотные брюки, шли по причалу следом сразу за Горхом и, кроме своих, катили ещё чемоданы девушек.

Крис еще не разобрался, кто идёт в голубой рубашке, а кто в бледно-оранжевой, где Илли, а где Тир. Один был копией другого, хотя у кого-то из них золотистые волнистые пряди были схвачены в хвост, а у другого распущены по плечам. Без сомнений, эти шутники уже готовят почву для мистификаций и не упустят в дороге возможности поменяться рубашками, сменить причёски и поразвлекаться, путая своим видом окружающих.

Красивые парни. Вдвоём им в академии на первых порах будет легче.

Сразу за ними шла Сента и явно старалась держаться к ним поближе.

Удивительно, но модные веяния превратили Сенту и Теани, этих двух разных по сути девушек из разных слоёв общества в подобия друг друга. Сента была одета в светлый пиджак того же покроя, как у Теани, и в короткие брюки того же фасона. Даже волосы почти одной длины и оттенка. Единственное отличие в том, что Теани была посуше и повыше, а Сента попухлее и миниатюрнее. Интересно, а сами они замечают, что в погоне за модой теряют индивидуальность?

Следом за Сентой в синем приталенном платье и с заколотыми в ракушку волосами шла Ольта. Крис не знал, насколько модным было платье или бирюзовая свободная рубашка из водоотталкивающей ткани на её плечах, однако женщина выглядела очень гармонично на этом мокром причале на фоне хмурого неба и тёмных колыхающихся волн. Она везла за собой непромокаемую сумку на колёсиках и от помощи Криса отказалась.

Худенький невысокий Лагорт шёл рядом с магом с напряжённо сжатыми губами и вместе со своей сумкой вёз второй чемодан Сенты.

Крис видел, что он волнуется, хотя и старается этого не показывать.

– Ты уже бывал в Ганче раньше? – спросил он парня.

– Нет. Возможности не было, – коротко ответил тот. – Только в Сехе и вокруг него. В гости к родственникам ездил.

– Ну да, – подумал Крис, – вряд ли его родители могли баловать сына развлекательными поездками.

Ему захотелось как-то подбодрить парня, сказать, что с его характером и целеустремлённостью у него точно всё будет хорошо, но не нашёл подходящих слов. Все они казались какими-то пустыми и глупыми.

– Да Ганча, по сути, тот же Сех, – улыбнулся он парню. – А академия вообще в этой Ганче существует как маленький остров со своими правилами. Быстро освоишься, ты же сам островитянин. Если что, шли вестника, помогу советом.

– Спасибо, – кивнул Лагорт и слегка улыбнулся в ответ.

Крис поглядывал на идущую молодёжь и отчётливо сознавал, что эта поездка не станет для него лёгкой прогулкой. Слишком много всего, включая ответственность за Теани и её поступление.

Хватило бы на всё сил. Тянуть на своей магической силе маленький планелёт с двумя пассажирами в Ганчу, как в прошлые годы, совершенно иное, нежели тянуть большой многоместный для семи взрослых людей. Пусть даже эти семь пассажиров все обладают магией. Их обладание магическими способностями и простейшие навыки в управлении бытовыми механизмами не помогут. Эти дети как раз и едут учиться, как правильно прикладывать к сложным магомеханизмам свою врождённую магию. Едут учиться, как воспринимать мир, учитывая свои способности и силу, и не наломать дров.

Ольта тоже не сможет помочь.

Ох, ведь ещё и багаж! Маг рассчитывал, что каждый возьмёт собой небольшую сумку с необходимыми на первое время вещами. Но девушки взяли с собой по два объёмистых чемодана!

– Наряжаться да блистать красотой в академии планируют, не иначе, – мысленно усмехнулся Крис.

Он предусмотрительно набрал с собой накопителей из бейопита, рассчитывая, что до Ганчи их должно хватить. А там можно будет восполнить запас, или подзарядить старые и потом продолжить путь. Ничего, время до начала занятий пока есть. Неделя в запасе. Хорошо хоть они заранее выехали. К поступлению, своей основной цели, должны успеть.

Магомашина, в которой они ехали до площадки планелётов, была многоместной.

Горх сидел рядом с Теани и тихим голосом ей что-то говорил. Наверное, в сотый раз повторял свои наставления. Девушка послушно кивала, не желая провоцировать отца на новый поток указаний и увещеваний, однако явно думала о чём-то своём.

Близнецы разглядывали блестящие промытые моросью магомашины разных видов и размеров, которые сновали мимо, и обменивались впечатлениями.

– Куда я ввязалась? – Ольта смотрела на капли стекающие по стеклу, на проплывающие мимо мокрые дома, на торопливых прохожих, на клумбы и скверы, которые от этой мороси сбросили пыльный налёт, налились цветом и яркостью. – Это сейчас при отце Теани такая покладистая, а как она будет вести себя в академии? Норова ей не занимать. Хотя, бояться нечего. Мы с Горхом договорились на месяц. Будет тяжело, просто вернусь обратно. А могу и там в Ганче потом остаться. Одинокой женщине без детей много проще. Были бы у меня дети, я бы, наверное, даже с острова не выехала.

