В поисках манускрипта

* * *

Саш вернулся на свой тюфяк у двери и тоже мгновенно заснул.

Окно, на котором не было штор, выходило на восток. Луч рассветного солнца коснулся лица Динолы, и она проснулась первая. Девушка открыла глаза, вспомнила, где находится, и радостно улыбнулась сама себе.

По её расчетам вчера должны были вернуться лошади, отвозящие виконтессу в Кром. Значит, их можно будет нанять и наконец доехать до графского замка. Пора вернуться к спокойной жизни. Слишком долго магиня едет до своего работодателя и слишком много приключений встретилось у неё на пути.

Она села на кровати, пригладила волосы, привычно взглянула магическим зрением на Саша спокойно спящего у двери, надеясь увидеть уменьшившееся пятно приворота, и похолодела. Пятно приворота не только не уменьшилось, а существенно выросло и углубилось.

– Почему? Что за непонятный процесс? Нас этому не учили!

Динола спрыгнула с кровати, приблизилась к спящему парню, наклонилась и почувствовала сладкий аромат духов, которыми слегка пахли его волосы.

– Боже мой! Она никуда не уехала! А он ходил к ней ночью, наивный. У нас же любой мальчишка знает, что под приворотом надо подальше держаться объекта страсти.

Теперь это больное приворотное пятно на коконе неделю не вылечишь. Если эта фифа будет рядом, то и месяц. А ведь она его так просто не отпустит. Нам надо срочно уезжать! Ладно, раз лошадей нет, значит, просто уйдём ножками.

Девушка заметалась по комнате, одеваясь. Вещей не было, собирать особо было нечего. Она поглядела на расслабившегося и разрумянившегося во сне парня. Он чему-то слегка улыбался, а его тёмные густые ресницы вздрагивали. Сейчас его улыбающееся лицо с чёткими бровями в разлёт и с тонкими крыльями носа, несмотря на некоторую неправильность черт, показалось Диноле очень симпатичным. Слои светились ясным светом, и всё в коконе было бы хорошо, если бы не эта уродливая нашлёпка приворота!

– Зря я, дура, поверила, что эта подлая тётка уедет и оставит Саша в покое. Надо было всё-таки попытаться снять его тревожность, я ведь видела, что ему плохо и одиноко. Нужно было попытаться снять его приворот простыми сексуальными приёмами. Мне рано или поздно необходимо освоить эту область лечебной помощи. Жизнь магов очень отличается от жизни обывателей, только никто об этом простым людям не рассказывает. Маги именно поэтому закрытая особая каста, потому что для этого есть серьёзные основания. Уж слишком многое видят маги сверх обычного зрения.

Да что ж теперь-то сожалеть да рвать на себе волосы. Надо срочно Саша спасать, эта мымра от него не отцепится. Надо уходить отсюда и поскорее, пока эта гадюка не проснулась.

Динола вышла и закрыла за собой дверь на ключ, который положила себе в карман.

Хозяин уже проснулся, ранние постояльцы уже завтракали. Она поговорила с хозяином насчет повозки до Крома. Ничего не изменилось со вчерашнего вечера, лошади всё также дожидались, когда госпожа виконтесса соизволит тронуться в путь.

– Тогда мы уйдём пешком. До Крома всего четыре часа ходьбы или чуть побольше. Может, в следующей деревне с лошадьми повезёт? – Динола была настроена очень решительно. – Главное, не позволить этой интриганке перехватить нас по дороге.

Девушка расплатилась и велела приготовить с собой еды. Завтракать в столовом зале она тоже не рискнула, боясь встретиться с Крилой. Саш в таком состоянии не сможет устоять и пойдёт за этой гадюкой по одному её слову. Да что там слову, по одному взгляду!

Она пошла наверх, разбудила спящего парня, и, ничего не говоря, приказным тоном велела ему одеться. Они вместе спустились вниз, взяли корзинку с едой, и Динола открыто и демонстративно повела парня от постоялого двора в обратную от Крома сторону, буркнув ему:

– Потом всё объясню.

Когда постоялый двор скрылся из глаз, девушка повернула налево, они по боковым улочкам обошли постоялый двор и вышли в противоположном направлении: на дорогу, ведущую в Кром.

– Следы путаю, – ответила девушка на вопросительный взгляд её спутника.

– Ну, рассказывай, – через некоторое время сказала Динола, бодро шагая по дороге и радуясь, что всё же смогла вытащить Саша прямо из рук этой подлой тётки.

– Что рассказывать?

– Как она выманила тебя из комнаты. Приворот у тебя вырос после вашей, чувствуется, весьма бурной ночи. Как его теперь снимать непонятно, – хмыкнула магиня и добавила: – Ты меня ещё спрашивал, есть ли у нас рабство, а я сказала, что нет. Так вот, просто рабства у нас нет, но есть магическое рабство, привороты и подчинения. Ты влип по самые уши. Эта гадюка может полжизни держать тебя на любовной цепи.

Саш тяжело вздохнул.

– Она прислала служанку. Пожалуйста, очень тебя прошу, не говори про неё такими словами. Приворот там или нет, но мне больно, когда ты говоришь о ней таким тоном.

– Хорошо. Но ты узнал, что именно ей было от тебя нужно?

Саш покраснел и молчал.

– Ой, только не говори мне, что ей нужна была от тебя только постель, – фыркнула Динола. – Мозги-то включи свои затуманенные. Вот прямо как только мы вошли в трактир, так сразу она на тебя прямо с порога и запала, а для верности приворот в воду капнула. Ну-ну, так я и поверю. Вспоминай, что она спрашивала тебя, и что ты ей рассказал.