Пока всё было привычно. Ольта достаточно часто бывала в Сехе, город был ей хорошо знаком. А вот в центр провинции, в Ганчу она выбиралась всего лишь пару раз и оба раза летела на планелёте. Сех находится слишком далеко от центра, на самом краю Ганчейской провинции. Без планелёта, магомашиной, по наземным дорогам через холмы и реки пару недель добираться. На лошадях вообще, наверное, месяц.

Первый раз Ольта была в Ганче в шестнадцать лет с родителями. Тогда ещё была жива бабушка. Замечательная была поездка!

Второй раз она побывала там с мужем в первый год после свадьбы.

Они с ним тогда провели несколько восхитительных дней в Ганче, гуляя и наслаждаясь бездельем. Ольта даже потащила мужа издали посмотреть на местную магическую академию. Желание учиться в академии тогда ещё было живо и давало себя знать.

Они тогда вернулись на Корчер счастливые и довольные.

С тех пор Ольта больше туда не летала. Интересно, сильно ли маголёты вообще изменились за эти последние десять лет?

Как оказалось, маголёты почти не изменились.

Горху пришлось заказать десятиместную платформу планелёта, в шестиместную они всемером не помещались.

Это была всё та же плоская платформа с прозрачным матовым куполом, накрывающим её сверху, как каплей. Внутри ряды сидений, да впереди отдельные кресло с панелью для мага, управляющего полётом. Сзади стойка для багажа и маленькая туалетная комната.

Можно сказать, что существенно изменился лишь дизайн. От массивных сидений конструкторы перешли к тонким креслам, настраивающимся по фигурам пассажиров. Ковровые дорожки исчезли. Их заменило плотное упругое приятно пружинящее покрытие.

Крис, заметив её интерес, сообщил, что конструкторы не опускают руки и за последние годы планелёты вообще стали мощнее и удобнее в управлении.

Ещё час они провели, ожидая, когда приготовят платформу. Планелёт настроили по направляющему лучу прямо на Ганчу. Теперь Крису не надо было следить за направлением, только за высотой и скоростью. Вдоль таких невидимых направляющих лучей, как вдоль дорог, каждые несколько десятков километров располагались небольшие планелётные площадки, вокруг которых облюбовали себе места гостиницы, магазинчики, рестораны. Так что найти место, чтобы отдохнуть и подкрепиться в течение дня не составляло особого труда.

Молодёжь сразу после вылета из Сеха прилипла к мутному от влаги защитному куполу и то и дело отвлекала мага громкими возгласами, удивлёнными восклицаниями и воплями восторга.

Весь день они летели чуть выше деревьев, где-то на высоте тридцати метров. Обычная высота для такого типа путешествий. Скорость позволяла хорошо рассмотреть местность, над которой они пролетали.

Изредка мимо проносились чужие платформы, а внизу проплывали рощи, поля, луга и озёра со впадающими в них речками, деревни с жителями, пробегали по своим важным делам дикие животные, давно привыкшие к пролетающим над ними бесшумным аппаратам.

Лететь юным пассажирам было интересно, и время в полёте для них пролетело очень быстро.

К вечеру они прибыли в гостиницу небольшого городка, хорошо знакомую Крису по прежним перелётам.

Гостиница, в которой маг наметил первую ночёвку, представляла собой двухэтажный домик с небольшим живописным садиком вокруг и располагалась прямо с краю лётной площадки. Крис снял всего лишь две комнаты на всех: одну для мужчин, другую для женщин. Селить близнецов отдельно он опасался. Это как жить на вулкане. В любой момент от них можно ожидать чего угодно.

Улыбчивая симпатичная девушка проводила их в комнаты.

Теани, увидев, что отдельной комнаты ей не будет, сморщила свой носик, но ничего не сказала. Видимо, поняла, что её одну без присмотра сегодня никто не оставит, а жить вдвоём с Ольтой или втроём с Сентой для неё уже нет особой разницы.

Ресторан, куда они всей компанией спустились поужинать, был маленький и уютный, всего на несколько столиков. Одна стена была большим окном, которое выходило на лётную площадку, где стояли всего пара планелётов. Чей-то чужой, всего на пару пассажиров, казался малюткой рядом с их большой десятиместной платформой.

Постепенно вечерело, ночь вступала в свои права.

В ресторане зажгли светильники, и зал наполнился тёплым светом. Еда была вкусная, официанты услужливые, а месяц, заглядывающий из темноты ночного неба сквозь через стекло панорамной стены, добавлял вечеру романтики и очарования.

Подопечные Криса быстро наелись и затеяли за столом обсуждение на тему «какое магическое направление перспективнее», пытаясь втянуть в разговор и самого мага.Однако он от участия в споре уклонился.

Этим вечером Крис чувствовал себя на редкость скверно. Полёт в этот раз дался ему нелегко и вымотал его полностью. Даже есть не хотелось.