Саш задумался, потом залился краской, ойкнул, побледнел и остановился, растерянно глядя на девушку.

– Пошли, пошли, останавливаться нельзя, бежать нужно от твоей… хм… зазнобы. Так что, вспомнил?

– Да, извини, пожалуйста, я этой ночью рассказал ей, где мы книгу спрятали. Та книга её оказалась.

– Так я и знала, что не так просто эта фифа тебе глазки строит и улыбается, – разозлилась Динола. Она покосилась на идущего рядом мрачного парня и успокаивающе сказала:

– Положа руку на сердце, можно сказать, что книга эта с самого начала была какая-то подозрительная. Было непонятно, что вообще с ней делать. Уж слишком уникальная она была, особенная. А вот теперь у книги нашлась хозяйка. Что ж, ничего страшного. Самое смешное, что если бы эта госпожа была с нами честна и открытым текстом сказала, что потеряла очень ценный манускрипт, я бы эту красивую книгу и сама ей отдала.

Ну, не даром, конечно, а за небольшое вознаграждение. Однако у меня совести не хватило бы просить с неё много, раз манускрипт её же и был. Одели бы тебя на эти деньги да устроили на первое время. Так нет ведь, эта га… ой, извини, госпожа выбрала врать и обманывать. Интересно, как она догадалась, что это мы книгу нашли?

Однако расслабляться тебе нельзя ни в коем случае, любовная удавка для тебя еще работает. Единственная надёжная защита – не встречаться с ней ни в коем случае, по крайней мере, неделю. Я тебя ещё подлечивать буду. Ты выдержишь?

– Не знаю, – грустно сказал Саш. – Не знаю. С тобой мне легче, иду за тобой и стараюсь ни о чем не думать. Был бы один, то, скорее всего, бежал бы обратно. Дина, я же люблю её!

– Только не говори мне, что ты её любишь. Не любишь ты её, это просто морок. Морок! Иллюзия! Магический обман! Старайся себя убедить, что ты просто болен и тебе нужно лечение. У тебя же есть магические задатки, ты сможешь снизить последствия твоего безрассудного ночного похода к этой га… госпоже. Кстати, как ты меня назвал?

– Дина. Прости, если тебе не нравится, то я перестану.

– Нет, почему же, называй, но только наедине, – новое имя девушке понравилось, её так ещё никто не называл. Если у него для неё есть особое имя, то, значит, Саш к ней по-особому относится, не только как к временной спутнице. Это было приятно.

В следующей деревне им повезло, какой-то торговец позволил им ехать в своей повозке.

Они сидели рядом на краю телеги спиной к возчику, разговаривали, глядели на убегающую назад из-под колёс дорогу и оставляли за собой всю неопределённость последних дней.

– Сейчас Саш без памяти привязан к этой подлой интриганке, – думала Динола, пытаясь расспросами об его прошлой жизни отвлечь спутника от мрачных размышлений, в которые он периодически погружался. – Пока мы не снимем с него приворот, парень будет словно одержимый. Я его этой мымре не отдам, пусть она не надеется.

А Саш изо всех сил старался нащупать основу, на которую можно было бы опереться его раздвоившейся душе. С одной стороны, разум говорил ему, что его внезапно вспыхнувшие чувства к богатой даме всего лишь наведённый морок, реальным является только тепло и участие этой молоденькой девушки, которая сидела на телеге рядом с ним и касалась его своим локтем, когда телегу особенно трясло на ухабах.

А с другой стороны, он, несмотря на все усилия взять себя в руки, ужасно тосковал по виконтессе. Юноша старался гнать от себя все воспоминания об этой женщине, но стоило ему хоть чуть-чуть ослабить контроль, как он обнаруживал, что мысли опять крутятся вокруг событий последней ночи, разум подыскивает оправдания поступкам его прекрасной возлюбленной, а сердце просто плачет от любви, умоляя бежать к ней, снова испытать ласку её рук, услышать певучий голос и ощутить умопомрачительную нежность поцелуя и шёлк её кожи.

Глава 4

К полудню они уже были в Кроме.

Юная магиня первым делом нашла гостиницу, которую рекомендовал ей магистр Доссет и название которой было записано в её чудом сохранившейся тетрадке. Гостиница находилась на тихой зелёной улочке недалеко от центра города. Цены в ней были вполне щадящие, в проживание входил и обед, что было большим плюсом в свете того, что деньги исчезали с куда большей скоростью, чем планировала их хозяйка. Расходы на Саша и дополнительные ночёвки в гостиницах совсем не входили в её первоначальные планы.

День был в самом разгаре. Графский замок был недалеко от Крома, около часа езды. Нужно было разузнать у местных, как туда добраться

Динола надеялась за остаток дня успеть съездить и показаться графу Нельсу, определиться в условиях жизни и работы, а потом этим же вечером вернуться обратно в гостиницу, где она на одни сутки сняла комнату.

Такие сложности, конечно же, были связаны только лишь с Сашем. Одного его надолго сейчас оставлять было нельзя, а возьмёт ли граф на работу магиню вместе со слугой, который в замке вообще никому не нужен – было непонятно. Диноле по статусу полагалась служанка, которую граф легко мог выделить новоприбывшей помощнице своего личного мага из штата прислуги, уже проживающих в замке.